护卫所，林青寒静室当中。
“这么说，你们是在城中被人跟踪，然后出城之后遇到了全部是由炼体士组成的劫匪？”
两道人影坐在屋中，也不点灯，就这么坐着。
林青寒闭着眼睛坐在上首，纵使在黑暗中，也自有一股威严气度。
此刻他正在跟另一个人询问些许回程上的细节。
“能够指使动那么多的炼体士卖命……你觉得这样的势力，会让你们发现跟踪者么？”
另一道人影悚然动容，忽地一下从椅子上站了起来，赤红色的莹莹光辉亮起在屋中，映亮了他的面庞。
正是由林青寒经半夜时间，消耗大量真气方才理顺体内伤势的刘虎。
“好了，先去将兄弟们葬下吧，明早你将他们的名字刻在纪念碑上。”
林青寒坐在椅子上挥挥手，转眼又想起什么，开口道：
“明天就是比武大会，我将第一名的奖品定为赤龙剑。去将你的剑从小凡那拿回来吧。”
刘虎将手中的赤龙剑放在旁边的桌子上，转头看了他一眼。
他只不过是从椅子上走到门口这一会的工夫，却见那个男人依然闭着眼睛，似乎有些疲惫一般，标枪样的高大身躯低矮下那么一丝。
随即他推门离去，留下林青寒一人坐在屋中，隐没在黑暗当中。
……
落霞城以外西南方向。
白日里与刘虎等人有过一番激斗的独眼龙坐此刻正坐在一间昏暗的屋里，偌大的房间只有门口处的两座灯架闪亮着昏暗的烛光，映照到桌旁，隐约看见有两人坐在一旁。
另外一人，却是一名精神矍铄的老者。他身上穿着名贵的暗色丝绸，满头银发梳的一丝不苟，扎在头顶的嵌玉纯银发冠上，如一尊山岳，端坐在主位上。
独眼龙当先开口道：“寒先生，这趟生意，我们实在是亏损太大啊。今天拦截的那伙人里，没有一个是好惹的！只是一个刘虎，就将我和王严两人死死拖在原地！这是你们情报上的重大失误！若不是您事先许下《万木神诀》这等仙人法诀，我们是万万不会接这笔生意的。”
被称作寒先生的老者静静地坐在椅子上，并不插话。
直到独眼龙一口气将话说完，这才淡淡道：
“难不成一本仙人阶位的《万木神诀》，还不够你们全力出手？若是真不想接这笔生意，那我们便另找其余势力来做，想必也不会有这许多抱怨。”
独眼龙尴尬急道：“寒先生莫要生气，我并无此意。只是今日若是知道他们的真正实力，我必然不会只带这点人马就去剪径。这一点，您是无论如何也推脱不了的。”
寒先生一摆手，止住他接下来的话，仍是毫无感情的声音：
“《万木神诀》可是仙人阶的修炼功诀！从普通人到仙人阶位的修炼法诀，全部都有记录。练至大成境地，虽然威力在仙人里是中等级别，可却能够召唤无尽树林隐于其中，便是连同境仙人也难以发觉。若是更进一步，连低等些的地宝都可以适当催熟。你当真还不满意？”
独眼龙的独眼中在昏暗中掠过犹豫之色，随即还是开口道：“不管《万木神诀》如何神妙，我们今日里死去的兄弟，那都是真的长眠于地下了。若是没有些说的过去的抚慰，不利于我们内部发展啊。”
寒先生面带讽色，淡淡道：
“五百元晶，如何？”
这下独眼龙倒也利索起来，干脆应下。
寒先生收敛起面上表情，点了点头：
“他们明日里会有一场比武大会，持续三天。最后的祭祀仪式，大人不希望他们能够顺利举行……”
万木神诀虽然是仙人阶位的功诀不假，可即便是修炼至大成境界，也最多是能够催生百年以下的普通树木而已。就算是最低阶的地宝生长，因为其中牵扯到元气的汲取，也会变的十分复杂。
而且万木神诀的攻击性并不高，威力能够排在中等级别，也是因为万木真气更擅长治疗。
仙人境界之下，所有的修炼法诀都是因人而异，并不是说一位胎变阶位的顶尖存在将自己的修炼法诀公布出去之后，人人就都能照着修炼到胎变阶位了；唯有与这名胎变高手体质类似，不与其元气相斥的人，才能修炼这部功法。
而阶位再低的人，即便是真气境界，也无法将自己的修炼功诀给其他人修炼。
这也是为何胎变阶位的高手如此珍贵，又如此稀少的原因。这天地对于能够夺取自己元气还能帮助别人夺取的人，从来都是以抑制为主的。
需要自己一套一套苦修推演，无法修炼别人的炼体术的，只是那些得不到高阶功诀，无人指点的弱者而已。
到了胎变阶位的强者，就已经能够相互交换修炼功诀，从中借鉴了。
这些东西，也全都是家里的那位主事告诉自己的。只是寒先生自然不会告诉独眼龙。普通的真气境，可没资格知道这种隐秘。
独眼龙此刻想的，却是如何再从寒先生这里争取更多的好处。
祭祀仪式，想当然的是在青龙村的祠堂中举行，也就是要在他们自己的地盘上找茬。若是青龙村这么容易就被挑了事的话，、
寒先生似乎知道他心中所想，干脆道：
“届时，我会派两名聚气境与一名真气境高手与你们同行。就算其中有什么损失，想必也不怪我们了吧？”
独眼龙细一琢磨，笑逐颜开地奉承道：
“寒先生高见！如此一来，定是万无一失！”
话音稍顿，随后透出几分狠意：
“不如……趁机会将他们灭了？”
寒先生面容微动，露出些意动模样，随即一阵挣扎，仍是摇了摇头：
“不可。主上不会做这种事情，有伤天和……”
翌日，青龙村众人丝毫不知道，他们的命运在一夜之间便经历了从死到生的轮转，早早便走上街头，扫街清舍，迎接新年。
转眼已经是腊月二十四，积雪遍地的景色；只是数月前进山历练，攀爬万蛇崖的时光仍旧恍如昨日，历历在目。
杨凡等六名生还者收到了一定的金钱，鼓励他们在绝境中护住货物，也为了奖励他们生还归来。
至于那些牺牲掉的烈士，林青寒则是早早派人去其家中探望安慰，同时发放了三十两黄金的抚恤金，足以保证他们十年间无忧无虑。
就在他安排好这事的同时，村子北方靠近青龙山边缘的祠堂门前，也已经搭起两排二十座漆黑的巨大擂台。
每座擂台有一百米长宽，两米之高，相互之间隔了二十米左右；由万蛇崖上的黑岩一块块切割而成，是林青寒不日前带领两位大队长以及众多小队长去切割搬运回来，两天一夜的时间方才搭建而成。
为了让众人都能看到擂台上的比赛，四周还有六层高的看台，以便村中上万人大部分都能够看到擂台。
具体规则在村子的诸多公告栏与每座擂台底下都有张贴，只要是炼体士都可以参加比武，按照名次发放奖励。
炼体士相互之间按照境界两两比武，初步预计两千名熬皮境炼体士使用全部的二十座擂台，用两天时间淘汰掉一半人选，初步选出前一千名；第三天继续淘汰掉一半人选，留下五百人，接下来再用两天决出二百强；然后分别在十座擂台上进行从第五名到五十名、第五十一到一百名、第一百零一到二百名之间的最终排位。
最后的一天，则由二十二名磨体境的护卫队小队长――因为李少白与杨凡进阶磨体境，也自然便担任了护卫队的小队长的职位。只是因为人员调配十分不便，目前还没有直属于两人的护卫小队――与两位大队长相互比试，定出排名。
天将蒙蒙亮，便已经有村民来到擂台附近，早早地守候起来。
而参加比武的众人名单，也早早地按照百家姓的顺序排列起来，写成大字报；每座擂台旁边张贴着本座擂台在头两天之内上台的姓名，村民们可以按照自己的喜好，以便早早守在某一座擂台旁边，以免错过自己想要观看的战斗。
时辰还没到，四周看台就已经有人三三两两地聚在一起，小声交谈着，几座擂台上则站着或立或坐的炼体士们。
不一会儿，二十名小队长也已经到场，每人站在擂台一角。
杨凡与李少白则因为还没有分配到两人需要管理的炼体士小队，所以他们这两天便以裁判长的身份与刘鑫钊、林青寒和两名大队长一起，坐在擂台西边的主席台上观看。
观众台上的许多人，还是第一次看见那个早在村中传的沸沸扬扬的杨凡。比赛还没开始，就有许多人的目光被吸引在他的身上，窃窃私语传到当事人的耳中，让他不禁有些尴尬。
“那就是传说中三天熬皮的炼体士杨凡吗，真是年轻！听说现在都已经是磨体境的高手了呢，不知道王老爷子给他安排婚事了没有？”
“怎么，难道你想把你们家那个丫头许配给人家？别笑掉人的大牙了！要我说啊，将我家雯雯嫁给他旁边的李少白就好了，听说他现在也已经是磨体境的炼体士了呢！还是书香世家……嘻嘻！”
“哎呀，你们到底是来相亲的还是来看比武的啊，就算是你们相中了女婿，人家还看不上你们家的呢！”
……
林青寒目光越过左边的刘虎，看向小凡微笑道：
“小凡，不如趁今日人多，从里面挑几房小妾？”
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