十一月中旬，徐卫起马步军九千余人。以杨彦为（前）锋军统制，率本部三千精锐先出潼关，马泰领八百骑兵随行，而自己亲掌主力，杀奔河东。李贯的人马早就于半月之前动身，联络河东义军以及刺探消息。
那河东豪杰听闻紫金虎亲提劲旅前来，倍受鼓舞，一时间河东南部争相风传，士气高涨。就在徐卫出兵之际，李植已经到了前线，就屯兵在他从前任职的威胜军，虎视平阳，昭德二府。十一月十三，李植遣其长子率两万余人寇平阳。时平阳城内有各路义军五万，但苦于没有人统一指挥，在李军的强大攻势面前，平阳府岌岌可危。后来，城内各路义军推出一位首领，据说是从河北而来。在此人统筹谋划下，一连击退李军数次进攻，杀贼上千。
李植见平阳府有备。转攻昭德，接连扣城三日，最后以火焚毁城门而入。城内义军死伤惨重，被迫退往泽州。昭德一陷，平阳府面临的威胁愈大，李植倒不愧是武臣，并不急于拿下平阳，而是继续追击义军于泽州。意图取了泽州之后，以三面包围之势，迫使平阳投降。
杨彦所部经河中府，过绛州龙门时，接到李贯细作的消息。言泽州危急，城陷只是旦夕之间，李军气焰日益猖狂，大有过年之前就接管河东的架势。杨彦闻讯大怒，催军急行，一昼夜走百二十里，进入泽州地界。
这日天气异常寒冷，连呼出口风都感觉快要冻出霜花来。士卒连夜行军，极是疲惫，各级统兵官都请求扎营歇息后再前进。杨彦严厉驳斥了部下，说我杨大是在徐招讨面前立下军令状才把这先锋的重任抢过来。你们这些撮鸟，在定戎军时，个个上窜下跳地请战，现在遇上这么点困难就退缩，你们也配称“虎捷”？一席话激得统兵官们纷纷表示，“死且不惧。何畏严寒？”遂加速行军。
至一处，见有一大山阻于路前，地形险要，道路难行。好在李贯那些在虎捷军官看来不务正业的孩儿们早就摸清了情况，此山名唤鹿台山，位于泽州之西，再往前六十余里，便是泽州重镇阳城。
“传我将令，全军疾速而进，到了阳城老子给你们架大锅烹羊！这大冷天，羊肉最是美味，再喝上一大碗肉汤，全身烧得跟炭一样！”杨彦身披全副铠甲，只是未戴兜鍪，他自己鼻头都冻红了，却连随时鼓励士气。官兵听了他这话，谗得直流口水，更加卖力起来。
绕过了鹿台山，地形稍微平坦了些，正欲加速前进，忽然前头踏白来报。说一伙队伍正奔我军而来，人马极多！
“不慌！量他李贼也不敢主动来袭我！想是河东义师！”杨彦提着曲刃枪大声吼道。嘴上虽这么说着，却还是下令结阵以待。虎捷士卒操练日久，又经历了战阵考验，早不是当初的模样。眨眼之间，三千人结成阵势，严肃以待。马泰的八百骑蔽于两翼，准备应变。不多时，还未见人影，已听得嘈杂之声愈来愈近。
杨彦踩着马镫直起身子眺望过去，只见一片人潮跟山洪爆发一般涌了过来。也不见旗帜，更不队形，只是一味的乱奔，竟像是在逃命一般。杨彦见状，回头大喝道：“掌旗兵！亮我的先锋大旗！”
一名虎背熊腰，身长八尺的壮汉利索地将军旗挂上旗杆，而后一发力，生生将两丈长的军旗竖立起来，只见军旗飘扬，写得分明，河东招讨使司锋军统制！这边刚亮旗，对方已经蜂拥而至，士卒们看见，这些人既没有铠甲，甚至许多连件兵器都没有，难道是百姓？不是说河东民众已经逃散一空么？这黑压压的人潮，至少当以万计！
再说那一头，正仓皇逃命的人望见一支部队结成严阵，先是一惊。等看清旗号。有人竟激动得大声号哭，不顾一切冲将过来。
杨彦将枪一招，部下士卒立时拿大刀斧钺敲击长盾，发出整齐而洪亮的响声！这是在警告阵前之人，犯阵者死！可对面那压过来人群明显就懂这种军事警示，还一个劲儿地扑，就跟刚断奶的娃看到亲娘一般！
手中大枪再度一招，士卒齐声呐喊，声势惊人！可前面这支烂队伍还没停下的迹象，杨彦将枪一挥，所有官兵突然暴喝一声，往前跨出半步，立盾在地，兵器朝前，这已经是作出了进攻架势！
再笨的人也该看出来，这支军队马上要开杀戒了。那跑得忘了形的人急忙收住脚步，在杨彦军阵前百十步堪堪停下，面面相觑，交头接耳，显然是不明就里。人马越聚越多，最后，也不知是几个胆大的，还是这些人的头领。骑着马奔过来，也不敢太靠近，离着十几步从马背上下来，半跪在地上大声喊道：“我等是河东义军，敢问前面是何人队伍？”
艺高人胆大，杨彦连个卫兵都不带，拍马上前，至那几个面前方才一勒缰绳。战马人立而起，下跪数人抬头见他如此威风，赶紧低下头去。
“我且问你，你说你是河东义军。有何凭证？”杨彦用枪尖指着那些人问道。
内有一人，从身边取出一物，双手呈上道：“不敢相瞒这位官人，我等确是河东义军，有徐卫徐总管颁下的朱记为证。”
所谓朱记，也就是武官的官印。经徐卫的提议，朝廷授予河东各路义军首领名义上的官衔，以表彰他们勤王护土之功。杨彦用枪挑起那人手中布包，折开一看，果然是个“成忠郎”的朱记。
验明无误后，将朱记扔还给他，杨彦朗声道：“本官是河东招讨副使兼都统制麾下先锋杨彦，奉命招讨李逆！你等从何处来？前头形势如何？”
一听是徐总管部队，喜得几个义军首领跃地而起，先不回答杨彦的话，回头大吼道：“此小枢相军！招讨李贼来了！”
话音方落，刹那之间，这荒山野地顿时爆发出雷鸣般的欢呼声！漫山遍野的义军齐声高喊！杨彦看在眼里，心头亦喜，不想九哥得人心如此。
发泄般地吼了好大一阵，那“成忠郎”方才抱拳回答道：“杨先锋，我等自阳城来。李贼遣军万余，一路从昭德追过来，阳城守不住，我等弃城而出，欲投河中府。不料，李军追赶甚急，我们连折几阵，才奔至此处。”
阳城已陷？直娘贼！好生猖狂！爷爷若再放任你，岂不打到我定戎来？量你李贼乌合之众，也敢来捋虎须？心里虽气，却还是对那几名首领说道：“你等勿再奔逃，就于此处整顿队伍，徐总管大军眨眼将至。本官自率部曲，去攻阳城。”说罢，也不理对方，径直打马回阵安排。
这还没跑到阵前。忽听背后一片喊声，再回头去看时，见刚刚平静的义军又慌乱起来。争先恐后地往西跑，杨彦极目远眺，见一彪兵马打东北角杀来。也不见旗号，但义军看到他们便作鸟兽散。奔在最前面的，是数百骑兵，都挺大刀长枪，追到义军之中如虎入羊群，撵得这近万人四散奔逃。
杨彦狠狠啐了一口，一双眼睛立时通红，举枪高呼道：“马二，跟我上！杜飞虎，你指挥！”言毕，一扯缰绳调转马头，双腿用力一夹，那战马长嘶一声，闪电般射了出去！他前脚一走，军阵中立时奔出数十骑追随而去。
“杀！”杨彦一人一骑，如离弦之箭！那敌骑只管追杀义军，还没看到不远处的杨彦所部，冷不防一骑冲杀过来。为首那个刚一怔，曲刃枪已经在他胸口捅出一个血窟窿。巨大的力量，使得他连人带马栽倒地上。
杨彦一击成功，并不丝毫停留，手中那杆大枪如蛟龙腾空，刺、撩、砍，眨眼之间立毙四人！那数十敌骑此时才发现有人回击，弃了狼狈而逃的义军，打马围了过来。奔至半道，忽觉不对，此人全副戎装，看模样不似义军吧？正猜疑时，猛然瞧见一彪骑兵部队奔雷般袭来。再往后看，终于发现，这是南朝官军！
也合该这些李军倒霉，自打投到李植麾下，一路向南侵占府州，自以为山中无老虎，猴子称大王。后来虽有河东义军为敌，却被他们追得仓皇逃窜。便以为自己是虎狼之师了，便是官军也不惧！因此，虽见杨马二将数百骑来袭，却也浑然不怕，拍马迎敌！可刚一照面，不是就斩落人头，就是被刺于马下，等发现风头不对想撤时，早已脱不开身。
骑兵虽不是宋军所长，但徐卫分外重视，虎捷全军的骑兵部队最盛时，也不过三千人，但训练严格，待遇很高，骑卒也以此为荣。此次出征，杨彦为锋军统制官，马泰杜飞虎为副统制，徐卫是有意让两个兄弟多摔打摔打。
若说杨彦是“勇”，那马泰就真的是“猛”了。杞县劫粮一役，他身遭重创，几乎丧命。可这场劫难非但没让他心生恐惧，反而愈加骁勇。此时，身先于士卒之前，挥舞着他的大板斧，敢挡马二者，人马俱裂！
所以说，骑兵的天敌永远还是骑兵。李军数百骑，眨眼的功夫只剩下掉头就跑的份。好戏还在后头，这支李军是李植长子李单的部队，攻陷了阳城之后，李单派出数百骑兵追杀，又遣三千步兵在后头接应。结果，一交手就被虎捷马军击溃，仓皇后撤，杨彦马泰都杀得性起，毫无罢手之意。一直追出四十多里，正撞上前来接应的李军步卒……
结果，经常发生在宋军身上的杯具，原模原样地发生在了李军身上。虎捷八百骑，愣是将三千李军步兵冲了个落花流水，哭爹喊娘。一路追杀到阳城，杨马二将方才收手撤兵。李单闻讯大为震惊，有意弃阳城，回防泽州。以至于杨、马、杜三将率军兵临阳城时，这里早已是空城一座。
锋军在此休整一日，马不停蹄直奔泽州城。李单在泽州有兵万余，自侍城池坚固，兵多粮足，有意坚守。探得宋军兵力不多之后，先后三次遣军阻击，结果三次完败，骇得这位李逆长子又弃了泽州，夹着尾巴逃往昭德。哪知杨彦还是不放过他，命马泰率精骑狂追！在高平县米山追上李单残部，杀敌上千，余众皆降，李单在亲信护卫下，只带着十几个人逃进入昭德府。一进昭德城，这厮见人就哭诉，说他遇上西军了。又急忙向坐镇威胜的李植报信，言宋军势大，恐有收复河东之意。
李植自然是不信，他知道现在南朝无力光复河东。宋军此来，威慑的意思居多。不过，两军初次交战，自己就折了上万人马，这个跟头栽得不轻。同时，他心里也明白，自己虽然号称十万大军，但除了当初投降时那点家底外，其他的都是招降纳叛得来的河东乱民，凑数还可以，指望他们打仗，那是痴人说梦。有鉴于此，他一面收缩防御，一面催促太原的完颜突合速尽快派金兵来援。杨彦等人收复泽州，以他的性子恨不能继续北上，一直打到太原才罢手。但一来徐卫有命，至泽州便勒兵。二来如果继续北上，粮草也不济，于是屯兵驻守，等待主力。
腊月初三，徐卫率军入泽，将此消息向河东义军广为散播。李植探到这一点，多少有些吃惊。徐卫的名字他倒是听说过，不过他惊的不是紫金虎的威名，而是“河东招讨”这四个字。他从前是南朝武臣，知道制度，如果没有明确的方针，东京朝廷是不可能设立一司。现在这个河东招讨使司既然已经打出旗号了，莫非南朝不欲放弃河东之地？
还有，据说徐卫现在镇守华县，那便是陕西五路的官军。他却打出“河东招讨”的旗号，这么说来，这个招讨使司是设在陕西？李纲挂的帅？诸多问题理不清，他一股脑地报给了金国。
