.co 徐州第五战区长官部。司令长官李宗仁正伏案办公,参谋长徐祖诒领着第22集团军总司令邓锡侯和副总司令孙震进来。
“欢迎,欢迎!我代表第五战区全体弟兄,真诚地欢迎川军将士们到来!”李宗仁热情地紧握邓、孙二位的手。徐祖诒给他们泡上了茶水。四人落座后,
邓锡侯面带愧色地说:“李长官,我们是没人要的角色,你肯要我们到第五战区来,真是德高望重、感恩不尽啊!今后,李长官有啥吩咐只管说,我们绝对服从命令!”
李宗仁点点头。徐祖诒不解地问:“川军素来强悍,为何成为没人要的角色?”
邓锡侯说:“说来话长:从1937年9月起,川军先后组织了12个军30万人出川抗日。我和孙震率领第22集团军共四万多人,过潼关,渡黄河,在太原加入了第二战区战斗行列,在武器弹药奇缺,军需给养不济的情况下,在晋东南地区与日军周旋了四十多天,损失惨重,伤亡过半。只因随大军撤退时,途径晋军一座军械库,我军几个士兵破门而入,拿了点枪支弹药,山西‘土皇帝’阎锡山闻讯大怒,硬把我军驱逐出第二战区……”
2月上旬,李宗仁接到了军委副总参谋长白崇禧的电话。
“德公,”白崇禧语调柔和地说:“委员长想给第五战区增加点人,你要不要啊?”
李宗仁说:“要!健生兄,打仗没有人哪行?人少也不行。我现在是‘韩信将兵,多多益善’哪!”
白崇禧:“那么,把邓锡侯和孙震率领的川军给你,要不要呢?”
“要!”李宗仁十分爽快。
白崇禧:“德公,那可是连阎锡山、程潜都不要的烂部队啊!作战能力可能要差点。”
“他们不要我要!”李宗仁说:“只要打日本,再烂的部队我也要!当年诸葛亮扎草人还能当疑兵呢,他们总要比草人好些吧?”
就这样,邓锡侯和孙震率领的川军,由第二战区调到了第五战区。
李宗仁问邓锡侯:“现在,你们部队情况怎么样?”
邓锡侯说:“经过晋东南战斗后,部队在山西离石、赵城一带进行整编,现在全集团军只有八个团,总兵力不过两万多人。”
李宗仁叹道:“伤亡两万多人。你们为中华民族的生存抗击日寇,付出了沉重代价,理当受到奖赏!”
李宗仁又问:“你们还有什么困难,需要我代为解决?”
邓、孙异口同声:“枪械太差,子弹太少。”
“我立即电呈军委会,请求拨发。”李宗仁说:“你们先在徐州抓紧补充武器装备,然后开赴山东滕县以北地区布防,阻止日军矶谷师团南下。出发之日,我要亲自给官兵训话。”
“是!”邓锡侯、孙震正视着李宗仁,行了军礼,告辞了。