前秦长安
自长安至于诸州，皆夹路树槐柳，二十里一亭，四十里一驿，关陇清宴，百姓丰乐。
在这纷战四起的乱世里，大秦天王苻坚治理下的都城长安，可以算得上是一处少有的人间乐土。
燕使乐嵩和郝晷至此，不禁感叹，秦有明君苻坚，贤臣王猛，战将邓羌、张蚝之辈，称当今第一强国，当之无愧。
“秦大修，而燕不治啊。”郝晷不禁有感而叹。
乐嵩不悦地看了他一眼，厉声道，“燕昌盛之时，比秦有余。”
未央宫
秦官分两列而立，尚书左仆射（宰相）王猛居于文臣之首。
“拜见大秦天王。”乐嵩进殿以来，虽目未斜视，但他眼角的余光仍能感觉到秦臣对他到来的不欢迎。
“燕使请起。”苻坚鹰眉髯须，龙角骨长耸过发际，姿貌瑰伟，天日之表，三十岁上下，正是一代雄主最励精图治的年龄。
乐嵩起身，想抬头一望苻坚真容，还未看清，只觉有一道威严的紫光从高处射来，让他双目一晃，不能对视。
他心中不禁一惊，紫光照体，难道这就是传说中的天赐英主？
“燕使匆匆而来，是所为何事？”
桓温所率之军所向披靡，一路攻城掠地，直逼邺城，震惊天下，无人不知，奈何苻坚会有此一问？
莫不是，秦国不愿借兵于燕？
乐嵩深思片刻，道，“燕秦素来交好，共治北方，然东晋自恃正统，屡屡来犯，一统天下之心昭然若揭。今晋大司马桓温伐燕，次于枋头，我主意与秦国共结同盟，齐抗晋军。”
苻坚鹰眉微扬，佯作沉思状，半晌未开金口。
在知道慕容暐要派燕使来秦消息的当天，他便猜到燕国此番前来必是来求援兵的，而救与不救这个利弊问题，他早与王猛商议出了决定。今日，不过是走个过场，抬抬价码罢了。
见秦王一脸犹豫，乐嵩心中微微有些慌，他出使之前，燕皇反复叮嘱，援兵到则邺城无忧。
而看如今秦国的态度，他并没有五成的把握，虽是心神慌乱，他仍强作镇定，在苻坚思忖之际，诱以重利。
“我主诚意之至，若秦派以援军，愿割虎牢以西之地，作为酬谢。”
一听虎牢以西，苻坚那双精明于世的眼睛立刻闪过一丝锋芒，而他很巧妙地将眼中的亮光隐藏，仍是一副波澜平平之态，未露丝毫兴趣。
而这个时候，乐嵩明显看得出来，苻坚对虎牢以西的垂涎之意，只是他故作姿态，不便露于其表。随即，乐嵩朗朗再言道，“望秦天王念中原安危，出兵抗晋！”
这个时候，苻坚仍是一副犹豫不决之态，只是他龙须微微颤动，终开金口，“燕使莫急，发兵事大，待孤与群臣商议之后，再作决策。”
“众卿何意？”
秦臣们相视几眼之后，频频摇头。
护军将军李威率先上前，道，“臣以为，燕晋之战，秦不该干预。”
他不屑地扫了一眼乐嵩，继续说道，“昔日桓温伐秦，至灞上，怎么不见你们燕国的救援？今温伐燕，我何救焉？”
李威一副记恨旧怨的模样，惊得乐嵩手心直出汗。
“陛下，我们与燕国并无旧交，若草草参战，恐怕会将秦国陷于危难之中。”
秦官齐齐称是，皆反对秦出兵援燕。
长乐公苻丕见群臣反对援燕，当即心中开始揣测苻坚的想法，父皇询问众臣的意见，莫不是想借群臣之口，驳了燕使的请求。
他又悄悄瞥了王猛一眼，就连丞相也没表态，看来父皇确实不想援燕。思前想后，他越来越肯定自己的想法，随即附议道，“儿臣也以为，出兵不可为也。”
苻丕虽不是太子，但到底是苻坚的长子，立嫡还是立长，一直以来是群臣分派的基点。一见苻丕附议，支持长乐公的秦臣们纷纷表奏。
太子苻宏鄙夷地望了苻丕一眼，一丝暗笑划过他的心头，丞相未表态，何知圣意？
苻坚好整以暇地注视着百官的神情，偶有询问的目光落向王猛的方向。
百官集思，未及一个王景略啊！
一见这个阵仗，乐嵩心中越加没底了，他赶紧道，“天王英明盖世，当明白唇亡齿寒的道理，东晋若是独大，中原少了燕国的屏障，秦国忧矣。”
“大胆！我秦国兵强马壮，吏政清明，民丰物足，何来忧患之说？”李威厉声怒斥道。
乐嵩自知已是赌上最后的希望，未有畏惧，不卑不亢道，“东晋也是兵强马壮，民丰物足，且以正统之室，招揽天下能臣武将，光是桓温一人，便胜过五万大军，谁强谁弱，我不明言，诸等自知。”
“臣素闻在乱世之中，都是以联合结盟而发展强大的，曹魏强，吴蜀连盟，才有了震惊天下的赤壁之战。恕乐嵩见识短浅，从未听过独木可支危难，一国可抗万军。”
李威心中虽有不服，但是一时他竟找不到任何辩驳之言。
看了半圈好戏，王猛也乏了，他心中既鄙夷又庆幸，同为朝臣，怎么才智相差如此之大。只见他缓缓上前，在群臣的反对声中，淡定奏道，“陛下，燕使所言有理，如今东晋独大，秦燕联合方为上策，互为屏障，北方无忧。”
这时，乐嵩心中才长长舒了一口气。
王猛一言，如朝堂巨鼎，举足轻重，刚才还义愤填膺的秦臣们纷纷噤了声。有些谄媚之人不禁心中懊恼了起来，还是猜错了圣意啊。
苻丕现在的脸色，就不是很好看，他赶紧退回原来的位置，将头埋得低了些，似是他未曾站出来反对援燕。
苻宏斜眼看了看苻丕，心中嘲笑更浓。
随即，他也站了出来，紧随王猛之言，“儿臣以为，当出兵援燕，共拒东晋。”
苻坚微微点头，满意的目光落在太子苻宏的身上。
苻丕看着父皇龙颜大悦，心中更加憋气，这次竟让太子抢了风头。
“传孤旨意，领军将军苟池、洛州刺史邓羌率步骑两万，从洛阳发兵，救援燕国。”苻坚龙袖一挥，下旨道。
“陛下圣明。”百官齐齐叩首。
乐嵩想着自己现在可以功成身退，回朝复命了。
可是就在这个时候，王猛却起身，他的眼角虽露着联邦之好的亲切，但是那寒冷的声音却带着几分威慑，“于燕国危难之际，我们秦国派仁义之师，请转告燕皇，勿忘承诺。”
乐嵩的背脊一寒，冷汗直冒，这秦国的王猛果然名不虚传，从不做亏本的买卖，此时心心念念的都是虎牢以西的地盘啊。
“当然，当然。”
“丞相过虑了，燕国乃诚信之邦，孤相信他们会信守承诺的。”似是觉得王猛太过严肃，苻坚出来打了个圆场，让乐嵩现在的处境不那么尴尬。
但是乐嵩下意识却冒出一个感觉，苻坚与王猛，似是一唱一和，今日在他和群臣面前演了一场戏，怕是早有图谋啊。
苻坚起身退朝之时，乐嵩才看得真切，秦王姿貌魁杰，臂垂过膝，真乃天生帝王之相。
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“景略啊，燕国派使者来求援，你意如何？”苻坚放下奏章，心有偏向，却未能决断，便向王猛询问意见。
王猛未及思索，便沉声道，“陛下，桓温早有逐鹿天下之心，若让其攻占中原，则秦大事去矣。”
“我们何不先发兵与燕共退晋军，再趁燕衰颓之际，将其取之。”
“先救后取，则秦尽收利好，立于不败之地。”
苻坚大悦，对王猛的赞赏溢于言表，由衷感慨道，“景略卧龙之才，言彰出纳，孤若玄德之遇孔明也，大业可期。”
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枋头燕营
慕容垂率军至枋头已十日有余，一直未下令进攻，与晋军隔黄河对峙。桓温和慕容垂，天下间旷古烁今的两位用兵大家，注定要在此时算不上波涛汹涌的枋头渡口，给历史添上惊涛骇浪的一笔。
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。黄河水似是感觉到了大战的降临，数日在涨潮时滚滚而鸣，似是在为慕容垂所率的燕军呐喊助威。
慕容垂军营肃整，高垒筑起，呈环形防御式，各营之间互为屏障。
静待十日的慕容垂，终于在今日召集各营主将议战。
众将俱到，虽心中疑问，为何我军进抵枋头，数日不击，但是他们都是慕容垂的心腹将领，跟随他出生入死多年，都很清楚慕容垂此时不进攻桓温之军，必有深意，所以都没有人主动催问。
“诸将至枋头多日，你们觉得要想取胜桓温，关键在哪里？”慕容垂放下地形图，向众将问道。
悉罗腾率先站起来汇报道，“石门那传来消息，袁真没日没夜地率部进攻，应该是急着打通石门，解决桓温的供粮问题。”
“悉罗将军所言甚是，枋头是到邺城的最后一个黄河渡口了，晋军的粮草都是通过漕运从建康千里运来，桓温要是想攻邺城，必须在枋头把粮草备齐。”慕容令沉声分析道，那深邃的眼眸已经漾起破敌之策的精芒，只听他一针见血地言出桓温的要害，“再过一个月便会入秋，降雨量会更加减少，桓温引汶水入清水的这条河道必将枯竭，到时袁真如果再不能凿通石门，连接睢水与黄河，晋军就会陷入断粮的危机。”
悉罗腾听得点头称是，当即道，“袁真如此攻势，石门守军恐怕撑不了多久，我们是不是应该分一部分兵力去守石门，这样就能在枯水期的时候断了桓温的粮道。”
悉罗腾意气风发，感觉一下找到了桓温的命脉，当下右肘甩出一个狠狠切断的架势。那衣袖风劲劲，似是在同时将晋军的五万大军打得七零八落。
“悉罗将军好计！”慕容令对悉罗腾敢想敢做的作风很是欣赏，但是他当即话锋一转，委婉地将悉罗腾此计的不足之处也指了出来，“分兵乃必然之举，但若是贸贸然分兵，让桓温得到了消息，他必定率全部精锐直扑我军主营而来，到时我们未必能招架，还可能失了枋头的防线。”
慕容令言之要害，众将频频点头。
“也是，那该怎么办才好？”悉罗腾想想，也觉得自己刚才太欠缺考虑了，此时他皱着浓黑长眉，冥思苦想，却就是想不出来一个万全之策。
同样有此担忧的还有慕容垂的弟弟，范阳王慕容德，他叹道，“世子担忧得是啊，但是想那袁真也是一员猛将啊，虽然与桓温不睦，但是在晋军缺粮的这个节骨眼上，他肯定会拼了命地攻打石门，若是真让他拿下石门，那桓温便再无后顾之忧了啊。”
“依我之见，我们应与晋军进行小规模的前哨战，不必主力尽出，以挫其锐气，乱其军心为主。”
“只要我们在这里牵制住了桓温的主力，他便不敢贸然援兵石门，以小胜压晋军士气，斩他几员大将，桓温断然不敢主力尽出奔我主营大寨。到时我们再派骑兵精锐赶赴石头，速战袁真，让桓温彻底绝了粮道的心思。”
慕容令昂首直立，朗声而言，英姿卓尔不群，如天外寒星般澈亮的双目越帐而望，指点战事犹如挥毫落笔，果敢决断。
慕容垂一直静静地望着令儿这个天之骄子，他的长子，他最优秀的儿子，他毕生最大的期望，那一抹老来欣慰的笑容渐渐攀上他历经沧桑的眼角。
申胤望着年少却沈敏谋略过人的吴王世子慕容令，心中不禁赞叹不已，看人无数的他蓦地抛出了一个惊世预言。吴王得子如此，后继有人霸业可图矣。
“世子谋略过人，此计尚妥，到时双管齐下，桓温腹背受敌，必将撤军。”就连封孚也忍不住竖起大拇指称赞道。
“我现在不过是纸上谈兵，真正实施起来，还得仰仗各位将军。”慕容令谦逊道，未有丝毫骄奢之气，“而且时间的把握，也必须算得精准。若是速战，桓温清水开出的粮道还未到枯水期，晋军粮草还能相持，不会陷入困境之地；若是久战，袁真打通了石门，到时桓温再也不用担心粮道的问题，便会一往无前。”
“竟有如此讲究。”悉罗腾不禁叹道，他真的没有想到那么多，也不会想到那么多。
“桓温急建功勋，见我军多日未出击，必定会在近日主动攻击我军。父王前几日已命人在同山坡设好埋伏圈，交战之时，我们可以佯装不敌，引晋军孤军深入。”
封孚和申胤相视一眼，由衷赞叹道，天资英才啊！
