此时，垂拱殿里正在进行早朝。
户部尚数杜淳越众而出说：“陛下，江淮几府早稻欠收，庄户为逃赋税，纷纷抛荒田地，流散四地。还请陛下减免赋税，以安民心。”
话音刚落，兵部侍郎说：“臣以为此举有欠妥当。江淮历来为朝廷衣食之源，若是减免赋税，定会影响远征大军粮草筹措。况且江淮前年去年皆是丰收，百姓家里存有余粮。为逃赋税抛荒田地，是向朝廷施压，此刁民行径，不可纵容，还望陛下下诏严惩。”
两人说完，半天不见皇帝吱声。不免诧异，又不敢抬头去看。
侍立一侧的内常侍扭头瞟了一眼，见皇帝两眼发直，神色恍惚，忙低低叫了一声：“陛下。”皇帝惊醒，皱眉说：“众卿，今日朕身子不适，改日再议吧。”
退早朝，循例去慈宁宫里请安。太后拉他坐下，忧虑地说：“官家，我方才想起，敦律耶管着一部兵马，蓟奴里集结南部兵马征伐北方三部，正是用人时候，怎么会放任他在京城逍遥？莫非北方三部叛乱有诈？蓟奴里实则要对我大周不利？”“母后多虑了。”皇帝不以为然地说“北方三部自立为王一事，延州、兴平守将都有上报，证据确凿，岂能有假？依我看，正是因为敦律耶深得蓟奴里倚重，所以才会派来主持和谈。若是和谈不成，边境不靖，蓟奴里如何平定北方叛乱？再说，如今七月，水草丰润，是放牧季节，为牧民计，蓟奴里应该会等到九月落霜后再平叛。”太后虽然才智不弱但没有临朝称制过，于朝政军事并不熟悉，也没有阮碧通贯古今的视野，听皇帝说的颇有几分道理心里开始将信将疑。
“前年镇戎一役，六弟歼灭十万北戎精壮兵卒，他们至今心怀畏惧，轻易不敢再起兵祸。”顿了顿，皇帝又说“朝政军务自有我与六弟操劳，母后就放宽心吧。”
这话虽有宽慰之意其实也在说，不要再插手朝政军务，安心做你的太后就是了。
太后自然听明白了，心里不喜，脸色微沉。
皇帝假装没有看到推说还有政务处理，告退出去。他走后，太后默然不语地坐了半晌，问卢宫令：“素蛾，依你之见，如何？”卢宫令斟酌言词说：“阮五姑娘虽有点见识，倒底不过是闺阁女子怎么可能比陛下还英明？何况五姑娘向来好夸夸其谈，有哗众取宠之嫌，依奴婢之见，娘娘不可信她也。”
太后又垂眸思索片刻，说：“来人，去洗心宫传哀家懿旨。”待诏应命进来。
“阮修仪媚求恩宠毒害圣上，理该重罚。念其年少无知，受奸人蒙蔽，且在洗心宫里兢兢业业，思过向善故从轻发落。即日迁回关睢宫，修身慎行，切切不可再为之。，…
卢宫令心里咚的一声倒底太后还是信了阮五几分。等待诏走后，她低声问：“娘娘如何安置阮五姑娘呢？”
“留她在慈宁宫里住着吧。”想了想，太后又补了一句“暂且不必拘着她行动。”
没过多久，阮修仪迁回关睢宫、阮碧留居慈宁宫的消息便传到了永华宫，谢贵妃正在喝参汤，顿时呛住了，咳嗽连连，抚着胸口说：“这个阮五真是阴魂不散，竟然又让她得逞了。”万姑姑轻拍她后背，说：“娘娘，身体要紧，再大的事情都要等出了月子再说。”
“太后留她在宫里，又准她〖自〗由行走，分明是想让她助阮修仪夺回官家之心，以绝北戎妖女之后患。以阮五之才智，加上阮修仪之美貌，等我出月子只怕再无立身之地。”谢贵妃摇摇头说“万姑姑，你让陆平即刻出宫一趟，去延平侯府面见侯爷，让他从速联系相好官员，上疏催促陛下早日恩准北戎和亲一事。”接下去几日，雪huā般的秦章递进御书房。
朝堂上，众多大臣数番进言，极言大周北戎和亲之利弊一十万骏马的聘礼，嫁一个非宗室女儿，如何看都是有利于大周，有利于社稷，有利于民生。被轮番轰炸的皇帝不胜其烦，于七月初六那日松了。。
没过多久，便有人将消息递到了北戎使馆。
敦律耶哈哈大笑着说：“柴是，酒囊饭袋而已。”
梅达也跟着哈哈大笑。“还是咱们汗王厉害，知道这汉人最喜欢窝里斗，成天嘴上说着仁义孝忠信，只要给他们丁点好处，便连父母都丢了，昧着良心能将黑说成白的。”“是呀。不知道柴稀知道后，会有何感想？他在前方浴血征战，开辟疆土。皇帝和大臣们将他心爱的女人给卖掉了。”
“只怕要呕血三升。
两人相视大笑。
笑罢，敦律耶躇踌满志地说：“只要除掉柴稀，柴是不足为虑，这huāhuā江山定入咱们之手。”
梅达拱手说！“到时候将军封侯拜相，名垂青史。…
“别无他求，只希望汗王到时候能将柴是的阮修仪赏给我。”自打宫里见过一面四姑娘，敦律耶心里就惦记上了。
正说着，一名随从急冲冲地进来，手里拿着一张名贴。
“何人名贴？”
“定国公府顾小白，邀请将军明日一起到西郊围场狩猎。”
梅达皱眉说：“听闻顾小白暗恋阮五，这回狩猎只怕有诈。”
敦律耶轻蔑地说：“不过是个纨绔子弟，何足为惧？他若使诈，定叫他哭爹喊娘，恨自己投错了娘胎。”
第二日，七月初七，乞巧节，天气异常炎热。
敦律耶大早起来，带着随从到京城西边的西郊皇家围场，远远就看到顾小白和潘舜美等几个世家子弟骑马斜井着围场的栅栏里，一身锦衣，玉佩香袋样样不落。敦律耶不由地笑出声来说：“一身脂粉气，大周，也就是柴稀象个男人。”说罢，拍马过去。
寒喧一番后顾小白说：“听闻敦律耶将军骑射双绝，今日不如比试一番？”
敦律耶爽快地说：“如何比试？尽管说来。”
顾小白抽出一支箭直直地射在地上，说：“以箭影为准，午正在此集合，猎物多者为胜，彩头为一匹乌睢。”说罢，拍拍手安平牵一头黑马过来。黑马毛皮油亮，神态卓然，一看就知道是匹千里马，一干人等都是爱马人士，个个蠢蠢欲动。便是敦律耶见多骏马也是心里痒痒的。
当即散开，带着各自的随从往草深林密处去。刚开始敦律耶还颇为小心谨慎，渐渐猎得兴起，便把安危丢到脑后。也不知道过了多久，正追着一头豹子，忽然听到锐利的破空声，深知有人偷袭忙伏下身子钻进马肚子下。不想这只箭并非冲他而来，实则冲马屁股而来。
马中了一箭，痛的长嘶一声，撤开四蹄就跑。敦律耶久经沙场，
自然沉着冷静，待它跑到平地草多处不慌不忙地踢掉脚镫子，落到地上，打几个滚消了势，正想站起来，又听破空声忙抽出匕首，寻着风声看过去，只见三支箭首尾相接矢如流星地飞了过来。心知不妙，原地打滚躲过了第一支和第二支，第三支却再也躲不过“噗”的一声结结实实地扎在小腿上。
小腿受伤，行动不便，敦律耶知道命将休也，心里说不出是什么滋味，只是看着箭飞来的方向。只是枝叶晃动，顾小白拨开草丛拍马过来，一身暗绿的劲装，若不细看，跟草木一般无二。
与敦律耶默默对视一会儿，顾小白拔箭、张弓、瞄准，一气呵成。
“为你表哥的女人值得吗？”
顾小白神情不变，说：“你错了，我是为了表哥，为了大周。”
“杀了我，你也难逃一死。”
“笑话。”顾小白冷笑一声说“我爷爷是定国公，我奶奶是惠文大长公主，我姨妈是皇太后，我表哥是皇帝，杀你一个区区戎敌，难道还会要我命来偿还？”
“放了我，我保证说服皇帝将阮五姑娘嫁给你。”
“废话真多，说什么北戎大将，竟然如此怕死。”顾小白轻蔑地勾勾嘴角，松开手指，箭离弦而去，射入敦律耶的胸膛，他抚着胸口缓缓倒下。顾小白翻身下马，正准备去探探他的鼻息，急促的马蹄声渐近，草木簌簌晃动，还有惊慌的叫唤声：“将军，将军。”知道是敦律耶的手下来了，忙重新上马，分开草木跑了。
一口气跑到围场门口，潘舜美等人都回来了，看到他马上一只猎物都没有，都笑着说：“真是稀罕，小白今日要交白卷？”
顾小白说：“只猎杀了敦律耶。”
笑容僵在脸上，一干世家少年面面相觑，片刻，潘舜美说：“1【、
白，你别诈我们。
“不曾诈你们，果真杀了。你们不相信在这里候着，一会儿他手下就抬着尸体过来了。”顾小白若有其事地拍马往外走“我得走了。”
潘舜美又是一愣，问：“小白要去哪里？”
“去交趾国找表哥。”话犹飘在半空，顾小白已奔出三丈之外。
潘舜美等人面面相觑，一会儿，远远地看到北戎人抬着一人过来，心知顾小白没有说谎，吓得一哄而散。
晌午，消息传回京城，满朝娄动，官家大怒，当即晕厥。
史官一五一十地将它记进大周正史里：“嘉平七年七月初七，定国公嫡孙顾小白，以狩猎为名，诱杀北戎使臣敦律耶，帝震怒，晕厥三日。北戎副使扶柩归国，和谈遂断。”至于，皇帝晕厥的〖真〗实原因是纵欲过度、气虚两亏，为避尊者讳，就没有必要记录在史了。（未完待续。
