走至兰陵岗下，向东是回家的路，向北是去天工苑的路。鬼公向东刚走两步，突然停了下来，眼神里忽地闪过一道灵光。他转过身子，望着北边通往天工苑的小道，蜿蜒曲折，郁郁葱葱的，宛若一条徐徐前行的青蛇。他心有疑虑地踏入北边的小道，目光恍惚、步履沉重的朝着天工苑的方向走去。
前面不远处就是天工苑的大门了，鬼公眼睛睁得溜圆，目光里满是紧张和忧虑。突然，他不经意的一瞥眼间，发现大门右侧不远的围墙上趴着一个熟悉的身影，自己的心也一下子悬了起来。
是的，没有看错，鬼公确认了，那趴于围墙上的人就是鬼方，心里的石头终于落了地。鬼公没有马上去叫鬼方，反而轻轻地躲避在大门边，静静地观察着鬼方的一举一动。
只见自己的儿子正听得如痴如醉，时而嘴角微微翘起，时而轻轻点头回应，时而俯首在抄本上疾笔奋书。鬼公不忍心去打断他，因为他知道鬼方正在做着一个天下最美的梦。在这梦里，他是那么无忧无虑，那么怡然自得，他可以做任何他喜欢做的事，他可以走任何一条他喜欢走的路。鬼公心头突突涌起一股莫名的暖流，荡涤全身，眼睛也瞬间模糊了，整个世界都颤颤抖抖的。然而，他此时的心却静若平湖，稳如泰山！
鬼公怕儿子发现自己，便悄悄地离开了。
当天夜里，清风明月，繁星万点。
鬼方吃过晚饭又悄悄来到了回雁峰，他来不及观赏回雁峰如诗如画的夜景，便匆匆掏出问天石下的工具包，并没有发现有什么不对。他拿出生铁放在问天石上，将铁锤在空中挥舞几圈，朝着生铁奋力打去，“铮铮铮”捶打声响彻着整个山野，此时，大自然的任何天籁都淹没于铿锵有力的捶打声中。
鬼方正在聚精会神的捶打生铁，忽听得背后有人冷冷地道：“死脑筋，只会用蛮力是没多大用的！”鬼方大吃一惊，回过头来，只见问天石下站着一个黑衣蒙面人，身材挺拔，威风凛凛。鬼方惊得一时说不出话来，心道：“这荒山野岭的，又深更半夜，什么时候来的这么一号人物，莫非是从地下钻出的鬼魂。”心下惊魂未定，只听那蒙面人叹道：“你小子，实在也太不成器。从哪里偷学来的笨重方法，只知用蛮力。这样你再练三十年，也是毫无用处！”他声如洪钟，傲然屹立，举手投足间自有一股凛凛之风。
鬼方定了定神，颤声道：“不知尊驾是何方神圣？怎会突然至此！”蒙面人叹了口气，道：“这个你无需知晓，我只是看不过你这个不成器的家伙在这里瞎折腾，出来指点一下而已。”鬼方心道：“不说就不说，既然你要来指点我，先听你的，倒也无妨。”蒙面人有些生气，厉声喝道：“你在那里磨蹭什么，这绝好的机会摆在眼前，竟不知珍重，真是不知好歹！”鬼方听他声音，想他年纪似与父亲一般大小，心里不由地生出一丝尊敬，忙放下铁锤，不敢再作迟疑，拱手道：“不知前辈有何高见？晚辈洗耳恭听。”蒙面人纵身跃到了问天石上，身法迅捷异常，道：“先不着急指点，你先朝着生铁狠狠捶打几十下给我瞧瞧。”鬼方不敢迟疑，当即挥舞铁锤朝着生铁奋力打去，“铮铮铮”的捶打声似乎连问天石也给震得颤抖起来。过不多时，鬼方便已累的气喘吁吁，提不起锤来。蒙面人长叹一声，怒声吼道：“唉，蠢材，蠢材！真是拘泥不化，不知变通。捶打生铁讲究以气运力，任意而至。你这样只知任用蛮力，不取捷径，只会损伤元气，别无益处。”鬼方听得入神，直觉很是有理，便问道：“不知如何捶打才算得上是正道？还请前辈详加指点。”
蒙面人笑了笑，道：“那便很好。”抬起了头，沉思半晌，道：“按说正道，其实不难；若要心领神会，确是难上加难。修练天工之术，包括人技、兽力和灵元三个部分，你捶打生铁练得自然是兽力，聚的自然是灵元。修练得当，灵元便加强；修练不当，灵元非但不能加强，反而会大伤元气。”鬼方听了蒙面人的话，不由得心痒难搔，迫不及待要聆听一下蒙面人的修炼之法，急道：“晚辈不才，请前辈传授我正确的修练之法！”蒙面人轻轻咳了一下，掩了掩蒙在脸上的黑巾，道：“我说你记，这修练口诀就是：吸气微微，呼气绵绵；循环不绝，周身辗转。以气运力，任意而行；上下贯通，浑然天成。忽上忽下，忽左忽右；出神入化，似鬼似魅……”说着摇了摇头，叹了口气，道：“当年我仅背这口诀，就用了几个月的时间，要你在短时内就背会，确是有些难为你了。所以，这就要看看你没有学习这套口诀的缘分了。”
鬼方还在一旁屈着手指，全神贯注地记着口诀。隔了半晌，蒙面人问道：“怎么样，能记多少了？背给我听听。”鬼方背道：“吸气微微，呼气绵绵；循环不绝，周身辗转……”一路背诵下去，竟然背了一大半，后面的便记不得了。蒙面人双眉一轩，奇道：“你记性倒不错，真让人匪夷所思！”蒙面人又从头至尾说了一遍，才道：“你再试背一遍。”鬼方早就在全神记忆，当下依言背诵，只错了十来个字。蒙面人纠正了，鬼方第三次再背，竟没再错。蒙面人甚是高兴，喜道：“极好，极好！这口诀足足有九百余字，而且内容不相连贯，饶是鬼方记性特佳，却也不免记得了后面，忘了前面，直花了一个多时辰，经蒙面人一再提点，这才记得一字不差。蒙面人要他从头至尾连背三遍，见他确已全部记住，正色道：“这口诀唤作‘摧兽诀’，是催醒兽力的根本关键，你此刻虽记住了，只是全凭硬记，不明其中道理，日后甚易忘记。从今日起，须得日日念诵。”鬼方应道：“是！”
斗转星移，月向西天，已至三更时分。
蒙面人昂起头，望了望天，道：“时间不早了，我要走了，你也赶紧回家吧，莫熬得太晚。”鬼方有些着急，问道：“你明天还会来吗？”蒙面人道：“也许来，也许不来，世上何曾见过绝对不变的事情。”话音刚落，蒙面人倏地跳下问天石，向远方遁去，霎时消失得无影无踪。鬼方呆呆的望着蒙面人远去的方向，恍目光惚，仿佛一切都还在梦里一样。他不知道上辈子做下了什么样的好事，修下了什么样的缘分，才使得今天这样的好事落在自己的头上。
鬼方和蒙面人相处不到两个小时，虽未曾见得上他的庐山真面目，但依然听得出他大概四五十岁年纪，与自己的父亲相仿。虽然听他所谈论指教的只是修炼口诀，但于他议论风范，不但钦仰敬佩，更是觉得亲近之极，说不出的投机，隐隐然有一股隔辈知己、相见恨晚的交谊，比之沉默寡言的父亲，似乎反而亲切的多。心想：“这蒙面人与我素不相识，却偏偏肯传授我上乘口诀，说是见不得我这笨重方法，可天下之大，怎会寻觅不到一块清静之地！定是见我是一块可造的材料，心中欢喜，又不肯直言相授，怕折了颜面，便找了这么个台阶下了。”他微一沉吟，便想：“鬼方，鬼方！你真是太过于自恋了，不管蒙面人出于何种原因肯授你上乘口诀，但总不会心存坏意，你又何必煞费苦心去怀疑人家的本意呢！这不是以小人之心度君子之腹吗？”又想：“这蒙面人的天工术，定是到了出神入化的境界。只可惜他从来没显一下身手，令我大开眼界，比之吴先生，蒙面人的天工术当然又更高一筹了。”
回想蒙面人的一袭黑衣蒙面，鬼方寻思：“他为何要蒙面呢？莫非是怕我认出他，也不对，村里除了吴先生，从未听说有人会有这等高超的天工术。”他叹了口气，缓缓举起铁锤，瞑目凝神，回忆着记在心里的催兽决“吸气微微，呼气绵绵；循环不绝，周身辗转。以气运力，任意而至；上下贯通，浑然天成……”慢慢一股气流自丹田而起，穿过五脏六腑，渗至七经八脉，涌向右臂，霎时气血充沛，大势已成，挥向生铁，“铮铮铮”的捶打声又响了起来，登感现在的每一次捶打都足以让整个回雁峰颤上一颤。
鬼方突然心念一动：“这生铁原是我在天工苑无意中发现的，当下还压着一张便笺，其上书有四句话道：千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲；粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。这莫不是吴先生故意留给我的，然见我修练不得其法，又碍于我曾当面拒绝修练天工术，为免生尴尬，故以一个蒙面人的身份来授我修练天工术的上乘口诀。对，一定是这样的，况听那蒙面人的声音，不难辨出其年龄似乎也与吴先生相仿。既是如此，我也不便揭露他，大家心知肚明就好。”
鬼方凝神沉思，脸上露出迷惑不定的神情。刚才，他只顾陶醉于上乘的修练口诀，竟忘记去追究一下蒙面人的身份，这时蓦地里想起刚刚发生的一切，不由的感激之情难以自已。
过了一会儿，鬼方叹了口气，心道：“小虎和墩子真是身在福中不知福，有这等天工术超群的先生在身边，竟不知珍惜，整天只知偷奸耍滑，抱怨艰难，以致浪费了这大好时光。要是父亲也能送我去天工苑，那该是一件多么难得的事情！”渐渐的，脸上微笑转成了苦笑，直到后来，连一丝笑意也没有了。
