老太太一把拉住老侯爷的胳膊：“侯爷，老三媳妇就是有再多的不是，你不看僧面看佛面，总要看在礼哥儿的面子上，再饶她这一次罢。”
老侯爷一把甩开老太太的袖子，指着她的鼻子骂道：“你还有脸说，不是你对她百般骄纵，她会走到今天这步田地？”
“来人，把这对蛇蝎新场地的母女给我压下去，禁锢在恒峰苑里头，没有我的命令，不许她们踏出三房一步。”毕竟考虑到礼哥儿还小，还要三太太照顾看护，否则，惩罚绝对不会这么轻。
三房施展这般毒计，差点害了妹妹的闺誉，陆文廷怎肯这般轻易善罢甘休。他猛地跪了下去：“祖父这般处置，孙儿不服！这等蛇蝎女子，留在家里，迟早都是搅得家宅不宁，祖父万万不可心软。”
老侯爷道：“我自不会轻易饶过了她们，不过这件事还需要从长计议。”
陆文廷明白他的意思是还要和平凉侯府商量，到底妹妹完好无损，他也就没有再说什么。
一时间众人便也散了。
三太太和陆清茵被压回三房禁足不提。
老太爷和老太太刚想休息片刻，就有门房上的人来禀告道：“老侯爷，老太太，鄂国公府的五老爷和五太太来了，还带着……带着一位媒婆，说是……说是上门提亲来的。”
“什么？”老侯爷一时没反应过来。
老太太却是脸色一白，鄂国公府是她的娘家，五老爷五太太是她的侄儿侄儿媳妇，两人正是张涛的父亲母亲。这两位急吼吼的上门，还提亲？她一下子也就想明白了，难道是张涛跳进水里救了陆清茵的事情，这么快就被他们知道了？
如今鄂国公府败落，自打张氏的哥哥老鄂国公退休之后，一大家子竟然没有一个出仕的，加上公府人丁兴旺，爷们儿一个赛一个的好色，妾室和庶出的子女都论打批发的，不过十几年功夫，鄂国公府竟然捉襟见肘，愈发地不行了。
老太太自然是向着自己娘家的，长兴侯府出了两位进士，一位御前侍卫，眼看着侯府蒸蒸日上，愈发兴旺，老太太便一直想着让长兴侯府与娘家联姻，让鄂国公府也能借借长兴侯府的势。一开始她就想把陆清岚嫁给张涛，可老侯爷极看不上鄂国公府的做派，坚决不肯同意。
老太太又琢磨着把五姑娘陆清蓉嫁给张涛，三太太将庶出的子女都视为肉中钉眼中刺，巴不得把陆清蓉丢去受苦，也就默认了。本来这事和五老爷五太太通了气的，只等着她说服了老太爷，就叫张五老爷请了媒人来说媒。
难道张五老爷是来说这件事的？怎么之前没和她通过气？
老太太看了老侯爷一眼，老侯爷厌恶道：“他们来干什么？你接待他们便行了。”起身便要去前院书房休息。
这一对夫妻是京中出名的奇葩。张五老爷是小妾和庶出子女多到连自己也说不清楚，张五太太则是贪财苛刻到令人发指，据说她连丫鬟婆子的月例都克扣，五房的丫鬟婆子们全都衣衫褴褛，如同叫花子一般。
陆抗怎么说也是侯爷之尊，京城有头有脸的人物，自然不愿意和这样的人接触。
太过丢份儿。
老太太不悦道：“毕竟是我娘家的人，老侯爷就不想听听他们是来说什么的吗？老侯爷如一呼百应德高望重，忘了当年鄂国公府是如何帮你的，真是叫人心寒。”
老侯爷昔年受过老太太的父亲，也就是老老鄂国公的恩惠，听了这话，毕竟不好甩手就走。不悦道：“那我便听听你的好侄儿，他们有什么话好说。”
老太太便叫人去请那一对奇葩夫妻。
不大一会儿，就一对中年男女来，他们穿着的衣服料子也还不错，可是那样式却早就是京中流行过了的，一看就知是个破落户。这还不算，两人身后跟着一个穿得花花绿绿的中年媒婆，扭扭捏捏的颇有喜感，很是引人注目。
张五老爷夫妇行完了礼，老太太给他们赐了座，开口道：“你们两个怎么来了。”
张五老爷道：“咱们是来看看涛哥儿的。”他样貌长得其实还成，不过长年浸淫酒色，身材早就走样了，尤其是一双眼睛滴溜溜太过灵活，叫人瞧了就觉得不舒服。
老太太点了点头，“这么些日子没见，你们也该是想他了。”正要叫人把张涛叫过来，张五太太却瞪了丈夫一眼，道：“说重点。”
老侯爷和老太太都有些诧异，张五老爷这次期期艾艾道：“咱们是……是来……”
张五太太恨铁不成钢地道：“瞧你那点出息，姑丈，大姑母，实不相瞒，咱们是来提亲的。连官媒都带了来了。”到了现任鄂国公，也就是老太太的哥哥这一代，鄂国公府的颓势已经不可阻挡，一般的官家小姐已经不愿意嫁到鄂国公府，因此老鄂国公给张五老爷聘了一位商户之女。也就是张五太太。
张五太太家里并不缺钱，可她却有个毛病，喜欢像巨龙收集金币一样把所有的钱财全都集中在手中，然后一毛不拔。她手里攥着不少银子，却不舍得吃，不舍得穿，不舍得用，也不知她要那么多银子用来做什么？
“官媒？”听到这话，老侯爷看了那媒婆一眼，简直觉得不可思议。官媒，是给那些没有功名的泥腿子们用的，大户人家，都是相互相看觉得差不多了，再请一个德高望重的人物出面作为媒人上门提亲，没谁会请官媒上门的，这简直就是对对方的一种侮辱。
这二位不是结亲，是来结仇的。
老太太也有些不悦：“胡闹，谁叫你们请官媒来的，还懂不懂规矩？”不管是给谁说亲，都不带这么玩儿的。
老太太平时很是威严，张五老爷有些害怕这位姑母，就转头埋怨媳妇道：“我跟你说了不能请官媒，你偏不听……”
张五太太呛声道：“我请官媒来，还不是为了给咱们省些银子。再说了，又不是什么冰清玉洁的姑娘，我请官媒过来已经够给面子了，难不成还能请来当朝首辅给她说媒不成？”
多大脸。
站在两人身后的媒婆有些尴尬，到长兴侯府半天了，她还没来得及说上一句话，就被人毫不客气地给鄙视了。
急忙上前一步，施展嘴皮子道：“老侯爷、老太太，我是受命来给四姑娘提亲的。”
老侯爷刚才就听出了端倪，脸色登时就黑了：“你们来给谁提亲？”
老侯爷身上的气场多么强大，那媒婆登时吓得缩了缩脖子。
张五太太大声道：“姑丈你生气也没有用！咱们就是来求娶四姑娘的，难道您想不答应不成？”
老侯爷简直被气笑了：“我倒是头一回听说，我侯府的姑娘要嫁人，祖父祖母说了不算，倒要由你们这些八竿子打不着的亲戚说了算了？”
老太太也斥责道：“放肆，谁让你们到这里来胡闹的？”陆清茵是她的嫡亲孙女，张涛是个什么人物，她心里有数，把陆清茵嫁过去，她可有点舍不得。
张五太太眼神十分轻蔑，大言不惭道：“您二位是真不知道还是装不知道？四姑娘落水被我家涛儿所救。这亲也亲了，抱也抱了，女孩家的闺誉已经毁成这样了，除了嫁给我们涛儿，难道还有什么别的选择吗？”
老侯爷和老太太对望了一眼，一时竟然都没有什么话好说。这对夫妻虽然不靠谱，但是话糙理不糙，这些话并没有说错。
到底姜是老的辣，老侯爷脸色一阴，沉声道：“这件事你们是从哪里听说的？”陆清茵落水不过数个时辰，他们没有理由这么快就知道。
张五老爷道：“这件事如今可不光我们鄂国公府知道，怕是京师很多人都知道了。”
张五太太对那媒婆使了个眼色。
媒婆忙道：“鄂国公府也是太.祖昔年御笔亲封的八大公府之一，地位尊崇，涛哥儿又是公府嫡子，这本来就是门当户对的好亲事，况且如今又有了这样的关系，还请老侯爷和老太太答应下来这门亲事罢。”
张五太太傲然道：“谁说不是呢，以咱们涛哥儿的人才，若不是瞧在两家亲戚关系的份儿上，咱们还未必愿意娶四丫头回去呢。等咱们两家结成了亲家，到时候咱们公府一高兴，也能在官场上提携侯府几位老爷少爷呢。”
老侯爷听得差点笑出声来。
八大公府？这倒是哪年的老黄历了？鄂国公府的确有过辉煌的时候，可那得往前数五十年，瞧瞧这二位穿的寒酸样，居然也能说出长兴侯府需要鄂国公府提携这样的话来。这得是多无知多不要脸才能说出这样的话来？
老太太虽然出身鄂国公府，都有些听不下去了。咳嗽一声打断她的话，转头去看老侯爷。
到底姜是老的辣，这件事陆家理亏在先，也不好断然拒绝。老侯爷便道：“结亲毕竟是大事，还需我与老公爷好好商量一番，你们不必着急，且回去等我的消息罢。”
没说成也没说不成，反正就是一个字――拖。
张五太太道：“那怎么成？我可是把涛哥儿的庚帖都拿过来了！”之前陆清岚派人告诉她，三太太给陆清茵准备了丰厚无比的嫁妆，五太太已经心动万分。加上夫妻两人对侯府的富贵早就垂涎三尺，因此一听到这个消息，火速就赶到了陆家，恨不得立刻就将这件事办成了。
老侯爷脸一沉：“就是结亲，也没有这般急迫的，你们且回去等我的消息。”
张五太太还要反对，老侯爷已经彻底不耐烦了，挥挥手，就上来四五个彪形大汉，这对夫妻俩是典型的欺软怕硬的东西，立刻就怂了，乖乖跟着侍卫们出了睦元堂。
两人刚刚出门，老太太便道：“老侯爷，您是怎么打算的，难道真想把四丫头嫁去公府？”
老侯爷哼了一声：“张涛是个什么玩意儿，你难道不知道？也配娶我侯府嫡女？”老侯爷虽然严厉，但是待子孙还是很好的。到底舍不得孙女嫁去那样的狼窝，只是一时之间实在想不出什么法子拒绝。
出了这样的事儿，整个侯府的脸面都被陆清茵丢光了，老侯爷只气得太阳穴突突直跳，他愤怒地一拍桌子，“都是你教出来的好孙女，我看你怎么收场？”说毕拂袖而去。
此事毕竟涉及到老太太的娘家，她有觉得理亏，因此虽然被老侯爷点名道姓地骂了，她也没敢多说什么。
且说张五太太跟着侍卫往外走去，一边走一边嘴里嘟嘟囔囔，不停咒骂，满以为这门亲事一说就成，哪知并没有想象中那般容易，心里是极不满意的。
经过后花园的时候，就见迎面走来一个身穿桃红色袄子的十二三岁的小姑娘，带着一大群丫鬟婆子。那小姑娘长得肤光胜雪，明艳照人。张五太太活这些岁数都没见过这么漂亮的小姑娘，一时简直看呆了眼。再看张五老爷，他本就是色中狂魔，只看了这小姑娘一眼，眼珠子差点掉出来。
张五太太大怒，用力掐了张五老爷一把，张五老爷痛得直吸气，可又不敢叫出声。急忙敛目垂眸。
这时那小姑娘走了过来，笑吟吟地道：“这不是五舅舅和五舅母吗？你们怎么来了？”
张五太太迟疑道：“你是？”
小姑娘笑道：“我是府里的六丫头清岚啊。”
张五太太这才反应过来：“原来是六丫头，半年不见你竟然出落的这么漂亮，真是女大十八变呵。”
陆清岚微笑着谦逊几句。她和这对奇葩夫妇能有什么共同语言，敷衍了几句就转入正题，“舅舅舅母到侯府来，可是有什么事吗？”见了那很有喜感的媒婆，她又笑道：“可是为了表哥提亲来了？”
张五太太吃了一惊：“连六丫头都知道了？”
陆清岚道：“表哥从池塘里，把四姐姐救了出来，这件事谁不知道呢？”顿了顿又道：“祖父、祖母可曾答应这门亲事？”
