到未正时分，诸多参与射礼的子弟已经陆续到齐，除了皇族宗室以外，南阳郡王也就邀请了京兆十望家族已至十八而未曾授职的子弟，相比历年来由天子在射宫举行的“大射”，自然称不上隆重，不过也预备有奏乐及鹿皮制成的圆耙“麋侯”，又设围垒，这是预防万一箭矢脱耙误伤观众。
这便与贵族之家重阳节时用作自娱自乐的“射菊”等活动稍作区分，以显示奉太后旨意例行皇室射礼的尊威。
因无天子引射，《驺虞》之乐便不演奏，南阳郡王携同汝阳、义川等宗政堂辅政行酒之后，便直接起奏《狸首》，这时西侧看台上的贵妇与闺秀们也都暂时停止了说笑，聚精会神地看着几位郡王代天子引射。
今日王府也并未具帖广邀女眷，因而看台上除了宗室贵妇及女儿之外，好些都是南阳王府姻亲之族的女眷，若论外人，大约也就只有十一娘、柳九娘与谢莹这三位了，只不过相比那些与南阳王府并非交密的闲散宗室，十一娘却是更得南阳王妃亲近，让她陪着莹阳真人就坐在身边儿，谁也不会当十一娘是无关紧要的外人。
南阳王妃自然是首据主位，早前射礼并未开始前，身边便紧围着许多亲朋好友，那些个讨好奉承的吉利话听了满耳，这时因众人归坐，反倒觉得清静许多，唇角带着更加真切发自内心的愉悦与轻松，待三位辅政王各自的四箭射完，得闻“皆中”的成绩后，随着北侧看台上欢声雷动，奏乐暂歇之际，她便率先举起酒盏：“并非大射之礼，否则我等也无缘旁观，众位不需太过拘礼，照常说笑便是。”
有了南阳王妃这句话，女眷看台上的气氛自是又重新热闹起来，汝阳王妃先是赞叹道：“南阳叔公真正老当益壮，箭术仍旧如此精准，晚辈们理应钦佩。”
小韦氏昨日被义川下了猛药“治愈”，今日也是精神焕发盛装出席，只不过她却历来不如汝阳王妃长袖善舞，并不奉承南阳郡王，反倒是讽刺了一句汝阳王：“都说汝阳重文轻武，没想到今日却有准头，要么是汝阳往日有心藏拙，若不是，倒让人疑心是赞者虚报。”
汝阳王妃神色不改：“外子虽不喜舞刀弄剑，可身为宗室子弟，至少骑射不曾荒疏，再者叔父既然文武兼修，外子自知不能落下太多，近一年间倒是格外用心精进武勇，也是为了皇族颜面。”
南阳王妃一贯不理会晚辈们无伤大雅的口舌之争，这时也只当不察小韦氏的用心，调笑一句：“莲池便是如此，心里眼里都只有她家义川，听得桐玉不赞自家叔父，为免替义川打抱不平，莲池，老身倒是要为桐玉求一求情了，她是因为孝敬，才先赞叔公。”小韦氏落了这打趣，一把年纪却像小姑娘般双靥飞红，到底是扭扭捏捏回应一句：“我不过说了句玩笑话，叔母这样打趣，倒让妾身无地自容。”
说话间，奏乐再起，随后下场者便是在场除了三位辅政王外，身份尊贵的晋王殿下了，因着他恶名昭著，贵族轻易不敢邀请参宴，许多世家子弟也只听说过晋王烨骑射不俗，并不得机会亲自领教，至于诸多闺秀，就更没机缘目睹晋王施展武勇了，故而随着这凶神恶煞昂首阔步地随着奏乐下场站定，各位尽都摒声注目，唯恐高声扰得晋王手滑，众目睽睽之下让箭矢脱耙，那位恼羞成怒起来，说不定就会向人引箭，围垒都不一定挡得住！
南阳王妃虽然上了年岁，可身康体健耳聪目明，这时隔着箭场尽管有些距离，她微咪眼角尚能看清箭耙。
她倒是也听说过贺烨似乎甚喜击鞠，也很有些猛勇，一条鞭子让多少人忌怕恐惧，却拿不准贺烨射术是否如手中长鞭那般狠准，直到随着奏乐渐激，眼看贺烨长臂拉弓，竟是两箭齐发，并同时扎中耙心，方才吁了口气，眼睛却下意识晃过十一娘。
这丫头却跑了神儿，正不知低声向莹阳真人说道什么，莹阳真人也是满眼笑意，并没关注场中人那引得众位参礼者倒吸冷气的绝妙箭法。
在场闺秀虽然也都心生惊赞，却都是敬畏者居多，唯有意外出席的柳九娘与谢莹，一个击掌称妙，一个神魂出窍，倒不存畏惧退避。
贺烨当然没有因为九娘的一声称好侧目，只见他旁若无人地拉弓扣弦，一连四射却是共有八矢中的，终于罢手，脸不红气不喘地归座，冷着脸自顾饮酒，恍若没有听闻随着赞者公布“数箭皆获”时，两侧看台上爆发的一片惊叹。
南阳王妃不由暗忖：晋王烨虽然荒废文教，骑射却果然了得，不任性胡为的时候看着气度倒也沉稳，就是过于冷傲一些，又有了暴戾名声，多少会让人心生畏惧，尤其是闺秀女儿们。
她不由得再看了十一娘一眼，心中暗叹一声。
原来南阳郡王眼看着晋王年岁渐增，太后却仍然没有为他择妃的打算，身为宗正卿，又兼德宗临终所托，南阳王自然不能坐视不理，前不久主动向太后提出晋王姻缘事宜，却得太后一句：“为烨儿这姻缘，我亦烦恼了许久，德宗帝曾经也嘱咐过，烨儿是亲王，王妃当为显望女儿，可烨儿这脾性，闹得显望之族都大是忌惮，闺阁女儿们也对他多有畏惧，我是担心万一替他择了个胆小懦弱者，将来夫妻之间一个厌恶，一个惧怕，自是难以和睦，岂非有负德宗帝所托？这些年看来，也只有谢氏闺秀与柳十一娘相对适合。”
南阳王自然心知太后的打算，哪里是为贺烨将来夫妻和谐打算，不过是要让亲信之族在侧监督，加强对晋王的戒防罢了。
可只要贺烨能够平平安安长大成人，顺顺利利大婚生子，南阳王就算完成了使命，不负德宗临终所托了。
南阳王并不知谢氏闺秀性情，却因女儿莹阳之故，对十一娘可谓熟谙，当然会偏向十一娘几分，却大是烦恼贺烨的顽劣脾性，只怕他不喜十一娘过于安静稳重，故而今日，是有意给予贺烨与十一娘多多相处的机会，才特意让贺烨做了一回“信使”。
这件事情虽然在正式赐婚前不宜声张，南阳王对老妻却没有隐瞒，但南阳王妃却有另外的想法，原来王妃最小一个孙儿只长十一娘两岁，至今仍未婚配，南阳王妃因喜十一娘才品，早就打算着待十一娘及笄后为孙子求娶，要论来，王妃嫡长曾孙与十一娘同年，又是未来承业家主，王妃原本更加属意十一娘为嫡长曾孙媳，奈何柳家虽非王府亲眷，十一娘却是莹阳的学生，与曾孙子也算差着一辈，南阳王妃这才盘算着为孙子求娶。
不想却先被太后惦记上了！
王妃深知丈夫心头一件大事，就是晋王的姻缘，尽管觉得惋惜，却也不好与晋王争夺，这时眼看着谢莹似乎对晋王芳心萌动，十一娘却显然懵懂未觉，又怀着几分庆幸：太后之于谢氏似乎更加信重，这要是最终为晋王择定了谢氏女儿，自家孙儿未必没有机缘。
这层心思一动，对谢莹就格外注意起来，干脆找了个由头，将人叫来身旁。
谢莹倒也晓得南阳王府的重要性，不似那些闲散宗室，若能得南阳王妃亲睐，对她将来也不无益处，却也防范着南阳王妃这忽然的关注是另怀目的，她倒也听说过南阳王妃有个小孙子未婚，甚至还有一曾孙子与她同年，自家祖母与母亲似乎还暗下盘算过有没机缘与南阳王府联姻，此事务必谨慎，虽然南阳王是宗正卿，可不过一个郡王，更别说什么孙儿、曾孙，将来只怕连爵位都不得，哪比得晋王位高权重？
故而谢莹虽对王妃的关切表现得受宠若惊，自是问无不答妙语如珠，可却把握时机称赞了好几句晋王殿下的精妙箭术，显示自己对贺烨的别外仰慕。
却不知她这般言行，引起了不少贵妇侧目，尽在暗暗思忖：真想不到，谢相公这位嫡亲孙女对诸贵避之唯恐不及的活阎王大是赏识，难道是太后早有暗示，这位已以将来晋王妃自居？
就连莹阳真人都注意了谢莹好几眼。
十一娘却待贺湛完成射礼之后，低声征求真人允可：“十一久不见小昭，有心考较他之文学，欲请十四兄、薛六兄领着小昭往后苑略坐。”
