“列阵,快列阵!”乌坎尔军慌做一团,在各级将领的呼喝下,勉强镇定下来,匆匆组成战阵。
然而,天华军并没有趁着乌坎尔军大乱之时,发动突袭。反而就在不远处,扎下防线,做出防御姿态。霍木尔一看,立即明白了对方的用意,这是要将他们十数万大军困在这块绝地之中啊。
霍木尔抬头望向前方那片延绵的雪山,心中一片凄凉。即便大军清理了此地雪崩淹没的道路,在前方,一定还有天华军在那里故技重施,引发一场场雪崩,拦截大军的行进。
要知道,如今的乌坎尔大军,为了撤退,已经抛弃了绝大多数的物资粮草。在这冰天雪地之中,粮草只能支撑不到五天。更让他担忧的是,这里草木稀疏,尽是茫茫白雪,没有多少御寒衣物的将士们,根本无法在这里坚持五天。
双方便在这狭窄的山道上对峙着,前方的乌坎尔军奋力清理道路。
第一天,被淹没的山道终于清理出来。大军立即匆匆向前撤离,然而行进不到十数里,便听前方一阵剧烈的轰鸣声传来,肉眼便能看到,前方的雪山上,一团巨大的积雪,呼啸着划落下来,一瞬间,便淹没了前方的山道。
虽然没有人员伤亡,可大军却不得不停下脚步,奋力清理积雪。而在后方,天华军依然紧追不舍,死死的咬住他们的尾巴。
第二天,积雪清理干净,大军继续前行。然后又是一阵雪崩,大军的撤离再次戛然而止。
第三天,一支小队人马作为前锋,率先前行侦查,试图寻找天华军的踪迹,阻止其制造雪崩。然而,这支人马却被杀得大败亏输,狼狈逃回本阵。霍木尔这才知道,前方的天华军至少有数千人马。
于是,霍木尔便命数万人马为先锋,驱逐前方那支天华军。结果,天华军根本不与他们交战,在将这数万人马引入雪山底下后,立即发动了雪崩。追击的数万人马,死伤数千,狼狈而回。
第四天,大军的粮草已经告罄,再加上恶劣的天气,每时每刻都有人坚持不住倒下。十数万人马,已经陷入了绝境之中。
霍木尔脸色阴沉的看着前方,如今他们距离国境,只剩不到百里的距离,可现在却感觉恍如千里之遥。粮草缺乏,敌人的不断骚扰,极其恶劣的环境,无不在考验着将士们的意志。想要逃回国内,便需要抛弃绝大部分兵马,收集全部物资粮草,供应数万兵马逃出生天。可这样做的话,他霍木尔即便逃回国内,又岂能有什么好果子吃,只怕又要步乌蒙将军的后尘而已。
这时,后方的天华军再度逼上来,距离他们的后阵,不足一里。却见其军中突然冲出一骑,向乌坎尔军递交书信。
书信很快便传到霍木尔手中,他打开一看,上面的内容用乌坎尔文字书写。大意是说在这冰天雪地之中,乌坎尔军粮草匮乏,饥寒交迫,支撑不了多久。为十数万将士生命着想,他只能选择投降。否则,天华军将继续围困下去,直至他们全军覆没。
霍木尔收起书信,当即策马来到后阵。只见对面的天华军已经构建起来一道防线,摆出了不达目的,誓不罢休的架势。
“难道真的只剩下投降这一条路了吗?”霍木尔喃喃低语着,这一个多月来的筹谋,到头来,终究是功亏一篑,他十分的不甘心。
但他知道,硬拼他们是拼不过的,如今军心士气已经跌落谷底的大军,也没有战斗的意志了。强行命令他们攻击天华军,结果只会是全军崩溃,再也无法收拾。
随即,霍木尔返回军中,立即召集诸将前来议事。
霍木尔将天华军送来的书信传递众人浏览一遍,随后便开口说道:“诸位,现在的局势,想必你们也明白。我军粮草已经告罄,在这冰天雪地中,我军伤亡颇大。前方又有对方兵马阻拦,迫使我军被不断困在路途中。虽然此地距离国境不足百里,但想要逃出生天,只有集中数万兵马,强行越过积雪,留下这十万兵马阻拦天华军的步伐。但此举的后果,想必诸位也知道,陛下一旦得知我们的所作所为,我等皆难逃一死。“
众人闻言,不由沉默下来。抛弃十万士兵,这种事他们实在不敢做。更何况,即便如此,也不一定能够逃出生天。被抛弃的十万将士,只怕也不会替他们阻拦天华军。到时候大军倒卷,自相残杀更有可能。
众人望了望霍木尔,其实还有一个选择,他们想说,却不敢开口。大家都是贵族,自己的命金贵得很,岂能轻易葬送在这个地方?
霍木尔淡淡的看了众人一眼,对于他们的心思,自然十分清楚。当即苦笑道:“诸位,本帅身为主将,导致大军陷入绝境,负有不可推卸的责任。如今,本帅希望能够保全诸位,以及这十数万人马的性命,纵然身死亦无憾。若是本帅选择投降,则战败之罪尽归我一人,诸位虽受牵连,但罪不至死,将来国内送来赎金之后,诸位还有再复起之时。眼下先行投降,保住全军才是正理,若是大家没有意见,本帅便下令投降了?“
众人闻言,尽皆沉默,既然有人愿意担责,他们又岂会拒绝?
霍木尔漠然的望了他们一眼,当即说道:“很好,既然没有意见,那本帅便宣布,全军放弃抵抗,全体投降。”
“末将等谨遵大帅之令。”众人齐齐喝道。
不一时,乌坎尔军立即派出使者,前往天华军大营交涉,争取投降后的待遇。
没过多久,商议终于有了结果。天华军保证投降后的乌坎尔军,绝不会受到虐待后。霍木尔当即下令全军放下武器,接受天华军的安置。
随后,天华军缴纳了乌坎尔军的武器,分批将十数万大军押送回西域。
直到此时,霍木尔等人才知道,跟在他们后面的天华军,其实只有十万左右。另外十万人马,早已在数天前,赶回了西域。
对此,霍木尔等人颇为懊恼,早知如此,何须选择投降?可事到如今,他们也只能认命了。
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