“鬼，鬼啊……”正对郭临的守卫吓得踉跄后退，一屁股坐在了地上。
郭临俯视他一眼，偏头看向强自镇定的守卫长。弯唇冷笑：“如何，连你也觉得……本将是鬼吗？”
守卫长瞪眼望着她，不自主地倒退几步。她转眸一笑，抬脚朝前走去。
暗长的宫门将将走过，一列的羽林军缓缓行来。当先一人怒目挺.枪：“什么人，胆敢直闯宫门！”
郭临目不斜视，虎步生风，铁靴踏在青石地面，一声一声响在光曦渐起的宫墙内。羽林军们一时怔然，无声地看着她从眼前走过，好一会儿那名军将才后知后觉地扬鞭：“……拦下他！”
呼啦一下四周围上了一圈人，郭临停下脚步，良久才眯眼拱手，慢条斯理道：“本将乃是神武骠骑将军郭临，尔等还不速速让开！”
“郭，郭临？！”羽林军将杵枪站立，须臾捧腹，呛声大笑，“哈哈，居然冒充死人……”
郭临转过头，静静地盯着他，没有说话。羽林军将的笑声戛然止住，他咽了咽口水，突然跨步上前，长.枪横举，直直地对准郭临：“若是郭将军，定能接下末将一枪。”
“呵……”一截轻笑溢出唇角，“有意思。”
话音未落，电光火石间，军将只觉得眼前罩来了一道风。他想也不想回枪抵挡，胸口却陡然中了一脚，被踹得踉跄倒退。
围着的羽林军见状，纷纷大叫着冲了上来。郭临欺身而上，一把挟住军将的脖颈，另一只手握住他手中的长.枪，就势轮圈，劈散包围的人群。
军将身不由己地被她带倒在地，虎口巨麻，双手不由自主地松开。郭临便顺势抽走长.枪，枪身倒转，横挑竖划，将挡在前方的羽林军一一击倒。惨呼声传来，军将挣扎着睁开眼，正好看到头顶上方，郭临那只握在枪尖红缨上、绷带包裹的右手，滴下一滴鲜红的血液。
四下一片寂然，羽林军呆呆地望着那截前突的长.枪钝尾，明知此刻再冲上去也不会送命，脚下却怎么也动不了分毫。
郭临冷冷地扫视一圈，忽地手腕翻转，□□凌空划过几道圈，“嗤”地一声插在了地上。军将战栗着侧眼，看那近在耳边的明晃晃的枪尖印出自己惊恐的神色。牙关哆嗦打颤，听着铁靴的脚步越走越远，死活吐不出一字去喝令部下。
太阳渐升渐高，罩在空旷的大殿广场上，烟笼一般温和的光晕。前方宽广的台阶光辉耀眼，而在那白玉石栏上靠着的那个绯紫官服身影，便如镶嵌的绛瑗，雍谧安和。
她朝他看了一眼，从容地走上台阶。刚经过身旁，右臂一紧，已被他拉住。
他执起她滴血的右手，取出袖中备好的白巾，动作轻柔包扎。“如若这样上殿，”他微微一笑，呵出的气息绕在耳边，“血腥气……便太过重了。”
崭新的结口系在手背，她捏了捏拳头，缓缓抬眼。四目相对，不必多余的言语，一切都已明白。她转过身，继续朝前走去。唇角微扬，划出了一丝不易觉察的狡然。
威严凝重的朝堂就在面前，上一次站在这里不过是几天前。而今，今是昨非。
郭临抬起头，深深凝望。隔着两道层列的大臣，大殿深处辉煌金碧的御座上，皇帝张臂正坐。眉目盖在一片晃悠的旒玉下，除了不动的唇角，看不出一丝情绪。
满堂震惊骇恐的抽气声中，她迈开脚，迈过门槛。光滑的地板，左腿轻微的瘸音尽显无遗，右手的绷带明晃晃地衬在鲜红的披风下。她就这样，坦然行到御座下。
一丈之遥的距离，只消微微仰头，旒玉便再也挡不住什么。她甚至一眼，就能清晰望见皇帝俯视而来的阴沉神色。
是死而复生的惊惶，是破坏朝堂的不悦，还是，失望……失望她没有如愿死去？
“骠骑将军郭临，拜见陛下。”郭临直直地盯着皇帝，朗声拱手，嘹亮的嗓音响彻大殿，“神武军三千军士不辱使命，凯旋而归！”
话音落地，整个殿中死一般的寂静。良久，才有人颤声道：“你……不是……郭临，死了两年的人怎么会活着？如果活着，为何两年……无声，无息……”
她侧头瞟过，见是刘老御史，便笑道：“刘大人有所不知，末将于青山殊死一战后落下悬崖，被路过的樵夫所救。因腿疾难愈，这才耽搁了两年方能回到京城。”
“不可能，明明朔方军已经找到了尸体……”刘老御史陡然吸气。
郭临嗤笑一声，慢悠悠地负手背后，朝他走去：“朔方军？尸体？呵呵……敢问刘大人，可有亲眼见到？京城郊外二十里的衣冠冢，可不是末将的坟茔。”
刘老御史张口哑然，他怎么会亲眼见到？他只知道朔州传回的消息，郭临的尸身战死得不成样，运下山后气候渐暖存放不了，只能就地火化。这样的认知，两年来所有人都当成常态，怎么会，怎么会突然……他求助般地望向御座。却见那旒玉之下沟壑纵横的双眸，是几乎沉到滴出血的阴森。刘老御史浑身一颤，飞快地收回目光。
“钦天监，钦天监！”一旁有人小声惊惶唤着，“他他他，为何要说三千军士……堂，堂上站着的不是一个人么？”
众臣一愣，纷纷瞪着郭临倒退一步。她哂然一笑，侧身朝向钦天监，摊开手臂：“钦天监如何，瞧出我是人是鬼了么？”
钦天监哆嗦半晌，朝御座瞟了一眼。终于壮起胆子迈前一步，朝她一指：“你既是人，方才怎可不向陛下跪拜，失仪殿前……乃是大罪。”
“呵呵……”郭临冷声嗤笑。回身盯住皇帝，突然抬手拔出腰间长剑，高举而起一把□□地面。在殿外无数羽林军举枪冲进时厉声而喝，“末将身上背着三千亡魂的血命，只怕这勤政殿，受不起末将一跪！”
“陛下！”她大喊一声，重新庄重抱拳，目光灼灼燃烧，“神武军三千弟兄，没有亡于突厥血战，没有力尽为国献躯，而是死在了……大齐内奸的手上！我郭临苟且存活，如今还朝，便是要为我神武，讨回公道！”
“杀我弟兄者，必当有如此剑！”她猛地拔起地上的剑。周遭众人只觉一道利风扑面，未曾看清动作，只听“铮铮”几声，几截断裂的剑身已经咣当落在了地上。
剑拔弩张的气氛，宛若战场争锋。利弦绷紧在身，胆小的已经连呼吸都不敢。郭临恣意地踢开断剑，噙着一丝冷笑，直直地盯住旒玉后面，那双浑浊的深眸。
“郭爱卿……”一片沉寂中，皇帝握拳清咳，云淡风轻地道，“甫一回宫，便来毁朕的勤政殿么？”
沙哑苍老的嗓音，隐隐威厉。郭临捏紧拳头，掌心未愈伤口的刺痛扎在脑间，她扬唇一笑：“末将不敢，只请陛下……准许末将缉拿陷害我神武军的内奸。”
“你你……”刘老御史瞪眼道，“你居然威胁圣上，大逆不道！”
“呵，”郭临嗤笑，“末将孤身一人，却如何威胁得了陛下？”
御座隔着两方对峙，四下安静，竟成了不回应不罢休的死局。徐公公战战兢兢地侧眼，望见桌案上的皇帝摊开的五指指尖微微发白，已是怒气满胸。心下一咯噔，暗叫不好……
“报――”脚步声快速接近，一羽林军扑跪在殿门，大喊道，“陛下，楚王醒了！”
“什么！”皇帝唰地站起，抬手吩咐道，“快，快带朕……”
徐公公刚刚扶上他的手臂，便感到腕上剧痛。他胆战心惊地抬头，望见皇帝死死地盯住前方的阴晦眼神。
“几时醒的？”
“回，回将军……就是刚刚……”
郭临不知何时已经站在门口，她如此问完，便松开那羽林军的领口，拍了拍他的肩膀，转身大步走出殿门。
鲜红的披风飞扬在身后，潇洒行远。“……简直岂有此理！”刘老御史怒喝道，“就算是位列凌烟阁的名将，也不该御前不敬，陛下――”他回身欲跪，却倒吸一口凉气，陡然收声。
群臣跟着回望过去，顿时连连惊得伏地跪下。徐公公挡住皇帝负手而走的背影，咽了咽喉咙，扬起拂尘：“……今日朝毕！”
“恭送陛下！”
*
昌荣打开门，惊呼出声：“阿临……”
郭临一把挽住她的腰，拖着她快步走进府中：“楚……义父呢？怎么样了？”
昌荣惊疑不定地抓着她的铠甲，好半天才组织出语言：“醒，醒了……御医还没到。”
她二话不说，干脆抱起昌荣脚步腾风一般冲进内院。刚行到楚王修养的那间屋子，便见一个褐衣年轻男子走出房门，望着她们一愣，怒目大叫：“你是何人，胆敢抱我娘子？”
郭临怔然驻足，低头望向昌荣，却见她羞得满脸绯红，支吾半晌道：“她，他是我……”
“咳咳……”
几声熟悉到骨血的苍老咳嗽声从屋内微弱传出，郭临浑身一震，再也抑制不住满腔的激动。扬手把昌荣推给那男子，跨门进室：“义父――”
冰丝纱帐在手心拽成了一团，她屏息望着前方床榻便躬身坐着的楚王，久久不敢动弹。
“咳咳……”楚王接过王妃手中的茶杯，饮下一口热水润了润，这才抬眼看她，笑道，“阿临，回来了？”
王妃吸了吸鼻子，眨着通红的秀目乜她一眼：“混账阿临，你还愣着做什么……还不过来！”
腰上蓦地握来一只手，她愣怔仰头，望见陈聿修容静的俊容，透着窗口的阳光，恍惚似经年的梦境一样隽朗丰神。
“阿临。”他低声浅笑，带着她一道走进内室。
楚王微微阖眸，递回茶杯时捏了捏王妃的手。王妃会意一笑，端起茶盏。
纱帐掩下，房门闭合。楚王长叹一声，目光缓缓抬起，却不是看向郭临。
“聿修，你说的不错。三个月的赌约，你果然成功把阿临带回到我面前。”
郭临诧异回头，陈聿修已然撩袍下拜：“累王爷卧床三月，实是聿修之罪。”
