林黛玉呆愣愣地望着她，一时间竟忘了自己的心事。
江菱顺着林黛玉的目光看去，发现自己的衣裳服色有异，也愣了一下。
林黛玉眼里多了些了然的神情，轻声道：“我听闻舅母前日在府里，养了一位娇客，说是预备送进宫去给大姐姐作伴的，难道便是——便是你么？”她愣愣地望着江菱，仿佛有些不可思议。
江菱一时间不知该如何解释：“姑娘……”
林黛玉轻轻摇了摇头，了然道：“我知道的。进宫的妃子们多半凄凉，家里多半会挑些体面的丫鬟，送到宫里去同妃子作伴。”她言罢，轻轻地叹了一声，眼里颇有些怜惜之意：“但没有想到，此人居然是江菱你。”
江菱又是一阵愕然，刚想要解释些什么，却又发现不知道该如何解释。她该说些什么呢，难道要说她身体的容貌，与那位道台小姐有七八分相似么？难道要她对林黛玉说，正因为如此，王夫人才生出了李代桃僵的心思，要让她顶着那位小姐的名义进宫么？林黛玉年纪尚幼，又生得心思剔透，这些腌臜龌龊的事儿，还是莫要污了她的眼睛为好。
虽然林黛玉阴差阳错地，猜到了一个大概，但与事实却还有些偏差。
江菱想到这里，便岔开了话题，低声道：“不过是碰巧罢了，姑娘莫要放在心上。倒是姑娘自己，深夜在此垂泪，莫不是碰上了什么难处么？”
她眼角余光瞥到林黛玉的身前，恰好看到一小堆的灰烬。
林黛玉愣了愣，仿佛被江菱说中了心事，眼眶儿又慢慢地红了起来。
“能有什么事呢。”她低声说道，“不过是感怀先父先母，便想要送些亲手织就的帕子、扇坠、络子等物，给予阴间的父亲母亲一个慰藉罢了。因着此处僻静，便在此处静一静，歇歇心神。”她说到这里，眼睛里隐隐泛起了些许泪光，似乎是当真触及了伤心事。
在她的脚边，还有几丝未燃尽的丝帛，仿佛泛着金色的光芒，约莫便是上回林黛玉让江菱带回来的，那些极精美的金丝绣线。
江菱想起林黛玉父母双亡，便默然地垂下了头。
她想要安慰安慰她，却不知道该如何安慰才好。
正在踌躇着，林黛玉忽然揉了揉眼睛，勉强笑道：“已过了戌时了。江菱你且回去罢，莫要错过了时辰，又惹得舅母一通责罚。”言罢，颤巍巍地站起身来，扶着长廊的栏杆，道：“回去罢。”
江菱起身扶住了林黛玉，柔声道：“姑娘小心。”
林黛玉道声无妨，便轻轻推开了江菱的手，朝贾母的正房大院走去，背影仿佛有些萧索。
江菱站在夜风里看了很久很久，直到林黛玉的身影真正隐去了，才幽幽地叹了口气，转身回到自己的屋里，继续学习那些无所不在的宫廷礼仪。但她心里却隐隐约约地，想要做些什么。
明明是一个才情俱佳的女子，却因为一场大病溘然长逝了。
但江菱现在什么都没有，连人身安全都捏在王夫人的手心里，在末世中又未有什么新的进展，即便是有心为林黛玉做些什么，也不过是有心无力而已。
当天晚上，江菱又到末世去了一趟，但依然一无所获。
而且与先前很多次一样，她甚至没有见到一个活人。
江菱已经往返末世与红楼好几个月了，因为事情做得隐秘，因此不管是王夫人还是那几个嬷嬷，都没有发现她的秘密。这些天她因为焦急的缘故，便稍稍停了那种植物激素，但意外的是，她的身体依然在一日日地变得甜美，同先前几乎是天翻地覆了。
唯一遗憾的是，这种植物激素并不能改善身体，只能徒劳地微调五官肤色而已。
时间慢慢地过去，转眼间又过了些时日，夏天到了，府里也开始换上了一身的素白。早先秦可卿病逝，宁国府里乱得一团糟，贾敬忙着修仙，贾蓉做了甩手掌柜，尤氏病歪歪地躺在床上，据说是风寒入体，三两个月内是好不了的。偌大一个宁国府，竟无一人得以掌事，因此秦可卿的哭灵、停灵、道场法事，便断断续续的，直到八/九个月之后，才慢慢地定了下来。
不过，即便是定了出殡的日子，宁国府也依然因为无人掌事，而闹得人仰马翻。
所以宁国府里便央求着王熙凤，希望她到东府里去掌一掌事，好歹捱过这些日子再说。
江菱一直冷眼旁观着这些事情，似乎自己从来都没有融入过红楼的生活。
当年八月，秦可卿的丧仪便浩浩荡荡的，拉开了序幕。
江菱依然故我，每日在屋里当摆件儿，背宫规，练习宫廷礼仪，仿佛这事儿同她没有什么关系。但是在丧仪的第二天，王夫人忽然破天荒地，让江菱换掉丫鬟的装束，带着她一同前往灵堂。
这可是件奇事儿。
自打去年冬天，王夫人定下那个李代桃僵的计策开始，江菱便一日都没有得闲。白天她要在王夫人的监视下，一面当着她的丫鬟，一面默诵着古代大家闺秀的闺讯；等到晚上，她倒是不用再当丫鬟了，但是那两位嬷嬷便会齐身上阵，教导她宫廷礼仪、待选制度，更是半刻都不得空闲。
因此现在，王夫人在白天将她打扮齐整了，到外面去见人，可是一件天大的奇事儿。
不过，江菱依然同往常一样不言不语，安静沉默，将演技发挥到了极致。
她跟在王夫人的身后，上了马车，又隆隆地驶向了郊外。
郊外早已经搭好了棚子，摆了道场法事，只等秦可卿的灵柩到此，便能摆路祭了。棚子里除了贾府里的女眷之外，还有几个同荣国府交好的王妃和夫人，又有些与贾府姑娘们同龄的官家小姐在。江菱一到那里，便自动自觉地站在王夫人身后，沉默不语。
贾府里除了她之外，还有三个姑娘、两个表姑娘，也都跟在王夫人和邢夫人的身后，与那些官家小姐们说些闲话儿，时不时哀哀地哭上两声，聊表怀念感慨之意。
林黛玉偷偷往这边看了几回，仿佛有些惊讶，但是又不便开口。
王夫人看到了林黛玉的小动作，便笑道：“黛玉你瞧，姑娘是不是有些眼熟？”
林黛玉愕然，一时间不知道该如何接口才好。
说她认识江菱？可江菱现在的衣着打扮，显然与往日大相径庭。
说她不认识江菱？可瞧着王夫人的意思，倒不像是让她否认的……
正在为难间，忽然贾迎春轻轻呀了一声，指着江菱道：“这位姑娘倒是有些面熟。”
一时间贾府的三位姑娘纷纷看了过来，都表示江菱有些面熟，却想不起在哪里见过了。唯一一个没见过江菱的薛宝钗，只握着帕子安静地站在那里，眼里隐隐有些意外之色。
王夫人攥住江菱的手腕，将她引到三位贾府姑娘面前，笑道：“这便是我先前同你们说过的，那位道台家里的姑娘。可卿新丧，她便随我来送一送她，以表感念之意。”
三位贾府姑娘都恍然大悟，唯有林黛玉愕然地愣了一下，微微动了动嘴唇。
王夫人又笑道：“而且可巧了，云菱姑娘（江菱的假名字）与从前服侍过黛玉的一位丫鬟，长得可算是有些相似。黛玉你瞧，可长得像么？还有鸳鸯、珍珠，你们瞧瞧，可像么？”
林黛玉仍旧愕然，鸳鸯和珍珠对望一眼，珍珠犹犹豫豫道：“乍看上去倒是有些相似……但再细细看来，却又不像了。这位姑娘与江菱比起来，可谓是一个天上，一个地下。”
——当然是不像了。
江菱叹了口气。别说她现在与去年长得有些相似，即便是她完全变了个样子，恐怕鸳鸯和珍珠也只会重复着“一个天上，一个地下”，断不会违背王夫人的暗示罢。
林黛玉遥遥地望过来一眼，眼里仿佛有些怜惜之意。
江菱苦笑。恐怕在林黛玉眼里，自己依然是那个身不由己的小丫鬟罢。正没做理会处，她忽然听见外间响起了一声轻轻的“咦”：
“我仿佛见过这个姑娘。”
江菱愣了一下，顺着声音的来源望去，发现是一位穿着旗装的女子，约莫有二十七八岁上下，看起来有些面熟。她仔细回想了一下，认出这是上回在绣房里，无意中碰到的那位福晋。
王夫人见到此人，脸色忽然白了一下，但很快便恢复了原样。她走上前去，朝那位福晋行了个礼，笑道：“给裕亲王妃请安。莫非裕亲王妃也见过云菱姑娘么？”要是王妃见过那位道台小姐，今天可就麻烦了。
所幸裕亲王妃摇摇头，道：“哪一位小姐？……我不过是在七八月前，到绣房里取扇面，见过一位与她模样相似的姑娘罢了。唔，那姑娘似乎是荣国府里的丫鬟，模样瘦瘦小小的，眉眼间依稀有这位姑娘的模样。不过再细看起来，相似之处便少了一些。”
王夫人的脸色蓦然一青，又回过头，隐秘地剜了江菱一眼。
江菱尚处在“裕亲王妃”四字的震惊之中，无暇去顾及王夫人的眼刀。在她的印象里，裕亲王应当是康熙的二哥福全，那么裕亲王妃，便应当是福全的福晋了。这个世界既有贾府又有康熙皇帝，既有凤藻宫元妃又有裕亲王妃，怎一个乱字了得。
王夫人又同裕王妃陪笑道：“王妃果然好眼力，荣国府里确有一位丫鬟，与这姑娘长得有几分相似，想来当日王妃所见的，便是她罢。菱儿过来，给裕亲王妃请安。”
江菱低眉顺眼地走过去，给裕亲王妃问了一声安，便又安安静静地站在一旁，不再说话了。
