段文昌的第二个联邦是李绅。
李绅来自赵郡李氏。这是一个声名显赫的家族，大名鼎鼎的“海内四姓”之一。在气度恢弘的大唐，这也是一个盛产宰相的伟大家族，终唐一世，先后走出17位宰相。李绅的高祖李敬玄就是十七位宰相之一。不过，到了李绅的祖父、父亲，家道已经中落很久很久了。不仅如此，李绅的父亲还是个短命鬼，早早就撇下了孤儿寡母，自己跑到阴间享福去了。李绅在母亲的抚养和教诲下，渐渐长大成人。
或许因为营养不良，李绅身材比较矮小，因而被人戏称为“短李”。不过，科学证明，凡是浓缩的都是精华，身材矮小的李绅却精悍过人，尤其是诗歌，写得更是贼拉拉好。
在名家辈出的元和诗坛，李绅诗歌的总体成就或许比不上元稹、白居易、刘禹锡、韩愈和柳宗元等诗坛大哥大。不过，如果每人限定一首诗歌，放在小学生中间，作知名度调查，估计李绅有可能排第一，至少，也是并列第一。因为，李绅的那首诗相当有名，名字叫做《悯农》：锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。
如此看来，李绅还是一个关心民生疾苦的诗人，没错。不过，前面要加上一个时间状语，叫做“曾经”，或者“偶尔”。
才华横溢的李绅顺顺当当的考中了进士，可惜，却只得到一个国子助教的位子，这是一个枯燥却没有前途的职位。在长安，没有背景的李绅，前途似乎很黯淡。前途黯淡的李绅，心情也不明朗，一点也不明朗。于是，乘兴而来的李绅，意兴阑珊的回到了草长莺飞的江南，回到了虎踞龙盘的金陵。
当时的金陵是李錡的天下，就是那个不可一世的镇海节度使李錡。李錡虽然很骄横，却也喜欢招揽名士，恰巧，当时的李绅已经是一个颇有些名气的诗人。因此，李錡想把他罗致到幕府，可惜，李绅拒绝了，很干脆。
李绅的拒绝，令李錡很难堪，也很难看。李錡很生气，后果很严重，因为，李錡动了杀心。虽然在长安做过官，虽然大小是个名士，虽然李绅不能算是普通人。可是，作为一镇诸侯，李錡要想杀他，似乎也不太难，似乎比碾死一只臭虫，也难不了多少。所以，听到风声的李绅只剩下一个选择：逃。
离开了长安，又逃离了江南，李绅，成了浮萍，四处漂泊，直到李錡被摘去了脑袋。
元和宫变之后，李绅终于回到了长安，走进了翰林院。在那里，孤独的李绅，遇见了同样孤独的元稹，还有更加孤独的李德裕，总算是找到了组织。
成为举足轻重的翰林学士，曾经贫寒的李绅像段文昌一样，忘记了曾经的贫寒。在长庆元年的这次科考中，他同样被收买，成为世家子弟的说客。可惜，他的命运和段文昌是一样一样的，钱徽没有卖他面子，他推荐的人选落榜了，竟然！
如果没有段文昌，李绅或许会选择沉默。在沉默中等待，等待报复的机会。段文昌的发难，使李绅明白，机会来了，就在眼前！所以，他已无须等待。冲锋！
搞定了元稹，搞定了李绅，段文昌笑了，得意的笑了。现在，他已确定，自己，胜券在握。因为，元稹、李绅的背后还站着一个人，一个非同小可的人，这个人就是他们的同党，翰林学士李德裕。
与李绅一样，李德裕也出自那个伟大的家族，赵郡李氏；与李绅不一样，李德裕有一个爹地，非常有名的爹地。因为，他的爹地曾经是李纯最最器重的宰相，到死都是。或许，你已经想到，这个人只能是李吉甫。
说来惭愧，威风八面的父亲，对李德裕的仕途，并没有什么实质性的帮助。相反，李德裕还吃了不少瓜落，他父亲的瓜落。
父亲李吉甫在朝为相的那些年，李德裕遵循大臣子弟回避的原则，离开了长安，同时，也离开了科举，在天南地北的幕府间漂泊。直到元和十四年，李德裕才回到阔别已久的长安。好在，李宥对李吉甫的印象还不错，对李德裕也是青睐有加，不仅让他进入前途无限的翰林院，还慷慨的赏赐他金鱼紫带，宠爱的让人羡慕嫉妒恨。
可惜，和元稹、李绅一样，李德裕在长安的履历是一片空白。不仅如此，他的父亲，他那已经死去多时的父亲，却仍在无休无止的为他设置障碍。元和宫变前后的长安，政事堂变成了跑马场，宰相们走马灯似的换，可换来换去，换去换来，无论谁上台，都不肯正眼看李德裕一眼。因为，他们大概只有一个共同点，那就是，他们都是李吉甫的政敌，他们都曾经因为这样那样的理由，反对过李吉甫的武力削藩。
元稹、李绅和李德裕，在大致相同的时间离开长安，又在大致相同的时间回到帝京，一同进入翰林院。元稹没有声望，李绅没有背景，李德裕没有同年，人前风光无限的他们，人后却都在独自品尝一杯叫做孤独的苦酒。在翰林院那些寂寥的时光里，落寞将他们拴在了一起，紧紧的拴在了一起。
如今，元稹和李绅已经发起了冲锋，作为同党的李德裕又岂能袖手旁观？何况，那个李宗闵，那个中书舍人李宗闵，曾经攻击过自己的父亲，如今，又成为元稹拜相的障碍，最大的障碍！
