“布兰特上校，毕业于枫叶星系的哈伊士官学校，这位平民出生的指挥官以指挥风格沉稳而著名，他是附近星域唯一一名参与过几年前对暗黑星域围剿的指挥官，对暗黑星域的航道情形非常了解。”
这艘军舰的一间普通房间被用作教室。与叶芠达成谅解后成为这支舰队指挥官，赫伯向几艘飞船的指挥官讲解这次需要面对的敌人。
而坐在下方的雷诺有些出神，赫伯所讲述的东西他都知道，此刻不免有些懈怠。叶芠在前些天跟他道歉了，接下来的日子像是完全变了一个人。
他看了看站在前方利用投影开始讲述之前战斗情形的赫伯，这个男人的转变也相当的让人惊讶，自从那天从禁闭室走出来以后，就开始雷厉风行的将几艘飞船整合，俨然一副为叶芠效忠的样子。这样的情形连他的好友也无法理解，雷诺很清晰的记得，不止一次看见纳鲁在不经意间露出疑惑的神情，就像现在，雷诺瞥了坐在他对面的纳鲁一眼。
而坐在纳鲁下手那个叫沙赫扎德的家伙，看起来跟叶芠的关系也挺不错的，每次叶芠与他说话的时候，总是会露出笑容，若不是因为他，飞船也根本没办法提前好几天起航。
飞船上发生了这样大的变化，而他却不知道是什么时候发生的。
“雷诺先生，对于这个安排你有什么意见吗？”赫伯的声音响起的时候，雷诺才发现室内所有人的目光都停驻在他身上。被这么多人的目光注视着，雷诺有些不好意思，这走神也走的太夸张了一点儿。
他回想了片刻才想起赫伯刚才在说之前布置在太空的预警小队在飞船升空后已经回归，发现了帝国舰队的踪迹，让他带领一支飞行小队去侦查对方的情形，这样的安排在通讯不良的暗黑星域是唯一一种获取敌方情报的方式。
“没有。”雷诺连忙摇了摇头。
“那么，就由你自己挑选合适的人选。”赫伯点了点头，他转过头望向叶芠，“叶小姐还有什么要补充的吗？”
叶芠摇了摇头，站起身来，示意大家散会。
行星状的星云包裹着一个地球大小的白色球体，极端的潮汐力和动力学上的不稳定性将靠近这颗白矮星的所有物体撕的粉碎，包括分布在这片空间的宇宙生物，这原本是一场末日场景，却是因为被撕裂的宇宙生物反射出的各色光芒而变得梦幻起来。
特别是叶芠，第一次看见这样震撼的场景久久不能自拔，对于其他人来说则要好一些，看见过路过的飞船被吞噬的场景，他们更为惊恐这场美丽背后隐藏的危险。
经历了三天的航行，银河历1379年十二月三十日，这只舰队抵达了这条吞噬了无数生命的魔鬼走廊。即便是站在军舰内的观察窗前，叶芠也能感受到那颗白矮星的巨大能量，他在不久的将来即将塌陷成为一个黑洞，任何试图靠近的物体都会被他吞噬。越走进暗黑星域的里面，这样的末日场景就越发的常见。
“每一次经过这样的地方，航道数据都必须做出调整。”即便走过太多次这条航道，赫伯也忍不住感慨。
白矮星的各项数据好测量，计算出来的航道却是必须使用探测设备来确定其安全性，以确保避开被白矮星潮汐力吸引来的各种天体以及更为恐怖的宇宙生物，同时，还要预防随时可能发生的空间波动。此刻飞船的航速非常的低，工兵艇正在前方清理障碍。
站在观察窗前方的叶芠闻言回过头，“很难想象在这样恶劣的情形下，暗黑星域的人们是如何生存下去的。”
“在这儿生存下来更多的是依靠运气。”赫伯笑了笑，笑容里有些苦涩，宇宙生物可以避开，空间波动却是完全无法避开，运气不好刚好遇上而全军覆没的例子数不胜数，还好，在暗黑星域边缘地带这种情形并不太多。
叶芠闻言挑了挑眉。
“中校！雷诺回来了。”联络台那边一个男人接通了通讯。
“确认身份后，打开回收舱让他回归。”赫伯走下指挥台，“让雷诺回来以后立即到小会议室。”
各飞船的船长闻讯都出现在了会议室的投影上，一个个的样子都有些诧异，到底后方情形有多严重？雷诺率领的小队一共有十架双人式攻击艇，所带的攻击艇驾驶员都有丰富的经验，现在回来的只剩下了一架。
赫伯示意他们稍安勿躁，便将目光放到了会议室的门上。
大约十分钟后，门被推开，雷诺身上挂着营养液，被人抬着走了进来。
看见雷诺惨白虚弱的神色，叶芠赫然从凳子上站了起来，赫伯也惊讶的问道，“怎么回事？”
雷诺的声音因为长时间的劳累以及没有进食而变得嘶哑，说话的方式却是带着几分打趣，“帝国的舰队正在集结，布兰特率领了超过一千艘战舰，正在清理航道。我们因为靠的太近，刚数到九百一十三艘就被帝国的舰队发现了，只有我和夏瑞逃了出来，其他家伙貌似运气都不太好。”
“什么？！”纳鲁震惊的瞪着雷诺，他并非吃惊于如此高的死亡率，而是惊讶上一次帝国清理暗黑之海也仅仅派出了一千艘战舰而已。而他们之前遇上的帝国舰队仅仅只有临时拼凑起来的三百艘。
前后不过短短一周时间，如此迅捷的集结速度，让这次逃亡蒙上了一层阴影。
攻击艇上的记录录像更是让人毛骨悚然，一共一千五百艘帝国最新型的重型战舰被调配过来，那个宏伟的画面让与会的每一个人都屏住了呼吸。
一千五百艘中型战舰以密集队形在暗黑之海的星域中缓缓推进，其巨大的体型给人一种铺天盖地之感，前方进行清理工作的工兵艇多的让人眼花缭乱，完全遮挡了后方战舰队伍，难怪雷诺一行人需要冒险靠近才能衡量清楚对方的实力。
这样的队伍足以打一场星际间的局部战争了，与之前赫伯所提供的三百这个数据足足有五倍的差距。
看见这样的场景，投影上原本因为只有雷诺一个人活着回来而有些不满的各飞船船长也收敛起了脸上不满的神色。
“幸苦了！”赫伯冲着挂着营养液的雷诺点了点头，“你先下去休息吧。”
雷诺离开后，赫伯回过头来望着投影上显得有些不安的各飞船船长，相较于各位船长不太好的脸色，赫伯的脸色要沉稳的多，他的目光在叶芠平静的脸上扫过，落到投影上的那几位船上身上，“好了！不论是三百还是一千五，对于我们有区别吗？这位布兰特上校显然是被之前那场没有损失的胜利弄昏头了，这样的队形在暗黑星域根本无法发挥出整只舰队的全部实力。而密集阵形一旦遇上空间波动反而会让闪避的飞船相互印象，造成更大的损失。看来这位布兰特上校对于暗黑星域近几年的变化并不那么清楚。他们缓慢的推进速度，是在给予我们足够的时间逃离还是打算等我们集结起足够的舰队跟他们决一死战？要知道咱们擅长的从来可不是正面战争，而是游击！既然他们前进的速度并不快，那么，我们就在这片星域后面给这位朋友一个教训，告诉他们，暗黑星域不是飞船多就能横行的！”
当面前的最后一个船长投影消失，面前只剩下了叶芠和纳鲁两人，赫伯开启了屏蔽场，脸上才露出一点点忧虑。
“布兰特是一个非常谨慎的人，”赫伯皱眉道，他努力的回忆了一下这位平民出生的指挥官所经历的战役，觉得有一些疑惑，在之前的战斗里，这位指挥官的风格未曾改变，反而让人感觉到越发的稳健，他的每一场战斗虽然无法列入经典，却是一丝不苟的让人无法寻到破绽，没道理进入暗黑星域之前不将暗黑星域的情形弄清楚，“他不应该犯下这样的错误。”
“五比一千五！就算他们排着队关闭隔离罩给我们打，飞船上的能源也不够将他们全部消灭！”纳鲁有些戏谑的道，在他看来这根本是一件不可能完成的任务，他将目光放到叶芠身上，他对叶芠还抱着一定程度的敌意，赫伯与他都被留在了这艘军舰上，现在两人看起来更像是傀儡。他不相信像叶芠这样的人会懂的什么是战争，对于叶芠坚持在附近星域给予帝国舰队以狙击更是不看好。他放下手中的信息版，“事实上，这样的队形虽然让他们行动迟缓，却导致我们即便在这片星域设伏，最多也只能给他们搔痒而已。”说到这里，他顿了顿，露出一个笑容，“除非，叶小姐打算使用非常规武器。”
对于纳鲁近乎嘲讽的态度，叶芠只是弯了弯嘴角，她伸出手指点开了面前的投影，一副附近星域的星域图投影在小会议室内。
