岳正差人将那姓齐的老者唤来，叮嘱他为两位客人安排住处，道个不周，便匆匆返回大厅。
齐老头为两人安排的住处相隔不远。夜虽已深，两人均无睡意，留在院中乘凉亭内互叙别后遭遇。
原来那薛青默确是慕楚帮白雪堂堂主薛玄默的胞弟，几个月前薛氏兄弟在风陵渡口与花逸尘聚会后，薛青默酒后一时不慎，将花逸尘孤身南行的路线泄漏出去，言者无心，听者有意，竟险些闯出大祸致使慕楚帮两位堂主同时遇难。
此事一出，震惊慕楚帮五堂，一时人人都道是帮中出了奸细，寒天致大怒，传令将薛青默押回总舵，亲查此事。
薛玄默本已将兄弟臭骂一通，用铁镣锁了，准备带其回总舵请罪。一接此令，白雪堂上下均感不妙，这传下的命令措词非常严厉，竟是真要拿薛青默作内奸论处。寒天致多疑的毛病天下皆知，近几年更是听不进人言。薛青默几个心腹朋友当下联络看守，悄悄放薛青默逃走。
薛青默落魄江湖，几股心火交织，生了自暴自弃的念头，日日留连酒肆买醉。不过几日便被仇家盯上，趁着薛青默酩酊大醉将他重伤，末路之际薛青默恰遇自上官璇处得了大笔银子的许金雨，许金雨散尽千金为他疗伤，两个天涯沦落人的遭遇颇有相似之处，当下相见恨晚，竟成生死之交。
这一夜上官璇竟然睡得很沉。
次日天还未大亮，丫鬟将她唤醒，却是凌紫藤要离开清河，备好了一只大船，叫上官璇、许金雨同行。
上官璇上船后发现同船的还有薛青默以及青月堂几名帮众。大船要开往扬州，原来十天后恰逢扬州大侠江云扬的五十大寿，凌紫藤受命东来，正是代帮主寒天致向江云扬祝寿。
上官璇本就想去扬州，此时正中下怀，所以当凌紫藤问两人欲去何处时，直说想随船而行。许金雨对日后全无打算，自然是师妹在哪里他便在哪里，当下众人同往扬州。
这日大伙儿无事，闲坐船头。上官璇想凌紫藤、薛青默都是见多识广之人，便与许金雨叙说师父师娘被杀的详情。
他二人听罢沉思半晌，凌紫藤皱眉道：“这件事真是令人费解。如果上官姑娘没有听错，华夫人重伤时叫你去将凶手手中的宝刀夺回来，这说明华掌门夫妇要么是这柄宝刀的故主，要么一直收藏这柄宝刀，直至被凶手抢走。而这柄刀对华夫人显是异常重要之物，以至她在临危之际竟催促武功远逊凶手的上官姑娘去追。”
许金雨迷惑不解：“我们十多年随在师父身边，从未听他老人家提起什么宝刀。”
凌紫藤问道：“他二人为什么兵器所伤？”
上官璇道：“都是剑伤，师父便是被他自己的宝剑刺中了前心。”
凌紫藤与薛青默对望一眼，薛青默道：“凶手绝无携宝刀前来而不用的道理，看来确是为夺刀而来。”
凌紫藤手指轻敲膝头，缓缓地道：“只凭推测很难断定当时的情况，凶手是个高手无疑，二位也别太焦虑，他拿了宝刀绝不会束之高阁，眼下最好是静观其变。”上官璇、许金雨点头称是。
薛青默搔了搔首：“依我看这柄刀极有可能便是‘十七寸骨斩’。”
上官璇心中一动，暗想：“难道我师父竟与铁大哥的家仇有关？”正想请教，却听许金雨问道：“大哥何以见得？”
薛青默道：“这凶手武艺高强，轻功尤其了得，竟然踏雪无痕，能使这手功夫的咱们慕楚帮也不过四五人，我想天下不会超过半百之数。你想这种高手飞花摘叶都能伤人，寻常宝刀岂会瞧在眼里。”
上官璇、许金雨听得慕楚帮有四五人轻功达此境界，齐往凌紫藤望去，凌紫藤笑道：“我可不行，薛二哥说的是帮主和岳大哥他们。”转向薛青默道：“若真是此刀，这人接下来应会去寻风入衣夺刀谱。”上官璇眼前一亮，陷入沉思。
船行甚速，过了一阵无人说话，气氛有些沉闷，凌紫藤眼望船头流水，突然微笑道：“说起轻功，我到想起一个笑话来。”
众人催他快说，凌紫藤含笑道：“说是有一个秀才，在河边看到许多孩子在水里嬉戏，每人背上都缚着个葫芦，葫芦浮在水上，孩子们就不会溺水，秀才灵机一动，笑道：‘过河何用船只，且看我凌波水上。’当下找了两个葫芦系在脚上，走进水中。众人只见两个葫芦在水上飘呀飘。”
薛青默纵声长笑，道：“你每日读书，怎的还这么损读书人？”上官璇虽满怀心事，亦不禁宛尔。
凌紫藤笑一笑，道：“你莫笑我，薛二哥，这几年说心里话真是厌倦了这种生活，到不如作个江湖闲散人。”
薛青默愕然：“兄弟少年成名，前途正不可限量，何出此言？”凌紫藤苦笑了一下，摇了摇头，不再多言。
这日下午船到扬州，扬州古来繁华，素有“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”之说。此时正是早春，十里荷塘，满城绿柳，暖风拂来，熏得人飘然欲醉。街面店铺毗邻，人流涌动，叫卖喧哗声不绝于耳。
众人在城西的芙蓉雅舍落脚，芙蓉雅舍是扬州一带极有名的客栈，偌大的宅院中布置得极具匠心，几重院落风情各异，客人若无一定身份地位很难住进来。
上官璇一住下便发觉这客栈实是慕楚帮的一处暗舵，胖乎乎的许老板谈吐极为风趣，忙前忙后安顿下众人，笑嘻嘻地安排晚饭去了。
众人听他报上消息，才知这些日子各地武林人士齐聚扬州，太岳连家的长公子前两日也到了，便住在江云扬府中。
上官璇听凌紫藤约束手下在外要小心行事，不得招惹祸端，一缕愁绪涌上心头。
早先她一直想着到扬州来，如今来了，江云扬便近在眼前，她竟不知如何是好。这些日子以来，尤其与凌紫藤等人叙说过师仇后，她已渐渐明白这种无头案，别人纵然想帮也无从帮起，更何况素未谋面的江大侠还不知道会不会相信自己这个江湖晚辈。
上官璇思来想去不禁心灰意冷，暗道：“难道我除了等待，就没有什么事情可做了吗，这种朝不保夕的日子谁又知道我还能等得了多久。”
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