草长莺飞，春和景明。
卿柳门廊下，串串红笼被人们攀着架子取落。寒食上冢，敦溯成俗，京城内早早卸了烟火。
朱雀门内停着一辆马车，车夫任守卫检查过腰牌，看拦路长戟收回，轻声喝马，马车缓缓弯出朱雀大道，驶进西市。不多时，琳琅满地的鞠球、玉扇从眼前一晃而过。眯眼细望，甚至还又西域难得的金银宝器大肆置于摊铺上。貌美的胡姬扭着腰，媚眼如丝，揽客之余不忘冲掠过的马车勾唇一笑。
车内一声清笑，须臾收过挽起帘子的手。过了最繁华的地带，马车逐渐勒缰减速，停车于市口一幢不大不小的酒楼前。车夫抬起额前斗笠，眺见前方拐角的寿铺，遂回身道：“少爷找着了，属下这就去买。”
他得令离开，方一走远，一旁的酒楼大堂内，便起一道扣杯脆响，接着一段胡弦幽婉。过路行人闻声一怔，纷纷笑开。
“哟，曹算子又来说书了。”
“反正这天也热，干脆进去啭口凉茶。”
堂中，羽扇纶巾的说书先生端坐于太师椅上，闭着眼，不疾不徐地敲打着手中的扇子。耳听周遭躁动渐大，眯眼瞧见人已坐满，这便起了身。先冲掌柜的作个揖，再扬起羽扇，一摇一摆踱起步来。
“老夫上回说道，这楚王爷怒夺魏蛮十二城，赶魏人西迁数千里。楚世子□□单挑拓跋氏对阵，连胜三逐，仰天大呼：‘犹是为将痛快！’楚王闻之，抚须大笑：‘我儿可还回京乎？’”
他说着接过一旁小童递来的水，抿了一口。众人虽然翘首以盼，却也不急，因为此句答案，只消回望丰乐坊那座空空荡荡的楚王府便知。
“世子答道：‘然国之将需，儿便能至。今琼关战急，义弟尚且只身远征北上，儿又何不与父王同越琼关酣战。平了此间，再思那劳什子户部侍郎！’楚世子此言豪气雄昂，不愧是楚王家风。”曹算子清清喉咙，续道，“而楚世子口中那位北征义弟，神武骠骑将军郭临。此时正埋伏并州，挥旗喝令部下溃堰崩土，水淹突厥三军。”
这才算说到了最受期待的部分，酒楼门口也聚集了不少听客，茶博士来来往往地斟茶，忙的不亦乐乎。
曹算子理了理心间思路，洋洋洒洒从郭临攻下朔州讲到阴山追踪苏德。那一路上的惊险厮杀和主将的巧策应对，听得在场众人如痴如醉。恨不得亲临战场，看那昔日街头领队巡逻的清瘦少年，是怎样驰骋沙场，又怎样力克强敌。
事实上，这在坊间，早不是头一回说到骠骑将军大战漠北的书了。三战反攻、活捉可汗的功绩，圣上御笔亲书，昭告天下。纵然时光飞逝，韶光流转，距今已两年有余。
曹算子合扇长叹：“红颜少寿，名将难存，自古如此。传闻楚世子不愿回京，亦是不肯触目伤情之故。郭将军战死前立下的军功，足够比肩楚王，名垂青史。今逢清明，吾等以茶代酒，敬将军一杯。”他说完，端起茶博士刚刚放到面前的新茶，横袖斟倒于地上。
“曹老头，不是说朔方军找着了不少神武军的尸身，然郭将军不在其中。你怎地，就断言他已死呢？”在场有人发问。
“且不说神武军重返阴山时，身上只带了十日口粮，而从阴山到青山南面的悬崖，绝不止十日路程……就单说那悬崖峭壁，岌岌索桥，坠下山谷只消半天，便可被冬日饿昏的野兽啃个尸骨无存。”曹算子摇了摇头，“老夫自然希望郭将军尚活人间，只是受伤难治。若他还在，如今突厥重建在阴山以北的政权，可还敢猖狂称汗？”
话音刚落，听客只觉颊侧一阵利风刮耳，一锭银碎翻滚几道，恰好落在了曹算子空空的茶碗里。那响动听着似足足有十两，曹算子又惊又喜，连连拱手：“不知何方高客，小老儿先在此谢过。”
风过云起，盖住酒楼门口一片阴影。车夫提着一个纸袋返回车驾上，策马扬鞭。车轮阵阵，却是皮革绑轮，听不到颠簸声响。
“白鹫，”车内传出一声清泠低沉的女声，“少爷说不去了。”
车夫茫然回过头：“怎么回事，不是只有今日少爷才可出宫……少爷，您不去上茔，明朝殿上御史台又会有参文。”
隔了片刻，车前已能望见金光门的城门。清风拂起车帘一角，露出一只小巧的金丝皂靴。
“两年了，却连街坊百姓都不信爹爹已死。我又何必为表‘孝心’，去那华冠妆点的衣冠冢徒得伤心？”
少年青涩的嗓音如灌风而沉，甸甸在心。白鹫默然不语，过会状若无恙地发问：“白鹭，方才那银碎是你丢的？”
“怎地？”
“巧劲差了些，若再快点，准能叫那些人半点察觉不着。”
“哦？”少年调笑声起，“莫非，像这样？”
白鹫利眸一咪，倏地抬手，接住车内飞出的银碎。他故意扬了扬手，怪叫道：“谢少爷赏赐~”
马车鞭扬缰转，弯过西市，遥遥朝安仁坊的郭府前进。
*
潮海翻滚，从接连天地的无穷处层层渐近。海边提着衣摆的稚童，大笑着朝海中踏水，须臾，又视浪头如千军万马，叫喊狂奔回沙滩。
如来往复，直玩得乐此不疲。茫茫天海，生色盎然。沙滩远处的石堆旁，不知何时伫立着一个欣长蓝袍身影，眉目修长浓郁，鼻若悬胆挺直，微白的唇角轻抿，久然望之，徐徐弯出一丝笑意。
“公子。”身后传来人声。
“何时？”他敛了笑，微微侧头。
“禄亲王派人来请，不知公子此次可还要回绝？”
“哦？可是来人中有特殊贵客？”
“是……川南最大的药局家主，说是久闻公子医术冠绝天下，愿得一见。”
他还未回话，正堆沙成堡的顽童们眼尖发现了他，丢下沙堆，大笑着本来：“赵哥哥，是赵哥哥来啦！”
沾着碎沙的小手纷纷抓上衣角，侍从眉头皱了皱，抬头瞧见主子稍显温和的侧脸，咽下了口中欲说的话。
“赵哥哥陪我们去玩吧！”“对，比比谁抓贝壳多！”
他浅笑着蹲下身，刮了刮面前一个娇小女童的鼻尖，柔声道：“不巧方才禄亲王爷的车驾来了，哥哥现下不得暇，改日再玩可好？”
女童似懂非懂地点点头，见他要走，急忙追问：“那哥哥之前说的海参还要吗？爹爹又快出海了，许能收获些上品。”
他转过身，微笑着摸了摸她的头：“嗯，要的，届时去郡上的医馆找我便行。”
直到那抹蓝色身影上了道旁的马车，孩童们才重又叽叽喳喳起来。一旁的女童愤然跺脚：“双宁，就你机灵，让赵哥哥同你说话。你等着，我家就有海参，这就给哥哥送去。”
双宁娇眉一挑：“你送去也见不着哥哥，没听他说要去见王爷吗？”
男童对女童们突然而起的拌嘴无法理解，结伴又去踏浪。女童们不欢而散，双宁梗着脖子，孤身一人朝家中走去。
海鱼的腥味老远便闻得到，她跳着步子绕开水手们出入的大门，从后墙小门进入。
刚刚洗去一身海沙，换了件新衣，房门便被人“咚咚”敲响：“双宁，快开门！”
“娘亲？”她揉着湿漉漉的头发拔开栓子。
额上绑着布巾的快嘴村妇一身黝黑的皮肤，勤劳又利索的模样。她咧嘴一笑，把一个木盒塞在双宁怀里：“快，擦干头发，去郡上赵大夫的医馆走一趟。”
双宁心间砰砰直跳，她低眉瞅了瞅手中粗糙的木盒，顿觉拿不出手，支吾道：“娘亲，赵哥哥什么宝贝没见过，您可别让我去献丑。”
“傻姑娘唉，”娘亲捂嘴直笑，“这可是从倭国回来的船上带的松茸，被那边叫什么……‘神菌’！娘在集市上见着，旁人都不知这的好，怪模怪样不肯要，那船工急得直冒汗。偏娘听你叨念赵大夫给的几本医册，记得这玩意，讨了几番价给弄来了。你快去送到医馆，也算慰劳赵大夫给你爹接骨的医资。”
双宁本想辩驳赵哥哥那样出尘夺世的医者，是不肯收他们这样人家的医资的，执意反倒为难他。可一颗芳心又不肯丢弃上好的见面的机会，踌躇片刻，低声请娘亲允她穿那件过年新做的春衫。
“你这丫头！”娘亲刮她鼻尖，促狭笑着去取新衣。她捂着鼻子站在原地，想起海边那只温润的手，羞得满脸绯红。
家中有载满鲜鱼的车马恰要上郡，双宁一身新装，自是不肯沾满鱼腥见人。求爹爹得了一辆空车，专程赶往医馆。
自从突厥被大齐赶到了阴山以北后，中州大陆独剩大齐一朝大国。国势之间的变化，连最东临海的小小沧州也能感到。不过两年，便从一个小小海村，开海贸易，四通往来，繁荣成如今的富州饶郡。连悠散的老闲王禄亲王爷，也特地从东都赶来在此间置了别院。
不过，她才不认为禄亲王的几番诱惑，就能让赵哥哥随他离开沧州。她知道他以往都在四处行医，唯独从前年夏末开始，驻在郡上医馆后再没离开。他一定是喜欢上这里了，才不再飘荡，她执着地想着。
医馆的门口，照旧立着两名褐衣侍卫。她抱着木盒怯生生地走去，还未靠近便被拦下：“今日赵大夫不在，医馆不接病患。还请回吧！”
双宁深吸口气，刚在心中想好说辞，正要开口，便听另一侍卫“咦”了一声：“唉等等，兄弟你看看她长相。”
“好像！”那侍卫揉了揉眼，凑近细瞧。双宁虽然不满，但还是不服输地任他看上几眼。“不错，像昨日书斋送回的画上女童！”侍卫猛地冲同伴点头，片刻忆起说漏，连忙捂住嘴。
另一侍卫朝他意味深长地挤挤眼，弯腰微笑道：“小妹妹，你叫什么名啊？来医馆是找人，还是看病？”
“我叫双宁，成双的双，安宁的宁。我来找赵哥哥！”她仰起头，脆生生地答道。
“宁？”侍卫讶然对视，须臾让出道来，“小妹妹，你进去吧……”
双宁虽感奇怪，但更怕二人中道反悔，提起裙角一溜烟就往院中冲去。
院落古朴雅致，梨树开花点点，四处似乎都能见赵哥哥的意趣风姿。双宁痛快地呼吸着空气中的梨花香，等到回神时，却不知自己走到了何处。
她四处探首，只觉得渐行路径渐幽，已不是以往诊病的外院。明知按理已不可再行，但她却忍不住心中好奇，想要再多看一眼。
穿过密集的竹林，面前豁然开朗，一片芳草簇拥木阁。开阔木阁上是一幢素雅的小屋，窗栏微微开启，透风的轻纱徐徐飘动。
她扶着竹栏阶梯，一层一层地走上。绣鞋踩在竹间，发出吱呀轻响。她屏住呼吸，推开房门。
本以为是赵哥哥的卧楼书阁，结果除了屋中床榻，周遭各处都摆满了药罐医械，却不过一个位置特殊的病房。
她丧气地顿顿脚，垂首往外走去。倏忽眼角余光扫过床榻，瞟见那上面，一个白被白衣裹着的人。
那人自鼻而上还盖着一块白布，遮住了满头黑发，难怪让她险些看岔。她走上去，透着窗口的暖光，望清那人皎洁光滑的下颌，弧线温润的唇瓣。
是个女人，她不满地撇了撇嘴。心中不知怎地一酸，控制不住地伸手去掀那布……
却有一只手比她更快。
她瞪着眼，望着那人惨白的唇角，英气的剑眉，干枯的长发。看她艰难地撑着床支起半身，混沌不解地凝视手中白布，最后幽幽将目光落在她身上。
“你……也死了？”
