一个月后。
海州境内,茫茫大山深处矗立着一座隐秘但却气势恢弘的宫殿。
这座巍峨宏伟的宫殿是夏族用来祭祀月神的所在,被萧少珏命名为中央神殿。一轮满月升上中天,正是一月之中的望日,月之力最为强劲的一天。
此刻中央神殿中搭起一个巨大的圆形法坛,神殿内外数千名夏族祭师正在卖力的吟唱祈祷,晦涩的咒语和虔诚的祈祷汇聚成一股巨大的洪流,在中央神殿中轰隆隆地回荡。
似在举行一个极为神秘的仪式。
夏族是这个世界上最神秘也是最优秀的种族,创造了悠久的历史和辉煌灿烂的文明。曾建立起世上最幅员辽阔的大帝国――夏国。传承三百余年后,夏国终究皇权旁落,当时夏国朝廷中势力最强的三大势力趁势而起,瓜分了夏国的领土,亦即如今的大齐、大周、大梁三大帝国。
夏族人口稀少,但每一个夏族人都拥有高绝的才智和绝美的容貌,上天在头脑和容貌方面大开金手指的同时,也限制了他们的寿命和生育能力。
夏族人的平均寿命不足三十岁,至多活不过四十岁。而且夏族人生育能力极低,夏族的女人极难受孕,凡此种种限制了夏族的人口,经过多年的发展,夏族人口不但不见增加,反而日趋减少。
这是一个被上天宠爱,却又被上天诅咒的种族。
夏族人信奉月神,认为月神是宇宙间上唯一的真神。每一百个夏族人中,会出产一个祭师。传说中,祭师可以沟通月神,借助月之力施展某些神秘莫测的秘术。而今天聚集在中央神殿中的,便是现存夏族的所有祭师了。
带领众祭师们的是一位身穿赤黄二色道袍,须眉尽皆全白的清矍老者,双目开阖之间精光四射,此人姓夏名光,在夏族中被尊称为首席大祭师。
此刻仪式已进行了大半,所有的祭师们都感到压力倍增。大祭师身后站着一个十七八岁的年轻人,穿着一身藏青色的衣袍,长得眉清目秀,极为俊美。
此人名叫林星河,也是夏族人,却不是祭师。他今天出现在仪式的现场,是为了保护大祭师的安全。林星河还有一个身份,那便是大齐御前侍卫。一个月前陆清岚饮刀身亡,撞得就是林星河的刀。
林星河手心里全是汗水,双眼一瞬不瞬地注视着巨大的祭坛。大祭师反复说起过今天这个仪式的重要性,少主花了二十年的心血,不惜挑起战争,以十万计的残魂才最终凝炼成一块魂牌,为的不过是逆天改命,为夏族争取最后一次机会。
大祭师的话在他的耳边再次响了起来。
“我夏国历史上三次灭国,又三次复国,先贤志士,十数代心血,三百多年的传承,不能断送在我等之手。若能令少主重活一世,凭其天纵之才,加上多了一世的记忆,必能重夺天下,复兴我族……”
“这移魂阵固然威力无穷,可令人往生前世。但因逆天行事,一旦此阵发动,不管成功与否,催动此阵的上千名祭师都将必死无疑,且永堕黑暗再无轮回之日。此阵全力运行时老夫将无力再做其他,到时星河你只需在祭坛上业火烧至最旺之时将魂牌投入其中便可。”
夏族已是拼尽全族之力玩命一搏,少主在下很大的一盘棋。若移魂阵失败,夏族或许将要被历史彻底地抹去。
林星河手心里全是汗,忍不住伸手摸了摸怀中那块黑漆漆毫不起眼的木牌,冰凉的触觉让他心里宽慰了不少。
此时在大祭师的带领下,吟唱祈祷之声再高了八度。恰在此时,祭坛上忽然腾起一丝苍白的火焰。包括大祭师在内,所有人都松了一口气,业火既已点燃,仪式便成功了一半。那么多族人的性命,总算没有白白牺牲。
大祭师便在祭台下方的一个按钮上轻轻按了一下,伴随着一阵“轰隆隆”的声响,只见一尊透明的水晶棺椁缓缓从祭台底部升起。棺中横卧着一个容颜绝丽的年轻的男子,他穿着一身雨过天青色的锦袍,虽然紧闭双眼,但发眉乌浓,鬓若刀裁,身材颀长优美,皮肤更是异常白皙,整个人如同是一尊白玉雕成一般。
他安详地躺卧在棺椁中,不像是死去很久,仿佛是是刚刚睡着了一般。
“少主!”
“九殿下!”
无数人呼喝出声,林星河更是落下了眼泪。
躺在棺椁中的人,是夏族最后的希望,当代夏族最后一位拥有皇室血脉的萧少珏。
萧少珏,这位先帝的皇九子,另一个身份实则是夏族首领。
两年前陆文廷兵围南都,萧少珏举火*。陆文廷帅军攻入南都之后,第一件事就是派人灭火,找寻萧少珏的尸体,可是活不见人死不见尸,后来这也成为成康帝处死他的一个理由。
谁能想到两年之后,他的尸体竟然出现在这里,还保存的这般完好。
在林星河充满震惊的注视下,水晶棺椁在高温下缓缓融化蒸腾,萧少珏安详地卧在火焰之中,不但血肉安好无恙,连衣裳都没有烧起来。
眼看着祭坛上的火焰越来越高,越来越旺,大祭师的双眸也越来越亮。而此时仪式也进行到了最至关重要的关头,一个接一个的祭师被移魂阵榨干了精血,仆倒在地。
连天上的一轮明月仿佛也染上了一层血色。
林星河看着眼前如此惨烈的一幕,目眦欲裂,紧张得连心脏都要暴裂开来。不过一刻钟,除了大祭师外,所有的祭师都已仆倒在地。
祭坛上,水晶棺椁已化为灰烬,业火几乎已经烧至了神殿的屋顶,萧少珏的尸身被一股神秘的力量托浮着,在火焰中载浮载沉。
到了现在,大祭师也是精力耗尽,勉力开口道:“星河,快,魂牌!”
林星河恍若大梦初醒,忙从怀中摸出一块黑乎乎的乌木牌子,奋力丢入苍白的业火之中。
魂牌甫一接触业火,业火陡然剧烈窜起数丈之高,中央神殿的屋顶如同不存在一般顷刻化作虚无,林星河眼看着天上的明月亮得耀眼,一道瀑布般的光幕倾泻而下,与业火联通在一起,一切都安静了下来,刹那间整个世界仿佛停摆了一瞬。
大祭师眼中闪过欣慰之色:“十数年的心血,终于成了!”
正在此时异变陡然出现,升腾的火焰和光幕中竟隐隐显出一双女人的眼睛,美到了极致但充满着无尽的绝望和刻骨恨意,令人一望之下便魂为之夺生出窒息之感。
大祭师看着那双眼睛,噗地喷出一口鲜血,倒地绝望喊道:“那不是九殿下……”
林星河颤抖着委顿于地,二十年的准备,成千上万族人的性命,难道最后,月神终究还是舍弃了夏族吗?
他并不知道,当日魂牌就揣在他的怀里。陆清岚愤然一撞,喷涌而出的鲜血已彻底浸染了九皇子的魂牌……
***
大齐嘉和十五年。大雪簌簌。
长兴侯府二房翠峰苑人头攒动,嬷嬷丫头小厮此进彼出,十分忙碌。
正房内琉璃法华兽首香炉中烟气袅袅,因烧着地龙,屋内的墙角处又各摆着两个炭盆,室内温暖如春。
张太医坐在陆清岚的床前,望着锦绣堆玉偶一般的小人儿,神色严峻。他伸手试了试女孩儿额头上的温度,很是吃了一惊。
陆清岚的母亲纪氏已经急道:“太医,孩子还有救吗?”声音微微发颤。
临近年关,老太太张氏带了次女陆清岚去宫中朝贺,这孩子从小活泼调皮,参拜了皇后和诸位妃嫔出宫的时候,她碰到定国公府的老夫人上前打个招呼的当,孩子已经跑得不见了踪影。
老太太一路寻过去,刚好看到身穿蟒袍玉带长得精致漂亮的九皇子一把将人推入水池里。
陆清岚本就身子有些弱,冬天的水那般冷,如何受得?等侍卫赶来将她从水里捞出来,命早已丢了半条,再从宫里送回到家里,小姑娘更是已经奄奄一息。总算九皇子的养母贞妃通情达理,即刻派了宫里的张太医前来诊治。
张太医并不着急回答,他认真切了脉,又看了小女娃眼底、舌苔等几个地方,最后才字斟句酌地说道:“令千金风邪入体已深,又烧得太过厉害……下官先开个方子让孩子试试吧,能不能过得这一关,端看她能不能挺得过今晚。”
纪氏见女儿回来变成这副样子早已哭瞎了双眼,此刻听了张太医的话更是筋酥骨软,神智被夺。多亏了丈夫陆宸尚有几分担当,还能勉力支撑,叫人按照张太医的方子煎药,陆清岚已牙关紧闭,他亲自撬开女儿的牙关,将汤药硬灌了进去。
是生是死,端看天命!
陆宸送走了张太医,回来看时,见妻子纪氏正拉着女儿的小手泪如泉涌,长女陆清娴、长子陆文廷全都围坐床前,不停伸手抹泪。一屋子愁云惨雾,陆宸见了也是心如刀绞。三个孩子中,陆清岚活泼调皮,但是极为聪颖,他一向最疼这个小女,想起那个肉呼呼贴心可爱的小女儿,难道自己注定留不住她吗?