陆清岚又散了一会儿,墨香和墨画吃过饭,陆清岚叫墨菊拿了送给夏若的首饰头面,让墨画在前面引路,很快就来到了夏若居住的暗香楼。
暗香楼位于王府的西南角,不算太大的一个院子,共有三进,院子布置得极为精致,前院遍植梅花。听说王妃亲自来看自家姑娘,满院子的下人全跪在门口,齐声道:“参见王妃,王妃安好!”
陆清岚一看,好家伙!这乌乌泱泱一院子的下人,比世安苑还多。心说这位表姑娘,这份派头简直比起她这个王妃也毫不逊色。
陆清岚摆了摆手,道:“都起来吧。”众人从地上爬起来,暗中观察着这位王妃,见她十五六岁的年纪,穿一件大红色的袄子,眉若远山,眼如秋水,整个人美艳不可方物。
从前他们都觉得若姑娘是天下第一等的绝色美人,可是和这位小王妃一比,却立刻就被比了下去。众人暗暗吃惊,心说难怪府里都传,说是小王妃极得王爷喜爱维护,这么漂亮,也难怪了。
陆清岚道:“若妹妹在何处?”
夏若的管房嬷嬷道:“若姑娘病得厉害,不能下床迎接王妃,还请王妃见谅。”
陆清岚笑笑:“都是一家人,闹这些虚礼做什么?快带本王妃去瞧瞧若妹妹。”
“王妃请!”那嬷嬷将陆清岚引入一间房内。陆清岚刚刚进房,就闻到一股淡淡的香味,清雅芬芳,与众不同。
陆清岚浏目四顾,只见屋里的布置摆设十分清幽雅致,墙上挂着名人字画,陆清岚眼光很毒,看得出每一副都是价值不菲,可见这位表妹在府里地位不低。西次间的房门开着,可以看到里头摆着一架古琴,上面摆着琴谱,这位若姑娘大概是位多才多艺的女子。
众人进入东次间,绕过一面绣着四季山水屏风,就见一架酸枝木床上,躺着一位娇娇怯怯的女孩,穿着雪白的中衣,因病倒在床上,没有化妆,更没戴首饰,只见她一张精致的瓜子脸,淡扫蛾眉,水汪汪的大眼睛,配上一张樱桃小口,绝对是个美人胚子。
她容貌本来就是一等一的好,再加上病重那种柔弱的娇怜的气质,不要说男人,就连陆清岚看了都心中微微一紧,顿生我见犹怜之感。
不知怎地,陆清岚看见她第一眼,就十分不喜欢她。她叫陆清岚不由自主地想起一个人――张思慧。
不过她在后宫混了那么多年,喜怒不形于色是最基本的。脸上顷刻就挂出了温婉的笑容:“表妹,我来瞧你来了。”
夏若叫了一声“表嫂”,挣扎着要起身给她行礼,陆清岚急忙走前几步,将她按回到床上去。“你正病着呢,就不要闹这些虚礼了。”
夏若这才依言躺回床上去,柔柔弱弱地道:“表嫂见谅,你和表哥的婚礼我都没能去参加……我客居于此,昨日也本该我去当面拜见表嫂的。都怪我这身子骨不争气,表嫂你可不要生我的气。”
这姑娘说起话来倒是滴水不露,先把自己摘了个干净。
陆清岚神色如常道:“你病着呢,咱们又不是外人,我怎么会怪你?”
夏若轻舒一口气:“那我便先恭贺表哥表嫂新婚大吉。”
陆清岚微笑着说:“我代王爷先谢谢你。王爷前日与我说起,你是他唯一的表妹,他非常的疼爱你。之前你又在府里帮着你表哥主持中馈,我刚刚嫁过来,这王府里的规矩,我什么都不懂。等你病好了,还是由你管着这王府的内宅可好?我也正好躲个清闲。”
夏若连忙道:“表嫂你说的哪里话来,你是王府真真正正的女主人,接管内宅中馈名正言顺,前阵子我不过是应表哥之托,暂时帮着管些日子。表嫂要是再这么说,我可无地自容了。”
陆清岚不过拿话试探她一下,并不是真想把府中的大权拱手让给她。见她如此回答,愈发觉得她不简单,她若是只贪图这么点儿权力,那也足见她气量狭小,不足为惧。她越是看得清楚明白,懂得进退之道,才说明她心机越深,且所谋者大,陆清岚越发不敢掉以轻心。
陆清岚笑道:“我本想偷个懒,表妹竟不给我这个机会。既然如此,我也只好勉为其难了。不过我年纪小,有什么做的不对的地方,表妹一定及时提醒我,别让我在人前丢丑才是。”夏若今年十六岁,比陆清岚还大一岁。
夏若思量着说:“表嫂是表哥相中的人,自然冰雪聪明。”顿了顿又道:“但凡表嫂有什么疑问,只管派个人来问我,我知无不言言无不尽!”表现出十分配合的样子。
陆清岚经过这些日子的暗中调查,早就知道府中不少管事嬷嬷都唯夏若马首是瞻,这些人并不和她一条心,她却并不着急上火,要收拾这些人,她有的是法子。
陆清岚话锋一转道:“初次见面,我给表妹准备了一点儿小礼物,还请表妹一定要收下。”
墨菊恭敬地捧了一个首饰匣子过来,陆清岚打开匣子,霎时珠光宝气晃花了人眼。是一套赤金镶蓝宝石的头面。
陆清岚解释道:“这套头面的蓝宝石是胡族商人从西域运送而来的,经过我国的匠人精雕细琢,品质上佳。妹妹肤色白皙,佩戴这样的首饰定能让妹妹增色几分。”
夏若看了看那些首饰,果然是价值不菲。不过这几年她帮着萧少珏打理王府的生意,什么好东西没见过,这套头面还真没放在眼里。不过她并不表现出来:“既是表嫂的一番心意,我收下便是了。”就让她的管房嬷嬷郑氏收了起来。
一时间两人之间的气氛更显融洽起来。
陆清岚道:“我刚进门的时候,曾闻到一股独特的香味,从所未见,但是味道怡人,是什么香?”
夏若还没说话,郑嬷嬷已道:“王妃闻到的香,是我家小姐自己调的。”
陆清岚吃了一惊:“原来表妹自己会调香?真让人佩服!”调香可不是一般人能做得来的。夏若也算是多才多艺了。
夏若谦逊道:“不过是闲来无事,打发无聊时间用的。之前我调了不少,不是什么好东西,表嫂若是喜欢,我可以送些给你。”
陆清岚心中微微一凛,面上却不动声色:“那我可就不客气了。”
夏若道:“表嫂喜欢,是我的荣幸。等会我派人给您送过去。”
陆清岚道谢。
夏若又道:“我之前已经叫人把王府的对牌和钥匙都给您送过去了……”
陆清岚笑道:“我已经收到了,正要谢谢表妹。”她装出关心的表情,“表妹到底是什么毛病,这么多天也不见好,要不我禀明王爷,请个太医来给你瞧瞧吧。”
夏若道:“不必了!我这也是老毛病了。天气一凉我便受不住,总要在床上躺几天,太医来看过多少次了,也没有什么好的法子,只能慢慢调养。”
“原来如此。若是妹妹缺什么了,只管跟我说,千万不要客气,养好了身子才最紧要。”
“谢谢表嫂。”
正说着,有人进来禀告:“王爷来了。”
陆清岚“啊”了一声,正要起身出去迎接,萧少珏已经大步走了进来。
陆清岚起身正要给他见礼,却被他一把拉住。夏若看在眼里,心里顿时一阵的不自在。
陆清岚道:“王爷,您怎么来了?”
萧少珏笑道:“你能来看表妹,我就不能吗?”陆清岚心里就有点不爽,脸上却没有表现出分毫。
“那十爷呢?”
“他回宫去了。”
陆清岚埋怨道:“您怎么不留下他用午膳呢?”
萧少珏不以为忤,摸了摸他的头道:“他还有事要处理,你就甭管他了。”
夏若见两人说话这么随意亲切,萧少珏在她面前甚至不称本王,而直接称我。心里的震惊简直无以复加。
萧少珏道:“你和表妹说什么呢,她身子不好,不要让她太过劳神才好。”
陆清岚笑着对夏若道:“瞧见没有,王爷多疼你。”又转头对萧少珏道:“我不过是听说表妹病了,来瞧瞧她罢了。”
萧少珏笑道:“就你淘气。”
这才转头温和地询问了夏若的病情,最后道:“你以后有什么事情,只管找你表嫂。”又对陆清岚道:“表妹是我母亲一系唯一的亲人了,你日后一定要帮我照看好她。”
陆清岚笑道:“王爷放心吧,我一定把表妹当成自己的亲妹妹一样看护。”
萧少珏这才满意地点点头。
陆清岚见他一进来,夏若的目光就似有若无一直黏在他的身上移不开了,她心里十分不痛快,便笑靥如花地道:“王爷,咱们也叨扰了表妹这么半天了,还是让表妹好好休息吧。”
萧少珏道:“也好,咱们走吧。”又对夏若道:“你好生养病,本王过些日子再来看你。”
夏若心里虽然不舍,却还是柔顺地点了点头。派郑嬷嬷把两人送出暗香楼。
不片刻,郑嬷嬷回来,遣退了旁的下人,对夏若道:“王妃小小年纪,容貌却当真出挑。”
夏若怅然道:“若非如此,我表哥怎会待她如此之好。”
郑嬷嬷道:“不管如何,她肯拿出那么贵重的首饰给您,待您也还是不错的。”
夏若苦笑:“嬷嬷你错了,我和这位小表嫂接触时间虽短,却能感受到她是个极聪明的人,我如今病着,她若真想待我好,完全可以送些名贵药材给我,可为什么她只送给我首饰呢?因为她根本没有用心待我。非但不用心待我,还要让我知道她对我的心思。况且她的嫁妆十里红妆,轰动全城,这一点首饰对她来说不过九牛一毛,算得了什么呢?”
郑嬷嬷吃了一惊:“没想到这个小王妃,还有如此心机?”
夏若道:“你瞧着吧,日后咱们的苦日子还在后头呢!”
郑嬷嬷有些急了:“这可怎么办?您之前受了那么多的苦,满以为被王爷接到王府里就可以享福了,如今却……我真是不明白,贞妃娘娘为什么不肯把您嫁给王爷做正妃呢?”
夏若眼角溢出一滴眼泪:“因为我没有显赫的出身,因为……我不配。”