.co 074制造精盐
元晔一怔,不可置信地望着她,半晌,忽然握住了她的肩膀,力道有些不自觉地重:“容儿不是在与晔开玩笑吧?”
“去去去,你捏痛我了。谁有那个闲心与你开玩笑?不就是盐么?枉你也是王侯郎君,怎么就这点出息?”
元晔忙松开手,自嘲一笑:“容儿说的是,是晔失仪了。”
秋姜见他道歉,也不再端着,道:“算了,事情紧急,我不与你说笑了。这地方有盐矿吗?”
“盐矿?”元晔皱眉,迟疑道,“那个能使用吗?我听说是有毒的。”
“当然不能直接食用了。”秋姜白他一眼,“难道你们就没想过提纯解毒吗?”
元晔明白了,苦笑:“有过,只是不得其法。”
秋姜恨铁不成钢:“走吧,笨蛋,我告诉你。”
洛阳西门城外的骆来山下有盐矿,二人乘坐牛车而至,兰奴已经带着几个奴仆等候在那了,上来看了她一眼,一如既往的态度:“就你,能制盐?”
秋姜还未说话,元晔就道:“兰奴,不得无礼,道歉。”
这比秋姜驳斥她还让她难受,她气得心肝疼,咬了咬牙,重重一哼,掉头就走。元晔回头对秋姜道:“对不起,她……”
“没关系,小娘子嘛。”秋姜掀起唇角笑了笑,不置可否。
一个执事模样的人道:“小娘子,你真的能制盐吗?某听说这是有毒的。”手里接过一个奴隶捧来的一块半黄不黄又搀着黑灰各种杂色的盐块,有些为难地看着她。
旁边一个将领模样的黑脸汉子道:“小娘子模样挺周正的,怎么尽吹嘘呢。某还没听过这卤盐还能变成精盐的?”
秋姜没理会他,递给执事一个安定人心的微笑,探手接过那盐块,放掌心微微审度,半晌,道:“请给我一个小号的磨盘、几块滤布、几盆水、一个漏斗和一些木炭。”
“滤布?”执事睁大了眼睛。
秋姜道:“哦,麻布也可以。”
执事回头看下黑脸汉子,汉子才不情不愿地去了,本着怀疑的态度,临走前还回头看了她一眼,那眼神分明是——一会儿看你咋出丑。
秋姜忍俊不禁。
黑脸汉子带着工具回来了,秋姜将盐块放入磨盘中缓缓磨起来,嘴里道:“看清楚了,我只示范一遍。第一步,像我这样磨碎,然后把它们放入水盆里溶解,变成盐水。”
磨盘磨碎出来的颗粒小了,但还是脏兮兮的黑褐色,放进水里后变成了黑褐色的液体。秋姜在盆上覆上了一层麻布,然后将盆慢慢倾倒,过滤出清澈一点的盐水。这样一共过滤了好几次,麻布上沾染了一层大小不同的杂质颗粒,盐水终于算澄清了。
“看清楚了,最后这一步是脱毒,才是最重要的。”她将木炭磨成粉末,包在滤布中贴在漏斗周围,然后将漏斗至于干净的水盆上,将盐水倒入。
“好了。”秋姜把过滤好的一盆盐水递给执事,“再放太阳底下晒干就行。”
执事激动地热泪盈眶,抱着木盆喜极而泣。
秋姜回头看那黑脸汉子,浅笑不语。对方却渐渐涨红了脸,仍是嘴硬:“你说是吃食的盐就是了?”
秋姜伸手沾了点盐水,放入唇中浅尝。
黑脸汉子语塞。
“现在相信了?”说罢,她也不顾对方便秘般的神色,转身与李元晔离去。忽然,黑脸汉子道,“小娘子,你等一下!”
秋姜回眸,气定神闲,风姿绰约:“还有何事?”
黑脸汉子自惭形秽,吞吞吐吐道:“那个……那个……你能不能再给我示范一遍?方才,我没看清。”
“你倒是诚实,方才是不信我能制出精盐吧?”
汉子脸色燥热。
秋姜失笑:“得了,方才我与你开玩笑的。”她重新回来,拿起新的盐块,微微掂了掂,“这次,可准备看清了?”
汉子小鸡啄米似地不停点头。
李元晔得此秘法,喜出望外,回头就叫人去准备,秘密运回豫州。回去后,他又问她:“容儿怎么知道这样妙的法子?”
秋姜搪塞道:“早年在关陇,遇到过一位道长,他教予我的。
元晔虽然好奇,却没有继续追问。
林瑜之与元嘉公主大婚在即,不止李元晔,各地藩王豪强士族纷纷入京贺喜,这日,秋姜便见到了几位许久未见的故人。
青鸾从院内出来,对她道:“女郎可知,何人来了?”
“我刚刚回来,怎么知道?”
青鸾侧开身子,伸手往身后指引。
秋姜怔在那里,眸色越来越亮。
谢秀娥和王允在廊下相携望来,对她微微点头。身后还有两位士人,一人白衣,手中一柄白玉如意,一人着紫服,手执玛瑙嵌宝麈尾,一摇一晃地弄风雅。
秋姜喜出望外,快步登上台阶,上前拱手道:“七娘、王郎原来,有失远迎,失敬失敬。”
谢远大挥麈尾,趁机起哄:“谢小娘子,你只欢迎他们二人,难道就不欢迎我和子封兄吗?”
王恭失笑摇头,也为他年纪一大把了还这顽劣性子而无奈。
秋姜亦含笑以对:“怎敢?这话若是传到家翁耳中,恐怕三娘得去跪祠堂了,还请谢师长高抬贵手,放过小女子吧。”说着又拱手。
谢远大笑:“这得看你的表现了。”
秋姜忙附和:“快进进屋。青鸾、锦书、阿桃,还不奉茶。”
“来啰——”孙桃喊得最起劲。
茶过三巡,秋姜问及二位师长为何朝京。谢远道:“怎么,我们二人不能来吗?”
“自然不是这个意思。”
王恭看不过,直言道:“好了,别欺负小娘子了。三娘,我们二位这次入京,一是恭贺元嘉公主大婚,二是——陛下不日前遣人来族内传诏,授予我们二人官职,任我为从三品太中大夫,掌论议,子眺为从三品国子祭。我们闲散惯了,实在不愿,又不能直接回绝,便想着来这一趟谒见陛下,也好推辞。听闻你如今在御前侍奉,身居高位,不知可否为我们二人斡旋一二?”
秋姜正要应承,谢远忙道:“这事怎能连累三娘子?陛下是九五之尊,言出必行,我们此行本就九死一生,稍有不慎触怒天颜便是身死的下场。一人做事一人当,三娘子还年幼,且仕途大好,若是硬我们而受累,你良心能安吗?”
王恭一想也是:“是我糊涂了,三娘,还请不要见怪。”
“哪里。”她心里却有些古怪的感觉,不动声色地侧头看了谢远一眼。
恭送二人离开,王允也退避了,秋姜方拉着谢秀娥的手到另一边坐下,笑道:“真没良心啊,这么久不见,连封家书也没有。你可过得好?”
谢秀娥有些拘谨,但还是温婉地笑了笑:“七娘一切都好。”
秋姜惯会察言观色,见她虽如此说,但是神色平平,甚至眉宇间还锁着一层重忧,心里就有掂量。不过,她也没有刨根究底。谢秀娥这就性子,她也不好太逼。临行前,她赠与了她不少钱帛和珍玩。谢秀娥连忙退却,秋姜却不准,道:“你不知道我如今是当朝女侍中吗?秩中二千石,封五百户,公田三十亩,还差这些钱帛?不收就是看不起我,想与我绝交了。”
“七娘绝没有这个意思。”
“那就收下。”
“……”
二人走到侧门外,早有一辆华贵轩车等候在那了。一个婢子上前道:“请主母上车,奴是谢公遣使而来的。因王郎有事外出,故委托谢公来接应娘子。”
秋姜神色微微一闪,侧目看了看谢秀娥,见她低垂着头绞着手里帕子,并不上车,心里的猜测更是印证了七八分。
谢远也是,居然……秋姜无语。但到底是人家的家事,她无权过问。不过,谢远若是威逼谢秀娥,她绝不会袖手旁观。
最后,谢秀娥还是上了车,回头掀起车帘和她道别。
“走好。”秋姜微笑摆手。
三日后,皇帝在朝上便正式任命王恭为太中大夫,谢远为国子祭,并赏了户数与公田。下朝后,秋姜本想恭送二人,路过廊道时却听到了二人的争执。
“你根本就没有拒绝,子眺,为什么?打从一开始你就想入仕,当初入京前你却骗我,说与我一同来拒绝,将我诓骗至此。”
“入仕有什么不好?隐士?隐士不就是为了博出名,建立丰功伟业吗?你我二人名满天下,为何要风餐露宿,四处漂泊?如今这样不好吗?你是太中大夫,掌的可是实权,我不过一个国子祭。真要较真,你可比我强多了。你还有什么不满的?”谢远冷笑。
“原来你是这样想的?”王恭像是第一天认识他,“我以前只以为,你喜欢出风头,好为人前……”
“这有什么不好?像你一样,处处想着隐姓埋名?‘出世’?说的真好听,你不过是逃避罢了。”谢远毫不客气地哼了声,“懦夫。”
王恭这样好脾气的人,也忍不住露出怒色:“别把每个人都想得和你一样。我不愿入仕,实不贪图功名利禄,更厌倦了这种尔虞我诈的日子。我确实驽钝,早在当日就该知晓。你做‘隐士’,不是真的想要隐匿,而是以此传播声明,待价而沽,以便日后获得更高的官职。我真是错看了你!“
“彼此彼此。我也不愿再与你这样虚伪的人做朋友!”