轻飘飘的话语犹如一道惊雷落入螣杲耳中，他身躯一震，双瞳瞪得硕大。他死死地盯着老者，以为自己听错了，但后者始终一副波澜不惊的模样，让螣杲心沉了下去。
“怎么会……怎么会这样……”螣杲咽了咽口水，有些失声地问道。
鹤发老者淡然面容上首次现出些许动容之色，回忆道。“当年与狂蟒族那场大战，老朽元婴遭受重创，致使元婴衰竭，若非族中几乎动用全族之力，终于寻到了一种救治办法，也难以苟活至今。然而，此种办法也仅能延缓元婴衰竭的速度，唯有进阶太乙境界才能彻底根治……”
“哎，一切皆是命中注定啊！”老者仰头长叹一声，缓缓说道。“千余年前，老朽冲击太乙境瓶颈失败后，元婴衰竭的速度反而加剧了，若是再这般下下去，最多也就撑近千载。待老朽故去，若是那块太古还在螣蛇一族手中，怕是会惹来灭族之祸啊！其实老朽本打算趁着万蛇盟结盟期间，将太古兽甲交给盟主枭老怪所在的地蝰族，以换取对螣蛇族百万年的庇护。岂料，竟被人先盗走了，真是天不佑我族啊……”
老者说完此话后，就默然不语地注视着远处，目光中夹杂着些许忧愁，至于螣杲则是一脸凝滞，呆立原地。
一股无法言说的哀伤意味笼罩着二人，周围陷入了沉默，唯有窸窸窣窣的岩浆流动声传来……
赤火山脉西侧的群山之中，某座隐匿的山洞内，洞口站着一名面色黝黑，守卫打扮的男子。
男子身着一袭黑色甲胄，手执青色长戈，神色警惕地注视着洞外的情况。尽管此地除了沙石烈日，便寻不到生灵的迹象，但男子却是极为尽职。
在他身后是一扇石门，石门由黑色玉石砌成，其材质与赤火山脉边缘螣蛇族分殿所用似乎一般无二。
黑色石面上对称雕琢着两条腾飞的巨蛇。巨蛇生得颇为狰狞，血口如盆，尖锐獠牙上渗着毒涎。巨蛇周围则斑斑驳驳，似是刻着的飞沙走石。
某一刻，静谧的天际被一阵呼啸声打破，守卫洞口的男子心中一惊，赶忙向声音传来处望去。
他虽有些吃惊，却并不惧怕，毕竟洞口外设了玄妙的隐匿防护禁制，除非破了此禁制才会发现此处所在。再者，向西越过戈壁便是虺蛟一族的领地，一旦正式求援，援兵两个时辰内便可赶到。
只见半空之中，一道黑色飓风自远处疾速地飞驰而来，飓风所过之处，沙石飞扬、尘土漫天，可谓是昏天暗地。
飓风来势汹汹，几个呼吸间就越过数个山头。男子见此，神色变得凝重起来，因为飓风已经到达了山洞所在山坳的正上空，并正在迅速下沉。
飓风消散，一道魁梧的身形出现在视线内，竟是一名身长九尺、肌肤紫红的大汉。
守卫男子见此，目光中先是露出敬意。当他看清大汉面容后，神色变得极为惊愕。他发现，紫肤大汉脸色煞白、双眸无神、双唇惨白、呼吸粗重，身躯还在微微颤抖。
这紫肤大汉就是螣媚口中的虺爷，他强行盗取了螣蛇族圣池内的漆黑甲片后，先是变幻气息北疾驰，而后又一度隐匿气息向西，最后又延着赤火山脉外的戈壁南下，如此折腾之下，整整费了两日功夫才绕到了此地。
只见紫肤大汉手中接连掐出数道法诀，打在身前虚空处，在一阵微弱波动泛起后，他径直向前走去。
“见过大长老。大长老你……”当大汉踏足洞口时，守卫男子单手置于身前，身躯微曲，冲着他行了一礼，关心地问道。
紫肤大汉微微点头，轻摆了摆手，以示无事。
而后，他走到石门之前，大袖一挥，一团血雾自袖袍内涌出，而后快速飘向石门。“嗖”的一下，血雾仿若被吸摄一般，快速钻入了石门上所刻巨蛇的狰狞巨口内。
下一刻，巨蛇石雕犹如活物一般，眸子逐渐泛红，在一声嘶鸣声响起后，紧接着“轰隆”一声，石门露出了一条缝隙，缓缓两侧开启。
紫肤大汉一抬脚，疾步走入石门之内，就在石门即将合拢时，一道大汉的沙哑嗓音传入了守卫男子的耳中。“这几日小心留意……有任何异动……第一时间来内殿回禀。”
男子自然不敢怠慢，当即应了下来。他心中极为纳闷，这位神通仅次于族长的大长老究竟遭遇了什么危险，才弄得如此狼狈。
……
紫肤大汉口中的内殿便是其起居之处。
进入内殿后，进入眼帘的是外厅，此乃大汉召见门下弟子之处。外厅不算宽敞，数十丈的空间内，陈列颇为简单。
外厅深处，正对着殿门摆放着一张青玉几案，几案两侧各摆放着一张石椅。外厅两侧，各摆了数张石凳。
至于内室则在几案边的石门之后。内室亦颇为简洁，除了一侧放置的石床及桌椅陈列外，就属与石床相对而布置、临近石壁的一座水池最为惹眼。
这座水池呈四方形，约莫十余丈长宽，足足占了内室小半范围。令人心悸的是，这座水池内充斥着碧绿粘液，并且彷如烧开一般不住的沸腾，发出咕噜噜的声音。一个个拳头大的气泡自水下涌出，在水面炸开。
此刻，紫肤大汉正静坐于池内，双目紧闭，粘液将他脖颈以下身躯尽数浸没。
他在这粘液池内一动不动，一坐就是七日。
一缕缕青烟自碧绿水面缓缓蒸腾而上，将大汉包裹在内。
青烟绕缭，时而浓密，时而稀薄。大汉面容所隐若现，他紧蹙的眉宇，以及不时抽动的面部，诉说着他的痛楚。
七日后，他缓缓睁开双目，仔细内视了一番体内情况后，这才出了粘液池。观大汉面容，面色虽依旧惨白，但双目添了一丝精芒，双唇更是有了些许血色。
大汉来到石床上盘膝而坐，抬头朝石门看了一眼。这七日，并未有人前来打搅，倒令他心中平颇为欣慰。
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