雨淅沥沥的下着，仿佛怎么也下不完。
距离大蛇丸入侵木叶一役已经过去了一周的时间，木叶的所有人都在沉默地忙碌着，为了重建自己的家园而贡献自己所有的力量。
四代风影被击杀，三代火影猿飞日斩也战死于此役，凶手正是中忍考试大比那天假扮成四代风影的大蛇丸。
这一次入侵事件所引发的巨大动荡是难以想象的，风之国、火之国大名震怒，木叶村的高层也没日没夜地开着一个又一个会议。
砂隐忍者村在了解真相后投降，但是其所造成的恶劣后果已经无可挽回。
木叶此时损失惨重，不说木叶村内部遭到了毁灭性的打击，更别提在这一役究竟战死了多少忍者村的下忍、中忍甚至上忍，他们首要面临的问题便是财政的紧张，人才的短缺和火影职位的空缺。
村子的重建，对大量村民以及忍者、暗部的安抚，这都离不开钱字，所以财政是木叶首要面临的难题，不过值得庆幸的是，火之国这么多年的霸主地位所创造的财富是毋庸置疑的，多年积累下来的家底也足以在短时间内支撑无虞。
剩下的便是火影这一个空缺。
第五代火影，究竟谁能胜任？这一点，几乎所有的长老都达成了共识。
最后，便是人才问题了。大量暗部的死亡或者重伤，让木叶村的人力资源一下紧张了起来，几乎除了保留基本警戒人员以外，大量中忍和上忍，甚至下忍都被派出村完成任务去了，但是这只能解燃眉之急，他们必须从基层提拔更多的人才上位。
木叶现在优秀的年轻人很多，但是真正能堪当大任的却少之又少。
他们有的是资历、经验不足，也有的是年龄不够，又或者因为种种问题而无法得到信任。
比如参加此次中忍考试的几名下忍，都纷纷进入了大名和长老的视线。
宇智波佐助，这个天资横溢的少年强者，卡卡西的得意弟子，他有着强大的实力，这一次中忍考试的每一场比赛都几乎是摧枯拉朽一般以压倒性的姿态完胜对手。
可惜，他的出生注定了他没法进入木叶高层的信任名单。
宇智波一族是背叛的一族，他们的脑后天生有着反骨，不提他们当年的跋扈和不轨之心，就说十年前以‘让木叶和平’的理由屠杀掉整个宗族的宇智波鼬也让木叶高层们深深的蔑视。
在他们眼中，鼬灭族宇智波，不管是任务还是什么理由，都归咎于这个低劣家族深刻在他们骨子里的背叛传统。
日向宁次，的确值得培养，这一族对木叶的忠心耿耿，最近更有传闻身为分家的宁次深得日向日足的信任和呵护，这也让木叶高层对此子的忠诚放下了一定的戒心。
最后的，当然便是漩涡鸣人了。
大蛇丸侵略木叶一役，漩涡鸣人毙敌数百，两次击败沙忍的王牌沙暴之我爱罗，甚至根据暗部传来的消息，除了第一次以体术暴力克制我爱罗的沙盾从而强势获得比赛胜利以外，第二次的战斗更让人感到匪夷所思。
据情报显示，沙暴之我爱罗在被宇智波佐助追杀时强行使用了假寐之术，唤醒了原本沉睡的一尾――砂之守鹤。
这只以好战著称的尾兽在很久以前给沙影忍者村造成了多大的麻烦众人皆有耳闻，宇智波佐助也因此受伤。
但不久后这只打得兴起的尾兽却被闻讯赶至的漩涡鸣人反打成重伤，不得不再次沉睡，如此的实力确实值得众位高层反复推敲了。
作为木叶的战争底牌九尾人柱力，此时年仅十二岁便拥有的实力已经难以让人小觑，可以想象一旦到了实力快速突破的成长期，他日后发展的潜力有多么、恐怖。
作为波风水门的儿子，以及因为鸣人多次造势所传递出来的讯息，鸣人的确是值得利用培养的种子，他们需要的是在上面多多胶水施肥，在这枚种子生根发芽之前拉拢过来，成为一个只属于他们的战争机器。
这是木叶高层人员一致的想法，因为把人柱力当成一个战争机器的想法经过这么多年已经根深蒂固，他们是绝对不会有什么收作心腹的意思。
尾兽是个火药桶，很多人都会喜欢把它们安置在敌人的软肋处，并且一手操控它的爆炸时间，但是绝对不会有人想整天抱着个火药桶睡觉的吧？
不过，总有一些事情，是他们没法想到的。
比如如今的火之国大名，便对这位情报署估测已经有了晋升上忍资格的少年兴趣浓厚。
……
鸣人站在火影之岩下已经五天五夜了，他一身黑色的布衣还是五天前众人参加三代火影丧礼时的衣服。
他面无表情的仰着头，看着火影岩上四代火影的头像，仿佛有什么东西已经彻底吸引了他注意力似的。
身旁不时有人匆匆走过，他们看向鸣人的目光中没有厌烦，没有冷漠，反而有一种好奇，但更多的，是尊敬。
木叶守卫战当日，在第二批老弱妇孺被秘密遣送进木叶村密道时，遭到了丧心病狂的音忍村忍者卑劣的偷袭，保护众人疏散队伍的五名中忍全部被当场格杀，在拼命保护着众人的中忍一个个不支倒下后，当时人们的心情是灰暗而绝望的，一些女子已经失声痛哭起来。
但是，当狂笑的音忍忍者挥着长刀砍向一名幼童时，一个身影替幼童挡下了那一刀。
他就是鸣人。
这一刀，鲜血四溅，鸣人的后背有着一道见骨的伤口，那一刀的锋利出乎所有人的预料。
不过鸣人只是微笑着把那个晕倒的孩子递给她原本绝望的母亲，留给人们一个温柔而又冷酷的背影，以最残酷的方式杀死了所有的音忍村忍者。
而他把这一群妇孺送到了安全的地方后便匆匆离开，自始自终，他都没有看一下背上的伤口，自始至终，他的脸上都有着微笑。
但是很多人都发现了少年眼中偶而闪现的痛楚之色，他们永远也忘不了这个勇敢而坚毅的少年离去时的样子。
女人们抽泣着，把这些事断断续续的讲述了出来，在那以后，她们已经把这个童年受尽冷漠和白眼的少年当成了自己的孩子。
……
回想起与守鹤那一战，鸣人情不自禁的动了动麻木的手指，那枚毫不起眼的扳指正静静的套在右手的食指上。
在徒手撕裂了守鹤的右臂后，他利用这枚被霸王给他开光后的扳指，吸干了守鹤身上所有的本源查克拉，致使连咆哮的力气都没有了的守鹤，最终无奈的再次沉睡过去。
鸣人微闭着双眼，意识不断深入，进入了囚禁着九尾的空间，在那个阴暗、潮湿的地方，却又多了一只活物。
九尾重伤沉睡后还未苏醒，而囚禁它的牢笼旁边，是一个略小一点的囚室，里面蹲坐着一个眼神空洞的生物――它的样子，居然和一尾守鹤一模一样！
原来，所有的尾兽之所以强大，是因为它们已经把体内的查克拉本源再次精炼，经过多年的进化和演变，已经慢慢有了自己的生命！
他们在修炼的同时，体内的那个被打上自身烙印的新生生命也在修炼着，并且能把混杂的查克拉调理清晰，把体内暴动不安的戾气调和，这简直就是一个恐怖的修炼作弊器！是它们，让尾兽不断的强大，在被封印时也能不断变强。
而鸣人手上的这枚戒指，居然能把它们强行摄取进自己的体内！
……
木叶村，外村大门顶部。
两个头上带着斗笠，身穿黑衣的男子并肩而立，两人一高一矮，他们的衣服上都绣有几朵血红色的云彩。
“虽然免于被毁灭的危险，不过还是受到了不小的损害吗？”个头稍矮的男子用低沉的声音说道，“原本繁荣的村子居然……真可怜啊。”
他身旁那个高大的男子嗓音颇为诡异，脸上的表情似笑非笑，“真不像是你的作风啊……即使是你……到了现在也会留恋故乡啊……”
“……”那男子并没有接口，似乎在思索，似乎在追忆，默然，一阵风刮过了那男子的脸庞，露出了那拥有三勾玉的眼睛。
“不，我一点也不留恋。”
