廷尉府大牢，秦志望着面无表情的何故哈哈大笑：“何姑您果然来了，小人的意思当然是要出狱了，不论最后抓不抓得到秦大牛，小人终究难逃被他牵连的命运。而且皇后现在恨小人入骨，这皇宫小人也是断不敢回去的了，还得有劳何姑帮忙寻个安身之所。”
何姑：“那我也要知道凭什么要帮你吧！”
秦志检起布片，指着上面的图案：“二十年前被朝廷剿灭的夜狼盟，其成员背上均有这三眼图案的刺青，这种事也只有你我这种上了年纪的人才知道了。何姑您侍奉太后多年，不知太后有没有看过您的背呢？”
何姑咬牙一字一顿道：“你是如何知道的？”
秦志又是一阵大笑：“看来今天不讲个清楚是不行了。那好，何姑您就耐着性子听听小人我的故事吧。小人出生在偏远的深山里，往上数个十几代也没有一个当官的。像小人这种出身的人，本来是注定一辈子都只能和烈日黄土打交道的，可是老天待小人不薄，小人叔父当时在洛阳给一家妓院当护卫，便将还不懂事的小人也一起带到了洛阳。”
何姑：“扯那么多做什么，挑重点讲！”
秦志仍是按着他自己的节奏：“那种地方可不会讲什么忠孝节义，有的只是放纵、虚伪、寡廉鲜耻。在那种环境下长大的小孩自然也不会是什么正人君子了。后来小人就因为强暴女子而被处以宫刑，进宫当了太监。”
何姑露出嘲弄的微笑：“这个惩罚倒不失为一个好办法。”
秦志嘴角微微上扬：“不过习惯这种东西真的很神奇，以前小人在宫外时生性风流又没银子，慢慢地便养成了偷窥女人沐浴的习惯。后来虽说成了宦官，但这习惯竟像吃饭睡觉一般被保留了下来。”
何姑：“你……莫非你……？”
秦志：“何姑您可能认为后宫之中尽是太监宫女，加上您尊荣已毁才疏于防范。可小人这习惯就像是动物本能一般，是不会在意那么多的。况且小人也算得上阅女无数，其实除去何姑您的面容不论，您也算是个上品。”
何姑恼羞成怒：“闭嘴！你这无耻之徒！”
秦志：“大家彼此彼此，何姑您一个夜狼盟杀手混迹宫中几十年，不会只是想体验宫廷生活这么简单吧！您是为了报二十年前朝廷剿灭你们夜狼盟的仇也好，为了躲避仇家的追杀也好，都与小人没有半点关系，小人只要能安安稳稳地过完余生便知足了，至于您的秘密小人也会一直带到棺材里去。以太后对您的信任办成这点小事应该易如反掌吧！”
听到此处，何姑心中疑问已找到答案，再也不愿多看秦志一眼，丢下一句话：“等我的消息吧！”转身离开。
何姑走后，元睿也早早地回到长乐王府。孙倩见他回来有些惊讶：“睿哥今日回来地好早！”
元睿：“抓不到人，留在廷尉府也无事可做，还不如早些回来陪你。”
孙倩：“嘴巴真甜！不过今日还真是好事连连，不仅睿哥你回来地早，刚刚还收到了杨姐姐的来信。”
元睿：“哦？信中说什么了？”
孙倩：“都是些女儿家的琐事，不过信中倒是提到二哥接到朝廷任命后，收编了各路江湖势力，迅速拥兵上万，不仅击退来犯叛军还攻下了叛军占领的一个县作为据点。”
元睿：“你二哥在征战方面确有天赋，朝廷用他平叛算是用对了。”
正当元睿二人闲话家常之际，何姑则是心事重重地来至丹阳宫。
太后屏退旁人焦急问道：“怎么样？那奴才到底知道些什么？”
何姑：“不太妙，他见过奴婢背后刺青，知道奴婢曾是夜狼盟的人。”
太后咬牙：“那此人绝不能留！”
何姑：“太后放心，奴婢已在他牢房内撒上摄魂香，此香无色无味，死后也无中毒症状，唯一缺点就是见效慢，需连续吸上两到三天才会致命，不过用来对付他这种坐牢之人却是再好不过了。”
太后忧心道：“会不会影响到其他人犯，死太多人容易惹人怀疑。”
何姑：“万幸秦志周边牢笼都无人犯关押，奴婢所撒摄魂香只够释放两三天，只要这两三天内附近牢笼继续空着便不会有问题。至于来往狱吏偶尔吸上一两口对身体不会有任何影响。”
太后赞许地微微点头，想想又道：“毛庆余等跟他关系密切之人也不能留，找个机会把他们都做掉！”
何姑领命而出。
长乐王府，一个身着华服之人不待通报直接跨门而入，护卫们也不敢阻拦，因为他们认得此人正是大魏皇帝元曜。
元曜边走边喊：“元睿！元睿！”
元睿闻声忙上前迎接：“怎敢劳烦皇兄亲自来找臣弟，有什么事您传臣弟进宫觐见就是了。”
元曜摇头道：“朕是偷偷溜出来的，太后又想撮合朕与那疯婆子，朕真是不胜其烦，那日你也见到那疯婆子砍人手指了，要是朕不离她远点，说不定哪天也被她砍了手指去。”
想起那晚的事，元睿仍是心有余悸，但嘴上却道：“也许皇后因为从小被人排挤，才会偶尔表现失常。”
元曜不想再与他讨论胡碧珠：“别说她了，你今天偷懒哦，朕去了廷尉府才发现你已回府，害朕白跑一趟。就罚你陪朕四处逛逛吧！”
元睿想了想：“听说四通市最近又来了好多胡商，带来许多新奇物件，不如咱们去见识见识？”元曜立即被勾起兴趣，拉着元睿就去牵马。
洛阳城南的四通市中设有专为各国归附之人居住的四夷馆，行商的西域胡人多住在这里，故洛阳三大市中，就数四通市中的胡人胡商最多，也是最热闹的一个。二人漫无目的地走在人流嘈杂的四通市中，忽然元曜停步不前，目光锁定在前方一个少女身上。那少女无论长相还是身材均无可挑剔，梨涡浅笑婀娜多姿。元曜脑子顿时一片空白，只想得到四个字──惊为天人！恍恍惚惚中，只见那少女正朝自己走来，不会这么巧吧，她也被朕吸引了？元曜不禁胡思乱想起来。
少女来至二人跟前，却朝元睿道：“长乐王殿下也会逛集市的吗？”语音轻柔，听在元曜耳中犹如天籁一般。
原来是元睿的熟人，元曜想到刚刚自己想入非非不禁双耳通红。元睿这才注意到那少女，原来是崔明友的妹妹崔佳人：“佳人！这么巧。我在陪……”一时不知道该如何介绍元曜。
元曜回过神来主动自我介绍道：“朕是元曜。”少女闻言大惊便要行礼，元曜忙将手指放在唇边示意她不要声张。
一番寒暄之后，崔佳人告别二人回崔府去了。元曜望着她的背影出了好一会神，喃喃道：“世间竟有如此清新脱俗之女子。”
元睿凑近元曜：“皇兄可知，此女子曾有机会成为皇兄的皇后。”
元曜不解：“此话怎讲？”
元睿：“她叫崔佳人，是太常崔玄之女，皇兄当初大肆选后，崔太常也曾送她应选，只是可惜，皇兄嫌他仪容不佳，落选了！”
元曜惊得嘴巴大张，半天都合不拢：“岂有此理！难道这些落选的理由都是以朕的名义发布的？”
元睿：“虽然大家都知实情到底如何，但毕竟这皇后是皇兄的皇后，不以皇兄的名义难道以张公公李公公的名义？”
元曜闻言竟有些慌张起来：“那崔姑娘会不会误会？她不会以为朕嫌弃她吧？”
看着元曜患得患失的样子，元睿忍不住笑道：“好啦皇兄，改日臣弟找个机会把崔姑娘约出来，皇兄亲自向她解释清楚好吗？”
元曜：“那就拜托你了。”
接下来的大部分时间元曜都处于神游状态，偶尔还自言自语：“佳人佳人，名如其人。”直至二人出了集市，元曜才如梦初醒般：“这么快就走遍整个四通市了？”
翌日，廷尉府大牢，一个狱吏正轮流给囚犯们送饭。轮到秦大牛父母时，远处传来另一狱吏催促的声音：“老张，好了没?周大人吩咐了，今天要把秦大牛的画像贴满洛阳城各大集市、里坊出入口，再不快点就来不及了。”
那老张则极不耐烦地回应：“知道了，老黄你就别催了，你越催我越慢！”话虽这么说，老张还是加快了动作。没想到这老张还真有自知之明，人家一催他就乱，一个不小心饭菜撒了一地。老黄见状急忙过来帮忙收拾，顺手将手中的一堆画像放在旁边地上，不停地抱怨：“一点小事都办不好，现在这个样子又得多浪费好多时间了。”
牢笼内的秦父秦母则是无奈地看着满地饭菜，担心这两个狱吏会不会为了赶时间而把掉地上的饭菜直接捡起来再给他们吃。慢慢地，秦父目光由饭菜转移到地上的画像，眯着眼睛看了良久：“二位大人刚才不是说要贴的是我儿秦大牛的画像吗？那这画上面的又是谁？”
