大年初六，辰正时分，华锦和哥哥、姐姐踏上了去往莱州的路程。
虽然对于长时间的乘坐马车有些发怵，但华锦对于这次远行还是有些期待。
一行四两马车从章府的西角门驶出，华琛乘最前头一辆，华锦和姐姐同乘第二辆，车上随行的还有陈妈妈和白桃。
后头两辆前头是之桃、嫣然、柔香、兮香四个丫鬟再加四个婆子，后头是一车的节礼。
当马车行至正门前，华锦不禁掀起车围看了看那高挂的大红宫灯。
此时莱州博远侯严家门前也会挂着这样气派的灯笼吧？
只是那门庭里头又是一户怎样的人家，又有着怎样的喜乐哀愁呢？
“五姑娘，是不是担心泓浵院回来之后又变了一番景象？”
“不担心。”华锦放下车围看向说话的陈妈妈，“很多事情就已经形成了规矩，留菱香看着就行了，不会出太大的问题。”
陈妈妈却叹了口气，“老奴是应该留在家里替姑娘分忧解难的。”
华蕙却笑着安慰，“陈妈妈随母亲嫁过来这么些年，又含冤替母亲守着庄子，我们姐妹怎么也要带着你再回到家乡去探探亲。”
华锦颔首问道：“陈妈妈，当初母亲是怎么从莱州嫁过来的？因祖父和外祖父同朝为官的缘故吗？”
陈妈妈却摇了摇头，“当年你祖父致仕回乡比较早，和你外祖父在朝中早已经没有了交集。”
“说来也是巧。”陈妈妈有些唏嘘，“你祖父有次到莱州去看望故友，恰巧遇到你外祖父在路上遇到了贼匪。”
华锦微微扬唇，“于是祖母就救了外祖父，顺理成章把母亲这个掌上明珠一般的嫡长女嫁给了父亲？”
华蕙跟着陈妈妈点点头，“这是姐姐小时候去外祖母家也听说过的事情。”又语有遗憾的道：“只可惜如今祖父和外祖父全都不在了。”
“那莱州是个怎样的地方？”
华蕙回忆片刻，“莱州沿海，气候比我们这里湿润很多。”
提到自己的家乡，陈妈妈的脸上有着藏不住的思乡之情，“曾经的莱州，一片繁华富庶。那个时候朝廷还没有颁布海禁令，莱州沿岸经常有朝鲜、日本、琉球、安南的商人往来，很是热闹的。”
华锦颔首，想起前些日子在书上看到过有关这个时代的一些治国政策，其中一项就是关于海禁的。
和前世她在历史书上学到的并没有本质区别，这个时代的海外贸易也有两种形式，一种是由王朝经营的朝贡贸易，一种是由民间经营的私人海外贸易。
而像莱州这一带就是民间私人贸易盛行。
华锦不由得推断，莱州的民风一定要比德州那边爽朗开放一些。
果然，就听陈妈妈说：“我们莱州沿海，又曾有他国商人经常登岸，所以民风十分的开放，到如今也依然延续了下来。到了你外祖母家，见了你舅舅、表哥、表姐也不用太拘束。”
华锦颔首，却听姐姐提道：“也不知道小舅舅长得多高了。”
陈妈妈则叹道：“那个混世小魔王呀，长得多高也是孩子脾气！”
华锦不免回忆起来，外祖母曾在母亲生下她和哥哥之前老蚌含珠，生下一胎男婴，就是姐姐和陈妈妈提到的这个小舅舅。
但这些人目前都是华锦记忆中遥远的存在，想到罗氏也是莱州人，不免问道：“陈妈妈，罗氏的家中目前还有何人？”
陈妈妈叹了一口气，“罗家本是莱州商贾，跟你母亲家里住得不远。只是海禁后，家道逐渐中落。罗家只有罗氏一个女儿，后来又过继了一个少爷，是罗氏的哥哥。”
华锦听着陈妈妈的话，不由想到她和哥哥几次派人去赌坊查罗氏的底细，可刚刚有了些线索，就无端的断了。
不禁又想到，上次她在路上遇到那假佃户，本来也可以按着这条线索查下去，不想那个叫乔八的假佃户却被送上了门来。
消息也就此中断。
那么送人过来的那位，到底是好心，还是有意干扰呢？
因为这片刻的思索，马车内一时安静下来，华锦突然听到哥哥那近乎于狂喜的声音，“宣大哥，真的是你？”
“章小弟。”清冷的声音无论何时都不做改变。
听到外头传来陌生男子的声音，车内余下三人皆是紧张起来。特别是一向拘谨少言的白桃，紧紧的攥着手中的帕子。
“不用紧张。”华锦不免宽慰道：“是哥哥的同窗，还在去庄子的路上帮过忙的。”
华蕙颔首，“那今日又在路上遇到，也是巧了。”
华锦想起曾经在车帘中窥见的那张异常俊美的脸。
这么说来，她只要坐上马车，遇见这位宣公子的概率还真是高得出奇呢。
不只是巧这么简单吧？
这位宣公子出现在德州，又去往过乐陵，难道此次巧遇他是同行要去莱州？
华锦凝神听着外头的对话。
“宣大哥，难得看你带了随从又准备了包袱，难道是要出远门？”
“探望故友。”宣飞的话依然不多，句子依然不长。
“不知宣大哥此行要去哪里，我们能不能顺上路？”华琛满含期待的问道。
“莱州。”
华锦挑挑眉。
华琛竟激动得从马车上跳了下来，“宣大哥，我们竟同路。”
华锦知道，华琛对于宣飞从没怀疑从不设防。
华锦也相信，宣飞对于他们没有恶意。
只是他的身份和目的……
德州章家、乐陵赵家、莱州严家，除了都与她和哥哥有些关系之外，唯一能够说出的共同点就是他们都是勋贵世家。
可大楚的勋贵世家何止上百？
一时找不出头绪，华锦只能细致听外头的动静。
只听华琛道：“宣大哥，这里往莱州有两天的路程。既然同路，不如同行，我们也好有个照应。”
片刻的思索……
华琛又道：“小弟知道宣大哥素来喜欢快马赶路，只是这天寒地冻的，路途又远，宣大哥不防骑马与坐车两相交换。”
清冷的声音不改，“你家人可在此行？”
华琛看向他身后那辆马车，“小弟身后坐的是家姐和妹妹华锦，再后头就是丫鬟仆人及一车节礼。”
