“子昂，你手里现在有多少兵马？”宣抚使的书房内。徐绍背负着双手站在窗前，随口问道。其实严格说起来，这根本算不得书房，甭说书本，家什也没几件。没奈何，陕西一路的各种机构一下子涌进秦州来，条件确实艰苦了些。
徐卫拖了把椅子坐在文案旁，正想着事，听叔父问起，答道：“总兵力有八万，分三军予四哥，护卫秦凤。现在手里能战之兵，五万左右，其中马军七千，能战者，五千以上。”
听了这话，徐绍回过头来，满脸笑意：“让你来陕西是来对了！这才几年，带甲八万了！你大哥徐原在陕西数十年，估计也没这个实力，好。很好。”顿了顿，又接道“你报上来的作战计划叔父看过了，没有问题。难就难在曲端，照你看来，叔父若是给曲端下令，命他出兵保安，威胁鄜延，他会听从么？”
“不会。”徐卫想也不想，直接回答道。虽然跟曲端共事的时间不长，但对其为人还是有相当的了解，专好避战，志在火并。或许大哥说得对，这厮受压抑太久，一旦得志，便爆发了。
徐绍脸上笑容一敛：“他真敢如此？”
“曲端不会毫无掩饰的抗命，他有太多的借口可以用。要么就是环庆经历兵变，元气未复，要么就说党项威胁边关，脱不开身。诸如此类。”徐卫回答道。
徐绍回首望着窗外，剧烈的阳光将树木山石映照得泛白，良久，他低声道：“在长安时，便听说过曲端的名字。此人不宜放在帅位上……”
徐卫有些恍神，他的注意力似乎不在这件事情上，只随口应付着。徐绍连问几个问题，他都答得似是而非，遂问道：“怎么？”
“三叔。镇江行在没个鲜明的态度。不久前，议和的是他们，现在一见金人更立异姓，又按案而起，想要报复。这种反复无常，实在叫人……”徐卫说得直摇头。
这点徐绍如何不知？点头道：“确实如此，现在行在主和派掌了权，总体走势还是倾向于和。所以，耿南仲吴敏之流，才会给陕西下达了‘不以收复失地为目的’这种含糊不清的命令。”
“岂止是自相矛盾？简直是自抽嘴巴！要打，你就下定决心，别想着议和，我们作武臣的，自然奋力向前。现在搞得如此混乱，谁还有心抗战？”徐卫颇为不满道。
徐绍见侄子有些情绪，抚慰道：“不必抱怨，官家这次虽然同意议和，但也有考虑在。打了多年的仗，两河、山东、中原、陕西，都受创不轻，是得恢复一段时间。”
徐卫听得眉头一皱：“这大宋的钱粮重地都在江淮南方。何至于此？”
“朝中的事，有些你不懂。我听说，朝中有宰执大臣提出，若以东南粮钱敷西北之用，诚为不智，非长远之计。这话官家听进去没有不得而知，但总归有了苗头。我们身在西北，就不要想着东南的钱粮。此次，行在命我宣抚处置陕西，又派了前太宰徐处仁宣抚四川。行在的用意，已经非常明确了。”
徐处仁？前任首相？这个安排倒有些讲究，徐处仁从前就是主战派，后来被罢去相位，放了外任。这回派他宣抚四川，不就摆明了支持陕西么？天府之国，物产丰饶，确实可以依托。不过这样一来，也等于是表明了上头的态度，你们川陕地区就穿连档裤吧，别指着东南了。
“三叔，侄儿不能在秦州滞留，日前我已经下令部队袭扰金军，干扰麦收，侄儿估计娄宿会有所反应。左右诸路大帅们指望不上，不如……”徐卫话没说完，忽听外头响起敲门声。
“进来。”徐绍唤道。
门开处，进来一人，三十多岁年纪，长得颇为体面。高大雄伟，蓄两撇短须，无事面事三分笑意，正是徐原的长子，徐严。一进来，就抱着拳，对徐绍道：“叔祖。”
他算是徐绍孙子辈中的老大，只是从前没怎么过见过面，但终究是一家同根，徐绍笑道：“今天才想起来见叔祖？”
“孙儿是想，叔祖刚刚上任，事务繁杂，不敢前来打扰。但父亲大人不在，孙儿若不来拜，又失了礼数，因此冒昧。还请叔祖见谅。”徐严满脸堆笑道。
徐绍大笑，对徐卫道：“这厮倒生得一些好嘴，他爹也没他这般会说。”
徐卫点了点头，没有多余的话。徐严也对他一拜：“九叔。”
“嗯，坐吧。”徐卫指指身旁的座位道。
徐严却不坐，直到徐绍再说一次，他方才走了过去，一边道：“叔祖这一来。我们徐家可就顶着陕西半边天了。”
徐绍本来还笑眯眯的，一副慈祥祖父的模样，一听到这句，立马变了脸色！也不好训斥他，遂直接问道：“你来有事？”
也不知徐严是否发现苗头不对，仍把衣摆一撩，笑道：“一来拜见叔祖，二来是想向宣抚相公汇报泾原内情。”
徐绍看了徐卫一眼，见他嘴角闪过一抹笑意，心里有了数，点头道：“你说说看。”
徐严也看了看徐卫。笑道：“正好九叔在，我这作后辈的，就直言了。若有说得不对之处，请叔祖叔父包涵。”
“直说。”徐绍催促道。
“这个，九叔是知道的，泾原军自打到了陕华地界，接连损兵折将，伤了筋骨。这次行在命西军报复，又说得不清不楚，这种情况下，贸然出兵，恐怕力所不及。因此，不得不向叔祖言明。”
这凡事，一沾上亲戚就不太好说话。徐卫之前一直忍着，心说好歹大哥对我不错，这厮也是我堂侄，作为长辈就不跟他一般见识了。可也没见过这么没完没了的，假话说上十遍，难不成连自己都能骗倒？
心里虽气，紫金虎还是摆出笑面虎的模样，和和气气地唤道：“徐严呐。”
“侄儿在。”
“泾原一路，早在大伯任帅守时，就已经兵强马壮了。后来大哥接了帅位，越发了强壮。当初，你父入陕华，带来三万马步军，从耀州撤走时，具体有多少叔父不清楚，但应该不至于伤筋动骨吧？”徐卫笑道。
徐严面色不改：“叔父有所不知，泾原的老底子，快拼掉一半。后来招募些生瓜蛋，现在都没训练成形，指望他们上阵，恐怕一触即溃。”
“这就怪了，在陕华补充兵源时，我与你父同时招兵。现如今，当初所募的勇壮。已经作为头等主力使用，怎么……”
“哎，哪能和九叔相比？叔父是紫金虎，强将手下无弱兵嘛。”徐严打着哈哈。
徐卫见他油嘴滑舌，本欲发作，但顾及到三叔在场，遂笑了一声，不再言语。
徐绍听了个大概，心里已经有了底，便道：“行了，你且去吧，此事容后再议。”
徐严起身对叔祖叔父各一拜，从容退去。他一走，徐绍就皱眉道：“想徐大也算得是个铁铮铮的汉子，怎地生了如此奸猾的儿子？徐家哪一个，也不似这般嘴脸！自以为是！还有徐原，他这是什么态度？”
徐卫闻言，劝道：“三叔息怒，这也未必就是大哥的意思。徐严这小子向来圆滑得紧，待人不诚。况且，大哥并不知道三叔到了陕西，若他知情，必然应命。”
“看来，我还是低估了陕西局势的复杂。这样一盘散沙，也真难为你还能接连奏凯。这几路西军，又不是你徐九一路才在吃粮拿饷。罢，先从环庆开始。”徐绍这句话一出口，徐卫就站了起来。
“三叔的意思是？”
“曲端正式的差遣是‘权环庆经略安抚司公事’，对吧？”徐绍问道。
对，没错，王似被逮捕之后，曲端就暂代环庆帅，本来姚平仲作为环州知州，被当成帅臣人选来培养，哪知却遭曲端排斥，接连被打击，丢了差遣不说，还被降了阶次。若不是自己请他去坐镇陕州，这位也许还在监视居住呢。
徐绍得到肯定答复之后，并没有正面回答徐九的问题，思索片刻，又问：“刘光世现在何处？”
“在侄儿军中，赋闲。”徐卫答道。刘光世当初从延安逃回，乞丐一般，鄜延都沦陷了，他的差遣自然也没了。而且李纲恶其为人，不予起用，因此一直在长安呆着。“怎么？三叔想用他？”
“刘光世姚平仲两个，都是行在点了名的，不用也得用。叔父的意思，姚平仲官复原职，还作环州知州兼兵马钤辖，刘光世嘛，作个经略安抚副使。你不晓得，刘延庆和姚古刚刚被启用，跟何灌联手主持御营司。这刘家，早在童贯主持西北军务时，就十分顺从，官家对刘家颇有好感。至于姚家，都是姚平仲沾了老种相公的光，跟随种公勤王，官家十分喜爱，着意栽培，与你同列。”徐绍道。
“叔父既然想掣肘曲端？”徐卫低声问道。
