牧野跳出万钧雷霆轰成的巨坑时，体内断裂的经脉已经尽数愈合，咯吱作响的骨骼里蕴藏着厚重的力量感。
成功踏入元神境界后，牧野此刻脑海一片清明，神念仿佛遨游在这片街巷上空，能够清晰感知到黑夜里各处强者的踪影。再加上通玄心印经的潜息感知，如今很难有人在他附近潜藏踪迹。
骤雨初歇，他脚步踩在柔软泥土上，心情格外轻松。
牧野凝望着那六人至死还握着的道符灰烬，嘲弄地一笑，旋即走出这条僻静小巷。
纵使神念强大，他却还是无法感知到，在他转身离开的前一刻，两道苍老身影悄然一闪而逝，仿佛从未来过这里。
他刚回学院没多久，叶清蝉就火急火燎地从皇宫赶了回来。
她原本还因为夜宴的事情在跟牧野赌气，但叶知秋回皇宫后把牧野的情况告诉了她，她哪里还能再待得住，恨不得一下子就出现在牧野眼前。
见牧野安然无恙，她眼神里还是说不出的歉疚。那九道天地劫雷在牧野身上炸裂时，震动了整座京都，其威力产生的痛楚可想而知。
让她自责的是，如果她没有一时任性离开，而是两人同行回到狂武学院，牧野就算遇到这种突袭之事，也断然不用被迫使出强行破境引雷的拼命手段。
牧野只是朝叶清蝉淡淡一笑，并没有放在心上。他很清楚自己背后的那些秘密，更知道自己的修行之旅只有不断披荆斩棘，才能像今夜这般否极泰来，搏出莫大机缘。
玉蛹体质，只有历经磨难，才能蜕变破茧。
此刻的他们还不知道，同样是在这一夜，京都洛阳城内还发生了另外一件大事。
第二天清晨，当他们俩行走在学院广场上时，隐约听到学生们私下议论，尊为京都六大世家之一的唐家，一夜之间全族被灭，除了手无缚鸡之力的老弱妇孺外，家族内所有修武男子全部被人斩杀！
牧野和叶清蝉深深对视，都看出了彼此眼中的震惊之意。究竟是何方势力出手，竟然能轻易抹杀掉京都内的一方顶级豪门，却没有惊动作为唐家盟友的太子派其他势力，这件事太匪夷所思。
“京都两派势均力敌，叶凌那派势力肯定无法使出这般雷霆一击，除非……是那十斗之列的强者亲自出手了！”牧野目光闪烁，猜测着所有可能性。
叶清蝉也联想到这种可能，迟疑地道：“十斗强者里，蛰伏京都的只有三位，我师尊叶知秋，太玄掌教清河真人，以及那位神秘的剑痴狂芥。前两位断然不可能，而狂芥前辈早已离京二十年未归，难道……你们府里来人了？”
在她的注视下，牧野摇头说道：“不会，如果那几个人进京，未经我同意，他们不会擅自出手。都说天南六道占据三斗，除了清河掌教以外，有没有可能是另外两斗强者所为？”
“这可说不好，”事关重大，叶清蝉不敢妄下断言，“同为天南六道，另外那两斗强者虽不在京都，行事恐怕也得顾及太玄国教脸色，又怎敢去铲除太子的羽翼！”
牧野沉吟片刻，眸光豁然一亮，“我们不如换个角度来思考，为何突然被灭的会是唐家？在六大世家里，唐家的根基是不是最弱？”
“不！”叶清蝉毫不犹豫，立即否定了牧野的猜测，“恰恰相反，唐家的底蕴极其深厚，他们能够安然立足于京都，主要是由于他们世代精通画符之术，可以用道符衍化阵道，其威力不可小觑！”
道符？牧野漫不经心地默念一声，脑海里有道模糊意识瞬间闪过，当他刻意再去苦思冥想时，却再也无法记起。
这时，上方虚空中陡然传来一道浑浊的话音，令学院各处的学生们心里陡然一惊。
“请全体学生立即到归云楼前集合，聆听副院长大人垂询！”
“副院长？”牧野眼神里有些迷惘。从进入狂武学院到现在，他打交道的对象一直只有那些长老和教师，还从未见过副院长级别的强者。
“狂武学院的成立宗旨就是为帝国培养输送人才，这么说来，这位副院长大人，恐怕是你们皇室叶家的成员吧？”他试探着朝叶清蝉问道。
叶清蝉脸色有些清冷，沉声道：“不是，咱们快去集合吧！那位副院长大人脾气很不好！”
她当然知道副院长的身份，却来不及解释，立即拉着牧野快步向归云楼走去。
归云楼的偌大空地上，将星、文治和天工三系的学生全部到齐，各自院系的不同颜色系服泾渭分明，煞是好看。
楼前的虚空中，众位长老和教师也都到齐，静静地屹立在那里，等候副院长降临。
下方人群正窃窃私语不停，远处遽然传来一道呼啸破风的凌厉声音。
众人循声望去，只见一个中年道士，背负铁剑，脚踏虚空而来。分外醒目的是，这道士的一条袖管空荡荡坍塌下去，显然少了一条臂膀。
他就是国教四大行走之一，太极殿掌道，汪剑直。
“怎么可能是他！”牧野脸色顿时剧变，他万万没想到，狂武学院的副院长竟然是跟他宿怨极深的汪剑直！
叶清蝉站在牧野身边，看到他的苍白脸色，嘴角泛起苦涩的笑意。汪剑直从西凉回来后少了一臂，这件事当时传遍整个京都，她也有所耳闻。
刚才听到副院长要训话，她心里顿时就产生一股不祥的预感，牧野今天恐怕要有大麻烦！
“你早就该想到是他。太玄道门教化国民，专门设立太极殿，掌管京都五大学院的教学事宜。而汪剑直作为太极殿掌道，当然有资格做这狂武学院的副院长！”
牧野缓缓从震惊情绪中回过神来，皱着眉头低语道：“看他这气势汹汹的架势，但愿不是来找我麻烦的……”
在所有人的恭敬问礼声中，汪剑直面无表情，随意应了一声，淡淡俯瞰着下方黑压压的学生人群。
“本道最近教务繁忙，一直疏于对学院进行管理。没想到，最近学院里某些学生行事极其恶劣，在京都内造成了很差的影响！所以本道特意这次前来处置，明正典刑，以儆效尤！”
人群闻言，心头顿时暗凛，汪剑直一向心狠手辣，对待下属毫不留情，这次谁若触上他的霉头，必定会遭受灭顶之灾！
大家正这样想着，只听汪剑直厉声喝道：“牧野，给我滚出来！”
“原来副院长是想来公报私仇！”他们当然也听说过汪剑直狼狈逃回京都的事情。
虚空中，高渐离等长老神色微变，暗暗为牧野捏了一把汗。他们跟血侯牧云交情很好，有心出面袒护牧野，却也明白自己位卑言轻，根本没资格阻止这位国教巨头。
众目睽睽之下，牧野缓缓走出人群，朝汪剑直行礼，平静地道：“见过汪副院长！”
汪剑直冷哼一声，轻蔑地睥睨着下方牧野的身影，脑海里浮现出当日血侯府内招师大比的情景，阴戾地道：“小野种，我早就说过，咱们会在京都相见！怎么样，你终究还是躲不过进京为质的这一天！”
全场寂静一片，所有人都在等着牧野的回应。
牧野凝视着虚空中的汪剑直，淡淡地道：“我认为汪副院长似乎搞错了。首先，我没有躲避进京，恰恰相反，所有人都知道我是主动进京的；其次，我可不是来京都当人质的。是不是人质，这得由陛下御断圣裁，并非别人随口就能妄下定论！”
汪剑直眉头一挑，眼里充满不屑之意，嗤然一笑。
“小野种，你还是这么喜欢卖弄口舌。只可惜现在我为刀俎，你为鱼肉，无论你承不承认，我随时都可以像捏死蚂蚁一样捏死你！我不管你是不是自投罗网，你这蠢货躲到哪里，哪里就会因为你而血流成河，你就是连累别人的灾星！”
牧野听到他影射秋水阁之事，脸色顿时阴冷起来，漠然道：“枉你还作为一任副院长，却在所有师生面前口出脏言秽语，侮辱他人，这就是所谓的为人师表？像你这种漠视生命的衣冠禽兽，又有何资格代表皇室教化天下国民！”
“资格？”汪剑直并不生气，微眯的眼眸里噙着嘲弄的意味，“我太玄道门尊为六道之首，领袖武道群伦，拥有强大的实力，就有资格尊享万民朝拜。你们西凉血侯府又算什么东西！只不过是一群趾高气扬的兵痞子，就敢妄自尊大，其实是不折不扣的贱民！”
“既然你还知道我是副院长，好，那咱们就来谈谈学院里的事情！”
汪剑直向前一步踏出，一股恐怖的威压陡然爆发而出，朝牧野压迫上来。
“你作为学院的新生，目中无人，肆意挑衅风家和萧家两大世家子弟，狂妄无耻，暴戾杀伐，该当何罪！”
“你暗中召集麾下强者进京，目无王法，竟敢在京都皇室脚下疯狂屠戮唐家满门，该当何罪！”
“你目无师长，出言桀骜不逊，竟敢当众顶撞本副院长，又该当何罪！”
话音未落，他体内的气势威压淋漓尽致地迸发出来，澎湃气浪轰然砸到了牧野身上。
砰！牧野顿时被重重击倒在地。
