布将军紧紧握着茵茵的手，低声劝说，茵茵见阿哲明和阿宁之间旁若无人的说着话，甚至抱在了一起，更加火冒三丈，推开劝说她的布将军，冷声道：“他答应了，决斗生效。”
布将军声音也依然冷漠：“你好意思和一个比你小的孩子决斗？”
茵茵目光如粹了毒的毒蛇一般阴冷，却带着笑容：“他是个大梁的孩子。”她走近阿布将军一步：“阿布，别忘了，我们才是北戎人，他们，是大梁人。”
她话音刚落，周围的北戎人发出热烈的欢呼声，仿佛连寒冷的空气都沸腾了起来。
“北戎王到！”大殿内一声洪亮地叫喊声。
气氛猛然一肃，几乎所有人安静了下来，朝大殿的台上望去。
北戎王携着戴着面纱的北戎王后的手，慢慢上了台阶，他身材魁梧，如鹰一般犀利的目光缓缓扫过人群，他身旁的北戎王后身着华丽的衣裙，面上罩着美丽的面纱，手上脖子上都是黄金项链。
北戎王张开双手，洪亮的声音响彻整个大殿：“北戎的勇士们，欢迎你们。”
人群中骤然发出惊天动地的欢呼声，一浪高过一浪，安宁听不懂他们在喊什么，但他们目光憧憬而热泪盈眶，似乎对见到北戎王感到非常激动和荣幸，仿佛他是这片草原上的神。
安宁紧紧盯着台上那个男子，北戎的统治者――阿里吐纳。苏英。
十万大梁军民的噩梦，五万百姓的血仇，他们终于见面了。
北戎王高举双手：“欢迎你们，让我们庆祝新的一年。”他举起酒杯：“首先，我第一杯酒，要敬给我的儿子苏和。”
四王子苏和款步走上台，台下支持他的将领发出震耳欲聋的欢呼声：“英雄！英雄！”
北戎王挽住苏和的肩膀，道：“我的阿里吐纳。苏和，他是一个真正的勇士！”虽然北戎王没有明说，但是几乎所有的北戎将领都知道苏和谋划了刺杀大梁太子的计划，几乎就成功了。这无疑给一直受到大梁镇压的北戎人以鼓舞。
众人跪地，朝苏和跪拜。苏和高居台上，站在北戎王身边，在呼喊声中举起双手，意气风发，骄傲而自负。
明明有着大梁的血统，却做了真正的北戎人。
他们在为四王子呐喊。
茵茵眼里划过兴奋――只要她在祭台上赢了，阿里吐纳。茵茵，也可以成为北戎人家喻户晓的英雄。
茵茵公主狠狠甩开阿布手，走上台，气氛一停，台下的北戎人们又开始欢呼，为他们最美丽的北戎公主。
茵茵公主面带微笑，在所有人的欢呼声中上前一步，行了一个标准的北戎军礼，高举起她的弯刀，气氛热烈几乎达到了顶点。
布将军担忧地皱起眉头，回头朝杨子明看了一眼，目光中的意味不言而喻――他必须阻止她。
一旦北戎王宣布了决斗，没有人可以反驳和更改。
杨哲明紧紧抓着安宁的手臂，几乎把她抓疼了，身形却难以挪动一分一毫。茵茵转头，朝不远处的杨哲明微微一笑，凑到北戎王耳边低声说了几句。杨哲明抿唇，他已经看到茵茵唇畔闪过冰冷的笑意。
她不会放过安宁的，她强烈地想要杀了她。
北戎王听完，大笑了起来，说道：“今晚，在冰河神见证下，祭台决斗的两名勇士已经诞生――是我的女儿茵茵公主，和来自大梁的阿宁。”
尚不知情的众将领微微一愣，却听到大梁人时骤然欢呼起来，高呼一句北戎语，似乎在欢呼茵茵公主成为英雄。
北戎王似乎对自己的女儿的胜利已经预见到了，一点也不觉得担忧，反而说道：“让我们狂欢吧，为了我们的勇士，为了我们的英雄们。”
鼓声阵阵，宴会正式开始，声乐响起，众人们开始真正的狂欢。
安宁手掌紧紧握拳，欢呼声震颤着大地，在漫天的大雪下，广场上的地面突然像机关一般裂开，露出一个巨大的祭台。安宁想起北戎书中记载，北戎王宫就是建立在机关之上，处处都是陷阱，全部掌握在北戎王一人手中。
她开始还不敢相信，没想到，北戎的机关造诣竟然这般深了。
那祭台慢慢高升，离地三丈之高，祭台之上，站着一个灰袍，带着灰白骨头面具的祭司。他手举狼骨手杖，身上挂满了各种骨头符文，念着谁都听不懂的咒语，在天地大雪飘零间跳着一支谁也看不懂的舞。
这是安宁头一次看见北戎祭司。
据称，祭司权杖上的狼骨，是真正的冰河神所有，冰河神赋予每一代祭司保佑北戎的力量，除非盛大的节日，祭司很少出现在公共场合，神秘而孤僻。
北戎机关术，是世代北戎祭司掌握的秘密，只口口相传给真正继承王位之人，几乎等于每一任北戎王都在祭司的帮助下巩固着政权。
是以，祭司虽然不参与政权，地位却仅次于北戎王，隐隐比北戎王更加崇高和神圣。
无论在哪个地方，信仰永远不会缺少，北戎祭司就是被北戎人民尊为信仰一样的存在。
祭司手中的权杖扣在祭台上缓缓转动，祭台周围的石板慢慢打开，裸露出黑暗的深坑，将整座祭台边缘悬空而置。黑暗中传来野兽震耳欲聋的嘶吼声，和利爪和獠牙撕咬的声音。
一旦上了祭台，只有分出胜负，否则无路可逃。
或者死于勇士的剑下，或者死于猛兽的口中，无人可以退缩。
在喧嚣声中，安宁侧过头看向杨子明：“我知道你有你的目的。但如果我死了，我要北戎在二十年之内，不再侵略大梁，这件事，你一定要答应我。”
杨哲明看着安宁，目光动了动，一句话都说不出来。安宁没等到他的话，伸手去扳开他的手指。
杨哲明的手指像铁块似的，紧紧锢着她的手臂。
安宁叹息了一声：“杨子明，大局为重。”
杨哲明的手微微松动，安宁挣脱了出来，转身步入簇拥着她的北戎人中，瞬间被人潮淹没。
