骑士公交很快，不一会，他们就又站在了这家仅仅为圣芒戈打掩护而建，实际上却从未开张过的红砖百货商店面前。战争并未波及到这儿，这里还是原来那样衰败冷清，橱窗里只有几个破裂的假人，歪戴着假发，姿态各异，穿的是至少十年以前的服装。积满灰尘的门上都挂着“停业装修”的大牌子。
洛哈特凑近橱窗，抬头对着那个丑陋的假人，开口：“探望鲁弗斯.斯克林杰。”
似乎意识到来的是魔法部长，假人的反应很快，微微点一下头，招了招连在一起的手指。一阵魔力波动后，洛哈特拉着赫敏，带着另外两个男孩径直穿过玻璃走了进去。
巫师界秩序虽然恢复了，但圣芒戈依然很忙——在战争中受伤的巫师还有一部分没出院，但大量搬到伦敦附近来的巫师又不可能因为这个原因就不生病不受伤了……候诊室里一排排男女巫师坐在摇摇晃晃的木椅上，有的看上去很正常，在读医院提供的杂志，另一些则显然是被回火或者失控的咒语和黑魔法弄伤了，看上去很不妙。
几个站在墙边负责保护圣芒戈的打击手率先认出了洛哈特，向9↘，他点头问好，其中一名应该是队长的人，走了过来，贴到他身边小声地告诉了他斯克林杰病房所在地。
“五楼。”洛哈特回头告诉其他三人。
——
斯克林杰的病房在五楼走道最里面，沿途又要经过八九个打击手的检查，实际上——派驻在圣芒戈的打击手们最大的任务就是保护斯克林杰。
圣芒戈是自带反幻影移形的，如果有人来袭，守卫的打击手们将在楼体内简单防护咒语的掩护下向魔法部示警，几英里外魔法部的傲罗们甚至洛哈特顷刻间就能赶到。
这显然是圣芒戈最好的病房了，宽敞明亮、清爽干净。斯克林杰脸色苍白地躺坐在床上，在看最新的预言家日报。他的妻子在一旁温柔地看着他。
“夫人，下午好。”洛哈特礼貌地向这位中年女巫打招呼，尽管和斯克林杰很熟，但他的确是第一次见到斯克林杰夫人——这位资深傲罗显然把傲罗守则第十二条的藏好家人这一点做得很好。
“部长先生！”斯克林杰夫人站了起来，她不是第一次见魔法部长了，虽然眼前这位部长和上一任精神面貌完全不一样，但她也并不显得紧张，而是干净利落地用魔杖变形出四张椅子：“请坐……还有三位年轻的先生和小姐——这位是部长夫人？”
“嗯——是的。”赫敏高兴地回答，“很高兴认识您，斯克林杰太太。”
“部长的妻子真漂亮。”中年女巫夸奖道：“听说还是个本领高强的凤凰社？真是般配……”
“哪有本领高强……”部长夫人有点不好意思了。
“鲁弗斯的身体怎么样了，什么时候能恢复？”洛哈特在椅子上坐下，开门见山地问。
“鲁弗斯在战斗中被魔法部墙壁上的防御魔法击中了……穿的防死咒背心中的蛇都被挤扁了，还好没死透，又为他挡住了一道死咒。”她说，“可惜了金斯莱了，为了救他……就这么没了。”
“沙克尔家族……优待下他们吧。我现在很虚，连坐一会都会头晕，可能要你多辛苦一阵了。”斯克林杰蠕动嘴唇轻声说。“波特先生现在是傲罗了？”
“是的，先生。”哈利赶紧回答。
“嗯 ，好好干，阿拉斯托那老家伙说过。你会成为一个优秀的傲罗的。”斯克林杰点点头，才说了几句话，就感觉有点累了。
“斯克林杰先生还有多久能出院啊？”赫敏难过地看着病床上的男人，印象中的斯克林杰总是站得笔直、眼神锐利、气势十足。此刻病床上的他却靠着枕头半躺半坐着。窗外透进的阳光照亮了他的脸，使这位强大的傲罗显得面色苍白，配上一头灰白的头发。倒像是个即将走到生命尽头的绝症患者。
“圣芒戈已经在提供最好的治疗了。”他妻子无奈地说，“但最起码还得一个月才能出院，半年才能恢复正常状态。”
“赫敏，哈利，罗恩，你们出去吧，我有点事情和鲁弗斯商量。”
“哦，好。”赫敏立刻站起来，手抓着两个男孩的衣服，要他们也站起来。
斯克林杰夫人则不等丈夫说话，就自觉地站了起来，向三个孩子说：“走，我带你们出去看看其他病房的病人。”
——
房间里只剩两个人后，鲁弗斯抬眼瞟了洛哈特一下，轻微地摇摇头：“吉德罗，你做的事情我都在报纸上看了……我理解你的心情和想法……但，不能这样啊。”
斯克林杰当然不可能像韦斯莱太太一样盯着他想娶几个老婆不放，他说的事情，自然是指自己杀了好几家食死徒。
不能这样？不能这样又能怎样，还不就这样了，如果是“不许这样”，那倒是要争辩一番。
洛哈特没做出任何回应，把椅子挪得靠近了他一点：“引起了很大非议，我知道。但我现在还想做一件更大的事情，在这里，我要和下一任魔法部长商量一下。”
“更大？”
“牢里关了上百的巫师，其中有那么二三十个，是我想杀的。”洛哈特说，“但我拿不出什么能判他们死刑的说法或证据，强行动手的话，我卸任后的日子也会很不好过……”
“唉……”斯克林杰不知道该说些什么，但他明白：伏地魔还没死，有些人确实不能放。“制造意外。”
“你说得太笼统了，意外？谁想不到啊，但什么样的意外才能既把这些家伙全部干掉，又能让我自己置身事外？”洛哈特摇着头，很不满意他的回答：“无论发生什么意外导致的死人，我都会有责任，但‘有责任’和‘所有人都认为是我干的’，这两者还是有很大区别的。前一种情况，我可以假装在巨大的压力下被迫辞职下台，然后让你上去，而后一种情况，我就要面对无穷无尽的报复了……”
“你这么杀气腾腾地做了许多事，还怕报复？”
“我是不怕，但我有父母，有姐姐，还有心爱的妻子。”洛哈特正视着斯克林杰的眼睛说：“我不能让他们也过一辈子提心吊胆的日子，如果有可能，我很想把所有食死徒和他们一家老小全干掉，但冷静下来后我明白我不能这么干。”
“嗯，我很高兴你还能意识到这一点……可你为什么非要杀他们呢，你没有家人死在这场战争中吧，什么仇什么怨？”
“穆迪就是我的家人。”洛哈特淡淡地说，“他死那天我发誓要把世界上所有食死徒杀干净。”
“誓言这种东西……”
“誓言这种东西本来就是用来违背的，话是这么说没错——若是我发誓要做的事情我办不到或者很不想办，违背就违背了，没什么心理负担。但关键就在于我现在完全能做到，也很想做，为什么不想想办法呢。”洛哈特俯身凑近了斯克林杰，手撑在他的病床边缘：“这是出于私心，但即使不考虑这个，我给巫师界规划的新路线和前景，也不需要这些顽固的纯血家族……准确地说，是最好不要存在这类人。”
斯克林杰没有说话，轻轻点了点头。
半晌后，他吐出了一个词：“摄魂怪。”
“摄魂怪？”洛哈特直起身子，重复了一下这个名词，瞬间想明白了对方的意思。
“嗯。”
“懂了。但现在摄魂怪还没有归顺魔法部，不知道藏哪呢。”洛哈特得到了提示，不虚此行的他一下子心满意足：“那么计划很清楚了，但得看摄魂怪们能不能配合了……我会把烂摊子收拾得干干净净，等你来接手。现在你要做的，就是养好身子，到时候给巫师界的民众一个良好的印象。”
“吉德罗，在确定这么做之前，先好好想想。”
“我心里有数。”洛哈特向他保证，然后站起来向门口走去：“祝早日康复。”
——
【推荐票】
——(未完待续。。)
