初秋的午后，太阳已不像夏日那般燥热，但依旧明亮。
天蓝，无风。
热闹的华阳街上，临街的商铺门前客人不断，路两旁商贩的大伞一个连着一个，好似池塘中连绵的荷叶，道路中央，车水马龙，川流不息。
海沧澜有几分无聊地独坐在暮雨楼二层靠近长廊的一张桌上，他手中的大碗里有着价值不菲的临江春，可是这样的好酒，却只能一人独饮，似乎辜负了这酒的浓烈醇香，饮酒的兴致也消减了不少。
他忽然有几分想念两日前在这楼中和他共饮临江春的老乞丐。
虽然那日老乞丐花光了他所有的酒钱，让他不得不跑回静海城，耗上一天的时间才从不周山的绝壁上采回些五色灵芝，如今变卖了，换回的银两还算充足，此刻整坛的临江春摆在桌上，却寻不到了贪酒的老乞丐。
这时，跑堂的伙计端着一盘小菜走上楼来。
海沧澜拦下他问道：“小二哥，你可还认得我？”
“认得，认得，两日前大侠到我们店里喝过酒，要的也是临江春，还叫上楼下的老叫花一起喝。”小二哥笑呵呵地说道。
海沧澜笑着点点头：“小哥好记性。不过，今天那位老伯怎么没有来讨酒啊？”
“呵呵，大侠风采非凡，我自然记得。”小伙计笑着应承道。
“您说那老叫花啊？自打那晚大侠和掌法厉害的两位客官交手之后，他就没来过了，估计是怕惹麻烦。而且今天，他肯定来不了了。”小伙计接着说道。
“哦，为什么？”海沧澜几分好奇地问道。
“柜台的酒不多了，我刚刚去前街的酒庄取了几坛酒回来，经过街口的时候，岳家珍宝楼门口，围了好多人，我也就过去看看热闹，正好看到那老叫花，他好像在人家铺子里惹了事，被岳家七八个打手围着，估计，免不了要吃些苦头了。唉，你说他一叫花子，跑珍宝楼去做什么？这不是自己找打吗？”小伙计叹口气，说道。
海沧澜听他这样一说，神色微动，然后对着小伙计说道：“小二哥，麻烦你先帮我将这坛开了封的酒收起来，我出去一下，一会儿就回来。”
小二哥点点头，似乎有几分动容：“大侠可是要去帮那老叫花解围？”
海沧澜看了他一眼，点点头。
小二哥轻笑了一声说道：“这老叫花真是好运气，不光跟你讨了最贵的临江春喝，还得您这样的贵人这么照顾他！大侠果然是一身侠气的热心人。”
“您跟我来，到门口我给您指个路。他那把年纪，要是再被那些粗壮的大汉狠揍上一顿，估计，小命都难保了。”小伙计说道。
“小哥不也是热心的人？”海沧澜笑道。
小伙计笑笑，带海沧澜下楼，来到街边，给他指了路。
海沧澜按他所指的方向，穿过一条大街，一转弯，就见街口一家豪华的店铺前围着许多人，人群中还传来男子的喝骂声。
“你个臭要饭的，也不看看这是什么地方，竟敢跑到我们沐风城最大的珍宝楼来闹事，你当我们岳家城中首富的名号是虚的吗？今天就让你知道知道，沐风城里，我们岳家不光银子是最多的，除了沐风山庄之外，我们岳府家丁的拳头也是最硬的！”穿华服的岳府掌柜大声骂道。
老乞丐被七八个大汉逼到铺面门前，但他却还没有服气，他嘴角的胡子气得一跳一跳的，冲着华服掌柜骂道：“哼，就算是城中首富，也不过是奸商，赚的也是黑心钱！你家前堂里的莲叶汀草瓶分明就是假货！虽然仿制的手法极高，但也绝不是幽冥国夕翠窑烧出来的东西！”
海沧澜拨开人群，走到近前，抬头一看，只见铺面前气派的牌匾上几个镶金大字：“岳氏珍宝楼。”
再看看这大掌柜，也是气盛得很，肥头大耳，一脸油腻，正对着老乞丐吼道：“你还敢乱说，坏我们珍宝楼的名声！我们店里样样都是真品，你一个饭都吃不起的叫花子，哪里认识真正的宝贝，还敢在这里胡说八道，伙计们，给我打！”
话音未落，七八个壮汉立时挥着拳头向瘦小的老乞丐身前冲了上去。
“诶呀，这老头可惨啦……”围观的百姓议论纷纷，为老乞丐担忧，有的都遮起了眼。
忽然只见空中墨绿身影闪过，眨眼功夫，几条大汉已被踢飞，纷纷倒在地上，紧挨着看热闹的众人，声声喊着疼，没人再敢冲上来。
海沧澜立于老乞丐身前，问道：“薛老头，怎么回事？”
薛老头看着他，先是一愣，似乎不认识了一样，然后十分客气地说道：“多谢少侠救我。”
“嗯？”看他这般礼貌，海沧澜也吃了一惊。
“我没有乱说，他家店里的莲叶汀草瓶真的是假的。”薛老头接着说道。
华服掌柜看几名打手被海沧澜一脚踢到在地，也不敢再冲上来，只气急败坏地说道：“哼，我就说，一个叫花子哪来那么大的胆子，原来还有后台！你们合起火来算计我们岳家，可是同行来捣乱的？你说我家瓶子是假的，可有什么证据？”
海沧澜一想，这掌柜的话确实也在理，于是转头想问问老乞丐。
还没等他开口，躲在他身后的薛老头慢慢探出头来：“夕翠窑烧出来的瓶子，内里瓶底都有夕翠窑的印章，你拿出来，大伙一看便知。”
原本气焰极盛的掌柜似乎有几分着了慌，结结巴巴说道：“瓶子……瓶子内里有印章，那要打碎了瓶子才能看到，我家的宝贝保证个个都是真品，打碎了，到时候……看你那穷酸模样也赔不起！岂不是毁了宝贝，算了，算了……我们岳家是有头有脸的大户，看在你这位身手好的朋友份上，我今天也不和你计较了，走吧，走吧……”
“各位看热闹的乡亲，也散了吧……”说着，示意周边几位壮汉打手驱散了人群。
海沧澜身后的老乞丐着急地在那边说道：“印章在内里瓶底，只需要拿盏明烛一照便知，不需要……”
可惜他声音太小，没几人听得清楚，眨眼间，围观的众人已散尽，华服掌柜来到近前，对海沧澜二人轻声说道：“来的确是行家。”
“前堂这支瓷瓶确是有些瑕疵，不过，我们岳家声名在外，身手好的弟兄也远不止刚刚不成器的这几个，哼……也请两位知些分寸，在这沐风城里也给自己予些方便。”那掌柜阴阳怪气地说道，接着从袖中取出一锭银子递到老乞丐面前。
老乞丐虽穷，却并未伸手。
海沧澜一把抓住他的手臂从华服掌柜面前绕过，来到珍宝楼店铺门前，指着迎门博古架上的一只瓷瓶问道：“你说的瓶子可是这一只？”
老乞丐点点头。
“我们走吧。”
海沧澜远远看着那瓷瓶微微一笑，轻声说道。
话音刚落，他一旋衣袖，拉着一脸错愕的老乞丐转头就走。
袖底生风，旁边华服掌柜华袍衣裾晃了晃，依旧一脸不屑。
过了半晌，珍宝楼掌柜一脸得意地目送两人转过街口，消失于长街，转身回到店铺堂前，一只脚刚踏入店门，只听“呯——”的一声，迎面架子上的莲叶汀草瓶瞬间碎落一地。
烟霞在天边肆意渲染，酒家茶楼渐渐点亮了灯火。
暮雨楼二层的长廊边，海沧澜坐在和上次相同的位置上，与老乞丐对饮。
可是这一次，老乞丐却像变了人似的，呆呆坐在对面，话很少，酒量似乎也减了不少，海沧澜已喝了半坛，老者酒碗里的酒却才喝了一半。
“薛老头，你怎么啦？这可是你最喜欢的临江春啊，怎么也喝不上口了？”海沧澜不解地问道。
薛老头轻摇摇头，笑笑：“呵呵，今天，不太想喝酒。”
“哦？这可不像你啊！上次，你可是把我的酒钱都给喝光了。”海沧澜笑道。
“你这样喝酒，像个女人似的，有什么意思？而且，我刚刚还帮你解了围，你还不应该好好陪我喝酒吗？诶，你不会是在这城中有了相好，不许你喝酒了吧？”海沧澜笑着说道。
“你……你乱说什么！”薛老头急道。
“今天一见你，就闻到你身上一股香粉味，还敢说不是？这沐风城除了豪华的芙蓉楼，西街的浸香楼也是名声在外，薛老头，你可是看上了楼里的哪位姑娘？”海沧澜取笑道。
“什么姑娘不姑娘？你别乱说，那种地方，是你们这些有银子的年轻人才去的，休要取笑我！”薛老头几分生气地说道，一抬手，将面前碗里的酒喝了个净光。
“我的银子够喝酒就不错了，而且，我是个粗人，消受不了那些胭脂粉楼的欢愉。”海沧澜说道。
他看薛老头一下将碗中的酒喝光，脸上立时浮满了笑容，拿起酒坛，又为他满上一碗，说道：“这才对嘛，这才像我海沧澜的酒中知己。来，我们一起干他三大碗……”
三碗酒下肚，前日里酒量甚好的薛老头却忽然一头栽在桌子上，再也起不来。海沧澜纳闷地看着他，轻声叫道：“薛老头，薛老头……说好我请你喝酒的，酒钱已经付过了，你还装醉做什么？哦，我知道了，你又想蹭我的住处，是不是？没问题啊，我答应你就是了，你快起来吧，这好酒可还多着呢！”
他叫了半晌，薛老头却似乎醉得很深，一动不动。
待到酒楼打烊，海沧澜才只好拖着烂醉如泥的薛老头出了酒楼。
夜已深，白天热闹的长街少有行人，变得一片寂静。
灯火昏黄，夜里的凉风吹来，薛老头一转醒，就伏在路边吐了起来。
海沧澜蹲在他身旁轻怕他脊背：“你没事吧？才两天不见，你身体怎么变得这么差，早知道这样，就不要你喝酒了！”
吐完站起身，薛老头却似乎酒意未消，也不答他的话，伸手使劲挠着自己的脸颊和头皮。
忽然，他的手在耳边停了一会儿，接着，整张面皮被撕扯下来，露出一张像醉透的桃花一般娇艳的女孩子的脸。
接着，像干草一样花白的头发也从脑后甩落下来，取而代之的，是一头如瀑布倾泻的秀美长发。
海沧澜大吃一惊。
