此言一出众人哗然，隔了好一会儿一位老者起身：“兹事体大，我怀坞素来不卷入此类纷争，正南执事的提议老朽以为还需从长计议。”此人乃是孙伏虎胞弟孙擒虎，在怀坞众执事中资历最老，他特意称孙荣为“正南执事”，显然是暗示他还不是坞主，别摆出一副老大的架势。厅中有几人与孙擒虎持相同意见，见他出头，纷纷附和。
孙荣：“二叔此言倒是提醒我了，孔子说名不正则言不顺，言不顺则事不成。父亲与大哥连遭不测，怀坞群龙无首，诸位之中若有人自问比在下更适合坐这坞主之位的，可以站出来，若证明确实如此在下一定让贤。”
众人默不作声，孙伏虎只有他与孙泰两个儿子，孙泰又无子嗣留下，的确也找不出比他更名正言顺的坞主人选。
孙荣故意问孙擒虎道：“二叔你可有合适人选？”孙擒虎答不出来，只好冷哼一声。
见无人再出言反对，孙荣继续道：“既然诸位对在下继任坞主一事并无异议，那在下便继续主持议事了。怀坞在江湖上向来有头有脸，如今连续两任坞主含恨而终，我辈却不思报仇，试问以后如何抬头做人！”
孙擒虎身旁一人打断孙荣：“仇当然要报，但需讲究策略，我怀坞男女老幼全算上也就三千人，如何与军队周旋？”
孙荣：“树欲静而风不止，父亲的死就是最好的证明，我们若无行动便只有坐以待毙。我意已决，怀坞不需要与坞主意见相左的执事。二叔与徐执事多年来为怀坞尽心尽力，也是时候享享清福了。”
孙擒虎闻言顿时暴跳如雷，指着孙荣鼻子骂道：“孙荣小儿，我和你爹闯荡江湖之时你毛还没长齐呢，如今居然免我执事之职，我可是你二叔！”
那因为说了一句话便遭革职的徐执事则叹道：“刚愎自用，我怀坞迟早会毁于你手。”
孙荣见他们二人又是发怒又是抱怨的，当即提高嗓门朝外喊道：“还敢在此胡言！来人！将他们两个赶出去！”四个大汉应声出现在门口，神色不善地朝孙擒虎与徐执事走来。
孙擒虎气呼呼地一甩袖子：“我们自己会走！”与徐执事二人悻悻地出厅而去。
孙荣环顾四周：“还有谁与他们执相同看法的？”众人见他对亲叔叔尚且不留任何情面，哪还敢反对，一个个都默不做声。
孙荣特意在人群中找出一人：“孙秀，你怎么看？”这孙秀是孙擒虎的儿子，父子二人分别担任东南堂正副执事。没有受其父影响，孙秀大声答道：“唯坞主马首是瞻！”
孙荣点点头：“很好，大伙意见一致那接下来便好办了。自即日起，正南堂副执事孙威升任执事，三席孙万年升任副执事；东南堂副执事孙秀升任执事，三席赵左车升任副执事；正西堂副执事孙贺升任执事，三席先无畏升任副执事。各堂明日起加派人手巡逻、加固防御工事。坞内所有十二岁以上六十岁以下男子必须统一参加操练备战，非战斗人员负责制造箭支，此事便交由正北堂执事孙肇与副执事吕仲庆。”正北堂因北靠大山没有防御压力，故各种杂事多由其承担。
孙荣又陆续地分配了一些任务。元睿心里清楚，孙荣邀他列席其实是为了向朝廷表忠心，让元睿明白他孙荣的立场。该看的既然都已看到，加上受不了厅内压抑的气氛，元睿便辞别孙荣先出去散散心。
元睿信步而行，不觉来至河边。河水到这里已比山顶平缓了许多，流水不停地拍打着岸边的石头，发出“啪啪”的声音，反而更衬托出此间的幽静。望着河边大片的草地与一簇簇不知名的野花，以及河中那些清晰可见的小鱼，元睿一扫自讲武厅中带来的烦闷之气，不觉深吸两口气，仿佛这河边的空气也是甜的。
正陶醉于此间美景，发现不远处那个叫再生的少年正在练拳，于是上前与他攀谈起来。再生不知道元睿身份，与他交谈并不像孙荣他们那般诸多顾忌，二人聊得甚是投机。原来他从小被父母遗弃，孙泰见他可怜便将他带至怀坞，并给他起名为再生，即重获新生的意思。因人机灵且轻功不错，成为怀坞专门从事收集情报的风影队队员。沈坤在鹰扬出没的消息便是他们风影队带回怀坞的。
见时候不早，再生领着元睿回到客房。到了花子都房门口，孙倩正好从房中出来，应该是刚探望过他。见元睿出来，有些奇怪地问道：“议事结束了？”
元睿：“还没，我先溜了！”
孙倩若有所思：“也对，二哥主持的话应该很闷吧？”
元睿只是微微一笑，并未作答。孙倩好似突然想起什么事，接着问道：“对了，我刚刚碰到二叔了，他也受不了二哥提前溜了？不过他好像很生气的样子，跟他打招呼也不理我，里面到底发生了什么？”
元睿心道他当然生气了，没朝你发泄就不错了。不过嘴里却道：“发生了什么你很快便会知道了。”
孙倩像看怪物般看着他：“怎么你们从讲武厅出来之后，一个一个都变得如此奇怪。”
元睿不愿谈及这个令人压抑的话题，扯往别处道：“不说这个了，我明日便动身去洛阳，蝴蝶就拜托你了。”
孙倩：“哦……，你放心……”
元睿见他欲言又止的样子，明白她是舍不得自己：“放心，我很快便回来的。”
孙倩只是轻声地嗯了一声便低下头再不说话。
元睿见她娇羞的模样委实可爱，将她轻轻拉入怀中。感受着她急促的呼吸，情不自禁地低头朝那两片红唇上吻了上去。孙倩忙惊慌地紧闭双眼与嘴唇，然而片刻之间牙齿即被元睿热烈的舌头撬开，随即便陶醉于这美好的感觉中，激烈地回应着元睿。过了许久，两唇分开，孙倩羞怯地不敢看元睿，捂着脸慌张地跑开了。
次日一早，元睿便告别了众人独自上路，一路风尘仆仆赶至洛阳，连自己王府都没顾得上回便直奔皇宫求见皇帝。在宫门稍候了片刻，一个太监出来道：“殿下久等了，陛下有请！”说完便领着元睿进宫面见皇帝。此人乃是皇帝身边的随侍太监许以诚，与元睿也算是老相识，其实不用他带路，元睿也知道皇帝会在哪接见他。皇帝名叫元曜，只比元睿大了十几天。两兄弟小时候经常在太极殿后一处名为碧峰林的小竹林中嬉戏，后来元睿有了自己在宫外的府邸，碧峰林也就成了他们私下见面的秘密基地。
果然七拐八绕了一番，许以诚将元睿带至碧峰林。刚踏进竹林，便见一柄木剑被迎面抛来，元睿一时没注意吓得往回一缩，木剑落于脚旁。待元睿拾起木剑，抛剑之人大喝一声“看招！”，舞着木剑便攻向元睿。此人正是大魏皇帝元曜，见元睿疲于招架，挑衅道：“水准略有下降哦，连剑都接不住。”
元睿争辩：“皇兄突袭，臣弟尚未做好准备而已！”
元曜：“两国相争，莫非也要提前通知对方才能出兵？”手上剑招没有丝毫迟疑。
元睿打起精神，屏声静气，眼中只容得下元曜手中之剑，这才逐渐扳回劣势。二人年纪相仿，实力也旗鼓相当，你来我往地斗了个难解难分。蓦地元睿一招灵蛇出洞攻向元曜胸口，元曜向旁闪开，同时抓住破绽，一剑拍至元睿腰间。元睿扔掉木剑：“还是皇兄厉害，臣弟心悦诚服！”
元曜：“你小子该不会故意让着朕吧？”
元睿：“岂敢，那样只怕以后臣弟便再也进不了这碧峰林与皇兄切磋武艺了！”
二人对视一眼，一齐哈哈大笑起来。兄弟二人惬意躺在草地之上，透过稀疏的竹叶仰望天空，一切显得那么美好，元睿甚至有些不忍心提及鹰扬发生的事情，虽然这才是他如此着急觐见皇帝的原因。
“你刚回洛阳，还没听说吧？朕要纳后了。”却是元曜首先开口。
“哦？”元睿的表情已替他作了回答，随即正色道：“那真要恭贺皇兄了。不知皇后是出自哪家的小姐？”
元曜语气淡然：“尚在甄选之中，清河崔氏、太原王氏、渤海高氏、弘农杨氏，皆有可能。”
元睿：“皇兄好似对未来皇后人选没什么期待啊？”
元曜：“政治婚姻，有何期待可言？”
元睿打趣道：“皇兄难道不担心选了个何姑似的？”这何姑是太后身边的侍女，据说太后入宫之前便一直由她侍奉，几十年来从未换过。要说这何姑论身材也算是中上水准，只是一张老脸上覆盖着长短不一七八条刀疤，最长的一条从额头穿过右眼与鼻子直至下巴，疤痕颜色暗红，甚是吓人。小时候元睿都不敢抬头看她，也不知道太后这么多年是如何忍受过来的。
元曜：“那不可能！选官尚且讲究择人以身，更何况选后。那些歪瓜裂枣连第一关都通不过。不说这个，朕喜的是太后曾答应过朕，一旦纳后便让朕亲政。试问古往今来有哪个皇帝到了朕这般年纪还未纳后的，几年来为了此事文武百官不断上疏，就算是太后也终于顶不住了。”
元睿：“太后是皇兄的生母，还政于皇兄也是迟早的事。”
元曜：“到时你想做何官只管开口，你我兄弟二人一同治理这大魏江山！”想到即将大展拳脚，元曜不禁豪气干云。
元睿却道：“皇兄知道臣弟一直向往无拘无束的生活，治理江山实是不敢当。不过若是有人欲对皇兄的江山不利，臣弟即使肝脑涂地也誓要与他周旋到底！”
元曜显然被感动到了，紧紧握住元睿的手：“好兄弟！”
借着这个气氛，元睿终于提及鹰扬之事：“其实臣弟此次急着求见皇兄，是有要事欲向皇兄禀明。”
元曜：“何事？”
元睿：“简单地说吧，臣弟在鹰扬镇无意中得知镇将连大勇将举兵谋反，在臣弟暴露身份之后，连大勇竟派人追杀臣弟，花子都校尉也因此身受重伤，不得不在半途养伤。”
元曜大吃一惊：“竟有这等事！你为何不早说？走，跟我去见太后！”言罢拉起元睿便走。
