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“要三少爷等一等，我还有事情没有处理完。”姚倾微微蹙了眉头，她最讨厌的就是做事时被人打断。虽是不耐烦，可语气还是很温和的。
流萤应声去了，姚子瑜在外面等着，却是坐卧不宁。来回踱步，听着屋里面的动静。
“每个人都要为自己做过的事情负责，你虽是无辜可到底还是犯了规矩的。我临走前不是严令不准开侧门的吗？你如何不听？今次酿成这般后果，非但险些叫我声誉受损，更给侯爷添了麻烦。我留你不得，去吧。”说着姚倾便摆了摆手，流苏上前领了哭喊不休的环儿出去。
外面早有浆洗房的婆子等着领人，流苏交涉一番，又说七小姐交代了环儿年纪小莫要让她太过劳累。好歹是小姐屋子里出去的，又得了姚倾的嘱咐，环儿在浆洗房做差事想来也并不会吃多大的苦。那婆子一脸堆笑的应了，连连点头将人领了去。
屋子里便剩下春芽一人紧咬着嘴唇不说话。
姚倾也不急，手指刮着茶盏定定的看着她。到底春芽受不住这种无声的审问，鼓足了勇气看向姚倾，道，“七小姐，奴婢真的什么都没做，绝对不是敷衍和狡辩，倘若有半句假话叫我天打五雷轰，不得好死。”
姚倾微微蹙了眉，低声道，“我知道你今日什么都没做。你是一个好姐姐。”
听到这里，春芽身子一晃。她的妹妹春苗被安排在了顾氏的屋子里，这一直是她的软肋。她咬了咬嘴唇，并不敢抬头去看姚倾。只低着头道，“奴婢不全是因为妹妹。”
姚倾挑了挑眉，表示感兴趣。
春芽又道，“奴婢只是觉得老太太这般做法不公。”于是又将当初老太太嘱咐她如何在姚倾屋子里放上男人的汗巾污蔑姚倾，又如何叫她开了侧门迎接齐四公子进来等是细细说了。末了又道，“倘若主子是对的，做奴婢的自然要服从，哪里还可存了私心去。奴婢只是觉得……老太太做事不公。”
她说的有道理，可姚倾却深刻的觉得这人再留不得了。
一个太有思想，以自己的是非观来左右主人吩咐差事的下人，很难收服叫她真正衷心。
姚倾定定看着她，道，“你说的很有道理。今**虽没有做错，可从前放汗巾那事却不能揭过去。我已经叫了你老子娘来领你出去，你我总归是主仆一场，这月的月例提前领了走吧。”
春芽愣了一愣，嘴唇动了动没有说话。跪在地上给姚倾磕了三个头，算是结了这一场主仆缘分。便跟着流苏去领了月钱，然后和一直等在海棠树下的娘走了。
流苏站在门口看着干瘦的妇人拉着纤瘦的春芽往外走，那背影叫她有些心酸。春芽这样的性子不适合在内宅里头，反倒是适合庄子上，只是不知道她今日能不能明白姚倾的良苦用心。别他日出了这府门，便恨起姚倾便是。
屋里头打发走了两个犯错的丫头，春菊便跪在姚倾面前磕了三个响头。“今日都是奴婢办差不利，才叫小姐涉险的。求小姐责罚。”
她跪伏在地上，一脸的懊恼和愧疚做不得半分假象。
姚倾伸手将她拉了起来，“横竖你都尽力了，哪里是你的不是？下次只越发的打起精神来就好。素日里跟着流苏、流萤多学一些，慢慢的管起事情来就顺手了。”
春菊听出了这话中有重用自己的意思，不觉心里头一阵激动。连连点头，暗下决心一定好好在姚倾身边尽忠。
姚倾看着那渐渐展露出俏丽的容貌，心里头一阵烦闷。
没有哪个女人愿意嫁人的时候不仅仅要附带着庶出或是远房姊妹做滕妾，另外还要将自己身边的丫头开了脸给丈夫送进被窝里头。
再过半年，她便要及笄了。太子这一次省亲过后，姑娘们的亲事便就要定下来了。很快，她就要从这个精巧的牢笼里头，到另一个或是更加精巧或是简陋一些的牢笼里头，智斗各种奇葩。
手上的伤口有些隐隐作痛，她叹了一口气，忽而生出一股子悲哀来。
春菊小心的看着她的神态，小心提醒道，“小姐，三少爷还在外面等着。”
倘若她不说，姚倾都忘了。这会才惊觉自己怠慢了兄长，于是忙起身往外走去。
姚子瑜听到了姚倾在屋子里处罚下人的种种，不知为何心里头却是一阵悲凉。原该叫人疼爱保护的姑娘，不得不迫使自己强大来保护自己。
见姚倾走出来，手上被缠着绷带，心里头更不是滋味。将手上捏着的红顶青瓷小瓶子递给姚倾，道，“这是顾缙新配的药方，治疗伤口很有效。太医院的太医们素来只知道敷衍，那开的药不见得比这个好。”说着又皱眉看了看姚倾的手，“每日涂上三次，仔细不要让伤口沾了水不好复原。你最爱美，若是留了伤疤就不好了。”
“嗯。”姚倾接了那红顶的瓷瓶，虽只是掌心大小的瓶子，她却觉得格外重。这里面满满的都是姚子瑜的心意，如今看他毫无不耐烦的神色。她对自己应该不那么厌烦了吧？同对待姚碧芳、姚碧莲一样看待了吧。
妹妹被哥哥厌恶，多少是有些叫姚倾觉得挫败的。
姚子瑜看她这样不冷不热的神色，又想到她方才整治下人的样子。忍不住出手揉了揉她的头发，声音很温和道，“倾姐儿长大了。”
姚倾有些不明所以，抬起头来水汪汪的大眼睛带着迷惑看向姚子瑜。
姚子瑜忽而觉得心口一滞，将眼睛别开。“我来瞧瞧，你没什么大碍便出去了，二门就要落锁了。”
“嗯。”姚倾点头，将手上的瓷瓶递给一旁的流萤，亲自将姚子瑜送到门口。低声道，“谢谢。”
姚子瑜脚步顿了一下，没有说话也没有回头只是点了点头便继续往前走了。
姚倾看着他远去的背影，忽然觉得心里头一阵轻松。举起被包扎的手看了看，觉得这伤受的倒有点价值。
好歹这个近来一直看自己不顺眼的哥哥知道了自己一直都是身不由己，且从不曾那般轻浮。
要知道女人嫁人后，最牢靠的靠山是娘家的父亲和兄长。有父亲器重，兄长疼爱才能在婆家挺直腰板。虽然现在永宁侯的态度如何她还不知道，但好歹姚子瑜的态度是明显变好了的。
姚倾觉得心情大好，转身进屋叫上了一碗红枣糯米羹用。虽然接下来还会发生一连串的连锁反应，但是她必须要吃好喝好睡好，才能够有力气应付接下来的事情。
这一夜姚倾早早的爬上了床，睡的很是安稳。
内宅里头的动静，外面自然也是听见的。永宁侯不知是因为受了顾氏送的两个小妾拿人手短，还是连续几日来和顾氏的温存叫他已经渐渐冷却的爱情又重新复燃。
总之他这夜里是歇在顾氏屋子里头的，少有的没有气急败坏，而是心平气和的和顾氏谈论今天的事情。
“原委我已经尽数知晓了，原不是倾姐儿的错，倘若不是她贞烈，今日我永宁侯府就要遭人算计了。”永宁侯只穿着一件月色中衣，倚坐在床上，看着坐在身边的顾氏，眼底里头一片柔和。轻轻叹了一口气，伸手将顾氏的手握住。“你们的委屈，我今日才知道。原本是我错怪了你们。”
和永宁侯冷战了这么久，纵然是面上和谐心里头也是凉透了的。今日他猛然这般，顾氏难免心里头一阵波动。垂了眼眸道，“侯爷能知道咱们娘俩的苦楚，也不枉倾姐儿委曲求全这许多日子。虽然她并非是咱们两个亲生的，可这许多年来咱们也是真心疼的。侯爷虽是因她的容貌忌惮着，可心里头又如何不怜惜的？”
永宁侯目光闪动，回忆起七年前那个充满血腥杀戮的夜晚无助的姚倾紧紧拉着他手的场景。终究是忍不住叹气，“我们欠了陶家的，我总也还不上。娘她……”
今日种种罪魁祸首皆是老太太，先是抬举妾侍打压正房，害的永宁侯险些被参宠妾灭妻；然后便是四处散播谣言，说姚倾狐媚人心，害的永宁侯险些被参治家不严；今日又联合齐国公府惹出这样的乱子，倘若真的出了什么事情，整个永宁侯府的姑娘们清誉全毁，萝姐儿想当太子妃？做梦！
老太太被老侯爷宠坏了，被他这个儿子的愚孝给害了。永宁侯追悔莫及，可却拿自己的母亲没有办法。
顾氏如何不知道他心里头的想法，安慰道，“老太太上了年纪，难免糊涂。倘若有居心叵测的在一旁撺掇，难保会做错的决定。如今要紧的是将老太太身边这些个祸害移除了才好。”
永宁侯心里清楚这祸害是谁，却抿唇不语。
顾氏也不跟他客气，又道，“殷姨娘进门比我早，出身侯府又因着姐姐的缘故深的老太太喜欢。按理说姐姐过世，原该殷姨娘进门做太太的，偏我在中间插了一脚。她心里头不痛快，老太太就多疼惜几分，两人自然亲厚些。这才使得老太太有什么都爱同殷姨娘商量，殷姨娘又孝顺，老太太的决定向来不敢忤逆。咱们府上如今这嫡庶不分的事情总得管一管。倘若不然，日后必定还有祸端。”这姐姐说的就是先永宁侯夫人大殷氏。
永宁侯是知道殷姨娘参与了这件事情的，想起发妻总是不忍心责罚殷姨娘。可是为了家宅宁静，儿女前程不得不一咬牙，狠心道，“你只管动手，不必忌惮。倘若母亲责难，自有我顶着。”
