天还未破晓，元睿三人已率军驻于蛇腾镇南一座矮山之山。从此处俯瞰，镇内景象尽收眼底。照理这个时辰应该尚未到劳作的时候，可是城中却有几处地方灯火通明，与四周的景象显得格格不入，应该就是他们国师的炼丹之所了。
不一会儿，曲向东率斥候小队回报，城中共有四处丹房，果然便是此刻亮着灯火之处，非常好认。
元睿召来上官乾与季丹：“城内蠕蠕虽然不多，但我们此次并非简单的突袭，更重要的是毁坏丹房与防止蠕蠕趁乱运走丹药，所以大家仍需打起十二分的精神。”
二人轰然应诺。
元睿：“季丹，破城之后，你带一万人把守各城门，不可放一粒丹药出城！”
季丹：“是！”
元睿看看上官乾：“本王与前辈分头行动，每人负责两处丹房，烧了它们！”
上官乾：“是！”
由于柔然人完全没有防备，加之本就不善于守城，城门很快即被元睿攻破。未作片刻停留，元睿部众迅速分为四路，拎着火把便朝各自的目标奔去。
元睿部众目标明确，行动迅捷，没过多久，城内四处丹房便均已燃起熊熊烈火。元睿与几个亲兵背靠墙脚，看着前方火海中的丹房，心潮澎湃。房内不断有柔然士兵与民夫窜出，偶尔有几个试图救火的，都被守在一旁的魏军瞬间歼灭。其余四散逃命的，元睿也便随他们去，并不赶尽杀绝。
火势渐大，既便是远在几十步外的元睿，仿佛也能听见木头燃烧的“噼啪”之声。眼见丹房便要倒塌，忽然，火堆之中跳出一个道人，身后还跟着三个柔然士兵。距离不近，元睿都没看清他是如何出手的，只见白光一闪，周围几个阻拦的魏军便毫无征兆地莫名倒地身亡。一眨眼工夫，那群人便已消失在转角处。
“蠕蠕国师！”元睿脑中灵光乍现，不及细思，赶忙拍马追去。几个反应快的亲兵瞥见元睿冲了出去，也立即上马追随，狂甩一通马鞭，总算勉强跟上元睿，其余诸人则被远远地抛在后面。“通知上官将军！发现蠕蠕国师！”元睿朝那些没跟上的亲兵大声喊道，说完再也不顾他们，一夹马腹绝尘而去。
人的脚力再好，也终究跑不过战马，拐过两个街道，元睿便追上那个道人。“你是何人？为何会从丹房中出来？是否蠕蠕国师？”无论元睿内心多么确定，首先总要确认一下对方身份。
那道人停下脚步，回首怒视元睿。元睿这才看清他虽已满头白发，可脸色还甚是红润，不似上了年纪的人。只见他双目中射出冰冷嗜血的光芒，如同一头饿狼审视着眼前的猎物，元睿不禁打了个冷战。
不待那道人发话，身旁那三个柔然士兵已纵身跃至元睿等人跟前，抽出随身弯刀发起凌厉攻势。不论从出刀的姿势还是角度，都可看出这几人的武功底子不错，绝非普通士兵可比。“大家小心！”元睿一边格开来人兵器，一边提醒部下。
然而无济于事，元睿的部下完全不是对手，数招过后，便相继命丧敌手。“太鲁莽了！蠕蠕的厉害我应该是知道的，更何况是他们的国师，且不论他自身武功如何，现在连他身边的人我都未必斗得过。我怎么能就带这么几个人便追击蠕蠕国师？这不是自寻死路吗？更不要说此刻左肩还负着伤，行动受限。”元睿暗自责怪自己托大。可话虽如此，当时事态紧急，片刻的迟疑便会让这道人溜了，若是时间倒回，给他再选一次的机会，估计元睿仍会毫不犹豫地追击。
分神之际，忽见面前的柔然士兵一刀当空劈下，元睿忙侧身避开，同时趁对方收力不及，抬腿将他踢出老远。还没喘上一口气，其余两个柔然士兵的弯刀又已逼近，只得强提精神，见招拆招。如此以一敌三，不消多久，元睿额头已汗流不止。
“此人武功不错，留他一条活命，他烧了贫道的炼丹房，贫道要将他收作陪奴，让他受尽折磨而死！”一旁观战的道人恶狠狠道。
柔然士兵闻言有了顾忌，出招也便没那么狠辣，元睿肩上压力顿减。只不过元睿此刻根本无暇在意那道人说了什么，为何对方会突然留手，更没心思去想他口中的“陪奴”到底指的是什么，全副身心都在周遭的三柄弯刀之上。
渐渐地，三个柔然士兵的身形样貌在元睿眼中变得模糊起来，然而神奇的是，那三人的眼神、手臂的肌肉、弯刀的走向甚至四周空气的振动等各种细节却又无比清晰，这是一种前所未有的体验，元睿也不知为何。
风声自脑后响起，元睿本能地回身荡开弯刀，竟在脑子思考之前身体便已做出反应。挡下一刀，另两刀又当胸搠来。换作平日，元睿定是不及回防，然而此刻那两个柔然士兵肩膀方动，元睿便似预判出他们出招方向般提前斜步至安全之所，并抓住二人招式用老的刹那间隙，闪电般回击一刀。
刀光闪过，带起数片血花，两个柔然士兵双目已瞎，扔下弯刀，抱头嚎叫不已。这一叫将元睿的意识拉回现实，不可置信地看着手中长刀，莫非这就是上官乾说的水心刀法的最高境界心中无招？
正迟疑间，那道人忽然飞身疾扑向元睿，手往腰间一探，已多了一条银鞭，如长蛇般摇摆着飞来。元睿猛然惊觉，挥刀试图格开长鞭。刀兵相交，元睿终于看清那道人使的乃是一条长约五六尺的铁鞭，密密麻麻地由几十段寸余长的小节组成，故挥舞开来就似皮鞭一般，甚是灵活。若对方用的是刀剑之类的硬兵器，元睿这一刀便已成功封住了他的攻击，可奈何那道人手中武器却是一条软鞭，来势并未被止住，只是转了个圈，依然在元睿手上留下了一道伤口。
元睿努力集中精神试图回到刚才的状态，可是连试数次皆是徒劳，而对方的攻势凌厉、招式刁钻，几乎每拆一招，元睿身上便多挂一处彩。实力相差悬殊，须臾之间，元睿便已伤痕累累，何时倒下完全取决于对方心情。
而对方仿佛甚是享受那报复的快感，并不急于收场，如同野猫玩弄老鼠般逗弄着元睿。就在元睿几近绝望之时，那道人银鞭鞭头忽然被一刀拍开，呼啸着往回划出一条弧线，原来是上官乾及时赶到。好在那道人身形敏捷，从旁避开，不然此刻便已伤在自己的兵刃之下了。
“鲁笙！蠕蠕国师竟然是你？”上官乾惊呼道。
那眼睛完好的柔然士兵欲趁上官乾说话之际偷袭，弯刀迅速袭向上官乾后背，可上官乾仿佛后面涨了眼睛一般，斜身避过的同时，一刀割断了他的咽喉。
“哼！有何不可？”鲁笙道人好似没见着手下横死的一幕，回答上官乾道。忽然手中银鞭一甩，元睿二人不知他欲从何处攻击，忙全神戒备，不料他却猛地回身，脚尖疾点，跑了。
“想跑！”上官乾正欲追击，却听见身后元睿倒地之声，忙舍弃鲁笙，扶起元睿：“殿下！”
元睿有气无力道：“本王没事，只是太累了，蠕蠕……”
上官乾望着鲁笙远去的方向：“来不及了。”
元睿强忍着蔓延至四肢百骸的酸楚，挣扎站起：“还有两个蠕蠕士兵……”
上官乾指着身旁空地：“殿下说的可是他们？”
顺着上官乾所指低头看去，元睿不禁目瞪口呆，刚刚还与自己缠斗的三个柔然士兵，除了上官乾杀掉的一个外，另外两个也已死在地上，瞳孔突出，嘴角均有一条黑血挂下，与何姑死时情形如出一辙，显然是为了不做俘虏而服毒自尽。“这几个蠕蠕并未服丹，实力却可媲美一般高手，且完全不知惜命，与这种对手交战需当万分小心才是。”元睿心有余悸道。
不料上官乾闻言却扑地跪在元睿面前，事出突然元睿忙伸手去扶，可上官乾暗自使力，以目前筋疲力尽的元睿根本扶不起来。上官乾抓住元睿双手：“殿下，在下是个粗人，也讲不来什么大道理，不过就算这样，在下今日也得好好劝劝殿下。”
元睿一怔：“前辈有何指教，但说无妨！”
上官乾：“殿下自从征战以来，每次总是身先士卒、冲在最前，这固然是好，可也数次将自己陷于危难之间。殿下你是万金之躯，要是死在几个小兵手里，传出去岂不让人笑掉大牙，也不值得。”
元睿老脸微红，上官乾说得不错，颍川一战，邢峰突袭，自己率先冲入敌阵，结果险些丧命，幸得屠洪相救；首遇蠕蠕，又身陷服丹发狂的“黑狼勇士”们重围之中，若非上官乾换出自己，只怕也已成为烈士了；再加上今日，已经足足三次。常在河边走，哪有不湿鞋，好运不可能一直眷顾自己，这个问题确应引起自己重视，于是郑重应诺：“前辈说得在理，本王以后一定注意。”
上官乾擦擦眼泪，起身将元睿左手搭在自己肩膀上：“虽然跑了蠕蠕国师，在殿下的指挥下，这一仗我们仍是大胜。将士们都等着殿下前去庆祝呢！”
元睿忽然斜眼瞧着上官乾：“前辈刚才说这国师叫鲁什么？”
上官乾这才想起此事：“这道士便是以前夜狼盟的护法鲁笙道人，在下也不知道他怎么就成了蠕蠕的国师了。十几年前沈坤莫名被他与几个手下暗算追杀，身负重伤，在下正好路过，便出手救下了沈坤，也就是打那时起，江湖上才有了‘黑白无常’这个大盗组合。”说着又不禁摇头叹息，“哎！只是没想到后来沈坤又暗害在下，‘黑白无常’随之销声匿迹，也不知道他现在过得如何。”显然对于十一年前的那件事情仍是耿耿于怀。
“过去的事多想也无益，前辈看开些吧！”元睿安慰道，“不过经前辈这么一说，本王倒想起方才鲁笙曾说看本王有些武功，要将本王抓为什么‘陪奴’，不知他是否有捕猎武林中人的习惯，也许当年追捕沈坤也是为此。”
二人说说停停，回到大营时天已大亮。季丹等人胜利的欢呼瞬间感染了元睿，抛下刚刚的不快，也不顾自己那满身的伤痛便投入到狂欢的人群之中。
