江菱轻轻拍着林黛玉的背,安抚道:“事情尚未有定论。”
前世她曾看过红楼梦,但许多事情都已经记不清了,只隐约记得在红楼梦的末尾,贾府上下都过得不大安生,府里的几个姑娘也都远嫁他乡,至于林黛玉则更是……江菱抚了抚自己的额角,感到身上的压力甚是巨大。
林黛玉垂首道:“我原也以为如此,但他们言之凿凿的……阿菱,你知道么,琏二爷前日新纳了个外室,把琏二奶奶气得不行,在府里一通闹腾,便将荣、宁二府的底子都抖搂出来了。原来当初她协理宁国府,便已经看出宁国府的亏空不亚于荣国府,两府的奶奶们正在闹腾着呢。大观园恰好夹在两府之间,整日整日地听了许多流言蜚语,我、我不知如何是好了。”她低着头,绞着自己的衣角,眼眶儿又有些红了。
江菱叹了声气:“阿玉。”
林黛玉小小地嗯了一声,绞了一会儿衣角,又小声道:“我才不管他们呢,横竖大观园里有山有水的,又有许多姑娘们陪着,终日地吟诗作画,倒也有趣。要是阿菱你还在就好了,我也不至于这般寂寞。”她说到后来,已经带了些落寞之意。
江菱沉吟了片刻。
忽然她问道:“阿玉,你父亲亡故时,可曾给你留了什么东西?”
林黛玉轻轻呀了一声,眼睛清亮亮地望着她,讶然道:“阿菱你怎么知道?”她父亲临终之前,确实给她留了一些东西,但她可从来没跟别人说过呀。哦……琏二爷好像是知道的。外祖母和舅舅舅母也应该是知道的。但后来事情慢慢淡化,便没有人再提了。
江菱眼里多了些了然的神色,思忖片刻之后,便叮嘱道:“这些东西你好好地留着,别跟任何人说,甚至――不能跟我说。要是有人问起来,你只消说两个字:没有。再问起来,便推说当时你年纪小,将事情都忘了个干净。但是在能出府的时候,一定要将东西打理齐整,明白么?”
她大致猜测到一些,林黛玉之父给她留下的东西,约莫便是她的嫁妆了。
林黛玉轻声道:“哦……”但仍旧有些迷糊。
连最好的朋友也不能说么?那外祖母呢?
林黛玉正待再说些什么,忽然外面响起了嘈杂的脚步声,于是便让雪雁出去看看。雪雁应了,走到外面去问了问,回来同她们说道:“是外面来了一队侍卫,可吓人可吓人了,还有许多像是皇亲贵胄的人,说是什么、说是太后让他们来的。”言罢瞅了江菱一眼。
江菱愕然。
这事儿又同她有什么关系了?
但事实上还真和她有些关系,要不是江菱给太后制造了那场梦境,让太后以为那是吉兆,干脆将自己的儿子女儿、侄儿子女、外甥外孙什么的一并都叫了过来,外面还不会这样的喧哗。
江菱朝外面望了望,暗想自己应该离去了,便叮嘱林黛玉道:“这些话你一定得记着,你父亲留给你的东西,一定要攥在自己手里,攥牢了,记住了么?”
于情于理,她都不过是一个外人,即使和林黛玉关系再好,也没有替她处置父亲遗物的道理,因此只能反反复复地叮嘱林黛玉,将东西牢牢攥在手心里,攥牢了,万万不能流落到外面。
直到林黛玉连连点着小脑袋,似乎是真的记住了,江菱才停止了说教。
江菱长长地吁了一口气,道:“我再去同内务府说说,日后的探亲假,还有到宫里探视的名额,都留给你和雪雁便是。”她那位养父远在万里之外,短时间里是用不着的,“要是你在荣国府碰到了什么难处,便让雪雁进宫去告诉我,虽然我似乎很难出宫――但毕竟是能帮着些的。”
言罢又朝雪雁望了一眼,似乎是询问她的意思。
林黛玉扑哧一声笑了:“阿菱、阿菱你……哎哟!”
她歪着头,上上下下地打量了江菱一眼,又是扑哧一声笑了。
等片刻之后,林黛玉才止住了笑,轻声道:“我记住你的话了。父亲留给我的东西,我自然是要好好留在手里的。阿菱你放心罢,我心里都记着呢。”
江菱轻轻点头,说了声甚好。
又过了片刻,等外面的喧哗声小一些了,江菱才起身道:“我该回去了。刚刚到你这里来,是从太后那里偷了空儿的。要是时间长了,难免会惹太后起疑。”到时又是一桩大.麻烦。
林黛玉嗯了一声,道:“我送送你。”
当下江菱便和林黛玉、雪雁两个,推开厢房的门出去,前往太后落脚的地方。一路上都是静悄悄的,除了偶尔能见的侍卫们之外,便只有身穿朝服、年龄各异、但脸上全都带着无奈表情的皇亲贵胄们了。太后这场动静闹得挺大,几乎把整个京城里的皇亲贵戚们全都叫了过来。
这一路走来,江菱起码看到了两个亲王、三个郡王、数不清的世子王妃,但因为她们三个都是小姑娘的缘故,倒是没有人为难她们。等到了地方,林黛玉停住了好一会儿,才低声道:“我便只能送到这里了。阿菱,等下月十五,你还会出宫来么?”
江菱颔首道:“我会尽量出来的。”
林黛玉扑哧一声笑了:“阿菱你……”她笑了片刻,又摇头道,“你莫要哄我啦,我知道宫里宫禁森严,你能出来这么一次,已经是费了很大的心思。要是月月初一十五都到这里来,恐怕还没等走到这里,便已经被拖回去领规矩了。”
她松开江菱的手,笑道:“要是出不来,只需要派个人到这里来,告诉我一声,便算是遵循了你我的约定。我要是在府里出不来,也会派人到这里,告诉你一声。你……唉,你是谁呀?”
林黛玉愕然望着江菱身后,似乎看到了什么不可思议的人。
江菱回身望去,看见一位少年站在佛寺前面,正看着她们两个,像是有些惊讶。
林黛玉朝江菱身后缩了缩,探出一个小脑袋问道:“我似乎曾经见过你,但是在哪儿我却忘了。你站在这里看着我们做什么?不知道我们都是女子么?”隐隐有些抱怨之意。
那位少年愣了愣,才抱了抱拳道:“抱歉,唐突了姑娘。”
林黛玉拉了拉江菱的手,道:“阿菱我们走,不理这个人。”欲拉着江菱离开。
但她拉不动。
江菱仔细打量了那少年片刻,才稍稍屈了屈膝,道:“见过王爷。”
――是北静王水溶。
早在去年的时候,江菱便见过北静王两回,但因为时间久远,记忆有些模糊不清。刚才少年那一抱拳行礼,江菱才隐约记起来,这位便是北静王水溶。她在暗中拉住林黛玉的手,写了北静二字。
林黛玉攥住拳头,稍稍后退了两步,惊讶道:“你、你是北静王?”
片刻后又点头道:“我听府里人说起过你。”
当时江菱和林黛玉,是一起见过这位北静王的。但那事情已经隔了大半年,乍一见到之下,林黛玉便没有认出来。直到江菱提醒,她才明白了眼前这少年的身份。林黛玉松开江菱的手,与雪雁一起朝北静王行了礼,又偷偷拉了拉江菱的衣袖,意思是,怎么办?
江菱定了定神,道:“我们几个人在这里,不过是偶然路过,但不知王爷――”
北静王笑了一下,目光落在江菱的服饰上,意有所指道:“小主还是早些回去为好。”
江菱倒吸了一口凉气,正待回答,忽然林黛玉又探出一个小脑袋来,轻声道:“你、你不要胡说八道,她才不是胡乱跑出来的呢,只是偶然路过,嗯,偶然路过。”
北静王笑而不答。
江菱轻轻拍拍林黛玉的手,示意她稍安勿躁,又缓缓说道:“多谢王爷提点。”
北静王便不再说话,转身进到了佛寺里。等到他走远了,林黛玉才后怕地拍拍胸口,小声道:“总算是走了!阿菱你说,这人好端端地跑出来做什么呢,吓了我一大跳。”
江菱笑道:“北静王是好意。”
刚刚她在林黛玉那里呆了好一会儿,已经耗费了不少的时间;现如今跟着林黛玉一路走来,又与她说了许多话,要是再不回去,恐怕太后心里要生疑了。江菱想了想,便叫住一个路过的沙弥,询问太后可还在原先的佛堂里。得到肯定的答复之后,她便与林黛玉道了声别。
临走前,林黛玉嘟嘟哝哝道:“真是一个奇怪的人。”
江菱闻言禁不住笑了:“奇怪的人?”北静王?
林黛玉点点小脑袋,道:“对呀,你瞧着他不奇怪么,忽然经过佛寺,又忽然停下来看了我们好一会儿。哦,大约是阿菱你的衣裳服饰,引起北静王的注意了。但他――”她伸手点了点佛寺里面,嘟哝道,“他怎么能这样呀。”
江菱轻轻咦了一声,又问道:“那阿玉以为,北静王此人如何?”
林黛玉偏头想了想,摇摇头道:“我不知道。”
江菱又轻轻噢了一声,朝雪雁望了一眼,雪雁正百无聊赖地踢着脚底的草尖,似乎没有听到她们的话。于是江菱便收回目光,轻声道:“我回去了,你自己要小心些。”
林黛玉嗯嗯两声,道:“阿菱你去罢。”
江菱转身朝大佛堂里走去。临到佛堂前,她回头朝身后望了一眼,看见林黛玉已经在雪雁的陪同下,回自己的厢房去了,便略略放下心,悄无声息地走回到佛堂里。
佛堂里面无声无息,太后阖着眼睛,在堂前笃笃地敲着木鱼。一盏青蒙蒙的灯供奉在佛前,似乎已经沾了些油污。四五个小沙弥盘坐在佛堂前,有些在诵着佛号,有些在给佛灯添油,仿佛没有留意到江菱的到来。江菱暗暗松了口气,佩服了一下他们的职业操守,便回到案前继续誊抄佛经。
十卷经书抄完,太后的木鱼声也慢慢地停了下来。
“陪我到屋里歇会儿罢。”太后道,“我有些倦了。”
江菱应了声是,上前扶起太后,陪着她走到一间厢房里。太后和衣卧了,江菱便继续在旁边抄她的佛经,权当是练字了。并非她不想去找林黛玉,而是佛堂外面全都是人,全京城里的亲王郡王世子王妃们,几乎全都被太后给叫过来了。在此时出去,无异于落人话柄。
时间一点一点地过去,砚台里的墨汁像是要干涸了。江菱搁下笔,准备去跟小沙弥取一块墨锭,刚刚推开房门,便看见一抹明黄.色的身影,正在朝佛堂这边缓缓走来。
――怎么是他?!
江菱愕然捂住了嘴,阻止了自己脱口而出的尖叫。她刚想要背过身去,康熙已经发现她了。只略一转向,便朝她这边走了过来。
江菱无可奈何,便唯有出了厢房,走到长廊下,压低了声音道:“参见皇上。”