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一张银光闪闪的单晶圆片放在显微镜托盘上,借着光线反射,可以看到单晶片上一个个比8分钱邮票还略小一点的长方形块状斑痕。
在显微镜下,这些瘢痕被放大,显出真容,纵横交错的密集电路和元器件出现在眼前。
郭逸铭慢慢地调节着焦距,将局部电路放大,一点一点地对试运行生产的芯片进行仔细检查。为了实际检验各流程的工艺水平,他们这次试运行特意根据工艺流程的步骤,试制了一大批芯片。每一个流程在制备完成之后,都留下一张半成品晶圆片,作为对比观察的样品,并为以后进一步改进工艺流程、改造设备积累数据。
他看了一阵子,眼睛移开镜头,长时间注目让他的眼睛觉得胀痛。
“掩膜的制备能力还是不行,分辨率还是不够……”
“光学聚焦和透镜制作距离国际水平差距仍很大,看线宽边缘的扩散范围,显然是为了增大曝光率,提升能量之后出现的必然结果……”
“铜互连工艺基本达到了工艺要求,比之目前国际上采用的铝互连降低了三分之一的尺寸。采用化学刻蚀成本低,大批量生产看来不是问题……,不过化学刻蚀的极限也就到此为止了,以后还是要将精力集中在如何采用激光刻蚀、离子注入等改进上来……”
他的大脑飞速运转,针对这批试运行制备的芯片细节观察,构思未来的科研发展方向。他心中有着一个总体的发展规划,但在细部上,却仍要根据现实不断做出调整,以选择最佳的发展方向,争取以最短的时间,赶上、并最终超越国外水准。
但就目前来看,这还是一个漫长的过程。
这次设备改造的耗时是很长的、花费是巨大的。工艺技术提升也没等级上的改进,基本还是沿用了国内已经掌握的成熟工艺。最主要的改变,是通过众多的传感器、自动化控制部件,将大量原来依靠手工操作的步骤,交给了自动化设备来实现。
虽然他对光刻机作出了改进,跳过国外的发展顺序,没有按部就班制造扫描式光刻机,一下子跨越到更先进的步进式扫描光刻机,但限于国内光学技术、电子技术的不足,掩膜版的制造精度、光刻机的光刻效果依然对整体工艺提升造成了严重阻碍。
但郭逸铭对此却有着清醒地认识,没有好高骛远,奢求更大目标。所以他对目前的成果,已经非常满意。
芯片集成度提升虽不是很多,但终究还是有所提升。原来国内6000的元件集成度,经过铜互连技术的运用,节约出15%的晶圆尺寸,达到了7000个晶体管水平。这就使得本来核心处理器部分、协处理器部分,要占据2又32%枚芯片尺寸的处理器,降低到只需要两枚标准芯片大小就能完成。
这也就罢了。
更重要的,是全面采用自动化操控流程以后,产品生产的稳定性得到一个迅猛提升。由以前手工最好72%的成品率,一下子猛然提高到97%,并基本维持在这个水平线,上下浮动不超过2%,良品率也随之飞升至95%!
当然,这也是因为芯片的集成度仅仅达到大规模集成制造水平,元器件、连线尺寸较大,工艺流程对芯片质量的影响远小于超大规模集成电路。国外同样采用自动化控制,因为采用了集成度30000元器件的超大规模制造工艺,良品率便直线降至79%。
如何提高良品率,是全世界都在大力研究的核心所在。
所以,不考虑集成度因素,只是核算单枚芯片成本的话,其实西部计算机公司出产的芯片成本并不比国外产品高,甚或是略低。
不过如果他手中没有混合并行处理器这柄利器,这种成本优势也没有任何意义。
电子产品,尤其是处理器这样高端的产品,大家首要看的指标还是集成度。普遍的认识是:集成度高的处理器,运行速度肯定更快。这话从理论上来说没错,可偏偏郭逸铭在知道硬件制造能力不如欧美之后,别出蹊径,设计了一款新型的混合并行架构处理器。如此一来,不但巧妙地掩饰了公司集成电路制造上的不足,反而通过并行运算的方式,发挥精减指令处理器的优势,处理器整体运行性能不但不落后于英特尔公司的8088,还反超对方27%!
这彻底颠覆了人们的传统意识!
直到混合并行处理器的出现,人们才惊讶的发现,原来集成度并不代表全部。采用了优秀的机构设计,哪怕是集成度并不高的处理器,其实际运算效率仍能超越传统复杂架构型计算机!
西部计算机公司率先做出了革命性的突破!
郭逸铭对此毫不意外,因为这属于人们逻辑思维上的误区,只是一直没引起关注罢了。虽然在前年开始,已经有部分科学家看到了其中的问题,但传统的计算机厂商却并不想放弃以前的技术特长,做出改变,因而被他抢先吃到了桃子。
话说回来,他如果没有这几板斧绝招,也不敢就这样贸贸然向IBM发起挑战了。
他正在这沉思,实验室内一位研究员过来碰了碰他,指指站在净室外,隔着玻璃窗向他招手的舒雨菲,示意对方找他有急事。
郭逸铭来到玻璃隔窗前,按动桌上通话器按钮,问道:“什么事?”
“奥尔森先生从美国打来长途找您,又是在询问处理器什么时候能够大规模供应上市!”通话器电声模拟信号,传出舒雨菲的声音。
麻烦,这老头现在好容易抱住了一根救命稻草,生怕这是烂柯一梦,三天两头打电话来催问处理器生产进展,闹得他现在都无法静心工作。
“我知道了,这就出来!”
郭逸铭心中叹息了一声,打开洁净室门,进入到中间过滤室。进净室麻烦,出净室也麻烦,脱无尘服、淋浴清洁、换衣服,等他穿好外套从换衣间出来,已经是五分钟以后。
他来到办公室,拿起放在办公桌上的电话,沉声道:“奥尔森先生?”
“感谢上帝,你终于肯接我的电话了!”奥尔森似乎一直抓着话筒等他接听,他才一开口,对方就用急促的语调快速说起来,“郭,你们的处理器什么时候能够送来?我们这里关于BIOS芯片的标准都已经整合完毕,实验室都开始准备试制了,我们可都等着你的处理器呢!”
“已经整合完了?这么快?”
郭逸铭也是吃了一惊,前些天奥尔森打电话来,还说硬件生产商们为了争执应该采用谁的接口标准,相互间吵得乌烟瘴气。超大规模集成电路技术也不可能容纳所有的接口电路,全世界设备生产商数以万计,谁都想将自己的接口电路整合进芯片里,以后就可以利用这个通用标准,让自己的产品在全世界迅速拓展到更大范围。
关于利益之争,谁会让步?
怎么这才几天,就迅速平息下来了?还在这么短的时间内就拿出一份完整的设计方案来,都已经进入实验室制备阶段了。
“哈哈哈哈,也不算很快了,大家坐下来,对各自设计的电路接口性能、市场讨论一下,不就很快拿出方案来了吗?如果不识相的,那就自己去推广好了!”奥尔森哈哈大笑,语气中充满傲气,这段时间的风光,已让他恢复了原来那个垄断小型机市场的DEC总裁的霸气。
不听我的,我就不带你玩!
就这样霸道!
这次来的硬件厂商虽多,但论到如何制定标准,实际上大多数小公司都没有发言权。都没开几次会,几个主要的关键设备生产商坐下来,相互之间把各自的电路接口一整合,很快就拿出了一套方案来。这个方案自然首先考虑的是大公司的利益,然后才是根据市场反应,把某些具有独到之处的设备、电路整合进来。
三下五除二,许多小公司连会场都没进,还有些代表甚至还在路上,这标准已经出来了!
大公司对市场的垄断,就在于此。小公司除了忍气吞声,要想借用这次技术开放的东风,便只有放弃他们的接口设计,改用BIOS整合的规范标准。再要不然,他们要不就自我推广,等他们设计的产品被市场所认可后,或许能被标准制定者看中,被整合进来,要么干脆就另外投靠一棵大树,另起炉灶和DEC同盟誓死决战到底。
郭逸铭如果不是找到奥尔森,并趁着对方在IBM的紧身逼迫战术下方寸大乱,迅速与之达成战略联盟,那么他的混合并行处理器,也只能如其他小公司一样,在市场中历经磨难。如若还能不死,或许才有一丝被大公司看中并选用的机会。
在市场中厮混了数十年、曾一度掌控小型机市场发展方向的奥尔森,显然对这套大公司的游戏规则玩得非常娴熟。他早就知道,所谓的整合全世界硬件厂商,不过是个噱头,市场,终究还是大公司说了算。
会议其实在一开始,就已经结束……
郭逸铭为他的好运感到庆幸,略微沉默了几秒钟,才在对方的催促声中惊醒过来:“处理器下月初就可以大量上市!我们的第一套设备才刚刚完成试运行,目前的产量是单日处理十块晶圆,单片晶圆同时制备22枚处理器,日产能是220枚,月产量最高6600枚……”
这些数据他了然于胸,无需心算就一口报出。
“太少太少!你知不知道,自从我们公开这款处理器的测试数据以后,全世界等着用这款处理器构建个人计算机的公司数以千计!现在我手中的订单,已经达到了7万多份,7万多份啊!都是去年苹果公司卖出的AppleII的三分之一了!而我们到目前为止,还只是卖了一个概念,就收获了这样巨大的成果!你一个月6千枚的产量,根本连零头都满足不了!”不等他把话说完,奥尔森就激动地吼了起来。
7万份!
好家伙,啥都没见到,一个概念就圈了7万份的预购订单!
郭逸铭在给出开放技术标准这个计划之前,就知道这是让他们抢在IBM之前,迅速赢得所有硬件厂商的欢心,占领市场的绝佳手段。要知道,当初就是因为大批小公司在盗用了IBM的BIOS芯片之后,用从市场上七拼八凑组装起来的所谓兼容机,在短短的两年间迅速横扫市场,最终确立了IBMPC标准在个人机市场上无可动摇的霸主地位。
他不过是对这个事件略加修改,由各小公司私下盗用,转化为自己主动开放,从而抢占先机罢了。
但是一开始就接到7万订单,还是让他心头一阵火热。
“奥尔森先生,我们不用着急。现在还是第一套设备的试运行阶段,相信再有一段时间的熟悉,产能可以再提升3倍!而此后每一个半月左右,我们还能再增加一套设备,不到半年,我们就将拥有54000的月生产能力。”他赶紧安慰即将爆走的奥尔森道。
“郭!我不得不说,你的想法很好,可并不适用于当下!”奥尔森对他的回答似乎并不满意,在电话中说道,“如果你是以苹果公司去年产量,和IBM的预计销售量为计算基础,那你的产能是足够了。可你忘了,我们是要在IBM之前,在一个尽可能短的时间内占领市场!那我们的处理器就不能像涓涓细流一样,慢慢流入市场,而是要如山洪暴发一般,涌入整个市场、填满市场的每一个角落,哪怕没人买,但不能买不到!
时间,时间至关重要!
我和IBM斗了二十多年,对他们实在是太了解了!他们不是一头贪婪的狼,而是一头雄狮!他们占据的地方,就没人能把他们赶走。我们等不了你慢慢地提升产能,只要我们给IBM留出了市场空间,当他们的产品一上市,购买了IBMPC的用户就再也不属于我们了!而对方还会依靠雄厚的技术实力,一点一点,缓慢但毫不退却地挤占我们的市场!
所以,郭,把什么利润率都抛在他妈一边去吧!我们要把我们的处理器、BIOS芯片投放到市场的每一个角落、每一个!”
奥尔森的吼声从听筒里传出来,并伴随着嘭嘭的巨响,似乎他正在猛力敲击他的办公桌。声音之大,就是坐在一边的舒雨菲都听得清清楚楚。
“你说服我了!就照你说的办!我将采用24小时连轴转的形式,不惜投入,争取一个月内将生产线增加到两条,并以后每个月多加一到两条,争取最终达到月产10万枚处理器的能力!”郭逸铭被奥尔森充满激情的话也刺激得眼睛都红了,发狠似地咬牙切齿道。
“这就对了!伙计,如果我们这次成功地狙击了IBM,那么未来的个人计算机标准就是由我们来制定,到时候想怎么玩都可以。但现在,我们要将我们所有的筹码都堆上去,不给IBM留下一丝机会!为了这个机会,我们必须把兜里最后一枚钢崩也掏出来,干死他!”奥尔森在电话对面,用慷慨激昂的声音大吼大叫。
“行了!你不用说了,我这就去安排,立即调整生产计划!”郭逸铭被刺激得热血沸腾。
未来吃肉还是喝粥,就此一搏!
他当然不是被奥尔森这一番鼓动给刺激得失去了理智。他深深清楚,不论他们再怎么狙击,也不可能阻止IBM最终踏入这个市场的步伐,DEC当初就是试图螳臂当车,因而留下累累伤痕,奥尔森用血的代价明白了蓝色巨人的可怕。
可面对这个巨人,退缩更不行。
正常竞争,从各方面比较,他们都肯定比不过IBM。所以他们必须想别的办法,比如提前给对方下绊:你不是要进入市场吗?好,我抢先把货铺满市场,让有购买个人计算机需求的用户,先购买我们生产的个人计算机,把尽可能多的用户抢走,缩减你的生存空间!
我多一个客户,你就少一个,努力储备尽可能多的弹药,把战线尽可能推进到距离IBM最近的地方。并在沿途利用技术、市场、专利、盟友等等各种手段,层层设置缓冲,尽力不被对方直击本方根本。让IBM每前进一步都要付出巨大代价,让它缓慢失血,争取让它在抵达最后防线前就失去战斗力,从而为他们发起反攻创造机会。
这个规划,其实和苹果公司最初以空间换时间的想法没有任何本质区别。
这也是弱势一方,面对强敌压境时,唯一的生存之道!
郭逸铭二话不说,放下电话就红着眼睛冲了出去,迅速调集力量,发动全公司总动员。他调动了每一份人力、每一个资源,与他们有良好合作的材料所、自动化研究所、上海精密仪器厂……,所有可以动员的力量,全都动员了起来,24小时轮班,换人不换机,玩命地生产设备所需的各种零部件。
4月13日,第一套生产线日产能提升到600片,产能快速提升的代价是良品率的降低,成本的提高,可这时已顾不得许多,一切以产能为重;
5月2日,第二套设备组装完成,上线试运行,一批熟练的操作员立即被抽调过来,使得两条生产线达到900片产能,成品率再次下降;
5月27日,第三条生产线装配成功,从前两条生产线抽调的熟练操作员,与尚未完成全部操作培训的操作员混编上岗,成本逐渐逼近红线;
6月11日,已经生产多套设备,拥有了更熟练生产技术以后,他们在短短14天内,就造出了第四套设备,并即刻进行安装调试……
……
郭逸铭陷入了一种疯狂状态,为了急速扩大产能,他顾不得什么成本核算,钱大把大把地洒出去,只为了尽快扩建新的生产线。
成本?
这是什么东西?市场都没了,成本还有考虑的必要吗?到那时,真的不用再算什么成本了,反正生产出来也没人买!
6月30日,最后一条生产线组装到位,至此,他们已经拥有了五条生产线,月产能达到了近8万片处理器!
而到这个地步,他已不能再继续无限制扩张生产线,资金链支撑不起了!
他必须重新回过头来,对技术员工进行培训,加快他们的操作技能提升,努力提升良品率,控制成本,然后一点一点增加利润空间,回笼资金,之后才能进行下一轮生产线扩张。
7月2日,奥尔森再次打来电话,与他同庆胜利:“郭,告诉你一个好消息,使用我们的处理器和BIOS芯片组装的第一台个人计算机,已经问世了。听说这款个人计算机就在你们的大卖场内销售,第一批20台只用了一个小时内就销售一空!”
第一台组装电脑已经问世了?
还是在我们的计算机大卖场内销售?
我怎么一点都不知道!
郭逸铭早已忙得晕了头,放下电话以后,方才迅速找来相关人员,向他们询问这件事的详细内情。要知道,这可是世界上第一台采用混合并行处理器构建的新型计算机,并且处理器还是他们研发,这件事足以载入史册,他就是再忙也要关注一下。
第一台已经问世了,第二台、第三台还会远吗?
西部计算机与DEC公司联手向IBM发出的战略狙击,终于抢在对手面前,先发制人打响了第一枪。