去文国公府走动的人越发多，有说是探钱氏病的，也有说是去问候即将到来亲事的。面上是这番，但私下里却都是在猜测沈愉死在客栈的一事。
对此，薛府人绝口不提，文国公府里大乱，不知谁先扬言，指出去年大夫人故意设计了三少爷与邱姨娘，还毁她容颜。文国公知晓此事，大为震怒，对着卧病的钱氏便严厉喝骂，还将府中的事宜交给了邱姨娘。
原先只是因为长期体弱，因沈愉一事被气着心口闷堵，此时却是真真给病倒了。
薛弄芸与薛弄熙皆回府探视，姐妹二人坐在床沿。薛弄芸握着她的手哀伤劝道：“母亲，父亲也不过是一时气得糊涂，哪有说将府中之事交给一姨娘的？您好好养身子，等病好了，哪还容那贱人笑！”
钱氏摇了摇头，无神的双眸落在床尾处的薛弄熙身上，开口道：“熙儿，你自进屋就没说话，可是有什么事？”
薛弄熙抬起头，眼眶红红的，强忍着眸中泪水回道：“没事，就是见母亲您这样，女儿心中不舒服。”
钱氏没有精力，自也没有深想，转问起薛弄芸在夫家的事。
薛弄芸强颜笑着回道：“母亲您不必惦记我，再怎么说我也是他陈家八抬大轿娶进门的，哪能随便就给休了？”话是这般说着，头却低得更低了，“母亲，您好好养身子，别再操心这些。”
钱氏干脆以养病为由，拒绝了登门试探的所有人，全推给了邱姨娘文国公府里如此光景，武国公府却没有一人登门。众人猜测不定时，今年方入仕为官的光禄寺少卿朱燕青却莫名被爆出是武国公的儿子，一场父子相认，当下就住进了利吉大道。
这事一出，外界才知晓原先被养在文国公府多年的薛家二少爷薛亦然，不过是一介孤儿罢了。
宴席摆过，朱燕青改作薛燕青，各府恭贺送礼。有人好奇起薛亦然的今后那人却如凭空消失般，没有一点踪迹。
街坊或有猜测，说早在真正的薛家二少认祖归宗之前，他就被人打死了;也有人说，是武国公一气之下，亲手斩杀;当然，还有人猜测说武国公夫人念在母子一场，亲自送他出了京城。
事后两日，文国公府摆上喜宴，薛俊然娶安郡王的外甥女陆氏进门。
嫡长子的亲事，却是由一个姨娘主持，主母钱氏只在拜天地的时候由丫鬟扶出，听说就是扑了厚厚的粉，都遮掩不住那憔悴的面容。
几次宴席上最为可疑的，便是嫁入定国公府为媳妇的薛家五姑奶奶，自始至终都未曾露面。
众人谈笑风生总有目光落在唐子默身上，他浅笑若无其事道：“她身子不方便，在府里养病呢～”
旁人并未深问，但心底自是做另外的想法，谁家中没些不能言的事呢？
薛家经此一事，出入府邸总教人背后指指点点，议论不断。
唐子默回到府上，疲倦地躺在床上，寻不着妻子，而外人显然已经对此事起了疑。
毕竟娘家出了那般多的事，她却未露一面，到底是如何大的事能缠身至此？
想起那日在武国公府，自己寻薛燕青的场景，旁敲侧问起锦儿，他却与自己犯糊涂丝毫没有在意。唐子默不禁怀疑，他当真是武国公的儿子吗，会不会是冒名顶替？
若真为事实，可真是一场笑话，薛家二位少爷同时与一女子纠缠？
明明很是劳累，但是闭上眼就是她的一颦一笑。屋子里的气息淡了，他已经有多久没见到她了？思念如泉水般涌来，他丝毫没有睡意，起身往曲意苑去，想找到牡丹打探些消息。
可到了那里，却被告知，唐夫人带人去了流云轩。
他只好在厅堂等候。
唐子谦回院的时候，唐夫人才离开，秦霞让春宜去将他唤到主卧。唐子谦坐在书房，摇头摆手道：“你好好伺候她吃药，将身子尽快调理好。”
春宜应声去了，可没一会就又来了。
不知想到了什么，唐子谦终是直起了身子过去。
屋子里的药味依旧浓烈，他微蹙了眉头走到床边，原本冷漠的面容，待见到床上那面如槁木的人时，下意识地缓和了些许。
春宜退出了屋子。
唐子谦坐在床沿，盯着她叹了一声，可心底中的那份别扭致使他出口便是冷言，“你这样做没有用，就是拖着身子，我也不可能将你留下。休书，是早晚的事，你还是养好了身子再回秦府，省的教人说咱们唐家亏了你。”
秦霞露出已抹苦笑，“没有，你没有亏了我，是我对不住你，对不起唐家。”
唐子谦没有接话，绷着脸道：“你见我，想说什么？”
听出他的不耐，秦霞的手自被中伸出，可才碰着他的手臂，便被他躲开。她收了回来，轻说道：“我知道你不会原谅我，我也不敢作此奢求。子谦，你陪我一会，好不好？就一会～”
小心翼翼的口吻，就怕唐子谦拒绝。
他没有应声，却也没有站起。
秦霞满足地笑了出来，却因她身子极虚咳了好几声。唐子默看向她，目光有着心疼、有着紧张，终是忍不住想为她倒茶。可才起身，就被她抓住，那虚弱的声音：“你不要走，咳咳・・・・・・咳。”
他心中一紧，回眸柔声道：“我没有想走。”似是为了安抚，还拍了拍她的胳膊。
唐子谦亲自喂水，秦霞一脸欢喜地就着他的手喝了。喉咙处湿润，她说话省力了些，缓缓道：“子谦，这一世，是我负了你。你对我那般好，我却从不知晓珍惜。明知道你在府上的生活亦不如意，我却还背着你处心积虑，伤害家人。
总是幻想着其他，直将你对我的好当成了理所当然。等到我意识到的时候・便已经来不及了。如今，我就要离开你了，其实我不怪你。
真的，一点都不怪。这本是我咎由自取・你能对我这般，没有将我的恶性公布，让我有体面的离开，我心里真的好高兴。
子谦，我知晓你心里还是有我的。或许是恨我、或许是怪我，但不管怎样，总有我的身影。我自私的窃喜・为你的这份在意而沾沾自喜我很坏，对不对？”
唐子谦很安静地说着这些，心中同样百感交集，“身子不好，便不要再说了。”仲手，将她的被子往上扯了扯。
秦霞却因为他的这个动作精神了不少，甚至还握住了他的手，“别推开我。”语中尽是祈求。
她的手很凉・一点都不像是六月中该有的。
不知怎么，唐子谦的心揪地生疼。
“我先一步坦白我的所谓，即使你已经从旁处知晓了这些。我不过是想让自己的心好受一些・你没有拆穿我，我很高兴？子谦，我一直想，当初如果二府没有结亲，你取了另外的女子，此时必然是很幸福的。她一定不会是我这般，从不知晓体贴你，你们会有孩子・・・・・・”
说到这里，她的声音戛然而止，带着他的手隔着锦被放在自己小腹上・眼眶尽是晶莹，“我这辈子，最遗憾的就是，没能给你留下个孩子。子谦，我好怕你会忘了我。我什么都没给你留下，今后你都不会记得我。”
唐子谦听得难受・将头别向旁处。
秦霞慢慢松开了他的手，闭目轻轻喃道：“忘了我好，忘了我你该有新的生活了。”
唐子谦还是没有说话，只是那后背的微颤，显露了他心中的动容。
屋子里就此安静，须臾，唐子谦深深望了眼床上的人，离开了屋子。
上天便是如此玩弄，从前二人天天相对时，没有这样的感情。现在，即便是想要重新来过，都不给一分机会。
他站在门口许久。
春宜探头，等唐子谦离开流云轩，才好奇对走到卧房前。心中琢磨着他二人都说了些什么，可手才方推开门缝，便见到里间秦霞掀了床褥下床。
她拿起茶托里的小杯，将温热的水到了进去，复将手中的纸包展开，把粉末抖了进去。
春宜捂嘴惊讶，脚步却一直顿在那儿，不曾进屋阻扰。
秦霞从衣柜中取出当初的那身嫁衣，费力地穿上，摇摇晃晃地走到梳妆台前。也不知是哪来的力气，挽起了全部的青丝，带上珠钗，抹上胭脂。虽然依旧病态，但显然精神浓艳多了。
她的脸色一直挂着淡淡的笑容，望着铜镜中的人影，突然展容一笑坐了好半晌，她走到桌上，饮下了那杯水，妖娆喜悦道：“子谦，我还是你的妻子……”
这是秦霞留在世上的最后一句话。
那旁唐子默等到唐夫人回院，跟着进了屋，便无措地问道：“母亲，锦儿迟迟没有消失，儿子该怎么办？”
唐夫人见一向镇定无比的儿子突然如此，叹息道：“子默，难道你没有信心找到她？”
唐子默无力地坐在红木靠背椅上，“以前我是有的，可是日子一天天过去，我越发觉得自己无用了。都这么多时日了还没有消息，也见不得有谁联系我，锦儿会不会已经……？”
他一脸惧怕。
唐夫人便宽慰道：“若你媳妇当真被害了，那对方自然不可能如此无声无息，你且放心。这时候，没有消息，还真是好消息。”
唐子默只好微微点头，跟着想起了来意，望了眼门口谨慎道：“母亲，儿子过来，是有个事想麻烦您。”
唐夫人不解，“什么事？”
“大嫂曾透露，说您身边的牡丹，便是暗线。眼下儿子没有进展，想您随意挑个错将她逐出府去，我瞧瞧能不能顺势寻到线索。”
唐夫人惊讶片刻，“近日多事，这事也不稀奇了。”话中显然还有几分惆怅，但不过一瞬，抬眸就道：“子默放心，母亲这事还是能帮得上忙的。”
唐子默起身，连连道谢。
后者让他复又坐下，“你这般客气做什么・她也是我的儿媳，我哪有不想她早日回来的？”
唐子默心情微好。
“对了，你方才提到你大嫂，她居然告诉了你这条消息？”
唐子默颔首・“是啊，大嫂前阵子就告知了我，也是她与我提的薛大少爷和沈愉的那条线索，可惜后来又断。”
唐夫人则有些慌神，嘀咕道：“想不到，她终是良心未泯。”
“嗯。”
唐子默才想为秦霞说上几句话，那边人就一声叹息・“只是，今儿下午，陆将军回来了。”
唐子默表情僵住，“他回来了？”
闭了闭眼，唐夫人才道：“是啊，明儿晚上，圣上在宫中设宴款待他呢。
“那父亲……？”唐子默轻问。
唐夫人则抚了抚额头，“就是这一两天的事了。”
唐子默便站起了身・“大哥与大嫂，是不是也快了？”
便要休妻了吗？
唐夫人重重点头。
意料之中的结果，唐子默还是有几分难受。
“朝堂之上・怕是就要不安宁了。”唐夫人感叹一声，跟着就续道：“你可知晓，眼下文国公也自辞了差事，如今闲置在家？真是想不到，她薛家居然会主动请辞。”
唐子默大为惊讶，“什么时候的事？”
“午后你父亲回来过一趟，就早上的事，其实那样，也没什么不好。”唐夫人轻声感叹，跟着似是突然忆起・“子默，你有没有觉得什么不对劲的地方？”
唐子默微微思量，迷茫道：“母亲，您指的是什么？”
唐夫人突然面色凝重，“儿媳妇都失踪了好些日子，咱们是很保密・但武国公府怎么可能也这般平静？亲家夫人宠女爱女，可从未见她来府里打听过这个事？”
唐子默越听也越觉得端倪，“她许是分不得空。”
“再怎么不得空，难不成还得不顾女儿死活？早前是因为你小舅子，不、是薛亦然卧病，可现在亲生儿子都回来了，她怎么不关心女儿了？”
唐夫人越说越觉得可疑，盯着唐子默就道：“你媳妇失踪，不该只是我们着急啊。他们便是暗下寻觅了未果，但也该同咱们家急啊。锦儿，可是入了咱们家的，现在没有人影，不该找你我要人吗？”
唐子默点头，“母亲，您说的对。”跟着踱步背身道：“难道他们知晓锦儿在哪里？”
“你不是怀疑你媳妇是被四皇子给掳走的吗？我记得你父亲也与我提过，光禄寺少卿就是四皇子安插进朝廷的人。你说，薛燕青现在是武国公府的少爷，可就是锦儿的亲兄弟啊！”
若说之前唐子默只是怀疑薛燕青知道内幕，这下便就是肯定了这个猜测。
唐子默豁然开朗，拱手道：“母亲孩儿现就去利吉大道那。”
唐夫人立马唤住，“你个孩子，什么时候变得这般毛躁了？之前你不是找过他了吗，现在冲过去，不是打草惊蛇吗？”
唐子默才没了从前的那份冷静，“那我怎么办？”
“告诉你，只是让你再多条线索，急什么？你找几个人，暗中关注就可以了。方才不是和我提了牡丹的事吗？还是先从她下手。”
唐子默觉得有理，点头应下。
唐夫人便提了几句唐雪的事，“如今文国公离了朝廷，你父亲便越发忙碌。不过这样，我也不太怕你大姐强要雪儿进宫了。只是，她心中念着那陈三少爷・・・・・・”咋了咋舌，摇头叹息。
“母亲，不如就遂了她的意？”
“此时各家间都忙着散亲，谁还再想着这档子事？平易王府又是个不知立场的地，我断将你妹妹总到那去。”说着头疼起来，挥了手让唐子默回去。
才回流雨轩不久，唐子默就听到了秦霞死在流云轩的消息。
他大为震惊，唐子谦悲痛欲绝，半跪在床前望着一身喜服的妻子。将她冰冷僵硬的手握在掌心，一个劲地说着“霞儿，我不怪你、我不怪你……”
谁的劝语都听不进去。
秦霞的模样，显然是自杀。只是早前就被禁了足，后又在床上躺了那么久，哪里来的毒药？
就这时，春宜便在那便小声嘀咕道：“爷，早前夫人来过，与大奶奶关着屋子说了很长时间。”
唐子默诧异。
唐子谦没有说话，也没有回头，谁都看不清他的表情。
既然人已经去了，唐府第二日便为秦霞设了灵堂。靖安侯府秦夫人带着少夫人李风纤过来祭奠，伤心倒未曾表现出多少，没人脸上都有些忧色。
唐夫人则客气地问候了几声，顺口还问到了秦二奶奶。
原先，唐府人就担心薛弄熙跟着过来。毕竟她和如锦是姐妹，旁人可以推拒，她却不方便。
本只是无心一问，秦夫人听了却道：“那孽媳对长辈不敬，对夫君不善，成日好妒成性，将府宅阄了个鸡犬不宁，我家林儿已经将她休弃，潜回了娘家。”
唐夫人面露尴尬，却也不好深入过问。
唐子默则想起了昨日自己母亲的话：此时各家间都忙着散亲……
还低着头呢，秦家少夫人却到了他跟前，“二少爷，听说二奶奶病了，我可否见上一见？”
