一个丫头刚从后堂转出，冷不防面前一个人影，骇得尖叫一声，连退数步贴在墙上。待定眼一看，脸上不悦之色一扫而光，换之以满面春风，福了一福，笑道：“恭喜徐官人，贺喜徐官人，丫头讨赏来了。”前一次见到徐卫时，她可从来没有好脸色，现在几乎判若两人。徐卫看着她那张笑得开了花的脸，从身边取出一小块碎银递过去。那丫头双手接过，连声道谢。宋时大多以铜钱流通市面，讨赏能得到银子也难怪她如此欢喜。
“我奉太尉之命，前来拜见夫人。”徐卫直接说道。
奉太尉之命？那要是太尉不开口，你还不想来？丫头心里虽然这么想着，可这徐卫如今立了战功回来，太尉似乎极看重他，今时不比往日了。仍旧满脸堆笑将他迎入偏厅坐下，又亲自奉上茶水，这才小跑着去请夫人。对于这种势利眼，徐卫瞧得多了，也就见怪不怪。安等一阵，便见那丫头扶着何夫人出来。刚起身，便瞧到何书莹紧随其后。
“何夫人。”徐卫略微将手拱了拱，便算行了礼。对方看了他一眼，径直到主位坐下，才让他也落座。丫头自行离去，何书莹就陪在母亲身边，目不斜视。
端起茶轻抿一口，何夫人才抬起头来将徐卫打量一番，目光在他腰间金带上停留片刻，开口问道：“听我家官人说，你在前线立了些功劳？”
“都仰仗太尉周全。”徐卫轻笑道。
何夫人听到这话，昂首斜瞄一眼，说道：“知道就好。我家官人从前在西陲统兵，后来调入东京，历年来不知提拔多少后进。哪个不是感恩戴德？便前些天，也有个甚么兵马总管到府拜会，礼数周详。”
徐卫听得暗笑不止，我本是句客气话，你倒蹬鼻子上脸了。你这话的意思，难道是怪我礼数不周？怎么着，我还该封大红包给你？那何夫人见他不回应，脸色微变，将茶杯放下，双手放在膝上，不冷不热地问道：“听说官家对你赏赐颇厚？”
嘿，怪事啊，这何太尉怎么说也算是朝中重臣吧？怎么何夫人就没半点诰命夫人的风范？朝廷赏赐我厚薄与否，与你何干？这也是你该问的？你又不是我娘亲老子，咸吃萝卜淡操心。
徐卫还没回答，那立在母亲身边的何书莹轻声说道：“娘，你怎么问……”
何夫人扭头盯了女儿一眼，含沙射影道：“少年郎心高气傲，就怕稍有功绩便得意忘形。你父累立战功，官至步帅，便是那金束带怕也有几箱子，算得甚么？”
何书莹神情尴尬，偷望徐卫一眼，见他并无不悦之色，轻轻扯了一下母亲衣角，示意她别再说下去。何夫人却没闭嘴的打算，接着说道：“我这也是为他好，既是朝廷官员，凡事便该有个体统。最要紧的，便是懂规矩，讲礼数，否则与那乡里扒粪种田的粗鄙农汉何异？”
徐卫一时为之气结，说老实话，就何夫人这样，如果不知道她身份，还真就跟那徐家庄斤斤计较，小肚鸡肠的村妇一般。跟这老娘们也没什么好说的，反正也是太尉开的口，现在我人也见了，话也说了，还是赶紧走人，省得看着那张老脸来气。一念至此，便起身假笑道：“多谢何夫人教诲，等我回去便好好学习一下这体统规矩。”
何夫人见他这么快就要走，怔了一下，随即皮笑肉不笑地回道：“那是最好。”
徐卫也不想跟她多费口舌，微微一笑，转身就往外走。何书莹柳眉紧蹙，等徐卫一出门，就跺脚嚷道：“娘，你这分明是为难他嘛！人家好心好意来拜你，你这副脸色给谁看？”
何夫人朝着徐卫离去的方向哼了一声，不屑道：“有他这样上门的么？提篮梨就来了，我若不是念着他当日在夏津帮过一回，今天非让他把东西提回去不可！虽说出身宦官之家，可到底是乡间长大的，没半点见识！你父亲还把他夸得跟朵花一样，哼！”
何书莹立马就不依了，反驳道：“他才二十岁不到，已经做了七品武职，父亲说了，他前途……”
“少替他吹捧！七品又怎样？不就是个乡兵勇头么？不入流的芝麻小官，路长着呢。”说到这里，何夫人突然昂起头盯着女儿。何书莹被她看得一愣，心说这是怎么了？
“我说你急什么？你哥哥在河北吃了败仗回来，也不见你这么着急过。”
何书莹那张欺霜赛雪的脸上顿时飞起两朵红霞，争辩道：“女儿只是觉得母亲的做法不是待客之道，若传扬出去，有损我们何家……”
“哟哟哟，说得好听！你那点小心眼为娘还不知道？只怕是……”何夫人话没说完，何书莹已经在她肩上连推几把，娇声叫了几下娘。
叹了口气，拉着女儿的手细细抚摩：“女儿，娘也是从年轻过来的。几十年来见得多了，你生得这般容貌，便是找遍东京城也寻不出几个来。莫瞧着那小子一副皮囊生得好，有用么？饿了不能当饭吃，渴也不能当水喝。娘打听过了，这回种少保带进京的军官都得到厚赏，加官晋爵不在少数。但那徐九却封了个甚么‘两河忠义巡社巡检使’，连个正经禁军军官都算不上，有什么前途可言？娘替你在京里官宦人家寻个……”
“娘！你说越不着边际了！”何书莹嘀咕一声，甩手就往外去。
“你给我站住？想追过去？哎，你站住！”何夫人连声喝止，女儿却快步奔出了偏厅。
坐在椅上怔了半晌，暗思还真是女大不中留。可那小子官职卑微，朝廷里又没什么门路，听说有个叔叔在枢密院，可他这回立了战功也不见提拔，想来关系一般。婚姻大事，向来讲究个门当户对，我家官人身为步帅，好歹也得替女儿寻个京官。可女儿似乎瞧上了那小子，官人又对他极为欣赏，这可有些难办。但这事无论如何也得给他搅黄了，总不能眼看着女儿跟他去吃苦吧？
徐卫出了偏厅，越想越好笑。这何夫人真有意思，我到你家来一不是请托帮忙，二不是求亲下聘，你那副鸟样怎么搞得好像我欠你的一样？老子是有钱，官家现钱就赏了八千贯，还不说金银器物。可老子拿去分给弟兄们也不给你一个大子，这老娘们，一副狗眼看人低的架势。
走出一段路，突然笑了一声，我跟个妇道人家一般见识干什么？就何夫人这种，放到自己生活的那个时代，估计也就是个开着名车的官太太，然后在街上打交警，打环卫工人，还吆喝着“咱上头有人”，最后被捅到网上人肉搜索。
这么一想，也就不气了。快步向外走去，经过一个小院时，听到里面有动静，徐卫不经意地朝里望了一眼，继续前行。忽又退了回来，我没看错吧？那院落里，杂乱无章地堆放着许多草料。院中央，放着一具铡刀，一张小凳。一个女子正坐在凳上，麻利地铡着草料，不是张九月是谁？徐卫跨入院中，她也没有察觉，仍旧专心地干着自己的活了。不一会儿，那铡刀一侧，剁好的草料堆得如小山一般。
“你还干这个？”
张九月抬起头来，见是徐卫，嘴角立马浮出一丝笑意，但片刻之后，笑容僵住。低下头去继续铡着，半晌，再度抬头仍是笑颜如花：“马房的马夫有事，我替他。”
上次来何府，徐卫就很纳闷。张九月管何书莹叫表妹，怎么说在这何府也不能是个丫头吧？可上回见到她在洗衣，这回又在铡草，这全是下人干的活，怎么回事？脑中灵光一闪，想到何夫人那副鸟样。是了，就她那德性，想必是拿张九月拿丫头使唤。可就算是丫头，也不会干这种力气活才是。
正思量时，张九月说道：“徐官人打退了金军，真是了不得。”
“你也知道？”徐卫颇觉意外。
张九月的脸上似乎永远都有笑容：“城里都传遍了，我听沐屏说的。就是表妹身边那个使唤丫头。”这话却有些自相矛盾，既然城里都传遍了，你又怎会是听府里的丫头说的？难道你平常很少出何府大门？
见她虽然嘴上说着话，可手里的活却没有停下。徐卫遂问道：“为什么你要干这些活？”
“反正也是闲着，况且我也有些力气。总不能在姨父府上白吃白住吧？”张九月说得顺理成章，好像理所当然一样。可徐卫却从这句话里听出一些意思来。何太尉既然是她姨父，也就是说何夫人是她亲姨娘。她吃住都在何府，想必是寄人篱下。这么说来，她的父母……
猜测她身世估计很可怜，但从自己第一次见她开始，她就一直在笑，寄人篱下，还要被当成下人使唤，有这么开心？满腹疑惑不得其解，问道：“你一个女儿家，有什么力气？”
张九月此时已经铡完了草料，起身拿过一个大筐往里塞，一面回答道：“先父从前为武官，我也胡乱学了些。武艺没练出模样，力气倒是有一些。这些活还难不倒我，便是劈柴……”语至此处，她自觉说得太多，便匆忙停住。抬起头惭愧地冲徐卫展颜一笑，不再多话。（书友群：33701828，欢迎加入）
