下了南明山后，天气逐渐阴沉。入了城门，便是乌云密布，暗雷轰响，不多时便淅沥沥坠下雨来。
马车缓缓驶入郭府，车夫撑好伞，挽起帘帐。陈聿修轻轻拨开郭临的刘海，将围在她脖颈的披风仔细地系好，不留一丝缝隙。这才抱起她，走下车。
才行了没几步，便望见雨中伫立着的锦袍公子。袍袖早已深濡一片，胸背略微佝偻。一张苍白的脸，透着蒙蒙雨幕看得不甚明了。
陈聿修垂下眼，没有停步，直到越过他身边，他才低声道：“去偏厅吧，阿临睡着了。”
一点灯火如豆，印出满室的温晕。陈聿修阖上门扉，隔绝掉屋外的雨声，望了眼颓然正坐的白子毓，走到他对面坐下。
“现在，白兄总该可以说了吧？”
白子毓眼睑微颤，神情晦暗。良久，他才艰涩开口：“乐枫，动不得，即使是以你如今的丞相之权……”
筵席餐罢，世子比往常醉得更晕乎。谢英芙体贴地搀着他走回卧房，轻柔地推开门。却不料刚推开一点，便似有什么挡住了般再动不了。世子半醉半醒，只觉得小腹如有火烧，烦躁无比，抬手猛地一推。
满地的猩红登时入眼，谢英芙尖叫一声，两眼翻白昏厥倒地。世子踉跄扶住门框，瞪大了眼，不可置信地望着那个趴在血中的人。一个散发女子靠着墙角，望着他们癫狂地大笑。
“阿临！阿临――”
白子毓策马不停地赶回楚王府，才一走进便听到这声高喊，他急急地朝出声处奔去。在王妃举剑刺向乐枫的那一刻，冲到剑前阻拦：“娘娘不可！”
王妃眸光冷凌，周身杀气腾迈，剑尖丝毫不动：“你让开。”
“娘娘，如果可以杀掉她。我又何必顶着那般的屈辱，却始终不休弃她？”他垂眼望向躺在陈聿修怀中毫无意识的郭临，额上一阵青筋暴起，心中悲痛再难压抑，凄声吼道，“她是‘暗府’乐氏的女儿，娘娘，她杀不得啊！”
王妃浑身巨震，眸光直直地盯住白子毓：“此话当真？”
“普天之下，还有几个乐氏，能势力滔天至此。娘娘，您若不想为阿临带来灾祸，务请三思啊！”
王妃凝眉咬牙，缓缓放下剑，忽而眉梢一挑：“只有‘杀不得’吗？”
“是……”白子毓恨声道，“她只要不死，其余任凭娘娘处置。”
王妃二话不说，上前揪住乐枫的衣襟，劈手就是两巴掌，直打得她嘴角出血。乐枫吐出一口血沫，缓缓转过头，神兮兮地望着头顶的王妃，还在不停地笑。
王妃气得火冒三丈，正欲再出手，却在此时听到门外李管家的声音：“娘娘，太医来了！”
陈聿修打横抱起郭临，大步走出。王妃丢开乐枫快步跟出，瞟了眼李管家，冷声道：“把她给我关起来，我要好好教训！”
李管家浑身一颤，低下头：“是。”
太医费了一夜的功夫，也只将将使郭临不再咳血。世子几乎敲遍了京城所有医馆的门，不从的便进门夺人。可就算皇上亲口下旨，令整个太医院出力救治，郭临依旧无声无息地躺在那里。
直到世子因此奔波伤风咳嗽，被一位鼻子灵敏的太医闻出和郭临身上有相同的气息。几经查探，总算找到那晚家宴上未倒掉的酒，验出了酒里的毒。
“‘暗府’不单纯是杀手组织。杀手只是他们的一部分……实际上江运漕帮、码口贸易，他们都有掌握。乐氏起源南蛮，精通毒术，族部在大齐南部分布甚广。白家不能北上，唯有在南边生存，与乐氏联姻是必然的选择。”白子毓低垂着头，喑哑艰涩的嗓音似从牙缝中挤出，“我后来才知道，她会与我一起长大，也是长辈们早已安排好的阴谋。本以为此生不再见她，便可不用面对这样难堪的人生……可我没想到，一场逃避，却害了阿临。”
陈聿修耳侧的发丝轻轻动了动，他微微侧过脸，抬眸向上。白子毓似有所感，不由自主地顺着他的目光看去。
屋外的雨已停了，只剩屋檐的大颗水滴，敲打在回廊栏杆上。郭临披着一身雪白的狐裘大氅，正扶着门框望向他们。
陈聿修迅速起身，快步过去拉起她的手。入手温暖适宜，他才稍稍松了口气，朝她柔声一笑：“阿临，我在外面等你。”
门扉重新阖上，郭临扶着几案，缓缓坐下。白子毓凝眉抬头，涩声道：“阿临……”
她突然摇了摇头，止住他的话语。唇角浅浅上扬，弯出一道恬静的笑意。
这一笑，好似蔼蔼浮光，破开他心间沉沉静夜，须臾将皎洁月色铺满：“我不怪你，子毓。”
白子毓浑身一颤，良久，微微阖眸，咽下唇间的苦笑。他朝她伸出手，郭临不解地看向他，片刻后，试探着将手覆上。
他合掌用力一拉，郭临不自主地朝前倾身。他跪立直起，俯身而上靠在她耳侧。
“阿临，我要走了。”
郭临瞪大了眼，她看不到他的表情，只听得那声似舍似怀的叹息：“天下无不散的筵席，我伴你四年，如今，是时候离开了。”
她轻颤着垂下眼，听到自己浅吟的声音：“好……”
白子毓温声一笑，那双俊逸的深眸幽光如潭，是独独不可让她见到的情愁。他扬起左臂，顿了顿，最终轻柔地环住她。
“阿临。”
“嗯？”
“我走以后，你……离开京城吧。”
郭临静静地望着前方珠帘，没有说话。
“京城……将有大异变，”他声语艰涩，“我信他能护你，但……”
郭临抬手扶过他，与他对视，轻轻摇了摇头。他一愣，掩唇咳嗽着哂笑道：“也是，还有楚王府在呢，我尽操心……”
“子毓，谢谢你。”她微笑，“这四年若无你不遗余力地相帮，我或许根本无法安稳走到如今。你的恩情，我郭临始终铭记于心。”
“好，好，”他退开一身，抬袖拱手，眸中带笑，“阿临，前行坎曲，一路珍重。”
郭临并膝正跪，稽首叩拜：“你也是。”
白子毓站起身，朝门口走去。郭临蹙了蹙眉，呼吸一顿，仰头叫道：“子毓。”
他停住脚步。
“若你安置好乐枫，白家仍无容身之处。郭府……一直有你一席之位。”
风瑟瑟而吹，夜色萧然寂寥。陈聿修走进屋，望见她身姿颓唐地靠在几案上。他快步上前，扶起她，急道：“怎么了？”
郭临摇了摇头，双手穿过他的腰间，紧紧地拥住他。他吟吟浅笑，将她按在怀中。
房门外，片片雪花飘然坠落。这是这个惨淡的新年后，第一场雪。
*
郭临正装上朝，轿子直到钟鼓楼下才停住。她掀开车帘，搭住随车太监的手，缓步走下。
大臣们你推我攘一番，最后齐齐后退一步朝她躬身施礼：“见过郭将军。”她略一点头，径直朝前走去。
宣政殿上，皇上咳嗽数声，于朝议前提声关怀道：“郭爱卿遇刺卧床月余，如今可大好了？”
“回禀陛下，一切都好。”她侧头望了望旁边，笑道，“全赖高大人医术精湛啊。”
高彻辰在众人探究的目光中，凝然不动，含眸浅笑。
下朝后，郭临行至朱雀门，停在自家马车前，冷眼抬眸瞟向车夫。那车夫笑了笑，躬身来请，在她耳边悄声道：“因高大人要小人带将军去一个地方，将军的车夫已被前行遣走，还望将军勿怪。”
郭临收回目光，一声不吭，钻进了车中。
马车轻晃，似乎出了城，行在山道上。又似乎穿过了一片平坦地，才缓缓停下。郭临睁开眼，起身大步下车。
前方的山洞门口，高彻辰萧然而立，笑吟吟地摇着扇子。在他和她数丈的距离间，齐刷刷立着两排褚衣人。近旁一人上前，冷着脸朝她拱了拱手，朝向她腰间宝剑摊出手。
郭临解下剑带，劈手扔去。那人接住宝剑，转身后退。却在这一瞬时，脖颈微凉，已有一把锐利的长剑搁在了肩头。
她哂然微笑，不理也不问，仿佛浑不在意般，抬脚径直朝前走去。短短数十步，那把剑几如烙在肩上般，丝毫不离。她走到高彻辰面前，微微俯身。
高彻辰淡淡一笑，眼光瞟了下她身后。那把剑悄无声息地撤开，他笑道：“不愧为我恩师的女儿。”
洞门一开，高彻辰袍袖一挥，烛火幽幽燃起，点亮供桌上数枚牌位。他道：“只要拜过我们‘无陌’一派的祖先，自今日起，你便是渊华宫的弟子。”
郭临缓缓抬眼，自那些规正摆放的牌位中，一眼望见末位的“郭景云”三字。她撩开下摆，肃容跪于蒲团上，恭笃正默地磕了三个头。
当她再度站起身时，身后是整齐划一的下拜声：“弟子等见过无陌少使。”
*
“呔，真是晦气。”
常府内，常继丢开大氅，走进室内。想起方才在东宫听得妹妹的一番埋怨，心下不禁烦闷更甚：“她管不住那小子，就交给外人来管，这下慌了，倒才想起我。”
跟在身后的谋士见状，凑到近前：“大人，既然如此，我们何不先行下手？”
常继撇眼瞧他，谋士讨好一笑，续道：“属下最新得闻，陛下虽日日都准时上朝，可太医院私下里都在传，钱太医已留守宫中数日，看来是陛下旧疾又犯了……您看？”
常继蹙眉思忖良久，正欲发话，忽听门外管家唤道：“老爷，有人送了封信来。”
“信？”常继转身拉开门，低头看了眼信封上的字，顿时一惊：“居然是他？！”
他利索地拆开，一目十行地看完。忽然冷声一笑，抬头望向管家：“备车。”
