弈者为夺取胜利，必须在棋局中取得主动。下一着棋后，第二着能起到攻击、消灭对方棋子，或削减对方地域的作用，迫使对方不得不应对，称为“先手”。一般情况下，下“先手”一方主动，相对而言，下“后手”一方被动。弈者有时为了争取“先手”，甚至不惜付出相当大的代价。《棋经十三篇》有云：“宁输数子，勿失一先。
战场之上，也是讲究“先手”，“先下手为强，后下手遭殃。”为了能够保存自己，打击敌人，奴儿哈赤部就必须提前做好战争准备。
宝叔是李思诚母亲的表哥，当初也是和表妹一起进到总兵府里，混个差事，赚点钱养家糊口。宝叔夫妻俩没有孩子，一直疼着李思诚。后来李思诚母亲去世了，宝叔夫妻俩也暗里照顾李思诚，保护着他。所以李思诚一提出需要在总兵府安插内应，宝叔自然就答应了下来。
这次宝叔已经打听清楚，建州女真的几个准备出兵攻击奴儿哈赤的部落，包括了董鄂部长阿海（原先历史上，顺治皇帝的董鄂妃就是来自董鄂部，绝对不是汉人，绝对不是董小宛。）、界凡寨主讷申、萨尔浒城主诺米纳、沾河寨主常书、洞城城主扎海等等。他们看到奴儿哈赤连续兼并了几个城寨，势头一是无两，感觉到了很大的威胁，于是准备先下手为强，攻击奴儿哈赤部。在总兵府许诺提供粮草兵器，积极煽风点火下，几个部落在广宁对天盟誓，计划等到开春，等广宁支援的粮草兵器到了，就分别向奴儿哈赤发起进攻。
奴儿哈赤和李思诚商量之后，新年一过，就开始召集手下将领官员，布置谋划，准备开战。自己这边整个冬天都在训练，还不时冬猎冬捕，补充粮食，物资充足。战士们早就按耐不住要出动，找个对手活动活动一下筋骨了。
庙算就是古代战役之前的战略筹划。古者兴师，告之于祖庙。选将、量敌、度地、料卒、远近、险易、计于庙堂，谓之庙算也。命将必致斋于庙，授以成算，然后遣之。“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算呼！”（《孙子兵法・计篇》）
在一帮人的严密推算之下，完整的作战计划很快就制定出来。庙算已定，信使立即将作战安排发送出去，整个奴儿哈赤部立即鸡飞狗跳，所有人员、物资，在白斯文等前明国破落书生们的调度之下，有条不紊，很快到位。
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去年入冬的时候，奴儿哈赤为了报复沙木张、康嘉、焦鄯、龙敦等人，发动了针对他们城寨的攻击。康嘉、焦鄯、龙敦等人的城寨，虽然因为奴儿哈赤还没打算现在就消灭他们，城寨没有被攻破，但是依然损失惨重，所以城寨里严重缺乏过冬物资。现在已经过了年了，贮备的物资几乎消耗殆尽，几个城寨里的人和牲畜都是饿瘦了两圈，窝在屋子里，尽量少活动，避免没有必要的体能消耗。
二月，雪还没开始融化，奴儿哈赤的军队就首先发起攻势。对于这些饿的都快走不动路的对手，雅尔哈齐、安布禄、安费扬古、额亦都、雄科落、王启年等猛将兄带着新兵轮番上阵，把各种战法和装备都使了个遍。本来一下子就可以攻破的城墙，也要退回来再攻几次。本来一刀就能砍掉的敌人，还得分给几个新兵轮着砍。古语有云：杀鸡焉用牛刀。他们倒好，直接是拿着大刀砍向奄奄一息的小鸡崽。
在付出了十几个人摔伤、擦伤、扭伤、冻伤的代价之后，康嘉、焦鄯、龙敦等人被俘虏，装上囚车，押送回赫图阿拉，圈禁起来。他们的亲信死忠，被屠杀殆尽。
知道了不服从的后果之后，原先还在观望的一些城主、寨主，立刻以最快速度，把孩子、赋税、壮丁送到赫图阿拉，在奴儿哈赤面前摇尾乞怜，贴伏的就像哈巴小狗。
破城之后，各位猛将兄带着凶神恶煞的兵士，驱赶几个城寨的百姓，扒掉房子，拆除部分城墙。破坏完成，各路精兵猛将，押着俘获的百姓，赶着牛羊，牵着马匹，驾着装满物资的车子、爬犁，悠悠的撤退。幸好进攻的各部带着足够的粮食，要不这些俘虏还真饿得迈不动步。
一路上，撤退的队伍还专门拐弯经过自己方外围的一些寨子。这些寨子都是地势易攻难守，防守薄弱的地方。在这些寨子里，各路精兵猛将继续驱赶着俘虏的百姓，也是同样的扒掉房子，拆除部分围墙。然后带着这些寨子的百姓，赶着牛羊，牵着马匹，驾着装满物资的车子，撤退。
底下的部民原先也有些怨言，但在足够的赔偿和严格的军令下，也只好离开家园。本来家里的破烂就不值几个钱，现在有盐巴、铁锅补偿，还能有什么怨言？猛将兄们在开始之前就被李思诚逐个交代过，要严格执行军令，还特别交代不得用火！
在队伍的身后，积雪渐渐融化，道路都变得泥泞，城寨都被拆成砖瓦堆。游骑、斥候、夜不收四处散开，在各个交通要道潜伏下来。安置好俘虏和迁移的部民后，集结好的军队按照之前的计划，分别进驻前线城池。大批的兵器装备从费阿拉山城发出，运往各个城寨。各个城寨，开始维修城墙，准备守城器械，贮备物资，分发武器，连健壮的妇人都拿起了刀枪弓箭。部民们一边拿着武器警戒，一边春耕春牧。
先手已下，静等后手落子。
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诺米纳等人原先以为奴儿哈赤会奋力抵抗，联军会经过一场场的恶战。没有想到的是，一路上竟然毫无阻拦。一直到他们提心吊胆的进入了第一个寨子，发现真的没人，奴儿哈赤确实未战先退，诺米纳等人高兴极了！
肯定是奴儿哈赤看到联军声势浩荡，自己先怂了！联军一下子占领了好些城寨，虽然没有其他的收获，但是增加了地盘，也足够这些目光短浅的家伙高兴了。联军各部现在都停了下来，也不忙着进攻，纷纷调遣自己的部民，进驻占领的城寨，重建房屋，修复城墙，大兴土木，种田放牧，不亦乐乎。还把广宁支援的钱粮兵器，运到前线存放，方便调度使用。
在临时修复了房屋、城墙，田地播种，牛羊复膘之后，都已经四月中了，联军才重新开始了进攻。只是各位主子都没留意到的是，重新出发的队伍里少了很多人，而且都是壮丁，或着说留意到了，却没有放在心上。
