“你若化身青山，我只求做棵小树，扎根在你身上，从此不分离！”
“你若化身成树，我愿舍去山的巍峨，只做你足下一方泥土，永相依偎！”
混沌骤分，生天地，化五行，始有万物，以血肉诞者，谓之草木禽兽，兽中多得天地灵气者成人，人中参透造化、悟五行而返璞归真者成神！神，可主草木枯荣，可……
半空中已盘旋许久的老隼忽然疾掠而下，目标是山腰上的一条水蟒。
水蟒刚吞食了一只田鼠，正蠕动身体，享受消化美食的快感，惬意间浑不知自己命在顷刻。
眼看老隼便要得手，一道黑线带着啸声闪电般从老隼与水蟒间划过，“噗”地钻入泥土不见，竟震得几步外的一棵小树落下三五片叶子。
隼蛇受了这般惊吓俱各自逃离，却听见一个年轻的声音愤愤道：“你这老和尚，不专心弈棋，去管那畜生间的闲事，平白坏了本公子的兴致，今日到此为止！”
说话的年轻人约莫二十上下年纪，穿一身绛红绸衫，玉佩玉带玉束发，正经富家公子打扮，身形魁伟，相貌英俊，尤其那双美目，漆黑如墨、深邃似海，显得颇为不凡！
红衣公子坐在一棵老槐树下，对面坐着的果然是位须眉皆长、黑瘦矮小的黄衣老僧。
两人之间是张石桌，桌面刻画棋盘，棋盘上黑白纵横，看样子已近局终。
此时这红衣公子正将手中白子丢回棋笥，起身便要离去。
黄衣老僧哈哈一笑道：“智心失礼了，贺施主切莫见怪，只是施主胜势已成，何不弈完这局？”
贺姓公子冷哼一声道：“你心有旁骛，便赢你又如何？不弈也罢！”
智心摇了摇头。
“非也非也，与施主弈棋老衲岂敢轻慢，只不过老衲耳目还算灵光，出家人又慈悲为怀，实不忍见这生灵间的杀戮，故而出手，坏了施主雅兴，罪过罪过！”
说完便打了个稽首。
见智心和尚如此，贺公子脸色缓和了许多，复又坐回石凳。
“也罢，这棋就不弈了，你这救蛇之事我却要与你好好说道说道！”
智心双手合什道：“请施主指教！”
“你道你救了那蛇便是做了件了不得的好事吗？”
“老衲救蛇不足一道，但毕竟是救下了一条性命，总不见得是什么坏事吧？”
“坏事！大大的坏事！”
“老衲不解，望施主赐教！”
“我且问你，这畜生觅食是否有错？”
“食乃天性，无错。”
“好，倘隼此处觅食不成，他处又寻食不着，饥饿而死，是否可说是你所致？
倘隼他处觅得了猎物，你又如何再救那些猎物？
而你所救的那条水蟒本就喜捕食田鼠，日后有田鼠在它口中丧生，是否也可算到你的头上？”
“凡事皆有因果，于施主所说之果，老衲出手便是因，于蛇今日之得救，老衲出手却是果，因果难解，故而我出家人也只能日行一善，及眼前之所能及！阿弥陀佛！”
“你只顾眼前去应付你那慈悲心肠，殊不知这一出手却坏了这天地间的常道！”
智心和尚一时语塞。
“不过，这远不是你最错的地方。”
智心和尚额上已有汗滴流下。
“你最错就错在，救蛇便救蛇，为何又伤及无辜？”
“老衲何时伤及无辜了？”智心和尚惊道。
贺公子伸手一指道：“便是那株银杏，你打出的那枚棋子不单震落了它的树叶，更伤到了它的树根，致其经脉受损，非但此时痛不堪言，日后生长亦大受其害！”
智心和尚奇道：“这树根埋于地下，施主何以得知我伤了树根，且树木本非血肉之躯，又何来疼痛之感？怕是施主妄言打趣了。”
“哈哈哈……”贺公子忽然仰天大笑：“你这成天拜神念佛的和尚，终不过还是肉眼凡胎，本公子大俗人一个，却比你能知草木性情，任你信不信，公子我告辞了！”
说罢吹个嘹亮的口哨，只听得一阵清脆的马蹄声，一匹全身乌黑发亮的高头骏马疾驰而来，眨眼便到了贺公子身旁，侧脸轻蹭着贺公子的肩膀，甚是亲昵！
贺公子纵身上马，便往下山的路去，未出几步，似又想起什么事，勒转马头回到老槐树旁，原本严肃甚至有些愠怒的脸色已全然不见，一副嬉皮笑脸地欠身问道：“大师，说道归说道，适才扔棋子那手还着实厉害，能否教教小子？”
智心和尚听言一笑道：“贫僧拙技献丑，倒让施主见笑了。适才贫僧所使正是我万木寺的暗器功夫，唤作‘穿山打’，我万木寺绝学众多，但暗器却仅此一门，是内外兼修的功夫，只不过本寺武功向不外传，施主也是知道的。”
贺公子听言冷哼道：“不过便是扔石头的伎俩，公子我看得起才问一句，倒不稀得学！”
说完便打马绝尘而去，望着这渐远的红衣黑骑，智心和尚双目含笑喃喃道：“此子不凡，不凡！”
此山，名曰木栖山，地处四川承都府龙游县西郊。
山高近千丈，方圆百余里。
因山顶状若鹰嘴，远望此山便如雄鹰昂首直冲云霄，是故当地人也称此山作鹰山。
这木栖山虽是山高峰险，但上山却并不艰难，有山路盘旋而上。
山路共有两条，山脚到半山是一条，半山到山顶又是一条。
这两条山路均非人力所为，乃此山浑然天成，便似两条飞龙上下盘踞着，故当地人称这两条山路为盘龙道。
两条盘龙道之间的半山腰东西北三面皆悬崖峭壁，仅南面是片地势较平坦的斜坡，连着两条盘龙道。
智心和尚所说的万木寺就是在这片斜坡上依山而建，是而这万木寺也就成了通往山顶必经的所在。
万木寺建寺已有数百年，历时悠久，其武学博大精深、自成一派。
但由于弟子甚少，更不常在江湖上走动，也从不问武林中的事情，故而直到二十一年前还是籍籍无名。
可现如今的万木寺尽管还算不上是大派，但已名动五湖、声震四海，成为武林中谁都不敢小觑的一股力量。
而万木寺之所以能一跃成为武林名门，皆源于二十一年前那惊天动地的一战。
那一场恶战暂且按下不说，先说说这贺姓公子哥儿的来历。
龙游县地方虽小，却是个富庶之地，农耕兴旺、商旅云集，市井繁华、应有尽有。
龙游县有一大户人家，主人叫贺敬亭，是县中首富。
贺敬亭承祖业经营的是木材生意，木栖山山腰以下尽是贺家的林地，所以贺敬亭有个外号叫做“贺半山”。
贺家祖上从数百年前就开始在木栖山不断栽种各类名贵树木，不知是贺家祖先庇佑，还是这木栖山的水土远胜别处，贺家的树木不止生长繁茂，成材竟也异常迅速！
譬如金丝楠通常百年方可成材，但木栖山贺家的金丝楠却仅需五六十年！
充足的木源，加上贺敬亭经营有道，贺家的生意自是风生水起、日益兴隆，贺家的金丝楠木更成了皇家筑造御用的贡品，天子曾赐匾曰：“栋梁之材”！
贺敬亭年过五旬，父母均已早逝，生有二子，老大贺卓文，老二贺卓武。
与智心和尚弈棋的就是这二公子贺卓武了。
卓文、卓武两兄弟不仅相貌俱生得俊美，更且才智超群！
两人年幼时便都已是远近皆知的神童，加之他们是贺敬亭的儿子，故而在龙游可谓赫赫有名。
卓文比弟弟年长十岁，原本叫做卓业。
贺敬亭最初给儿子起名还是脱不出大户人家盼望子女承业守业的那一套。
只因这个儿子自打开始识字读书，就显现出远超同龄人的兴趣和能力，便才改名卓文，想着将来入仕为官，也是光宗耀祖的美事。
卓文也真是争气，好学成痴，手不释卷，五岁背得《论语》，八岁通读《史记》，十岁即能吟诗作对，便是教他的先生也自叹不如，称无力再教，贺敬亭索性给儿子退了书院，花重金到外面请名师来家里教。
就这样在家习读了五年，十五岁的贺卓文，博通经史、工诗善书，出口成章、文采斐然，一手的锦绣文章，或评史论政，或谈风说雅，无不精妙！
不过贺卓文才学虽高，对科考却无多大兴趣，贺敬亭屡次提及，卓文均以年尚少推脱。
好不容易待到卓文弱冠，贺敬亭正想重提科考之事，卓文却又说要游历天下，增长见识。
贺敬亭之爱子，是不会把自己的愿望强加给儿子的，既然卓文无此志向，也不强逼，便准了他出行。
本来贺敬亭对儿子科考之事已然是心灰意冷，哪知道事情竟又峰回路转！
游历半年归来的贺卓文居然主动提出要参加当年的科考，并不动声色地拿下乡试第一名解元，贺敬亭是又愕又喜。
更让他喜出望外到差点晕阙的还在后头！
次年的会试，贺解元进京应试再度夺魁，贺解元成了贺会元！
金銮殿上天子让参加殿试的进士们互辩文章，在一众前辈老师面前，贺卓文应对从容，辩驳有力而不失谦恭！
天子以德才俱佳钦点为第一名状元，并破格任用，官拜从六品吏部员外郎！
儿子连中三元的喜报让贺老爷子很是有些应接不暇，也顾不得再纠结儿子入仕的态度为何转变的如此之快，便连摆了一个月的筵席大宴宾朋！
不过接下来的事却又让他心中颇不是滋味。
