胡深来至太后身旁，语气之中略带抱怨：“姐姐怎么还让长乐王领兵，如今长乐王出尽风头，他内兄孙荣在战场之上又连连取胜，弟弟怕长此以往，终有一日会驾驭不住他。还有那个林添翼也真是的，弟弟念他是我胡氏故吏，以为可以信赖，千叮万嘱不要让长乐王立功，他倒好，给他一个头功。”
太后冷冷地看了他一眼：“不让元睿领兵，难道继续让胡敦上阵，还是你这个武官之首亲自出马啊？大敌未去，你就只想着内斗，若国都亡了，哪来的胡氏？”
胡深被她说地满脸通红，低头不语。
太后见他可怜巴巴的样子，又忍不住宽慰道：“放心吧，说到底孙荣在朝内并无根基，做到顶也只是一介地方刺史，翻不了天。元睿嘛，哀家从小看着他长大，为人贪玩，不喜欢权力，待天下无事，就算你让他跟你抢，人家还不乐意呢！”
胡深连连点头：“是！是！”
正说着话，忽然太后一阵晕眩，只觉天旋地转，静静坐了许久才平复过来。
胡深关切地问道：“姐姐你没事吧？”
太后以手抚额：“没有大碍，最近老是头晕心悸，休息一会便好了。”
于是胡深趁机告退：“那弟弟就不打扰姐姐休息了。”
另一边元睿兴冲冲地回府，刚一进门便发觉不对，换作以前，孙倩早蹦蹦跳跳地出来迎他了，而今日出现的却只有陈伯一人。
元睿扭头问道：“王妃呢？”
陈伯解释道：“王妃好像心情不大好，正在房中休息。”
元睿越发觉得奇怪，匆匆回房，只见孙倩呆坐在那，双眼通红，显然是刚刚哭过。看见元睿进来，勉强挤出一丝笑容，起身迎道：“睿哥回来了？可是打胜了？”
元睿点头：“危机解除，我们已将邢峰赶回南梁！”随即在她身旁坐下，用拇指轻抚她的眼角柔声道，“你是怎么了？为何要哭？”
孙倩闻言眼眶再次湿润泛红：“今日早些时候再生作为二哥的使者来京禀报前线军情，顺道给我捎来一些东西，因是许久不见的怀坞故旧，我便多留了他会。谈及二哥近况……”说到这里停了下来，仿佛不愿提及后面的事。
元睿试探着问道：“战事不利？”
孙倩摇头：“那倒不是，二哥连战皆捷，现已光复了肆州全境，正对恒州用兵，好像还斩杀了一个叛军头目。”
元睿糊涂了：“那你怎么还如此悲伤？”
孙倩眼泪再也憋不住，夺眶而出：“杨姐姐，杨姐姐她死了！”
元睿瞬间石化，不敢相信自己的耳朵，杨兰与孙荣大婚那日的场景仿佛就发生昨日般那么历历在目，怎么好好的一个人说没就没了。
孙倩一边抽泣一边将从再生处听来的杨兰遇难经历复述了一遍。元睿听完不胜唏嘘，太平之世子葬父，动乱之时父葬子，人命在乱世之中显得何其渺小，昨日还一起谈笑风生的朋友，说不定今日就已阴阳两隔。
“别伤心了，杨姐姐她一生坎坷，明日下朝之后，我们一起去永宁寺为她祈求冥福吧，希望她来生事事顺遂，平安到老。”
孙倩含泪点头：“可是睿哥你提议革新佛教，去寺庙不怕遭人报复吗？”
元睿搂着她的肩膀柔声道：“我做事无愧无心，怕什么报复。况且有觉远大师在，没人敢乱来的！”
因感伤杨兰离世，元睿几乎一夜无眠。早上天还没亮便起来对着客堂墙上那两副“虎啸图”与“百荷争艳图”怔怔地发呆，随即又早早地来至宫城阊阖门外等候开门入朝。
朝堂之上，元睿自然成了万众瞩目的焦点，百官纷纷与他搭话套近乎。短短数月之间，他破获胡修德横死一案、推行佛教改革，如今又领兵击退入侵之敌，不得不使众臣对这个曾经只知四处游荡的皇家子弟刮目相看。
随着太监尖锐悠长的唱报声“太后驾到！陛下驾到！”传来，太后与元曜一前一后缓步进入太极殿。群臣对此早已见怪不怪，每逢有重大事情，太后总会不失时机地出现在朝堂之上，而今天的主角，用脚趾头思考也知道必是得胜回朝的元睿。
果然太后狠狠地夸耀了元睿一番，末了还升他为骠骑大将军，一月之后率军北上平叛，拥有节制朝廷诸路平叛军队的权力。太后言毕，立即引来一阵啧啧称羡之声。
大魏武职最高统帅为大将军，掌管天下兵马，总征讨专机要。因大魏朝的三公在大部分时候只是个荣誉头衔，并无实际权力，故大将军在许多时候其实是军政双方的共同首脑，如现在的胡深，便是处在这么一个一人之下万人之上的位置。排第二的就是骠骑大将军了，大将军日理万机，极少实际带兵，故骠骑大将军往往是战场上的最高指挥者。再往下即征东、征南、征西、征北这四征将军，有时亦作镇东、镇南、镇西、镇北四镇将军，因承平日久，自骠骑大将军至四征抑或四镇将军大部分时间皆虚置不设，临时有需要时才会特封。早先的胡敦、林添翼与现在的元睿皆是这种情况。接下来便是各种杂号将军，如孙荣的龙骧将军，南梁授予段九天的虎牙将军皆属于这一级别。到了这一级别人数便没限制了，什么安远、荡寇、平虏、振威，只要想得到，封多少个都不成问题。再往下是没有名号的偏将军与裨将军，如此次南征一直被元睿限制不得出战的屠洪。所有这些将军之下才轮到校尉，所以花子都的城门校尉虽然职责非常重要，可论级别实在是不算高。不过其中值得一提的是，羽林军作为大魏禁军，直接听命于皇帝本人，并不受大将军管辖。元睿此刻一下子升至大魏武官的第二把交椅，惹得百官羡慕嫉妒自也在情理之中。
太后清清嗓子，待百官识趣地安静下来后继续言道：“征南大将军林添翼自愿留在南方防备梁军，哀家已然应允。那么因他离京而空出的羽林监一职，便急需一个精明能干而又忠诚可靠之人顶上，关于这个人选，哀家想听听众卿的意见。”
在一阵交头接耳的窃窃私语之后，廷尉周正之出班：“禀太后，臣曾与城门校尉花子都有过短暂的接触，深觉其人有勇有谋，办事老练，臣认为由花校尉出任此职再适合不过了。”
太后看看元睿：“长乐王与花校尉似乎私交不错，不知对周廷尉的提议有何看法？”
元睿：“花校尉多年来一直恪尽职守一心为公，而且武艺高强勇冠三军，臣敢以性命担保，他绝对能胜任羽林监一职。”
胡深脸上的不屑之色一闪而过，不过仍未逃过太后双眼。太后环顾四周：“还有谁有不同意见？”
大鸿胪王敏抢先言道：“花校尉勇则勇矣，不过相较之下臣认为散骑常侍胡守中比他更为适合……”
话还没说完，胡深忙站出来表态：“不行，不行，胡守中身为臣的儿子，理应避嫌。
侍中伊航定则不失时机地说了句“公道话”：“大将军此言差矣，苟利社稷百姓，实应举贤不避亲，据臣所知，散骑常侍胡守中此人不仅善于骑射，更难得的是自幼熟读经书，博古通今，如此人才，大将军万不可仅仅因为避嫌而放弃啊！”
宗正元朔风也“义正词严”地表态：“请大将军为国惜才！”
胡渊胡敦同时出列：“请大将军为国惜才！”
百官一个一个陆续站出来，朝堂之上四处回荡着“请大将军为国惜才”八字，震得每个人的耳膜嗡嗡作响。元睿环视四周，竟有超过半数朝臣支持胡守中，胡守中是什么货色他自然清楚，跟花子都根本没法相比，因他是胡深之子，百官便争相举荐，这些人的操守可见一斑。
太后半推半就：“既然胡守中众望所归，那哀家就正式任他为羽林监，大将军你就不要顾虑太多了！”
胡深闻言，“无可奈何”地替儿子跪谢圣恩。
此时一直默不作声的元曜突然开口：“启禀母后，儿臣一直认为如今正值我大魏朝多事之秋，作为皇城禁军，羽林一军的实力略显单薄，不如在羽林之外再设虎贲一军，由花子都任其统帅虎贲中郎将一职，如此两贤俱进，岂不美哉？”
