在驿馆里住下的楚王爷也迎来了他到紫阳镇的第一个不眠之夜。
九年了，三千多个日日夜夜过去了，姜王妃或许早已被世间人们所淡忘，可在楚王爷心中不但没有淡忘，相反却越来越铭刻在心，就连姜王妃在世时的一频一笑，举指投足，乃至姜王妃身上的一缕头发丝都记得那样清楚、那样清晰，仿佛姜王妃就在眼前一样。
姜王妃过世的头几年，楚王爷天天夜不能寐，就算是困顿的不行，刚一睡着也会因为梦见姜王妃而惊醒。
这次一定要坚决出来，其中的一个原因就是楚王爷这段时间老是在梦里梦见姜王妃哭诉，诉说着她的不甘和对失散孩儿的不舍，姜王妃在梦里恳求楚王爷一定要找到自己那下落不明的孩儿。楚王爷每次醒来，心里都是针扎似得疼痛。自己贵为一人之下万人之上的王爷，可是连自己心爱的女子和孩儿都护不住。自己真的是有愧为人夫、为人父。这样的情绪让楚王爷的精气神日渐萎靡和失落。
杨全他们这帮跟随楚王爷十几年的老人知道后，极力鼓动楚王爷亲自北上寻找失散的孩儿，希望楚王爷能够在寻找孩儿这件事上转移注意力，把他从姜王妃的思念阴影中解救出来，使他能迅速恢复往日的朝气和斗志。
可谁知，因为今天陈王妃那个不争气的娘家侄儿的一个冒失举动，让楚王爷见到了苏玉梅，又让楚王爷更加想念起姜王妃来。
像极了，真的像极了。那个女孩，除了有一身武功和年纪稍小外，其它的音容笑貌、语言神态、无形气质，都活脱脱是原版的姜王妃。初见时，自己直接就把她误认为姜王妃而失神，差点在那闹出了大笑话。
想当年，姜王妃也只有这般大小，而自己比她大不了多少。那一年，自己在母亲的带领下，来到姜家姨母的府上。姜家姨丈姜仁是当朝有名的大儒，只是生性淡泊名利，不愿在朝为官，所以就在城郊开办了一家书院。以前，自己逢年过节也经常到姜府来拜节或拜年，但大多只是来去匆匆而已。而这次，因为母亲要和姨母商量开铺子的事，需要多逗留几天，自己也就跟着在姜府住下。姜府不是很大，又地处城郊，因而自己白天就同姜府的一些表哥、表弟们偷偷溜到到田野里去抓蟋蟀、挖野菜、掏鸟窝，下河摸鱼虾、垒沙桥，晚上就偎在姜家姨丈身边听故事，或是到姜家姨丈的书房的看书，姜家姨丈书房的书可多了，尤其是有一些自己喜欢而在家看不到的书。
一天夜里，自己又到姜家姨丈的书房里来看书。因为白天大雨，未能出去玩，百无聊奈之际，不知不觉中就睡着了，直到吃饭时才醒，因而到了晚上也无睡意，便想看起书来。
姜家姨母知道自己这个小贵客的嗜好，早早地就让下人在书房中亮起了明晃晃的大蜡烛，自己便进去将昨夜没看完的继续看完。看完后，将书本放回书架，又逐一找找还有什么好书？
突然，眼睛一亮，在书架底部有一本聊斋，这可是自己早听说过却从没看过的书，在家中是不让看这本书的，尤其是母妃，她怕自己被书里面的精灵古怪所吓倒。这会儿可好，可以圆自己早已向往的聊斋梦了。便伸手准备拿出。可当自己刚伸手时，却从屋外跑进一女孩，径直走到书架旁，稍稍弯了弯腰迅速就把那本书给拿在手中。
原来这女孩是姜家姨母的最小女儿姜颖，也是姜家姨母和姨丈最痛爱的女儿，也是自己的小表妹。小时，自己不常和她玩，一方面是她是女孩，年龄又太小的缘故，另一方面是因为她总是拖着一条小鼻涕，因而对她也就没什么特别印象。
可是此时看她，只见她大概四五岁，梳着两根朝天辫，辫子上扎着一圈粉色丝绸做的蝴蝶结，身着浅黄色衣衫，一张小脸如水蜜桃一般，一双大大的杏仁眼闪动着狡黠的光芒。漾着笑意的眉眼虽还带着稚气，却已是如画的模样。见她把自己的最想看的书给拿走了，便想要过来，可她说什么也不给，她说她也想看这本书，因为姜家姨丈对家里女子看书的事不仅不做计较，还鼓励她们看书，认为这有利于她们长见识、增学问。
软的不行，只有来硬的。自己便伸过手去准备抢，可这女孩比自己机灵，一个转身就向外跑去，眼看书就看不成了，自己赶紧一个虎跃。女孩毕竟人小，跑不太快，被自己一个虎跃抓住头发，扑倒在地，自己拿住书本朝怀里一拉。那曾想，她却侧身一滑，书被带到一侧，自己仅抓住了书的一个角，只听“嘶啦”一声，书正好被撕成为两截。
恰在这时，母亲正好路过书房门口，她没见抢书细节，只看到自己把表妹给扑倒了，以为自己在欺侮她，不由分说，抓住自己就“啪啪”几个巴掌就就落在了自己的屁股上。当她再看到烂成两截的书后，想到姜家姨丈爱书如命的性格，准备再伸手打向自己。
“小姨，你不要打表哥了，这事不怪他，是我不好，他要看书，我不给他看，就和他对抢起来。他是客人，我是主人，这是我做的不对，你要打就打我，不要打表哥了。”小表妹在旁眼泪汪汪的求情道。
哪曾想，在母亲要打自己时，她竟能这样帮自己求情，而且口气还颇具大人气。母亲被表妹可爱的小大人样逗得的怒气烟消云散。自己逃过一劫后不由得对她多看了两眼。自此之后，不知什么原因，自己对表妹态度也逐渐地好起来，甚至经常想和她在一起玩，而且来姜府的次数也明显多了。有时，许久不见，还特意央求母亲再带自己到姜府去玩。表妹来自己家里的次数也逐渐增多了。
后来，随着年龄的增长，这种心思也随之增长。
再后来，两家大人也明了两个年青人的心事，一桩姻缘就这样促成了。
成亲后，姜王妃的温柔体贴、孝悌睦敦的品性受到了王府上下的认可，很快熟悉了王府的事务，并把家务管理得头头是道，自己也沉浸在与姜王妃恩爱、合鸾的幸福之中。
然后好景不长，正当自己天天盼着王妃临产之时，国内却发生了二皇子叛乱的大事。面对二皇子强大的势力，满朝文武竟然无一人愿请兵平叛，只把刚上位的太子哥哥急得几欲御驾亲征。
那时，自己何尝不想出头去平叛，一来，在这世上自己最亲近的兄弟就只有太子哥哥了，因为太子哥哥的母亲在他四岁的时侯就因病去逝，太子哥哥就被自己的姑姑楚贵妃带在身边抚养。姑姑担心太子哥哥没人陪伴，就把自己接到宫里陪他一起长大。自己和太子哥哥性格脾气都很投缘，而且，太子哥哥对自己也很关爱，因而，就凭这一点自己就应替太子哥哥出头，为他解忧；二来，男子汉自当建立自己的不世之功，这可是个千载难逢的好机会。但因为表妹生产在即，自己说什么都不能离开她、让她独自承当临的痛苦。表妹是何等机灵之人，自己内心的这些心事，竟然被她看了个透，她竟然不顾她自身的状况，力劝自己带兵平叛，大道理、小比方说了几大箩筐，劝解了几昼夜，并信誓旦旦地保证她自己独自在家完全没问题。也怪自己一时私念作怪，想做一番事业，便答应了表妹的请求，提兵平叛。
没想到，这一去竟成永别，自己最心爱、最知心而又是在家庭、事业方面支持自己最大的人，在最需要人在身边给予支持的时候竟然那么无助地就被段侧妃陷害制死，虽然，后来太子哥哥也给表妹报了仇，可人死不能复生，再也无法见到她了。
想到自己愁闷时，表妹开导、逗自己开心；有时给自己出谋划策；闲暇时，表妹如同童年一样和自己打打闹闹、亲亲热热，让自己无比甜蜜。楚王爷不禁热泪盈眶，不知不觉竟湿透了枕边。姜王妃和苏玉梅的影子交替出现，失望和激动反复交织，浑浑噩噩地渡过了一个漫长的夜晚。
苏玉梅简单地洗漱后就爬上了床。她想到。以王爷的玉口之尊，竟然能在那么多的人面前说自己像他的一个故人，那么一定不会是空穴来风。可是这又是怎么回事呢，自己明明自小就在爹爹和娘亲的身边长大，怎么可能会和王爷攀上牵连呢？可是随着自己越来越大，相貌渐渐长开，自己的长相又确实是不像娘亲和爹爹，前段时间，村里有几个人都开玩笑说，自己到底是不是娘亲肚子里生出来的，怎么没有一点和爹爹娘亲相像的地方。当时自己还没当回事，可现在想来这中间一定是有什么隐情。
一想到这些，苏玉梅就忧心忡忡，富贵之家，本来就是一个是非之地，更何况楚王府更是极品的富贵之家？和王府搭上了线，就等于是和勾心斗角给引上了身。王府那些人连当时还是当家主母的姜王妃和刚出生的孩子都不放过，要是知道自己有可能是那个下落不明的孩子，肯定不会放过自己的。以自己只看过几部电视剧和几部网络小说的宅斗经验，自己绝对还没进王府大门就被人给吞了。
斗，肯定不行，人家躲在暗处，自己连是谁都不知道。
跑，一走了之。倒未尝不是一种好方法。但眼看着在这扎下根来，家业也一天天的壮大。再说让上了年纪已经吃过足够苦受过足够累的爹娘再去过颠沛流离的日子，显然，自己于心不愿。况且，现在看来，楚王爷似乎还没确定，还在怀疑调查之中。尚且还不到要脚底抹油的时候。
但，无论如何，只要自己还在，就坚决不能让爹爹和娘亲再吃苦受累、受委曲。
