越炫的解释让叶宁心里生出一种说不出来的古怪感觉,两宫一山的入门资格选拔赛,似乎更像是圣地的一次统一招生,而且圣地自己的门人也同样会参与争夺,只不过与越炫的情形一样,都是以另外的身份参赛,并不是以各自圣地的门派身份参加。
不等他开口询问,越炫便接着解释道:“这些地方严格说起来,并不算是真正的圣地门人,只能算作外围人员,相当于九大宗门的外门弟子,只有通过统一的选拔之后,才能正式入门,比如我们摘星楼也是一样,需要借着这次大赛,进行入门考核。
叶宁恍然明白过来,但表面上却神色淡淡的,仿佛这些早已胸中有数一般。
毕竟,在越炫眼中,他身上还披着一层紫莲秘境传人的虎皮,暂时还不能揭穿,叶宁打的主意,就是顶得一天是一天,等实在瞒不过去的时候再说,相信那时候又将会是一番新天地。
心中略一转念,叶宁道:“若是方便的话,还是现在就进吧,在外面等着能有什么意思。”
他心里也有自己的小算盘,如果太极宫、太清门、丹器宗等宗门内真有来自地球上的熟人,自己在九天幻境之中遇到了还好办,若是在这里遇到,可就没法解释了,很容易就会暴露自己的底细。
那些人之所以被各大宗门从地球上挑选出来带到修仙界,不就是冲着他们的天赋资质么,这次圣地挑选传人,明显就是偏重天赋,各大宗门若是肯放过这次机会才怪了。
尤其是,此次大赛还牵涉到九大宗门的排名、修仙界势力的重新划分、修仙资源的重新分配,无论哪个宗门,都会全力以赴,因为这将极大的影响到各大宗门未来数万年的发展,由不得他们不竭尽全力。
越炫道:“这有什么不方便的?摘星楼、望月楼、硫焰谷、天水轩、挹翠阁等等都属于聚仙城本土的强权势力,与各大宗门自不相同,进出魇城便跟家常便饭似的,各大宗门相约的协议,还管不到咱们。”
叶宁侧头看了楚洹一眼,道:“跟我们一起进去还是等南家的人同行?”
他已经听越炫说过,统领府也有资格推荐人参加选拔赛,而南家的那位老祖宗就是统领府的一位副统领,在聚仙城也算是位高权重了,至少表面上如此,否则也不会单独从南家挑选了几名资质天赋不俗的子弟到聚仙城来,这些人的目的各不相同,出自世俗豪族,无论是进入圣地还是九大宗门,都算达成目标。
所以,进九天幻境提前感受气氛,熟悉环境的可不止各大宗门,但凡有意参与选拔赛资格赛的世家豪门都不例外,统领府自然也是一股势力,而且还是相当雄厚的一派力量,表面上代表的就是聚仙城。
楚洹抿了抿嘴,道:“来都来了,还费这么多话干嘛?”
叶宁笑了笑,虽然心里对楚洹颇多戒备,但表面上却还维持着相当友好的关系,对楚洹还颇为照顾。
这种地方,负责对外交流的差使自然就成了清叔的责任,几个人等了没多大会儿,清叔便回来了。
“小姐,叶先生,咱们从巽门进,正好可以与先期进入的各大宗门弟子错开。”
清叔恭谨的向越炫汇报道,“慧蘅宫和丹器宗的人还没有到齐,他们也准备从巽门而入,咱们且先行一步,不过,有两名神霄宗的子弟,想与咱们同行。”
叶宁这时候才注意到,清叔身后还跟着一位神情肃然的中年男子,男子容颜古朴,发色泛灰,唯独眼神极为深邃炯亮,不过此人并未紧跟清叔身后,而是相距十余步的距离,在清叔向越炫汇报的时候,中年男子便站在十余步外一动不动,只是淡淡的望着这边。
越炫自然也看到了中年男子,目光微微一闪,道:“此是何人?”
清叔道:“此人是神霄宗负责护送弟子前来聚仙城的长老,姓宵。”
众人站立的地方距离九天幻境的入口尚远,而此入口实则也是魇城的入口之一,九天幻境只是魇城中的某一个比较稳定的独立空间而已,就像叶宁等人来聚仙城时,最后跌入的那个时光幻境一般,所以,打算到九天幻境熟悉环境的各大宗门,都带着自己的门下,在入口外聚集,分成数百个不同的小群体。
叶宁在抵达入口附近的时候,便已经暗中将青墟神识蔓延了出去,他这么做并不是想窥测各大宗门的实力深浅,而是想看看,这些人当中有没有自己的熟人,关键是有没有认识自己的地球人。
让他庆幸的是,多亏自己谨慎小心,人群中果然发现了两个熟人,一个是青城剑派的卫萱羽,另一个居然是龙少秋,曾经被他炼成了傀儡的龙少秋,这个发现让他骇然大惊,因为这么近的距离,他竟然丝毫也察觉不多龙少秋的存在,似乎当年种在龙少秋神识中的封印消失了。
清叔带着神霄宗的宵姓长老过来的时候,正好是叶宁发现龙少秋与卫萱羽的档口。
卫萱羽和龙少秋距离叶宁他们约莫六七里远的样子,除非特意关注,一般是很难发现的,身处各大宗门高手汇聚之地,那两位想必也做不出来叶宁这种事儿,胆敢用神识乱瞄,所以暂时还不虞会被两人认出来,不过前提是叶宁不能太过引人瞩目,否则的话,被人认出来是迟早的事情。
因此,见到神霄宗的那位宵姓长老近前,叶宁下意识的往后缩了缩,扭头跟楚洹聊了起来:“到聚仙城大半年了,你可曾到魇城历练过?”
楚洹微微叹了口气,道:“这大半年,我一直都是在闭关中度过,今天也是这大半年来首次出城。”
叶宁闻言点了点头:“难怪你的进境这么快,功夫没有白费的啊!”
楚洹唇角却露出一丝苦涩:“望海宗一门,如今就剩下小妹一人,如果不拼命的话,师父师姊他们可就要沉冤九泉,永无瞑目之日了。”
叶宁微微一怔,当初与贺筠在逃亡路上遭遇的时候,楚洹几乎没有任何抵抗就晕迷过去,后来望海宗死亡殆尽的事情,她应该不知道才是,怎么听着,好像不是这么回事?
当初他救回楚洹没多久,便被贺筠和苏翠屏给挟为人质,似乎一直都没有清醒过,她是怎么知道望海宗全军覆没的事情的?叶宁心里微微一动,但神情中却丝毫不露,反而跟着叹了口气,道:“修仙之途本就是逆天而行,当循序渐进,不可贸然激进,小心欲速则不达。”
楚洹似乎根本没意识到自己话里的漏洞,微微点了点头,道:“多谢叶大哥关心。”
叶宁心里却巨*滔天,但一时之间却又琢磨不明白这其中的因由,因为望海宗诸人遇难的时候,苏翠屏也处于昏迷之中,而且身受重伤,即便那时候还保留着几分神智,却也未必会在意望海宗的那几个人。
至于贺筠,与叶宁遭遇之后便一直没有离开过叶宁的视线,贺筠与苏翠屏的所有交流,包括神识传音都在叶宁的监视之下,贺筠有没有跟苏翠屏讲过楚洹的事情,叶宁心里一清二楚。
最关键的一点,楚洹与苏翠屏以及贺筠两人,在那天之前,没有任何的交集,苏翠屏更不可能知道楚洹从前的事情,自从这次在魇城外与楚洹重逢之后,叶宁与越离已经试探了不止上百次,楚洹的表现没有纹丝的破绽,无论从哪个角度来看,都是从前在青叶镇上遇到的那个楚洹。
但今天的事情,到底是怎么回事儿?
叶宁不禁有些糊涂了,不知道究竟该不该相信楚洹,要说她已经被苏翠屏夺舍成功,先前无论如何也不可能躲过叶宁与越离两人的万般试探,若是没有夺舍,今天楚洹说的这几句话可就不好解释了。
实际上,叶宁心里最不安的地方,却是楚洹这次肆无忌惮的提升修为,以他大宗师级炼丹师的眼光,无论如何也不相信,单是依靠灵丹,就能让楚洹平平稳稳的晋升到今天这等境界。
两人相互试探了这么几句,那边神霄宗的宵姓长老也与越炫达成默契,双方打算一同进入九天幻境。
叶宁倒是对此没有任何异议,虽然越炫和楚洹都有再次见识那枚神禁玉符的心思,他却没有了丝毫的顾忌,大半年的时间,足够他将镇界碑上面的阵纹研究得通通透透,不须进入魇城,也不用在玉符中炼入镇界碑的阵纹和青墟神禁,他便能轻松炼制出拥有破空能力的玉符。
当然了,新炼制出来的玉符毕竟只是仿冒货,仅仅外形和气息与原来那枚一般无二,实际效用和内部构造却是天差地别了,这次出来,就是打算用这枚假冒的玉符,将上次不小心被楚洹等人发现的那枚真的神禁玉符顶替掉,倒也不虞会落入越炫或者楚洹的手中。
至于半途加入的几个神霄宗弟子,叶宁反倒是乐见其成。
等真正进入九天幻境,叶宁方才明白,神霄宗的人并非是无的放矢,随随便便就挑个位置加入进来。
叶宁一行人包括越离、陈姝、清叔、越炫和楚洹在内,一共只有六人,而神霄宗虽然只有两个参加选拔赛的弟子,但负责护卫的长老却足足有六人,加起来比叶宁一行人还多出两位来,其中三个护卫长老是合体中期,一个合体初期,一个合体后期巅峰,最后一个却是实实在在的渡劫中期。
两名参加入门资格选拔的弟子,修为反而不高,两人一男一女,都是十六七岁的样子,男的金丹初期刚刚入门,女孩子不过是筑基中期而已,但这两人的天赋资质却非常的惊人,男孩子是纯粹的雷仙根,女孩子却是冰仙根,都是万载难逢的异仙根。
当然,叶宁是因为神识异常的缘故,所以才能分辨出两个人的仙根禀赋,其余人可就没有这等神乎其神的眼光了,包括越炫在内,仅仅只是觉得两个年轻孩子的天赋姿容相当不错,却看不出他们的特异。
叶宁这一行人当中,初看上去,清叔和陈姝的修为最高,叶宁和越离的修为最浅,相对于谨小慎微的神霄宗来说,几乎没有任何威胁,要知道,九天幻境固然恐怖,但比幻境更恐怖的,却还是人心。
神霄宗这次带着两个命根子出来,护卫力量几乎用上了宗门大半的底蕴,若是有什么闪失,宗门未来数万年恐怕都没有翻身之日了,一旦形成恶性循环,神霄宗败落不过是早晚而已,实际上,神霄宗自太古以来,早已不复当年威震仙界的风采了。
九天幻境的入口并没有非常明显的分隔线,而是一片相对宽阔的区域,只要踏入这片区域,便算是进入九天幻境了,之所以叫做幻境,就是因为至今都没有人能说得请这里到底是真是假,同一条路走过,不同的人就有不同的遭遇,或逢机缘,或遇灾祸,甚至什么都没有碰到,稀里糊涂进去又稀里糊涂出来。
不过,这个空间又是传说中得到天大机缘最多的地方,万年以来,光是高阶灵器就出现了数十次,太古传承也出现过数次,只是有多少没有被人知道,就不清楚了。
最神奇的地方是,这个空间中极少出现伤亡,除非你运气背得天理难容,否则陨落的可能性极低。
所以,九天幻境就成了聚仙城修仙者最喜欢出入的地方。
叶宁自然不可能知道这些东西,楚洹也不清楚,众人都是听神霄宗的那位宵姓长老说的,据说,这位长老已经出入九天幻境不下数百次,而这次之所以会选择与叶宁等人同行,实在是因为叶宁等人选择的时间点,正好就是神霄宗早已看好的时间和方位。
“据老朽推测,九天幻境,实则是一处上古大能的修仙洞府,不知为何会坠落在魇城之中,幻境每时每刻都在变幻,随着时间和方位的变化而非常有规律的循环往复,不同的方位便有不同的机缘。”
宵姓长老慢条斯理的解说道,“霄某之所以选择这个时间点和方位,就是为了这里的一宗物事。”
叶宁和越炫不由自主的对视了一眼,两人从头至尾一句话都没说,净听了神霄宗的这位霄长老神乎其神的闲扯了,原以为他还能再侃上大半天的,却不料这么快就抖出了实底。
楚洹颇为好奇的问道:“不知道是什么物事,居然能让霄前辈降尊纡贵,专程来九天幻境?”
霄长老呵呵一笑,道:“霄某看上的,自然是本门的重宝,不过与诸位却是无用之物。”
叶宁皱了皱眉头,摆手道:“既然霄前辈另有要事,咱们不妨就此分手吧。”
霄长老唇角微微一翘,露出淡淡的笑意:“霄某却还有借重诸位之处。”
越炫“哦”了一声,道:“霄前辈有何指教,不妨说说看,只要能帮到,晚辈等人自然不会袖手。”
霄长老指了指斜前方数里之外的一条朦朦胧胧的山谷,道:“霄某精于计算,曾经不下数百次的反复验证,终于找到这处神雷谷,神雷谷中盛产一种梧桐树,天生能招来九天神雷,在雷火中沐浴而生……”
越炫闻言,美眸中突地闪过一丝晶芒,不由自主的脱口而出:“雷桐木!”
霄长老颇为诧异的看了越炫一眼,道:“小姑娘倒是渊博,居然也知道雷桐木。”
越炫神色微微一凛,却不接话,目光却转向远处的那条朦朦胧胧的山谷,经霄长老一提,众人此时都隐隐听到阵阵殷雷从山谷中传来,带着一股子毁灭的气息。
叶宁心里微微一惊,倒不是因为霄长老所说的雷桐木,而是山谷中传来的闷雷,分明就是九天神雷中的灭绝神雷,却不知道雷桐木是什么宝物,居然能够在灭绝神雷的沐浴中存活下来。
霄长老续道:“既然这位姑娘知道雷桐木,自然也就省去了霄某的一番口舌,不用再言说此物的神异之处,神雷谷中盛产雷桐木,霄某只需指节长一段即可,诸位可对神雷谷有兴趣?”
叶宁摇摇头:“不感兴趣,正如霄前辈所说,雷桐木对于神霄宗来说是重宝,但对于我等却是一文不值的废物,所以,就不打扰霄前辈前去探宝了。”
霄长老似笑非笑的瞄了叶宁一眼,又把目光转向越炫等人:“诸位意下如何?”
越炫微微迟疑了一瞬,随即道:“不知霄前辈需要我等如何做?”
霄长老的目光又转到叶宁身上,道:“若是霄某没有看错的话,这位小兄弟应该是天生的雷仙根,对吧?雷桐木的珍稀之处,对于小兄弟来说,无异于一件极品的灵器,却不知,小兄弟因何却弃如敝履?”
叶宁神色不动,淡淡的道:“叶某从未听说过什么雷桐木,也不想不知道什么是雷桐木,霄前辈若是有意探宝,还是独自前往吧,叶某没有兴趣,告辞了。”
“现在才想走,不觉得太迟了么?”
叶宁的话才落,便听身后有人懒洋洋的说道,不由扭头一看,心里登时暗叫一声:“坏了!”RS