王氏告辞出去，史氏便带着元春回到正房，一时来回话的婆子媳妇便都到了。史氏这几年虽不大管事，但毕竟也做了许多年的当家太太，处理起事情来也轻松，只因带着元春，便放的慢了一些，想教她看清楚。
元春过了年便是十岁了，再过得两年，就要张罗说亲之事，因此这管家之事，也需早日学起来，如今她自己心里也清楚，便记得格外用心。
待管事婆子们回完了话，史氏又命将往年的册子取一部分来，以做对照之用，元春仔细翻看，遇有不懂，便向史氏请教。
史氏道：“这管家之事，说难也难，说易也易，你如今才上手，定然疑惑之处颇多，待熟悉了就好了，也不过都是循着往年的旧例就是了，如今正是年底，因要准备过节，采买上事情多了些，还要给下人多发一个月的月例，你只多看两天，也就懂了。”
元春俱起身听了。
一时史氏身边的赖嬷嬷从外面进来，站在史氏身后，史氏问道：“什么事？”
赖嬷嬷看了元春一眼道：“也没什么。几个小丫头打架罢了。”
元春忙站起来道：“太太，我屋子还有东西没归置好，如今我先回去收拾，好早点搬过来陪太太。”
史氏笑道：“去吧，别累着了，中午陪你娘在那边吃饭吧，不必过来了。”
元春答应着去了。
赖嬷嬷站到前面来回道：“大奶奶那边的丫头来回，说是大奶奶身子不大好。”
史氏皱眉道：“怎么又不好了？前些日子不是才请了太医看过？”
赖嬷嬷小声道：“说是大爷……大爷强要了大奶奶身边的红袖，把大奶奶气的吐了血……”
“这个混账畜生！”史氏气道：“张氏身边统共四个陪嫁丫头，给了他两个，给他逼死了一个，如今张氏身边只有一个红袖，他还不死心！”
因朝外吩咐道：“叫大爷立刻来见我！”
又与赖嬷嬷说道：“老大也不知什么时候迷了心窍，不肯读书，只在这些事情上下功夫，一味的荒唐胡闹，当年他父亲在世，为着这个不知道打了多少回，就是改不了。本来想着娶了媳妇能好了，谁知还是这样！那张氏虽门第低了些，但却是难得的美人了，他也一样糟蹋！原先他在这边住的时候，自己屋子里的丫头也就罢了，连我身边的也敢胡闹，幸而他爹管着，不至于太出格，如今自己单过，真是越发无法无天了！”
丫头珍珠进来回道：“太太，小厮们回话说，大爷醉酒呢，叫不醒。”
史氏气道：“走走走，我亲自去看看这个畜生！”
赖嬷嬷忙叫人套了车，服侍史氏穿了大衣裳，往贾赫那里去，进了门口，一路遇见的小厮丫头都缩肩袖手，期期艾艾的不成样子。快到正屋门口了，管事方慌慌张张的迎了上来：“太太怎么过来了？大爷正要过去给您请安呢。”
史氏恨道：“他不来请安，我倒还多活两天！那个畜生在哪里？”
管家往室内道：“大爷在屋内呢。”
史氏便往屋内去，那贾赫正由好几个小厮摁着穿靴换衣呢，一面嘴里嘟嘟囔囔的喊着：“太太还喊我做什么！她自来偏心，眼里只有老二，哪里把我当儿子！我想她的丫头这么多年了，她不理我，倒是把个好丫头给了老二！”
史氏听了，气的话也说不出来，众小厮见着史氏，都慌忙跪下了，那贾赫没人搀扶，只好歪在地上，刚要开口骂人，抬头看到史氏脸色铁青，双手哆哆嗦嗦的指着他，只吓的三魂去了两分半，酒也醒了大半，嗫嚅道：“太太，太太怎么来了。”
那史氏只气的浑身都抖，半晌方喊管家：“把这个畜生拉到外面跪着，浇桶凉水给他醒醒酒，回头再来跟我说话。”
那管家只得应道：“是是。”招呼小厮扶着贾赫至门外台阶下跪着，因时至腊月，寒风刺骨，贾赫本来穿的就少，一出门便接连打了好几个喷嚏，若真如史氏所说，再浇他一头冷水，怕是命也要去掉半条，那管家无法，只得陪贾赫一起跪着，主仆二人只冻的不住呵气搓手。
史氏开发了贾赫，便命屋内的一个丫头道：“带我去看你们大奶奶。”
及到房内见了张氏，贾氏更是大吃一惊，本来鲜艳明媚的张氏形容枯槁，瘦的只剩皮包骨头，眼看着已经快要不行了，见到史氏，连起身迎接也不能。屋里没有多少人，只床边脚踏上跪着一个丫头，对着史氏磕头。
原来史氏厌恶贾赫无状，又气张氏管他不住，因此命他夫妻二人不必日日过去，隔几天去一次就罢了，又因张氏上月病了，史氏更是直接免了她的请安，已是月余没有见到她了。
史氏在张氏身边坐下，垂泪道：“好孩子，你怎么到了这步田地，怎么不早使人告诉我去！”
那张氏只是摇头，她至此已觉心灰意冷，更兼就是早告诉史氏，也没有多大用处。如今她自知命不长久，只还有点事放心不下，便在炕上弯下身子道：“太太，请恕媳妇不能见礼了，如今我这身子是不中用了，只求太太看在我这些年也算老实的份上，答应我两件事吧。”
史氏忙扶她躺下，道：“好孩子，你还年轻，别说这丧气话，等我叫人拿了名帖，去请太医来，定能给你看好的。你有什么想要的，只管告诉我，要是心里有气，我把老大喊来，叫他给你磕头赔罪。”
张氏泣道：“太太的心意我领了，我自己的身体，我知道，是不成了。如今只两件事放心不下，一是琏哥儿，他还小呢，虽有些坏习惯，终究能改好的，求太太垂怜，带他过那边去，请二叔帮着教养教养，别再叫他长大了，也跟他老子一个样……”
张氏体力极弱，说得几句便得停下歇歇，待好些，又指着跪在下面得那丫头道：“这红袖是从小陪我一起长大的丫头，虽名为主仆，实情同姐妹，本来……如今只剩下她一个了，若我去了，求太太开恩，放她回家去罢！”
史氏还没说话，那丫头忽得站起来道：“奶奶别管我了，好教奶奶知道，出了这事，我早没脸见人了，原本是打算一头碰死的，只可怜奶奶身边连个服侍的人都没有，若奶奶真去了，我也跟着奶奶，到阴间也伺候奶奶去！”
