李自成的大帐中，异常的安静，没有人开口说话，也不知道该说什么。被明军围困了长达一年的时间，现在，终于到了最后的时刻。
生？或死？没人能清楚那位建文老祖究竟是何种想法。尤其是张献忠与李自成两人，两人自忖在建文老祖面前，是毫无生还的机会！他们两人，才是整个大明满朝上下最痛恨的人。
“左右不过是个死字，不如大家伙杀出去，也死个轰轰烈烈。”
张献忠的义子张定国，见众人相对无言，心中一怒，拍案而起。张献忠横了张定国一眼：“坐下，这里还轮不到你来做主。”
张定国悻然坐下，扭头气呼呼地不在说话。张献忠摸了摸胡子，酝酿了下情绪微眯着眼开口道：
“刚才明军下了最后通谍，日落之前，那建文老祖要在洪承畴的大帐中见到我等，否则，这里就将血流成河。”
停了停，张献忠继续说道：“明军现在使用的火器，恐怖异常。尤其是那种唤作机关枪的连发火器，即使我等有再多的骑兵，也不可能冲出明军的包围圈，只能做无谓的牺牲。杀出去，不过是死路一条。”
李自成心有戚戚然，明军现在使用的火器，确实太过恐怖。骑兵的作用在那种恐怖的火器面前，根本就是毫无作用可言，骑兵冲阵，只是无谓的死亡。
张献忠叹了口气道：“那建文老祖点明了要见到我们这些人，依我想来，或许他真要我等的性命，恐怕我等也等不到现在，早就被明军消灭的干干净净了。因此，我想此去明军营地，性命应该一时倒也无忧。
只是不知道那建文老祖，究竟需要我等为他做些什么，也只有那种很危险的事情，才会需要我等卖命。可大明关外的建奴，已经被明军吓破了胆，宁愿吞掉朝鲜那荒芜之地，也不敢再闯关劫掠。那么，我等的作用，还能在何处呢？”
帐中众人一时也猜不透那建文老祖，究竟是哪种原因召见他们。现在他们是敌对双方，可建文老祖就这么无视了敌对的关系，直接就令人来传令了，这实在是太无视他们流寇的尊严了。
问题是，他们还不敢有何异议。其实不管是李自成，还是张献忠，亦或是郝摇旗，袁宗第等人，嘴上虽然叫嚣得很厉害，但真要违背那建文老祖之令，却是没人敢那么做的。
“伸头是一刀，缩头也是一刀，左右不过一个死字，又何必在这里揣摩那建文老祖的用意，还不如痛痛快快地去了，就什么都清楚了，何必在这里担心受怕？”
李过一拍自己的大腿，腾地站了起来，便要走出大帐。李自成叹了口气道：“双喜说的对，左右不过一个死，何必在这里自己吓自己。走吧，若是我等还在这里磨蹭，恐怕我等的营地，就要闹出兵变来了。”
众人自忖手下老营现在还能忠于自己，但那些用作消耗所用的士卒营，恐怕已经在串联找机会，活捉了自己等人好去明军营地请功，将功赎罪了。
看到李自成，张献忠等头目首领脸含悲壮之情的走出营地，走向明军的大营，流寇营地一阵混乱慌张，好在还有李自成张献忠手下的老营头目，加上还有牛金星，宋献策等几个军师在，才没让营地的混乱扩大化。
……
“草民李自成，张献忠（李过、张定国……）拜见大明建文老祖，祝老祖万寿无疆。”
走进明军山陕总督洪承畴的大帐之中，见着一年青道人坐在主位，而贵为总督的洪承畴与马祥麟等将军只是陪坐在侧，李自成张献忠等人便明白，主位上的这个年青的道人，便是传说中的大明建文老祖，当即便跑拜了下去。
朱允炆冷冷地一笑，也不令李自成等人起身，只是这么冷冷地看着跪在地上的一众流寇头目首领。
时间一点点的流逝，一直听不到让自己等人免礼平身的声音，李自成等人脸上的冷汗，慢慢如雨般划落脸庞，滴在身前的土地上，很快便将身前的土地打湿。
良久后，朱允炆悠悠的声音响起：“起来吧，难怪尔等能将大明境内闹了个底朝天，个个还都是有些个本事的。”
跪得腿软的李自成等人听到这话，腿一软重又跪倒在地，连连口称不敢。朱允炆伸袖一卷，一股清风将李自成等人送到了已经摆好的坐椅上，李自成等人这才敢抬头悄悄打量大帐的情况。
“李自成，听说你不愿做汉人，一直都自认是党项人，这是不是真的啊？”
朱允炆端起身前的茶杯，悠然的吮了口茶水，语气平静的说道。李自成身子一抖，张了张嘴艰难的回道：“禀老祖，自成祖上虽然出自党项，但自成从未说过自己不是汉人，也从未说过不愿做汉人一语，请老祖明鉴。”
党项人当年建国西夏，与大宋，大金三足鼎立，绵延了十数代，最终被成吉思汗的蒙古所灭，尔后大明太祖朱元璋北逐蒙元，鼎立中原，时过境迁两百多年。当年的西夏早就湮灭在了时间的长河，而党项人早就与汉人混居被吸纳同化了，再无党项这一民族。
见李自成回答的还算合理，朱允炆也没再为难他：“按理说，流寇作乱，你等身为首领，自是罪该万死。但天有好生之德，贫道也不愿我大明的子民亡与内乱内战。
所以，贫道在皇上面前保下了你等的性命。但尔等之前犯下的罪孽需要偿还，这个，相信尔等不会有异议吧？”
李自成张献忠等人听到朱允炆这话，心知命是保住了，哪还敢有别的想法，连称不敢。
朱允炆笑了笑道：“大明的明字，乃日月合成，意味着日月光耀之下，皆是我大明之国土。但现在我大明的国土只不过是世界一角，那么，其他日月光耀下的土地，需要有人去为大明开疆，尔等可愿？”
“愿为大明开疆拓土以赎罪孽，愿让大明万国来朝，万民臣服。我等愿为大明鞠躬尽粹，死而后已。”
李自成张献忠等人跪伏在地，齐声高呼。朱允炆笑着令他们起身：“大明不需要万国来朝，整个天下，只需要大明一个皇朝即可，何须那么的国家，占用那么多的土地，占用我大明百姓的生存之地？
贫道早有思量，往后李自成与张献忠，你二人兵分两路，一路南下，自大明南面边境开始，先收复安南，再横推中南半岛上的所有的国家。另一路则往西，沿丝绸之路推进。
非我族类，其心必异。贫道不在意你等在大明境外大开杀戒，但你等也要多抓俘虏，用来为大明修筑通达境内所有地区的公路。或许不久后，还得修筑铁路，这都需要大量的人力物力。
贫道允许你等在大明境外所得的财物，只需向大明朝廷上缴两成即可，其余八成均为你等所有。你等每拿下一地，朝廷便会派出相应官员，将该地置于大明统辖之中。
贫道可以在这里应允尔等，只要尔等为大明开疆的地盘，达到了现今大明的地盘一半大小，贫道便赐尔护身宝物，刀枪不能伤，水火不能浸。
若是开疆达到了大明现今一般大小的地盘，贫道便赐尔等延寿之丹，延长个数十上百年的寿命，享受荣华富贵，阅尽人间美色。
当整个天下整个世界都是大明国土之时，贫道便许尔等踏上仙路，修习长生不老术，从此逍遥世间，与天地同寿，和日月同辉。”
李自成与张献忠等人听着朱允炆描绘出来的美好未来，尽管这个美好的未来，是建立在他们必须为大明开疆拓土，甚至要一生转战天下。
但这个美好的未好，依旧令他们振奋不已激动莫名。没有什么是不需要努力就能达成的，为了美好的未来，为了长生不老术，哪怕杀尽天下的异族又如何？
