知道法国人和自己不是一条心的汉娜,也乐见英国海军和法国军狗咬狗。她虽然早早地在直布罗陀海峡周围布置好监视潜艇,只是为了确认英国海军的动向以便其在归途进行时伏击,并不想及时地警告法国人,而是冷眼旁观地坐视法国舰队的毁灭。
七月二十八日凌晨四点三十分,在距米尔斯比克约一百八十公里的海面上,光辉号和可畏号航母逆风而行,速度被加速到30节,一架又一架载着六百公斤航弹的管鼻燕战斗轰炸机正从甲板上依次起飞,而在这之前,第一波的挂载炸弓单和鱼雷的剑鱼攻击机群已经先一步释放完毕。
光辉级航母的设计载机量在43架左右,此次出击,为了保证最大的攻击效果,英国人也使用了甲板系留的方式增加载机量,如今每艘航母的载机量被强行超载增加到了60架。
四点二十分,两艘航母第一波共四十架飞机放飞完毕,这一批放飞的飞机,全是速度最慢的剑鱼攻击机。
四点五十分,第二波的四十架飞机紧跟着被放飞,这一波次则全是管鼻燕战斗轰炸机。由于后者速度比前者快,加上前者有意地放慢速度,两波飞机几乎是同时到达米尔斯比克港上空。
对于英国海军的突袭行动,法国方面在北2¢,非的驻军毫无反应――法国的海军的注意力全部都在东部,防备可能对他们“开玩笑”的意大利海军。法国战役后,法国人的另一个世敌意大利人就很不老实,妄想落井下石在法国人身上再捅一刀,所幸在希特勒的严厉警告下,墨索里尼才悻悻地没有动手。
由于英法两先前的盟友的关系。法国人对英国人提防度不高,英国人在这里自由行动。而由于先前英法英法同盟的关系,法国人在米尔斯比克的布防情况,英国方面也是一清二楚,更重要的是,布置在这儿的雷达站也有英国技术人员帮助维护。
七月二十八日这天。法军布置在米尔斯比克的一座负责监视西测的雷达站,一座在前一天晚上突然发生了“故障”,到天亮前都没有时恢复工作。原因为当时当时维护的英国技术人员回复说天明就会过来抢修,而深更半夜的,当时值守法国人也“玩忽职守”。
法军才刚刚战败,如今在北非苟延残喘的达尔朗的势力,从上到下都还没有从战败的阴影中摆脱出来,士兵士气低落,毫无斗志。办事时也更加不负责任。就算是当晚有技术人员过来抢修,这座雷达站也不可能恢复工作,因为他们本身就是帮助维护的英国技术人员有意弄坏的。
坎宁安的偷袭行动非常成功。
凌晨五点四十五,住在岸上的法国总指挥苏尔上将被猛烈的爆火乍声惊醒时,英军放出的第一波次和第二波次的攻击机群,正在猛烈地轰炸着他的舰队。
此时的法国海军,无论岸上还是舰上的官兵,大还在睡梦之中。面对突然飞临港口止空的英机,根本毫无反抗之力。
短短的十分钟内。八十架飞机依次对着停泊在港内的五艘法军主力舰投下数十枚特制的对舰穿甲航弹和少量航空鱼雷。虽然英国出动的飞机都不是专业的俯冲轰炸机,但是此时的法国军舰队皆是停泊在港内无法动弹的死靶子,而连舰上的防空武器和周围防空阵此时几乎都无人值守,袭击的英国飞机可以大胆地集中全部的注意力降低机头,俯冲,投弹。
三艘布列塔尼级战列舰中。布列塔尼号战列舰在五分钟内尽吞三弹,此外四发近失,其中一发航母穿入动力舱爆火乍,摧毁了一半的锅炉一台轮机,另有一发管鼻燕战机投下的穿甲航弹击穿一号炮塔在内部炸开。令这座炮塔彻底报废。
而近失的四发航弹中,有一发在离舰身左侧肿部不足两米远的水下爆火乍,由此产生的水压,在水下将该舰撕开一道长达十七米的巨大裂口,引发无数的进水。幸好余下的三枚近失弹都落在其右侧,同样带来大量的进水。由于左右两侧进水“接近平衡”,最终该坐沉在泊处的水底。
在其坐沉前,由于边上的两条拖船和巡逻艇奋不顾身地拖带抢救,最终成功地将其拖到一处只有九米深的浅水处冲滩成功。坐沉水底时,该舰的甲板离水面最近处不足一米。
洛林号战列舰舰首、舯部各被命中两弹,身边三发近失,舰身左倾十五度,由于舰长及时下令往右侧放水,及时改平,最终冲滩成功搁浅。
最不幸的是普罗斯旺号。该舰虽然只吃了两枚航弹,但其中一发航弹命中弹药库引发殉爆,该舰炸成两载沉入水底。该舰由于泊处水位较深,舰上当时有七百余名水兵值守,由于战起突然,挨炸时大多数人还在睡觉,加上遇空袭后沉没太快,事后只有三十四人获救。
老式战列舰海洋号被直接命中三发航弹,近失两发,而在后来的空袭中也被迫冲滩搁浅。而最不幸的是是法国海军中唯一一艘战列巡洋舰斯特拉斯堡号,该舰是停泊在港内的法军主力舰中唯一一艘没有加挂防鱼雷网的大型战舰――主要原因是他昨天才刚刚从法国土伦港开至,水兵出于偷懒的原因没有马上加挂防鱼雷网。这一情报很快在昨晚通过无线电通知了坎宁安舰队。
得到这一情报后,英国人出击的飞机中,有八架专门针对他携带了航空鱼雷。这八架剑鱼攻击机当时飞到不足二十米的高度,逼到不足五百米的距离投下航空鱼雷,除了一发鱼雷一头栽进水底的淤泥里外,余下的七发在打死靶的情况下有五发中的,该舰在水面上坚持了四十分钟后最终倾覆沉入港内。
英国海军只出动了两个波次八十架飞机,就将几乎将港内的法军主力舰打残,在完成了空袭任务后,这些英国飞机顺路扫射了附近的法军机场。由于先前英法同盟的关系,英国人对当地的法军机场的位置一清二楚,停泊在附近的四十架法国飞机,大部分都是汉娜“好心”转交给达尔朗的,结果这批飞机中有整三十架在第一轮的空袭中就被摧毁在地面上。
五点二十五分,第一,第二波次的攻击机群撤离后,第三波次起飞机的英机再度赶到米尔斯比克上空,他们对残存在水面伤痕累累的其余三艘法国战列舰投下更多的炸弹。布列塔尼号和洛林号又各自吞下三发和四发航弹,海洋号也吃了两发航弹,三舰从里到外都炸得稀烂。三舰全被重创。
此时港内的法军已反应过来,在空袭过程中有三架英军飞机地面防空火力击落,另有一架被当地机场起飞的法国p40战斗机击落。而随行而来的海喷火战斗机,也打下了两架法军飞机。
只是一轮的攻击,坎宁安舰就将港内的法国战列舰的主力舰打成两死三残,而自己总共只损失了四架飞机。
法国人最大的不幸就是,先前他们和英国人是处于“联盟”状态,法国新政府中有太多的“自由法国运动”的支持,达尔朗手中拥有多少架飞机,多少门防空炮,英国人通过这些“内鬼”都一清二楚。在这个时候已经和英法开战的意大利人,却因为德国压力被迫严守中立,英国海军在地中海里压力并不大,坎宁安取得先手后,可以肆无忌惮地继续出动航空兵发动第二轮甚至第三轮的攻击。
“要么不做,要做就做个彻底!”
虽然心里极厌恶袭击法国海军的作法,但坎宁本人却把个人情绪和上级指令分得很清楚。接收了放出的全部飞机后,这些英机在装弹补给后,很快发动了第二轮的攻击。
上午九点半,搁浅的法国海军残存的战列舰,又遭到了英国海军航空兵惨无人道的“鞭尸”。被重创的三艘战列舰,又分别吃下了数量不等的多发航弹,三舰上皆千疮百孔惨不忍睹,当时正在进行损管抢救的法军水兵更是在空袭中伤亡惨重。其中一发航弹命中海洋号战列舰弹药库引发殉爆,虽然这艘战列舰坐底海滩上没有沉没,但是弹药库殉爆造成的严重损害,还是将这艘战列舰变成露在海面上的一堆废铁。而洛林号和布列塔尼亚号两艘战列舰,包括前一轮的攻击,两舰分别被直接命中十弹和十二弹,此外还有大量的近失弹造成的水下伤害。遭受损害之大也已达到了“废功”的阶段。
返航的英军飞行员发给坎宁安的电报如是说:
“我们已经阉了法国舰队!”
不过第二轮攻击时,由于法军已有一定的准备,英国人在这波攻击中损失了八架飞机,而法国军残存的八架战斗机也在这攻击中被击落摧毁。两名跳伞的英军飞行员,在空中遭受到了愤怒的法军地面防空火炮的射击,直接在空中被撕成了碎片,另有两名倒霉的飞行员在着陆时被围捕的法军士抓捕后惨遭痛打,险些被当场枪毙。
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