徐家关子里卖得什么药，此事要重头说起。
话说当日徐明复与父亲徐相一同回府，老徐大人在徐夫人跟前打了个招呼就去偏院找小妾寻欢了，而小徐大人被母亲留着说话。
徐夫人是个重养生的，为免晚间走了困，是以白日里都不会午歇，之前那样说不过是委婉地下了逐客令，其实私下招了孙子女们一同到后堂玩闹取笑。
徐世泽与妹妹宁姐儿素来畏惧父亲，见父亲在座，请了安便不敢开口，都躲在徐夫人身后。
徐夫人微叹一口气，爱怜地把孙女儿柔软的发辫抚到耳后，笑道：“你们两个下去玩吧，晚饭做了你们喜欢吃的荷香糯米排骨和清炖蟹粉狮子头，开饭了丫鬟去叫你们，只莫要走远，就在后园里耍耍吧。”
宁姐儿是个七八岁的小女娃，生着一双乌黑如墨的大眼睛，一眨一眨得看人时，分外招人疼。皮肤白里透红，被杏黄色的衣裙一衬，越发显得粉雕玉琢起来。两鬓编了小小的发辫盘起来，扎几朵珠花。
她不是嫡出，母亲只是个妾室。一直养在少奶奶跟前，少奶奶没了后，由徐夫人带在身边，倒和嫡出小姐不差什么。
比起儿子，徐明复对这个女儿和蔼不少。
当小小的女孩给他道别时，他含笑拍了拍她的头，点头示意她去吧。
徐世泽眼里闪过失落，轻轻低下头，拉着宁姐儿的手一块往外走。
徐夫人又对下人吩咐道：“小心照看着。外头冷，玩一会儿便回来吧。”
屋子里剩下母子俩，和几个心腹丫鬟。
“今儿齐府六夫人带着范夫人来拜访，我看在你堂妹面子上……你有没有听说，范家犯了什么大事？”徐夫人抬头看向儿子，随即又自言自语道：“若是寻常小事，不该来求咱们。我估摸着事情不小，她们二人又不与我说实话，婉拒了。”
闻言，徐明复陷入沉思。
他身上穿着便服，是件深紫色领口鸦青色绸缎的长袍，倒显得他的肤色白皙匀称，有玉树临风之态。当他蹙眉时，眼神深邃而犀利，彷佛透过虚无缥缈的空气，看到了什么旁人看不到的隐秘。
“她们是怎生说得？”语调平缓，没有一丝波动。
徐夫人太了解自己的儿子了，越是当他心平气和时，越表明了有事发生。
她亦是有些紧张，仔细回忆着当时情景，缓缓叙道：“我估摸着她们有事要说，可你是知道我们两家的恩怨的……再则，她二人说话句句绕过重点，我怕牵连到你们身上……随便把话题岔开了。
倒像是范大人那里的事。
什么近几年云城附近海盗猖獗，不是劫了渔船，就是抢了商船，损失不小。那范大人是云城父母官吧？
……临海卫抓了一批海盗，个个彪悍至极，还藏着刀剑长枪等物。似乎是范大人怕被怪责治理地方不力，让他夫人先回来走关系，希望在述职时……究竟如何，我也没听清。”
徐夫人既然不愿插手此事，自然不准范夫人说下去，不然听了事情，你想不搭理那都难了，说不定就被栽赃陷害上了。自古官场阴暗奸猾，迁怒怨恨这种事，也不是没有。
这是间靠北的稍间，北边临着窗，很不及别的屋子采光好。此时又是夕阳西下的时节，屋子里渐渐沉寂阴暗下来，正襟危坐的徐明复，竟有塑像般的清贵傲气。
他颀长端肃的身影低低压在暗紫色缠枝芍药的富贵绒地毯上，与墨绿的树枝、深色的花朵重叠在一起，影影绰绰的，像是开不尽的繁华。
“母亲，这事可行。”
他的指节修长干净，轻轻扣击着黑漆的几面，声音叮咚悦耳，与浑厚的男低音浑然一体。
徐夫人一愣，犹带不解得睁大了眼，看着眼前这个比起自己夫君还要成熟稳重些的儿子，竟是一阵恍惚。
徐相今日的荣宠，有她一半的功劳。
南阳蔡氏，也曾是首屈一指的名门望族，代代出俊杰。可惜，这两代子弟中，或者不争气，或者早夭，倒是女孩儿，一个赛似一个。徐夫人长袖善舞，京中相交又多，徐相初入官场时，她没少在后面铺路牵线。
可惜，共苦时易，同甘则难。
徐相年届五十，反不如从前沉稳，有些事，狠狠伤了徐夫人的心。是以，徐夫人早把一腔精力，全部放在儿子孙子身上了。
她的语气有不加掩饰的吃惊：“你的意思，是叫我……应承她们？”
徐明复深深吸口气，忖度着自己的解释：“没错。
母亲以为，范大人的事能瞒得过我们通政司？实际上，早在半年前，就有了些传闻，而且并不是表面上那么简单，里头大有文章。此事眼下还未到时候，母亲便是应了他们，也没什么打紧。”
“这……不会连累你吧？何况，于我们没什么好处啊”徐夫人更是惊愕，既然通政司都知道了，必定不会瞒着今上，偏偏为何要自己兜揽此事。
“母亲放心。这与我们的好处是不大……总之不会有坏处。”他抬眸浅笑，盈盈笑意里骤然闪过冰冷的光芒。
徐夫人素来信任儿子，可她不是无知妇人，到底有些放不下心，不由追问道：“既如你所说的，我何必多管闲事，反招得她们疑心。”
徐明复暗暗一叹，要哄老夫人，还真有几分不易呢。他只得实话实说道：“万岁的意思虽未明说，我们估摸着也差不离。怕是要暂时压下去……钓条大鱼上来，何况，我回头自会禀报御前。”
闻言，徐夫人才安心，皱眉说道：“事情倒不难办，只我才婉拒了她们，又上赶着去，岂不叫她们生疑？”
“这有何难，”他侧脸对着角落，适应屋里越发昏暗的光线，显得鼻子高挺俊秀：“母亲随便指个借口请她们过府一聚。她们若是怀疑，很可以提个高一点的条件……不如就假借要给我相看女孩儿？
范家齐家多得是女孩子，说不定她们当真了呢。”他说着，也不知为何想起那日宫门口瞥见的女子来――齐府嫡女，太傅孙女，尚书之女。
徐夫人第一次听他主动提起说亲一事，心下大喜，笑问道：“你果真想通了？我就说这才是嘛，年纪轻轻的，岂能没个人伺候。
就是范家的女孩子身份太低，万万配不得我儿。齐家女孩子听着倒是不错，只咱们两家素有嫌隙，让他们家女孩儿当我们徐家未来的主母，我真有几分不放心。要不你再考虑考虑邱家的女孩儿，或者我多请几个来，你偷偷瞅瞅？”
说到儿子亲事，徐夫人又把正事给忘了。
徐明复轻笑出声：“母亲，咱们可是为了办正事，莫非你忘了？我还不想考虑这个，过段时间再说吧。”
“你……你真是想气死我不曾？那么多女孩儿，由着你挑，你到底嫌她们哪儿不好？再拖下去，外人不知怎么看我们徐家了。”徐夫人免不得一番苦口婆心。
“让他们说去，何况，有邵国公挡在我前面，我怕什么？”他依然不为所动。
徐夫人被他堵得一窒，讪讪然骂道：“你如何和他比他这把年纪还没娶亲，那是因为没有亲生母亲，要是生母还活着，谁能看着儿子二十好几了还是光棍一个？再说了，不是有皇后娘娘为他操心着吗，说不定，过段时间就有消息了……”
天彻底黑了下来。
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