既然决定了要往太原柳拜望宗长，十一娘当然要亲自打点礼信，又特意知会了婷而，邀她三日后同往太原柳宗宅。
婷而尚存疑虑：“太原柳族人未必不知我与十一妹‘面和神离’，十一妹这样抬举我，岂非有些不合情理？”
“婷姐姐既得殿下爱重，我再怎么抬举都不为过，咱们既然同为柳氏女儿，一齐拜望宗长，也无可厚非。”十一娘说道。
婷而想了一想，倒也是这道理，便陪着王妃去往设在东内苑的库房，一齐打点礼信，只两人正欲回玉管居时，却忽然听闻一阵琴音隔墙传来，似乎饱含怅惘，哀凄沉郁摧人泪下，见十一娘蹙眉顿足，似乎不明所以，婷而挽了十一娘的胳膊，笑道：“十一妹前些日子去了太谷，我因为百无聊赖，倒时常来东内苑散心，几乎日日都能听闻琴音，想必是何娘子忧思难解，故借琴音抒发心绪。”
十一娘方才恍悟：“倒是忘了还有这么个人。”
于是这日，阮长史便接到了一个崭新任务——何娘子报恩心切，总将人这么冷落着，似乎不近人情。
阮岭看向晋王妃“温和亲切”的笑脸，心中连连腹诽：自己这个长史容易嘛，不仅要负责工建，忙得灰头土脸，居然还要施展美男计，薪酬却只有一份，相当吃亏呀！
可已经被迫答应的事，阮岭当然不会言而无信，自己浪子回头的形象，决对不能有任何损伤——薛六兄可是对自己寄予厚望，怎能让知己失望？
因而这日，在何君兰一连多日的琴音“招唤”下，阮岭总算是敲开了与东内苑一墙之隔这处家观的大门，张五兴奋不已蹽足飞奔，用那把尖细的嗓音，告知何君兰天降喜讯：“贵人来了，娘子一番苦心总算没有白废，贵人终于来见娘子。”
何君兰纤指一颤，险些挑断了琴弦，虽然两眼闪闪发亮，面上却只作娇羞，还是那名唤阿月的婢女没有那多矜持，笑着道谢：“这全靠内侍相助，娘子必然不会忘记内侍功劳。”
说话间，已见锦衣男子缓缓沿阶而上，二十出头的年纪，昂藏七尺，剑眉冷目，这些都与传说中的晋王殿下神貌相符，主仆二人当然不会怀疑来者并非目标人物。
其实阮岭的身高，还是不如晋王，只不过眼下没有比较，之于普通人而言，阮岭这高度也算“出类拔萃”了，至于气度容貌嘛，原本就是两舅甥，实在也有几分类同，再说又有张五居中故意误导，也难怪何氏主仆上当。
又说何君兰，此刻当然没有忘记初衷，饱含热泪上前礼见，无论语音还是情绪都拿捏得十分到位，既让人觉得楚楚可怜，又不难听出感激之意。
“妾，恩谢贵人救命之恩。”
何氏十分通透，在“晋王”揭开身份前，她坚定不移佯作不知。“娘子免礼，不需客气。”阮岭挥了一挥袖子：“娘子琴艺高绝，可愿为某再抚一曲？”
当然求之不得。
于是这一日，东院家观琴音不绝，直至傍晚方休，而阮长史，大半昼没有在章台园出现。
张五却去了一趟玉管居，不用掩人耳目，何氏主仆不能随意乱走，也没有其余耳目，他便是大摇大摆去见王妃，也不怕被何氏主仆察觉。
“二十万钱？这个无依无靠孤女子好大手笔！”王妃听说何氏许给张五的好处，其实并不觉得意外。
“那婢子阿月，应当并非何氏之仆，而为主使何氏者安排，今日阮长史终于去见了何氏，阿月告知奴婢，持其交予凭信，可往中城云来楼找掌柜支取报酬。”张五如实禀告。
“那么背后指使，很快就会水落石出了。”十一娘颔首：“你依言支取便是，这些钱便权当奖赏了。”
“奴婢可不敢领受。”张五怔住，好一歇才谢绝。
“殿下说了，张内侍忠诚可信，这笔钱虽然不算少，也属内侍该得奖赏。”十一娘笑着安抚这宦官：“何氏那边，还得内侍用心，不要让她起疑。”
又等到暮色更重几分，阮岭才来玉管居，笑吟吟地说道：“何娘子可是委婉说了王妃不少坏话，又装模作样提出告辞，废了我许多口舌，总算是把她留在了晋王府，不过王妃放心，我可没答应解除禁足，只是答允，倘若她要出行，只要先禀报王妃一声即可。”
“她若出行，必是与背后指使联络，岭儿好机智。”十一娘不吝夸奖。
阮岭险些呛了茶，恨恨盯着王妃，到底无可奈何，冷哼而去。
“这小子，气性越来越大。”一旁的晋王殿下冲着阮岭的背影瞪了瞪眼，又问十一娘：“那何氏还要留多久？”
“留到她背后之人摁捺不住跳将出来为止。”十一娘颇有些不地道：“我很好奇，何氏那样矜持，表现得冰清玉洁风骨凛然，真不知她要如何施展手段，才能达到美人计之目的，难道殿下不愿目睹这场好戏？”
贺烨一点不愿捧场：“没兴趣。”
不过此事既然完全不用晋王废心，他倒也并不在意王妃怎么安排，说起另一件事：“这两日陪着绚之察阅刑档，并没任何收获，也没有人击鼓告状，毛维似乎并不在意绚之过问刑事。”
“殿下也未免太着急了些，六哥当年任万年尉时，正是通过公审阮岭赢取名望，毛维当然会心生戒备，至少不会在档案上给予六哥任何破绽，而最近这些时日，想必毛维党也不敢仗势欺民，哪里立时就能打开局面？再等些时日吧，如果毛维还不行动，又再想对策。”原来十一娘的计划，仍然是后发制敌。
又说毛维，倒也立即洞穿了晋王妃的“阴谋诡计”，这日召集诸位谋士党徒，不忙集思广议，他自己先就冷笑起来：“薛绚之被当众质疑，怕是也黔驴技穷了，竟然又想通过刑审收买民心，可这回却没那样容易！我之想法，还是要先发制敌，诸位以为如何？”
郭居安先就表示赞成：“毛公万万不能轻视薛绚之，说不定他也早有准备，手里也许有了把柄，咱们不能让他占据先机，而当先下手为强，再打他一个措手不及。”
几人便商量起来，一步步一环环，还真是诡计迭出。
未几，又有陈大郎求见，却是得了自家姑母通风报讯，告知毛维，晋王与晋王妃将往太原柳拜望宗亲一事。
“姑母已经说服柳青流，让他先劝柳公不可轻率决定，只要等到柳青厥与柳青城先后寄书劝说，柳公务必不会偏向晋王府。”
毛维听后，便就放了心：“祝氏呢，此族亦为晋阳陈姻亲，可曾表明态度？”
陈大郎便很是为难：“这……府尹有所不知，陈祝两家虽是姻亲，但小人阿姐却已病故，祝济娶了刘氏为继室，却纵容刘氏苛虐小人甥女二娘，二娘夫郎病故，刘氏逼迫二娘改嫁，二娘不肯妥协，竟然割鼻反抗，发誓决不改嫁，小人身为二娘舅父，自然不容刘氏跋扈，继母不慈，理当被休，但祝济却决意包庇刘氏……”
他话未说完，毛维已经懒得听这些家务事，板着脸说道：“以大局为重，太原四望，只要柳、祝二姓带头抵制新政，孟、甄二族如何便无关要紧。”
陈大郎暗暗叫苦，为了二娘，他与姐夫祝济已经闹得水火不容，便是这时腆颜拉拢，祝济也不会搭理，连祝济都不能攻克，更休论祝氏族长。
这事，似乎也只好让姑母出面，方才有转圜余地。
却不曾料，陈氏刚听侄子提了个开头，便厉声喝斥：“此事休得再说！二娘可是雅娘唯一骨血，她宁愿割鼻自残也不愿改嫁，那是雅娘教育有方，这才不愧为我陈氏一族外孙女，贞德节烈！祝济与刘氏不慈不仁戕害嫡女，理当千夫所指，咱们怎能对他们低声下气？那岂不是将二娘生生逼上绝路！这事我决不允许，祝济不愿休弃刘氏，那么我立誓要让祝济身败名裂，祝家子弟德行败坏，族长不思教诲，他祝姓有何资格称太原四望？！他们开罪了毛府尹才好，就等着咎由自取！”
陈大郎满怀苦涩：“姑母！四望当中，孟、甄二姓已经直言拒绝毛府尹，虽说不表示他们便会偏向晋王，但必然不会抵制新政，柳公态度也甚暧昧，就算能被青厥、青城说服，仅有一家，也难以震慑太原世族，要是祝家被晋王府拉拢，毛府尹之胜算可就大打折扣了。”
陈氏蹙眉思量：“咱们不向祝家妥协，不代表祝家便一定会被晋王府拉拢，这事容我想想，也许会有两全其美办法。”
