姜恒此时身处半山腰，他抬头仰望，透过蔓藤窟窿，看到凄美月光下一片雪白崖壁，悬直的崖壁一眼到头，几乎看不到顶端，而姜恒下方则是陡峭的百丈深谷，隐约可以见到底部一片浓密的古松林，阵阵凛冽的寒风如刀似剑，不断割刺着姜恒孱弱的身体。
姜恒手臂骨折，身负重伤，根本就不可能爬上悬崖。哪怕平常被众人嘲讽时伪装的再好，此刻也忍不住心中的愤怒与恐惧，全身瑟缩在阴冷的山风中颤抖起来。
“我不能死，我要活下去！”喉咙里发出一声沙哑的咆哮，姜恒想到自小父亲鄙夷的目光，想到母亲无助的神情，想到师弟师妹不屑的话语，想到张天将自己推下山崖残忍的神态，他心头涌出一股强烈的求生意识。
单手撑起身体，踩着青褐色的粗壮藤木，姜恒忍着伤口的剧痛，踉踉跄跄的向崖壁走去。蹒跚数十步，他才走到藤木的尽头。
在姜恒抬头寻找崖壁上的攀登点时，他身前不足丈许的崖壁上，缠绕成一团藤条中突然透出一缕微弱光芒，轻柔打在他脸颊上，令姜恒登时一愣，旋即呼吸变得急促了起来。
这缕光不是月光的清冷色，而是一道浅浅的幽绿色，仿佛是夜间萤火虫散发的光芒，但这缕光芒却是从百丈高的崖壁上射出的，光源绝对不会是萤火虫，姜恒急忙的将脸贴近崖壁上的藤条，顿时感到一阵微弱暖风拂面而来。
“这是……”姜恒眼中浮现一抹狂喜，他用力拨开绵密的藤叶，幽绿光芒和温暖微风立刻清晰起来，藤条后方露出一个半丈大小的洞窟。
姜恒弓身钻进洞内，周围刺骨的山风立刻被温润的空气取代。他顺着山洞继续向前行进，眼前的幽绿光芒越来越清晰，而山洞则越来越宽敞，盏茶的功夫，他便走到山洞尽头，立刻被眼前一幕惊呆，原本已经温暖的身体骤然升起一股阴寒。
幽绿光芒的源头不是别的，正是一尊镶嵌在石壁中的破鼎，破鼎仅一尺宽，糊满泥土和青苔的鼎身布满细密的裂纹，上面绘制一层玄奥纹络，一眼望去竟然有种虚幻的模糊感。
而姜恒之所以害怕，是因为破鼎上悬浮着一团幽绿光芒。那团光芒好像是一群萤火虫聚集在一起，但定睛瞧去，才发现那赫然是一团正在燃烧的墨绿火焰，此时散发着凄寒的冷光，恰好照出下方数具残破人骨，白骨上森白磷光令人毛骨悚然。
姜恒虽然无法修真，但却博览群书，他从天星宗的典籍中看到过不少修真界的奇闻轶事，这墨绿火焰极像是传说中的厉鬼精魄，地面上的尸骨便像是被残害的人类。
可还没等姜恒反应过来什么，那团墨绿色的火焰突然光芒大涨，半张残破鬼脸在半空中浮现，仿佛是地狱使者一般令人浑身战栗，姜恒顿时哎呀大叫，转身往外跑去。
“我已等待千万载，你是第十六个进洞之人，也来试一试这乾坤鼎吧！”一道沉重有力的苍老声音在洞中徘徊，姜恒身体陡然一滞，不由自主地转过头，身体不受控制一般朝那张恐怖绿脸缓缓走去。
“这是怎么回事，我的身体不受控制，完了，这下子完蛋了！”姜恒心下大骇，他从没听过厉鬼精魄可以控制人类意识，更加没见过毫无人性的厉鬼精魄能够出口成言。
但无论姜恒如何挣扎，他的身体仍然一步步迈向幽绿鬼脸。离死亡越来越近，姜恒紧闭双眼，心中一片凄冷，难道他临死仍是个一事无成的废物吗。
没有想象中恶鬼张开血盆大口的场景，姜恒的双手只是穿过鬼脸，按在绿火下方的破鼎上，顿时一股无比玄妙的力量通过双臂涌入体内。
嘶……姜恒浑身一颤，旋即下一秒，无数难以理解的图像涌入脑际，强烈的剧痛让他停止了思考的能力，双手紧紧抱着头，在地上滚成一团，他的脑袋仿佛就要爆炸一般。
青天破碎、大地崩塌、星辰坠落、海洋沦陷……无数极其震颤的末日场景碎片不断刺激着姜恒的意识海，它们是如此的真实，真实到以姜恒的坚定心智都陷入了深深的绝望之中。
看着地上痛苦蜷缩的赤身少年，虚空中那团绿色鬼脸露出极度亢奋之态，苍老的声音呢喃道：“他居然没有死，我终于找到了……终于找到了，原来如此，五脉俱废，纳鼎于身……”
仿佛是经历了一个世纪，姜恒从昏迷中苏醒，他全身肌肤渗出一层黑色的粘稠物，散发出阵阵腥臭恶臭，全身如散架一般虚弱无力，但他的精神状态却是异常清爽，身上那些伤口全部愈合结痂，好像之前的伤口都是假象一般。
“这是怎么回事，我不是应该死了么，莫非这一切只是一场梦吗？”姜恒不敢想象之前看到的场景，哪怕是一个片段都足以令他心胆破裂。这时他忽然感受到体内的异样，一股极其微弱的气流从空气中徐徐汇入身体。
“这是，这是……”姜恒不敢相信自己的感觉，旋即他感到体内丹田中的玄妙气感，顿时睁大了双眼，用不可置信的语气喊道：“我……我竟然感受到天地元气，体内五脉也恢复了流畅，直接到了炼气初期！这怎么可能！”
姜恒心颤不已，狂喜和疑惑一同涌上心头，他不知道自己为何会做这样一个可怕的梦，更加不知道一觉醒来后，连师傅都无法治疗的废脉也恢复正常。
此时天色渐亮，无数丝微弱的光线穿过洞口绵密藤蔓，形成一片祥和光晕。如今姜恒直接进入了普通人需要静修数年才能达到的炼气初期，身上伤口愈合了七七八八了，身体强度和气力更是翻了数倍，远超常人。
他准备趁着天亮爬回山上，临走前他将洞中发现的几株珍贵灵草一一采摘。银叶草、宁神花、地根草、石南草、荆棘藻……各种各样至少生长数十年的灵草全都被他收进了包裹。
这些灵草虽然并不如何珍贵，但是因为生长数十年，药效极强，也算是难得一见的灵物。望着原发光亮的洞口，姜恒难以忍住心头的火热，恨不得立刻回到宗门里。
就在姜恒走出洞口，通过崖壁上参差蔓藤向上攀爬时，他的目光忽然被一把嵌入石壁的剑柄吸引。距离洞口上方半丈处的石壁上，露出一段半尺长的方形黑色剑柄，上面附着厚重的岩灰和苔藓，一般人如果不仔细看，肯定以为只是一块突兀的石块。
姜恒用力一掰，竟然一下就将剑柄拔了出来，这柄剑并非是一把完整宝剑，而是半截旧迹斑斑的残剑，虽然经过无数风雨的洗礼，但是剑身断口处依然露出一片光滑的漆黑材质，没有丝毫的腐朽迹象。
“原来只是一把破剑，不过这材质倒有些特殊，我从来没有见过……”微微的有些失落，姜恒把半截残剑丢进后背的包裹里，然后继续抓着蔓藤向上攀爬。
进入炼气期的姜恒身轻如燕，全身浑身充满了力量，借助韧度极高的藤条，如同一只灵猿般挂在崖壁上，敏捷的向上急窜。
经过途中数次换气休息，半个时辰后，姜恒的手终于扒住了最高处崖壁，手腕一掰，身子轻轻一跃，双脚再次落在了熟悉的悬崖上，此时日出东山，太阳如一个金灿灿的火球从山间窜了出来，耀眼的金辉洒落山林，为天星山镶上了一层淡淡的金边。
“恶贼张天，你放心，用不了多久，我一定要让你付出惨重的代价！”看着熟悉的山崖，姜恒眼中爆出一团强烈恨意，想到数年来遭受的屈辱，一股凛然杀意骤然爆发，旋即大步流星，朝山下狂奔而去。
山道尽头，在红墙绿瓦掩映中，一排古色古香的楼阁渐渐清晰起来，里面隐隐传来金铁交击之声，因为刚刚天明，天星宗的很多弟子都跑到道场修行术法，姜恒平时不受宗门弟子待见，守门弟子自然没有兴趣盘问便让他进入。
姜恒没有着急将张天的恶行告之宗门，一是他难以解释自己身上发生的奇迹，如果张天抵赖，他反倒容易陷入被动，二是就算宗门认定张天的恶行，但他并没有死亡，最多便是索回青玉珠，将张天逐出天星宗，可问题是，姜恒并不觉得那是张天应有的惩罚。
多年的隐忍，他已经养成了深思熟虑的习惯，在没有一定的把握以前，绝不会流露丝毫锋芒，哪怕如今已经进入了渴望已久的炼气期，姜恒依然不会得意忘形，迷失自己。
半晌过后，沉思中的姜恒突然露出一抹冷笑，从房内挑选出几样东西，便急速离开。
“大师兄，今天怎么有兴趣出来晒太阳，平常你不是最喜欢窝在房里，看那些无用的破书么，莫非是想和我们一同训练不成？”姜恒途径练习场时，场中传来一阵不阴不阳的声音，一名年轻弟子满脸嘲弄的看着他。
姜恒微微一笑，仿佛没有听出对方话语中的揶揄，朝那人打了个招呼：“孟龙师弟早，师兄我只不过是想到后山采摘灵草，既然修行无望，总要找点事做，不过孟龙师弟，今天怎么没见张天师弟和你在一起练功呢？”
孟龙表情不屑，哼道：“师兄读书读糊涂了吧，张天师兄他这个时候会闭门修炼，才不像师兄你这么无所事事，还有闲心去采药，不过师兄你果然是博览群书，还懂得医理，师弟祝你早日成为一代名医，也好能给我们看看病什么的。哎呦，我忘了，我们是修真者，早就百病不生，大师兄还是学成后给阿猫阿狗看看病吧，哈哈哈……”
