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面对如狼似虎的差人，年长的和贼眉鼠眼很有默契的对视一眼，老老实实的不加抵抗。
这些泼皮人人很清楚只要是被抓进去，至少一顿打是跑不了了，因此愁眉苦脸。倒是王老三好命，不管是他们还是差人都视而不见，毕竟人家是有身份的乡绅，各方看重的是他的钱而不是人。
如此他们乖乖的进了衙门，捕衙的官员即刻升堂，直接命将每个人打了二十大板，要他们招出主使之人。
泼皮们起初还很讲义气的不说，哪知官老爷忒狠心，随手又扔下一支签子，命再打十大板。
噼啪!噼啪!
无需差人下重手，一见势头不妙，一帮泼皮顿时鬼哭狼嚎，谁叫咱们顶不住了?不是不讲义气，赶紧供出了王老三的名字。
“抓人。”官员飞快写下签单。
这时候，王老三自是早躲了起来，差人扑了个空。
官员随即又派了一波差人去捉，到了王家，差人口口声声说你王老三今次是摊上事儿了，纠集无赖半夜伤人抢人，新来的县太爷大怒云云。
王老三闻讯吓了一跳，因罪名不小，又对裴知县不熟悉，赶紧取出二百两银子，又央求几位秀才联名到捕衙去说情。
谁知官员一口官腔:“黑夜打抢，与强盗何异?失主不单是读书人，且其家乃本地大族，本官担心向新来的县尊告状，反而与兄弟不便。好了，诸位年兄莫怪，此案我也不敢擅专，只能公事公办。人再不来，就去县衙堂上等着发落吧。”
几个秀才见说不下来，只得悻悻而归。王老三听了死活不肯去自首，一咬牙又出了三百两银子。
孙府。
沈侃一脸关切的在院子里走来走去，被送回来的沈値趴在屋里，请来位专在花街柳巷给人治疗‘疑难杂症’的大夫，正在给那臀部疗伤。
忽然，沈侃小声哼唱道:“菊花残，满地伤，你的笑容已泛黄，花落人断肠，我心里那个美……”
“兄弟你在唱什么?”孙鎡走了进来。
“没什么。”沈侃诡异一笑，转过身来，神色变得难过，“都是我的错，害得弟弟受了大辱。”
孙鎡的脸上露出古怪神色，说道:“其实也没什么，此种事我见的多了，将养几天也就好了。”
沈侃奇道:“这话怎么说?”
“唉!”孙鎡摇摇头，“时下好男风的多了，士林也是如此，我早已见怪不怪。”
见沈侃惊讶的张大了嘴，孙鎡无奈的道:“是你孤陋寡闻而已，你还小，我就不说了。”
“哦。”沈侃暗暗乍舌，这明朝也太开放了吧?
其实要远比他想象的开放，明代士大夫好男风已经形成了一种风气，其中福建好男风打宋代起就是出了名的，江苏、浙江等地也是重灾区，本地习俗“多龙-阳之癖”，历史上不乏喜欢断袖嗜好的江南著名人物。
自宣德年间，朝廷严禁官妓之后，上流社会无以为娱，于是“小唱”逐渐盛行。所谓小唱，就是唱曲的男童，到了晚明时期，小唱十分之盛，有诸多相关记载可以证明。
此外也有一些属于不得已而为之的，比如官员奉命长期在外办差或在异地做官，身边没有妻室，或学子孤身在外游学，或出家的僧道，或在外教学的塾师，监牢里的犯人等，这些人都有各种不得已的原因，身边恰好有书童小厮等，毕竟古代男女大防。
社会上对此保持心照不宣的态度，官府对之也无可奈何，属于森严礼教下的另类发泄。当然这不能等同于后世的同性-恋团体，完全是两个性质的产物。
二人在院子里等了一会儿，大夫出来后，进了书房。
趴在炕上的沈値身上盖着毯子，哽咽道:“五哥，你可要给我报仇啊!”
沈侃苦笑道:“我哪有能耐给你报仇?还得请求文畊兄长出马。”
“兄长，求求你了。”沈値流出委屈的泪水，到底年少，莫名其妙的被开了菊花。
孙鎡柔声道:“那些欺负你的恶人又被打了三十大板，现在全部被枷在街上示众，等枷满了日子，再问罪。”
“宁得罪君子，莫得罪小人。”沈侃说道，“那些混蛋既然受了罚，我看就饶了他们吧。若再问罪，王老三生性吝啬，肯定不会掏钱替他们纳赎，这仇还得算在我们兄弟头上，暗箭难防啊。”
孙鎡想了想，提议道:“要不将这些人押到边关从军?”
“更不妥了。”沈侃叹了口气，“生性好吃懒做，当了兵也是鱼肉百姓的兵痞，兴许受不了苦，不是投降鞑子就是上山为匪。何况很多人的家中有老有小，乡里乡亲的，还是得饶人处且饶人吧。”
“依你。”孙鎡心里松了口气，心说还是老五处事练达，通情达理。
即使两家互为姻亲，为了一个沈値而公然整治这么多的家乡人，事后孙家不免会背上一个仗势欺人之名。
沈値虽然不甘心，也没觉得什么，他在乎的只有欺负他的王老三。
不想孙鎡却说道:“王老三先后一共赔了五六百两银子，再叫他送来一百两，此事就这么算了吧。”
“怎么能算了?不成，那恶人辱我太甚，哎呦……”沈値一激动，不小心牵动了伤口。
孙鎡忙解释道:“是看他先人的面上，如今花了他这么多银子，比杀了他还难受。还有那些泼皮，老五说得对，人人被打了几十，若再不罢手，恐怕把人给逼急了，今后吃亏的还是咱们，毕竟你我兄弟还要在家乡科举，黑夜白天的难以防范啊。”
“兄长说的是，不怕万一就怕一万。”沈侃帮着搭腔，“沈値你不要孩子气了，听话。”
二对一，沈値再不甘心也没法子，遂生气的扭过头去，趴在枕头上不免一个劲的唉声叹气。
沈侃心中冷笑，你沈値对二姐何等无礼?当晚老子就发誓要让你吃吃苦头。
傍晚，沈侃告别孙鎡，把沈値留在孙家养伤，他回去见了二伯沈嘉谟，撒谎说带着沈値去孙府会文，孙鎡与沈値一见投契，很欣赏他的才华，要留下来多住上几日，早晚切磋。
沈嘉谟听了很欣慰，他对女儿整日疑神疑鬼，严加防范，对儿子却十分信任，再说孙家又不是外人，所以没有怀疑。
说起来沈値也不算太吃亏，菊花虽残了，好在得到一百两银子的赔偿，足够他去找那翠云了。
一连三天，沈侃躲在书房避风头，顺便给顾老爷设计花园的草图。
这一日晚上，沈侃去主宅给祖父母请安，完事后，走到大姐的身边坐下。
似乎沈沛文正与沈沛薇在争论什么。
就听沈沛薇说道:“世上最先开花的是梅花，如若以开花的先后次序定尊卑，那么梅花应当是花中之王，是以梅花可以称之为群花之首，我想姐姐没什么异议吧?”
“不敢苟同。”沈沛文对此不同意，“《事物纪原》中说武则天冬天游御花园，看到所有的花都竞相开放，唯有牡丹花迟迟未开，于是将牡丹贬到了洛阳。想牡丹能不畏惧权势，自然是当之无愧称的花王。”
沈侃顿时失笑道:“那都是杜撰，当不得真。”
“就是。”沈沛薇嘻嘻一笑，“你托人从甘肃带回来的几株牡丹，我早想笑你‘群芳应怪人情热，千里趋迎富贵花。”
沈沛文脸一红，似乎有些不高兴了。沈侃见状忙说道:“其实也不全是杜撰，大概当时那些花因地下的温泉而逆季节生长，独独牡丹只能朝南向阳才会绽放，武则天发错了火。”
“此话有根据吗?”沈沛薇不信。
“当然有根据了。”沈侃笑道，“李太白的‘名花倾国两相欢，常得君王带笑看;解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干’，你想倚栏杆的人朝着北，那么杜丹不就朝南吗?”
沈沛薇笑道:“有些歪理，算你的。”
“小聪明。”沈沛文也笑了，又说道:“记得你我从小最喜欢水仙，水仙花就是我的命。我的四位花神各自掌管一个季节，春天以水仙为命，夏天以莲花为命，秋天以秋海棠为命，冬天以腊梅为命，如果没了这四种花，我也就等于没了命。”
真是巧了，沈侃非常惊讶，他确实极为钟爱水仙，记得以前在南-京住过一段时间，而南京的水仙最好，为了买花，真花了不少工资。
沈沛薇问道:“五弟为何也喜欢水仙?”
“与众不同。”沈侃回答的不假思索，“女人中面似桃花，腰如细柳，或丰满圆润像牡丹，艳丽像芍药，苗条似秋菊的，到处都有。但是能像水仙一样淡雅而多姿，不动不摇却能令人迷醉的，除了水仙，我基本没见识过，所以用“水仙”二字来称呼它，真真形象到了极点。我就想知道到底是谁给水仙命名的，我一定心甘情愿的给他下拜。”
“原来如此。”沈沛薇莞尔一笑，“金陵水仙天下第一，等我让人给你送去一盆。”
“那可多谢了。”沈侃笑道。
沈沛文却奇怪的看了他一眼，说道:“怎么换了说辞?明明不是这样的。”
