齐三小姐的及笄礼结束,送走姚家女眷后。齐老太太沉着脸,叫齐八小姐跟自己去她的院子。
齐八小姐一脸忐忑,却不敢不从,只能老老实实跟着。
齐老太太换了一身轻软的玄青色小八宝挂线衫,头上戴了同色镀金点翠嵌米珠蝙蝠纹喜字抹额。往临窗的榻上一坐,心腹邱妈妈便上前往她腰后面放了一个加厚的姜黄色泼墨牡丹引枕,“老太太今日劳累一天,怕是早就累了。略靠一靠,免得腰上的毛病又作怪。”
齐老太太欣慰于她的贴心,点点头。不怒自威的眸子瞪向站在堂下颤颤巍巍的齐八小姐。
“八儿,你说说,今日是怎么回事?”齐老太太心理调适许久,方才叫自己的声音听起来不太严厉。
可齐八小姐还是觉得语气森严,吓的根本不敢抬眼睛。虽是有些紧张,但还是口齿伶俐的将白日里姚倾如何拿簪子威胁她们,又如何识破了她放了写了艳词帕子在香囊中,用那帕子将她待的两个粗使婆子困在院子里的事情一一都说了。
齐老太太听后不怒反是笑道,“非但模样像极了,连品性也这般宁为玉碎不为瓦全。”语气里似乎是带了几分欣赏的。
一旁的邱妈妈附和了两句,有些怜悯的看了堂下站着的齐八小姐。那也是为精明的主,倘若遇见的不是姚倾。保不齐今日的事情就成了也不一定。
齐八小姐紧张的站在原处,小手攥紧了衣襟。带了哭腔道,“孙女办事不周,还请祖母责罚。”
“罚你什么?”老太太哼了一声,颇为有些无奈。“素日里叫你多学点心眼手段,你偏自诩聪明不听。以为家中姊妹数你出挑,如今看来如何?”
“素日里都是孙女的不是,今日才知道什么是天外有天,人外有人。往后再不敢不尊祖母教会。”齐八小姐口齿最是伶俐,答的很是迅速。
脸上懊悔莫及的表情,半点做不得假的。
众位嫡出的孙女里,三小姐傲慢,四小姐愚钝,九小姐诡计多端不好摆楞,这个八小姐机灵又爱趋炎附势,最是个好栽培的。齐老太太见她这般,倒也觉得心情稍霁。于是便道,“今日这事,倘若叫别人去做,兴许不见得有你做的圆滑。叫那姚七小姐吵嚷起来了也未可知。虽没成了咱们想要的结果,却也不太差了。你须得从今日之事学些个经验,素日里要学的东西多了。须知,谦虚受益,满盈招损的道理。”
见齐八小姐点头如捣蒜,很是认真的模样。心下算是舒坦些,于是摆手道,“好了,你也累了一天了。回去休息罢。回头打探打探姚家的五小姐喜好什么,邀她来府上玩。”
齐八小姐乌黑的眼珠一转,想到姚五小姐姚碧芸白天里的种种行为,猜测她自是同姚倾不睦,且是个见风使舵之人。于是便点头,“祖母放心,孙女都晓得的。”
齐老太太点头,叫邱妈妈送了她出去。自己则揉了揉太阳穴微微闭上了眼睛。
因老太太叫了八小姐问话,齐三太太是一直不放心的。便叫九小姐一直跟着,因老太太不曾叫九小姐进屋,她便只得等在次间。此时听见老太太所在的暖阁里有了动静,便迎了出来。正瞧见到邱妈妈送齐八小姐出门。
忙不迭上前给邱妈妈行了礼,有些担忧的去挽住了脸色难看的齐八小姐。
齐九小姐心思细腻,又不爱张扬。是很得邱妈妈喜欢的,她笑着道,“九小姐放心,老太太并没有责罚八小姐。时辰不早了,两位小姐快些回去休息罢。明日好早早来请安。”
既然明日还能来请安,便说明老太太没有生气。九小姐一颗悬着的心,这才算放下了。同邱妈妈辞了别,便和八小姐牵着手往自己个儿的闺房里去。
“哼,是我低估了那姚倾。原以为不过是个绣花枕头,却不曾想还有两把刷子。”齐八小姐愤恨难平,此时见到孪生妹妹少不得要抱怨几句。
齐九小姐被她这一句,唬的够呛。忙用手遮了她的嘴,“我的祖宗,你可小点声吧。什么光彩的事儿?倘若叫别人听去了,乱嚼舌根,你的名声还要不要?”
齐八小姐挣扎半天,把她的手推开。有些恨铁不成钢的瞪了一眼,“怕什么?能听见的都是咱们齐家的下人,谁敢出去乱嚼舌根,仔细揭了他们的老皮。”
齐九小姐无奈叹了一口气,深知姐姐的性子,也不愿意多费口舌。
齐八小姐今天是吃了大亏的,此时不吐不快。道,“倘若再有下次,断不会叫她得逞的。我今日也是愚笨了,她那般的容貌,如何舍得自己个儿死了。倘若冲上去夺了她手里的簪子,此时四哥可能和她早就把事儿办完了。”
“你一个姑娘家家的说什么呢。”齐九小姐虽然还未出阁,可她们那个口无遮拦的娘偶尔说些混账话,她们是听见过的。当即便是两颊滴血般的通红,委实替姐姐觉得惭愧。“原本害人就不对,今日叫姚七小姐夺过了这一劫,恰巧说明人家是个有福气的。咱们都是未出阁的姑娘,倘若叫咱们姊妹遇见这样的事儿,心里如何想?岂不是怕也怕死了,恼也恼死了的?”
齐八小姐倒是一愣,齐九小姐又道,“己所不欲勿施于人的道理,总不该叫我再说吧。咱们这一房里头,母亲出身不高,父亲又不上进。虽日日里曲意奉承老太太和二太太是迫不得已,可也不到能为了她们高兴去做些伤天害理的事情。倘若你真想要以后能够嫁的好人家,便多在女红、庶务上下些功夫。有了贤名,还怕求娶的人少了吗?何必为了自己的荣华去害别人?可别到后没害了别人,反倒害了自己。”
“呸,你说的什么鬼话。”齐八小姐啐了一口,有些心虚,但还是那副盛气凌人的模样瞪着妹妹。“我没有你清高,我就爱这样怎么了?二房如今混的风生水起的,难道就不是害了大伯父得来的?他们算计的是血脉至亲,我不过算计个外人怎么了?”
眼看着她越说越不像话,齐九小姐即刻住了嘴。“好了,不要说这些了。娘还担心着,快去给她告安吧。”
齐八小姐这才愤愤的住了口,姊妹两个往齐三太太处去了。
齐八小姐才出了老太太的门,齐二太太便进去了。婆媳两个都在榻上歪着,老太太因方才闭目休息一会,这会儿双目清朗。声音也比方才有些底气,“我万万没想到,宁远侯府当真是养了这个姐儿的。当年你父亲临终时嘱咐我,定要将她娶进来。我还兀自不信。你瞧瞧那眉眼,岂不就是那家人的样子?”
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