夜风呼呼地吹过，月光下，依稀能见到郭临脸庞莹白的轮廓。
白子毓愣了半晌，才回过神来：“你这是带我去哪儿？”
“去董府……”郭临轻咳一声，“那个……”
“唉，我让白鹤送的信，董兄这么快就收到了？”白子毓奇道。
“……”郭临张了张嘴，生生把要出口的话咽了下去。情节变化得太快，她有些跟不上了。
那厢白子毓以为是猜中了，不由自言自语道：“不对啊，我写信是叫董兄给白家下帖子，我好再名正言顺地去重元寺。怎么会是你来……”
郭临眼珠一转，脸上尽是狡黠的笑容：“啊！那是因为董伯改了日期，咱们明日就去重元寺。这么晚也下不了什么帖子，见你信里写的比较急，嘉禾就干脆拜托我过来接你。”
接我……白子毓这么一想，心中觉得有几分道理。可郭临夜探白府，偷偷把他背出来了，这算怎么回事呢？他信上写的也没这么急吧……
醉酒后的脑袋实在不易多做思考。白子毓蹙眉想了良久，终于发觉了最大的不对劲――白鹤啊！这么大的动静，白鹤难道没发现？
“你，是怎么……”他斟酌片刻，“怎么把我从白家带出来的？”
郭临的笑声被风吹来：“我乃是驻守琼关的大齐军将，正七品的致果校尉。你家那点守卫，末将还是不放在眼里的。”
原来是校尉，可就算是校尉，有等这功夫的军中也少见吧。白子毓非常清楚白鹤的能力，他能被选中成为他的护卫，本身就是白家侍卫精英中的精英。而现在，守夜时主人被人带走都没发觉。要是被老家伙们知道了，估计又得受到惩罚……白子毓郁郁地想着，脑袋渐渐变沉。
建在苏州城西的董府，虽说是商人宅邸，却建得一派古朴简单。夜色笼罩着院子里绽放的桃花，悠然自成静谧。
此时，回廊旁的庭院里。董嘉禾正推着父亲董湛，在桃树下漫步。月光透过飞舞的花瓣，洒满院落。他顺着眼前飘落的花瓣望去，小巧的桃花落在父亲灰白的发髻上。不由让人忆起四年前未到苏州时，乡野间的父亲还是一头青丝，扛着锄头站在田埂上，精神奕奕。
“今年院子里的桃花，开得不错。”董湛抚了抚盖在膝盖上的毛毯，淡淡地道。
董嘉禾不清楚他是在自言自语，还是在与自己说话，只能中规中矩地应和道：“是啊，今年开得额外好看。”
“我第一次见到恩师时，就是在像这样的一丛桃树下。恩师抚了一曲《水调歌头》，我一个送粮的农夫，听得入了迷。”董湛回忆起往事，面上浮出一丝温和。
董嘉禾在一旁静静地听着，他知道父亲忆及郭景云大侠时，是最不喜人打扰的。
董湛沉思了片刻，忽而扬起头望了他一眼，微微笑道：“嘉禾，你是不是很喜欢小姐？”
“嗯？”董嘉禾一怔，渐渐地，望着父亲的眼睛瞪得老大，面色绯红。不知是傍晚下肚的酒残余的作用，还是他猛然间迸发的涌起。他走到董湛面前突然跪下，朗声道：“父亲，我真的想娶阿临。我会好好待她的！”他说着意识到自己声音太大，稍稍平复了下心情，坚定地望着董湛道，“她要复仇，我可以陪她一起。若我派不上什么用场，我也能等她……直到她放下仇恨。父亲，我是认真的。”
董湛闭上了眼，没有低头去看他。这段静默，久到董嘉禾跪着的腿开始发麻，他才听到父亲暗哑的嗓音：“那你也要……能打动小姐才好。”
董嘉禾呆呆地望着父亲，好半天都没能反应过来，父亲的意思……竟是支持他啊！
他一把攀住董湛的腿，连连颤声道：“真的吗？父亲您同意了？”
“你这小子！”董湛无奈地瞪他一眼，咳嗽几声，“到底有没有听懂为父的话，小姐又不是我的女儿，我同意有鬼用……”董湛轻轻皱着眉，心中对儿子的憨笨老实莫可奈何。
可是，有这样的儿郎做丈夫，至少不会再让小姐触及伤痛。他抬头凝望夜空，只希望儿子能努把力，入得郭临的眼。
这么细瞧着夜空，渐渐发现圆月的光辉中闯入一个黑点，那黑点越来越近，直到站在了墙头。入眼清晰的，竟是一个背负着人的身影。再定睛一瞧，能看出郭临满头大汗的脸。
她跃下墙壁，脚踏在了结实的青石地面上。单膝跪地把背在身后的人往地上一放，郭临快步走过来：“水，有没有茶水？”她以手做扇，在脖颈前，飞快地扇动着。
董嘉禾张目结舌地看着她，不知是先去扶起地上睡得正香的白子毓，还是去屋里给郭临端杯茶。
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翌日，阳光明媚，城郊田野间的草木香气清新袭人。白子毓坐在青纱帐作帘的华贵马车中，享受着透过纱帐适宜的春风，随着马车的前进，摇摇晃动。
只不过……身边一左一右，一个是至交好友董嘉禾，一个是才认识一天的郭校尉。怎么有一种监视的意味在里面呢？
郭临换了身干净的湛蓝锦袍，卸去昨日的干练潇洒，变为一个风姿卓越的翩翩公子。那张雌雄莫辩的脸少了几分肃杀之气，添了些柔和。
也许只要是心仪的人，哪怕她穿着的是刚硬的男装，胸部也裹得平平，还是让对面的董嘉禾看呆了眼。那冷冽的眉眼，仿佛一张巨网将他牢牢地圈入囊中。直到……
“哎呦！”董嘉禾捂着额头，可怜兮兮地望着郭临。
卷轴阖上发出“啪”的一声响。郭临把玩着手中的毛笔，长眉一挑：“嘉禾，发什么愣呢！”她脸上仿佛有些促狭的笑意，至少在一边的白子毓看来，不过是玩笑般的神色。只有正处在她对面的董嘉禾，清晰地接收到了她眼神中的凶意和威胁。
他连忙作揖：“阿临，大人不计小的过。”见郭临不再理他，垂首继续看书，他不由暗自吐吐舌头。小时候见面便是这样，被她打得哭鼻子的画面还历历在目。眼看都成大姑娘了，怎么还是……
若董湛看到了眼前的这一幕，恐怕要气得捶胸顿足。
“白兄，我听嘉禾说。你喜好游山玩水，只因家族限制，至今未能走出苏杭？”郭临细心地发觉了白子毓的不自在，开口问道。
“是啊，有机会一定去看看大江南北。”他不欲与人谈论自己的家族，就连相处多年的董嘉禾也顶多知道些大概。对于毫无交情的郭临，他自然是含糊以对。
郭临笑道：“无妨，日后我下了帖子，邀你去琼关游玩。”
白子毓不以为意地笑笑，他丝毫不认为一个七品武将白家会放在眼里。
董嘉禾接到郭临递来的眼神，忙道：“白老弟你有所不知，阿临不只是琼关的将领，他还是辅国大将军楚王爷的义子。如果是辅国大将军府的帖子，你白家族老应该会看重些。”
白子毓惊讶地望着神色如常的郭临，万万没想到她还有如此显赫的身份。先前他还有些提防，毕竟这些年来身边形形色色想要靠过来的人，多少都有企图，他早就没有真诚待人的心思。无论是谁，观其身家氏族，他才能初步判断此人是否无害。
很显然，身为楚王爷义子的郭临，是无须对距离琼关甚远的苏州富家子有什么威胁的。
白子毓稍稍松懈了些，他靠在车壁上，悠然一笑：“那就多谢郭兄了。”
看看，称呼瞬间就变了。郭临温和地笑道：“还请白兄放心，哪怕你的护卫白鹤不在，我也能护你此行周全无忧。”
白子毓斜着眼望着她，明明是一句此情此景中正常不过的话。可从郭临这张神似女子的脸中冒出来，总有些不适。白子毓偏过头望向另一边，口中道：“大丈夫横行天下，怎会因失了护卫就迈不开腿呢？”
郭临闻言，淡淡一笑。他这口气，像极了楚世子。“大丈夫不建功立业、封妻荫子，还有何追求！”她想起世子，一直绷着的心情染上了一丝暖意。
跟在三位少年公子的马车之后的，是董湛单独的一辆马车。车内，一直闭目养神的董湛缓缓睁开了眼，看向跪伏在前的一人。
那人扬起头，面上是按耐不住的激动：“那秃驴一听说是白家少当家请他去往重元寺，商议资助南少林的事，他就有些心动了。只不过他很谨慎，硬说要考虑几天才肯随属下的人过来。”
他迟疑片刻，询问道：“老爷，是否该花些金银……”他的意思是让那老和尚见到真金白银，知道“白家”的诚意，说不准就立马同意了。
董湛望了他一眼，轻声一笑：“我本来也和你是一样的打算，幸好有小姐提醒我。如果用金银，那秃驴只会露出一时的贪婪，等他细想过后，就能发觉其中的不对，那时我们就全盘失败了。传令下去，就和他说一句‘大师不愿，实不强求。’然后所有人都撤离。”
“是。”
此时，苏州的白家里，位于后院最里的寿康堂已经乱成了一片。
“白鹤，我再问最后一次。你真的没有看见董家那小子把少爷带走吗？”坐在堂上的白发老太太，神情严肃地审问道。
白鹤跪在堂中，听着耳旁白家妇人们七嘴八舌的议论。他抬起头，站在一旁的白家二房嫡长子白子术隐蔽地朝他使眼色。他还是坚定地答道：“没有，属下丑时之后发现少爷房中无人，只有桌上的一封董家来信。”
白发苍苍的老太太，满脸纵横的皱纹仿佛凝固住了。她细长的眉眼微微下垂，洪亮的嗓音命令道：“护主不周，自己去领罚吧！”
白鹤叩首：“是。”
白子术含恨地轻跺了下脚，转头朝着堂上，谄笑道：“祖母勿恼，肯定是三弟昨日与董家那小子喝酒时约定了什么，这才骗过了白鹤。不然以白鹤的功夫，哪还能有人把三弟从白家绑走？”
“哦？”白老太太冷哼一声，“我何时告诉过你，他昨日与董嘉禾喝酒了？”
白子术吓得浑身直抖，完全不知如何反应。一旁的妻子何氏眼疾手快，暗推了他一把。他“噗通”一声跪在地上，眼含热泪望向堂上：“祖母……”
“给我收起这些惺惺作态吧。你们谁派了人在少爷身边，我还不清楚吗？有什么小心思，都自己掂量掂量。”白老太太猛地拍了下一旁的紫檀束腰摺台炕桌，那一声闷响，敲打在每个人的心头。
屋里顿时安静得落针可闻，就连最长舌的几个妇人，此时连呼吸都轻了许多，生怕惹怒了白老太太。
“阿青，去把白鹤带回来。和他说，这次的惩罚先记下。让他带上少爷的人，前去重元寺照料。这次，就待到少爷愿意回来。”
垂手立在白老太太身旁的深翠衣老妇人低低地应了声，转身去了。
白子术心中暗骂老太太偏心，只不过他现在是万万不敢再生事端了。
“老夫人。”众人尽散后的寿康堂终于恢复了惯有的安宁。青嬷嬷走进屋，对着卧榻浅眠的白老太太轻声唤道。
“去了没？”白老太太依旧闭着眼，缓声问道。
“白鹤、悦儿，句伯、何伯都去了。”青嬷嬷稍稍抬眼，凝声道，“还有……乐小姐。”
白老太太长长地叹了口气：“这个家，在他没有成为真正的当家之前，都不会安宁。索性，就让我老婆子做回坏人。”
“老夫人这是为了少爷好。少爷天资聪慧，万事只要他想，没有做不成的。将来的白家定然繁荣更胜。”青嬷嬷劝慰道。
“是啊，可惜就生子这事，他再不想，我也要逼他。白家不立无后之子为继的组训，不可乱啊。”
