火光冲天而起的时候,马绍钧在火场对面回过头,突然间觉得身上有点冷。
这不是钢筋混凝土的二十一世纪,而是除了砖瓦之外基本木制的明代。相较后世,这时候的火灾,一年之中一城之内,一年要是不发生那么几十起,都是很奇怪的事情。而且,这还不包括人为纵火。
一旦发生了火灾,基本上不用多大工夫,火势就能蔓延到整栋房子。而如果扑救不及时,甚至整条街道的居民都会受池鱼之殃。
马绍钧终于明白,魏水为什么要把请客的地点选在五仙居了。
这里份数陋巷,没有多少住户。相较于南昌其他的街巷而言,在这里纵火,会造成比较小的损失。
当然,可能……
马绍钧不愿意想下去了,魏水看起来年纪不大,也不像是那么阴狠的人,应该不会想到,由于人少,这里扑灭烈火的几率比较小吧?
自古水火无情,眼看火起,马绍钧自然不会贸然扑上去救火。
唐骥侧头看他,低声道:“马大人,进去吧,二爷在里面等您呢。”
马绍钧不再凝视火场,转身向着屋内走去。
屋中,烛火已经点燃,魏水听见脚步声,笑着起身相迎。
“马大人,劳烦您在那陋室小酒楼里头待了这么久,实在是太失礼了。今夜不是什么好时候,改天,改天小的一定再请大人去太白酒楼好好喝上几杯!”
马绍钧拱手,笑得有些勉强,他说道:“好说,好说。今晚确实是有些乏了,我这就要回去将事情禀报王爷,然后就早点休息。”
“这……恐怕还不行。”说着,魏水抬手向外头指了一指。
院门没关,明显看得到火光冲天,对面烟熏火燎的味道顺风飘了过来。街头有人叫骂,听上去似乎是刚刚逃出火场的五仙居的掌柜和伙计。
魏水说道:“事情还没完,马大人总要看到最后啊!”
马绍钧想说不必了。但转念一想,以王爷的性情,一会儿大概还要问起。现在多待这么一会儿,可能就会省去了不少的麻烦。
“好吧,那就再等一会儿。”马绍钧点头道。
魏水确实是将今晚的事情都算计地差不多了,在火势还没有控制不住的时候,便有伍亩带着他的人手,拼命地开始呼喊、救火。
经过一番努力,最终,近半个多时辰之后,这场自导自演的救火大戏终于落幕。
五仙居已经被烧得不成了样子,掌柜全家的人倒是没什么伤损,但一个个也哭得跟什么似的。
马绍钧和魏水踏着满地的灰烬靠近五仙居,只见街面上,一个长相熟悉的人和伍亩站在一起。那人衣衫破烂,四处都是燃烧后的痕迹。好好的胡子也被火烧掉了一截,实在是不成样子。
“陈大人,没伤着吧?”魏水上前,关心的问道。
马绍钧恍然大悟,原来此人就是刚刚屋中的陈登啊!若不是魏水喊出了‘陈大人’三个字,他还真是……真是一时半刻辨认不出。
这一夜,唯一最不幸的,绝对应该是被抬到门口的这具被烧焦了的尸体了。
马绍钧没有上前,但看那具焦尸的体态和衣服上未烧焦的残留部分,再加上他那虽然经过烈火焦烤,但依稀可以辨认出的容颜,都可以知道,此人,正式的刚刚被下毒死在屋中的孙燧无疑!
“陈大人真的是……唉……”魏水摇摇头,长叹一声道,“真的是太不小心了!如若不是我等今夜偶然看到火光,及时赶到,怕是连您都难逃此难呐!”
陈登听着,一时愣住了。
这翻闹剧明明是魏水自导自演,怎么到头来反而怪在了他的头上?这是小心就能避免的吗?完全是蓄谋已久啊!还讲不讲道理!
陈登由于受了惊吓,还没有反应过来。
但马绍钧眼睛一转,显然已经想到了魏水的意思。
正在这时,魏水又表现出一副十分难过的表情,甚至还挤出了几滴眼泪来,哽咽着接着说道:“只是可怜了孙燧孙大人呐!不过是同僚之间的宴请,怎么就因为那小小的烛火不慎,而搭上了一条性命?”
是了,今夜没有毒酒,没有纵火犯,只有一根不小心引燃了帐幔的蜡烛。
陈登请巡抚大人吃饭,结果就因为那根小小的蜡烛,二人一个被救出却也焦头烂额,另一个,却被熊熊烈火吞噬了生命。
妙啊!这么一来,朝廷是无论如何都没有理由说,是宁王害死了孙燧。
因为这场闹剧,原本就和宁王殿下没有半点儿的关系啊!
这时,彻底想清楚的马绍钧立马说道:“是啊,真是太可惜了!孙大人生前公忠体国,廉洁守法,正直不阿,堪称为百官表率。可今日却无端惨遭横祸,实在是……唉……我会尽快将此事禀报王爷知晓,由王爷上书朝廷。孙大人生前清苦,死后,希望能得享哀荣吧。”
此间,最尴尬的,不是被当做棋子摆弄的陈登,不是无妄受灾的五仙居掌柜,而是始终被伍亩派人辖制住,直到现在都没有获得自由的轿夫、书僮。
“魏水,他们怎么办?”马绍钧瞥了那边一眼,凑到魏水身旁轻声问道。
魏水朝着他眼神所指的方向瞥了一眼,也刻意压低了声音道:“这几个人……倒是有点儿麻烦,还请马大人教教小的?”
马绍钧心中不以为然,心道:你姓魏的什么都自己琢磨好了,现在倒反过来问我?哼,我才不上你的当呢!你爱怎么办怎么办,关我什么事儿?也是多余问这一句!
想到这儿,他说道:“这几人是孙大人的家仆,理应善待啊!想必,你也早有处断了吧?就按你的意思做,没关系的!”
“那好,小的一定善待这几位。”魏水笑了笑,对唐骥道,“你先把他们带回客栈去,凑合住上一晚上。其他的事情,等我把这儿弄妥当了回去再处理。去吧,先带他们回去。伍亩,派两个人护送。”